Chapter 578: 216. สังหารมังกร บรรพชนแห่งทาส หลังจากพูดจบ มันก็กล่าวต่อว่า "พี่ซือ เรากำลังจัดการเรื่องใหญ่กันอยู่ที่นี่ ท่านมาถูกที่แล้วจริงๆ" ซ่งเหยียนรีบพยักหน้า พยายามทำตัวให้ดูถ่อมตนและกล่าวรับคำซ้ำๆ ปีศาจฉลามรู้สึกถึงแรงกระตุ้นอย่างแรงกล้าที่จะแนะนำสิ่งต่างๆ เพราะอยากจะเปิดหูเปิดตาให้เจ้าหนุ่มคนนี้ ขณะที่เดินไปคุยไป ทั้งสองก็ดูเหมือนจะเข้ากันได้ดี จากการแนะนำในครั้งนี้ ซ่งเหยียนจึงพอจะเข้าใจองค์ประกอบของ "ห่วงโซ่อุปทาน" ใต้น้ำนี้บ้าง ค่ายกลนี้มีชื่อว่า "ค่ายกลเก้ามังกรสะกดปฐพี" ซึ่งปีศาจฉลามบอกว่าเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนลึกลับคนหนึ่งที่เรียกตัวเองว่าราชาผีเป็นผู้สร้างขึ้น รูปปั้นมังกรทำหน้าที่แทน "ธงค่ายกล" ซึ่งข้อกำหนดด้านวัสดุนั้นเข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง ว่ากันว่าทำมาจากกระดูกมังกร แม้ค่ายกลจะชื่อว่า "เก้ามังกรสะกดปฐพี" แต่กลับมีรูปปั้นมากกว่าเก้าตัว และจะมีตัวใหม่ปรากฏขึ้นตามช่วงเวลาที่กำหนด เมื่อจำนวนมากขึ้น พื้นที่ที่ครอบคลุมโดย "ค่ายกลเก้ามังกรสะกดปฐพี" ก็ขยายตัวออกไปเช่นกัน เหล่าปีศาจที่มารวมตัวกันที่นี่อยู่ในเขตปลอดภัยภายในเกราะป้องกันของค่ายกล ส่วนใครที่บุกเข้ามาโดยประมาท หากไม่ถึงเขตปลอดภัยก็อาจถูกปราณแห่งปรโลกสังหารได้ แน่นอนว่าปราณแห่งปรโลกนี้ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องพรางตัวชั้นดีสำหรับการคงอยู่ของพวกมันอีกด้วย เมื่อใดที่ราชาผีลงมือ "ค่ายกลเก้ามังกรสะกดปฐพี" จะถูกกระตุ้น เพื่อนำพาปราณแห่งปรโลกไปยังเมืองของมนุษย์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เพื่อล่อลวงอสูรภัยพิบัติสวรรค์ไปยังที่นั่น จากนั้นการสังหารหมู่ก็จะเกิดขึ้น โดยจะทำการสังเวยทั้งอสูรภัยพิบัติสวรรค์และมนุษย์ไปพร้อมๆ กัน ผู้ใต้บังคับบัญชาของราชาผีส่วนใหญ่เป็นผู้บรรลุขั้นทารกเทพจากพื้นที่โดยรอบที่ออกปฏิบัติการเพียงลำพัง ไม่ว่าจะเป็นปีศาจหรือมนุษย์ ตราบใดที่แข็งแกร่งและผ่านบททดสอบ พวกมันก็จะถูกรับเข้ามา ปีศาจฉลามก็เป็นหนึ่งในคนที่ถูกรับเข้ามาเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ชีวิตที่ซ้ำซากจำเจภายในค่ายกลทำให้เหล่าปีศาจและผู้ฝึกตนเริ่มเกิดความคิดที่จะ "จับมนุษย์จากพื้นที่ใกล้เคียงมาเล่นสนุก" ปีศาจชอบกินเนื้อของชายฉกรรจ์เพราะว่ามันเคี้ยวเพลิน เมื่อไม่นานมานี้ ผู้ฝึกตนที่คุ้นเคยกับการฆ่าฟันและความตายก็เริ่มเสื่อมทรามลงเรื่อยๆ หลายคนเสนอให้นำเด็กหนุ่มสาวมาด้วย จนนำไปสู่เหตุการณ์ที่พรรคเฉาจับตัวเด็กชายหญิงไป ส่วนจักรพรรดิของอาณาจักรมนุษย์โดยรอบนั้น ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกผู้ฝึกตนเหล่านี้มานานแล้ว ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเสพสุขในสถานที่ที่ล่อแหลมเช่นนี้ ซ่งเหยียนเฝ้ามองขณะเดินไปข้างหน้า เขาเข้าใจตัวเองมาตลอดว่าเขาไม่ใช่คนดี แต่เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ผู้ฝึกตนภายใต้คำสั่งของราชาผีนั้นถือเป็นพวกนอกรีตชั่วร้ายที่แท้จริง ความชั่วร้ายควรจะเป็นไปตามใจปรารถนา ไม่ใช่การกระทำอย่างบ้าบิ่น ความชั่วร้ายมาจากใจที่ชั่วร้าย และเมื่อมีใจก็ย่อมมีความปรารถนาและอารมณ์ เมื่อมีอารมณ์และความปรารถนา ก็ย่อมเข้าใจถึงเหตุและผล การเคารพในเหตุและผลของตนเอง แม้จะถูกโลกเข้าใจผิดก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ นั่นเป็นเพราะใจที่ชั่วร้ายนั้นไร้กังวล ไม่จำเป็นต้องอธิบายใดๆ ทว่าผู้ฝึกตนเหล่านี้กลับเข่นฆ่าชีวิตผู้อื่นอย่างบ้าบิ่น ทำให้เขารู้สึกละอายใจนักที่ต้องมาเกี่ยวข้องกับพวกมัน ซ่งเหยียนพูดคุยและหยอกล้อกับปีศาจฉลาม แต่สายตาของเขาหรี่ลง เขาสังหรณ์ใจบางอย่าง วันนี้คือวันที่ต้องปิดฉากเหตุและผลของการต่อสู้ครั้งนี้ ... ... ท่ามกลางลวดลายของน้ำลึก เปลือกตาหนาของมังกรยักษ์ค่อยๆ ลืมขึ้น ทำให้ผิวน้ำรอบข้างกระเพื่อม สายธารแห่งพลังชีวิตกำลังไหลเข้าสู่ร่างกายของมัน ทุกครั้งที่ไหลเข้า เกล็ดบนร่างกายของมันก็ยิ่งเด่นชัดขึ้น ‘กลิ่นอายประหลาด...’ ท้ายที่สุด ในอาณาเขตของตนเอง มังกรลึกลับหยินหยางได้กระตุ้นค่ายกลเก้ามังกรสะกดปฐพีอย่างเงียบเชียบ และมองเห็นนักกระบี่เดินมากับปีศาจฉลามในทันที มังกรลึกลับหยินหยางครุ่นคิดอย่างเงียบๆ: ‘นักกระบี่งั้นหรือ?’ เมื่อแอบฟังต่อไป มันก็ได้ข้อมูลใหม่: ‘ที่แท้ก็เป็นคนมาใหม่’ มังกรยักษ์หลับตาลงอีกครั้ง ผู้ฝึกตนจากอาณาจักรดาราร่วงหล่นกระจายไปสู่โลกมนุษย์ถือเป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกตนหลายคนของมันก็ถูกพบในลักษณะนี้เช่นกัน ใต้ทะเลลึกกลับสู่ความสงบอีกครั้ง แต่หลังจากผ่านไปได้ประมาณเวลาหนึ่งก้านธูป ดวงตาเหล่านั้นก็ค่อยๆ ลืมขึ้นอีกครั้งด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด ‘ระวังตัวไว้หน่อยดีกว่า ถามคำถามเพิ่มอีกสักสองสามข้อ การป้องกันไว้ก่อนคือทางออกในระยะยาว...’ เมื่อคิดได้ดังนั้น มังกรลึกลับหยินหยางก็ส่งข้อความไปยังถังฉางเซิงผู้สวมหน้ากากผีทันที โดยถามว่า "เจ้าให้คนนำนักกระบี่ที่ชื่อซือหวงเข้ามาหรือเปล่า?" ถังฉางเซิงกำลังถือแผนที่ ครุ่นคิดถึงสถานที่ "ตกอสูรภัยพิบัติสวรรค์" แห่งถัดไป เมื่อรู้สึกถึงข้อความในหัว เขาก็ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "ซือหวงไหน?" ม่านตาของมังกรลึกลับหยินหยางหดตัวลงอย่างฉับพลัน มันกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า "ปีศาจฉลามกำลังพาเขาไปทางเจ้า เจ้าควรกำลังจะได้เจอเขาเร็วๆ นี้" สิ้นคำพูดของมัน ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมอีกฝั่ง มังกรลึกลับหยินหยางกดดันต่อ "ถังฉางเซิง เกิดอะไรขึ้น?!" คราวนี้มีเสียงตอบกลับมา เป็นเพียงสามประโยคสั้นๆ แต่ละประโยคหนาวเหน็บและเต็มไปด้วยจิตสังหารมากกว่าครั้งก่อน ประโยคแรก "ข้าเห็นเขาแล้วตอนนี้" ประโยคที่สอง "ข้าไม่รู้จักคนผู้นี้ และถ้าเจ้าก็ไม่รู้จักเช่นกัน งั้น... เรามีปัญหาแล้ว" ประโยคที่สาม "เขาไม่ใช่อมนุษย์จากสวรรค์ ก็คือ... ซ่งเหยียน" มังกรลึกลับหยินหยางถามอย่างเย็นชา "เจ้าจะทำอย่างไร?" ถังฉางเซิงตอบว่า "สังหารมัน แล้วมันจะเป็นการเก็บเกี่ยวพลังชีวิตอันอุดมสมบูรณ์อีกครั้ง แม้แต่พี่รองก็อาจหลุดพ้นจากทะเลแห่งความทุกข์ได้โดยสมบูรณ์" ... ... ถังฉางเซิงเห็นนักกระบี่ในชุดคลุมลึกลับแล้วมองปีศาจฉลามด้วยความประหลาดใจ เขายิ้มกล่าวว่า "ทูตตรวจสอบของเรานำพี่น้องมาเพิ่มอีกคน ทำได้ดีมาก ไปรับรางวัลของเจ้าซะ" ปีศาจฉลามเกาหัวอย่างโง่งม มันเพิ่งตระหนักได้ว่า "มันอาจไม่มีอำนาจนำคนเข้าค่ายกลโดยไม่ได้รับอนุญาต" แต่ท่าทีของราชาผีดูเป็นกันเองและมีความสุข ซึ่งบ่งบอกว่ามันไม่ได้ทำอะไรผิดพลาด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ปีศาจฉลามฉงนใจคือทำไมราชาผีถึงใช้คำว่า "อีก" มันยังไม่หลุดจากภวังค์และถอยออกไปอย่างงงๆ โดยปิดประตูหินตามหลังอย่างครุ่นคิด ถังฉางเซิงในหน้ากากผีนั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ปะการัง พื้นที่โดยรอบไม่มีกระแสน้ำ แต่เป็นถ้ำที่เปิดโล่ง บนโต๊ะมีชาสมุนไพรผลลึกลับ กลิ่นหอมยังคงอบอวลอยู่ "เจ้าอยากกินอะไรบ้างไหม?" ถังฉางเซิงถาม จากนั้นเขาก็ยิ้มและกล่าวว่า "เจ้าอาจจะยังไม่รู้ แต่ที่นี่ เราทุกคนคือพี่น้องกัน การช่วยเหลือกันก่อนถึงจุดจบของโลกถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา"