บทที่ 2187 ใครสนกันล่ะ? ลีโอเนลร่อนลงพื้น ท่ามกลางการระเบิดของพลังที่พุ่งพล่านราวกับน้ำพุร้อนเบื้องหน้าเขา “ไปเลย” เขากล่าวเบาๆ ทอลลี่ตัวน้อยรีบพุ่งตัวออกไปอย่างตะกละตะกลาม ลีโอเนลไม่เคยลืมสัญชาตญาณติดตัวของทอลลี่ตัวน้อย และแน่นอนว่านั่นคือการกิน กิน แล้วก็กินเข้าไปอีก หากปริมาณอาหารของเจ้าตัวเล็กไม่ถูกควบคุม มันก็ง่ายมากที่จะคลุ้มคลั่งจนคุมไม่อยู่ ดังนั้นเมื่อเขาเห็นว่าทอลลี่ตัวน้อยตื่นเต้นเพียงใด เขาก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าวิญญาณโลหะตัวน้อยจะดีใจที่ในที่สุดมันก็สามารถปลดปล่อยพลังออกมาได้เสียที ลีโอเนลไม่ได้พูดหรือทำอะไรมากนัก เขาเตรียมทุกอย่างไว้ล่วงหน้าหมดแล้ว และทอลลี่ตัวน้อยก็พร้อมสำหรับการวิวัฒนาการครั้งนี้มานานกว่านั้นเสียอีก ต้องจำไว้ว่าทอลลิเวอร์เฝ้ารอลีโอเนลมานานกว่า 20 ปี กล่าวได้ว่าพวกเขาเตรียมตัวกันมาดีเกินไปด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าตระกูลโมราเลสจะสร้างเขตแดนบางอย่างขึ้นมาเพื่อป้องกันไม่ให้คนนอกเข้ามายุ่งกับพื้นที่นี้ หรือที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือป้องกันไม่ให้สัตว์ร้ายเข้ามา ด้วยเหตุนี้ สิ่งที่เขาต้องทำจริงๆ ก็แค่ยืนอยู่ตรงนี้ แต่ความสบายแบบนั้นคงอยู่ได้ไม่นานหรอก ในไม่ช้า ออร่าที่เขาตรวจพบก่อนหน้านี้ก็เคลื่อนเข้ามาใกล้ แต่ในฉากที่ดูตลกขบขัน ทั้งสามคนที่ปรากฏตัวขึ้นกลับติดอยู่ด้านนอกเขตแดนที่ตระกูลโมราเลสสร้างไว้ ทั้งสามต่างคิดว่าลีโอเนลคงจะติดอยู่ข้างนอกเช่นกัน แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะยืนอยู่ตรงนั้นได้อย่างปกติสุข? ชายสองคนและหญิงหนึ่งคน ทั้งหมดสวมเกราะสีทองแดงที่ดูเก่าคร่ำคร่าและมีร่องรอยของการขัดถู เกราะเหล่านี้ดูเหมือนจะมีสนิมเกาะอยู่ด้วย แต่เป็นไปไม่ได้ที่ตระกูลโมราเลสจะให้องครักษ์แต่งตัวซอมซ่อเช่นนี้โดยตั้งใจ มันต้องมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์หรือมีบางอย่างที่พิเศษเกี่ยวกับตัวเกราะเอง อย่างไรก็ตาม ทั้งสามคนนี้เป็นส่วนหนึ่งขององครักษ์เทพแห่งตระกูลโมราเลส พวกเขาอยู่ในมิติที่เจ็ดกันทุกคน และมีสายตาที่แหลมคมของนักหอกรวมถึงความกล้าหาญของนักรบ แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกอับอายกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น แต่พวกเขาก็สงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว โดยตระหนักว่าลีโอเนลจะออกจากพื้นที่นี้ได้ก็ต่อเมื่อทำภารกิจของเขาเสร็จสิ้นเท่านั้น พวกเขาแค่ต้องเตรียมตัวขัดขวางเขาเอาไว้ จากจุดที่พวกเขายืนอยู่ พวกเขาเห็นเพียงแผ่นหลังของลีโอเนล แต่ชาวโมราเลสทุกคนล้วนมีผิวสีทองแดง ผมสีเข้มจนเกือบเป็นสีทองแดง และดวงตาสีเข้มจนเกือบเป็นสีทองแดง แม้แต่เวลาที่พวกเขาแต่งงานกับคนนอก ยีนของโมราเลสก็ยังแข็งแกร่งมากจนเป็นเช่นนี้เสมอ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะแต่งงานกับสายเลือดที่มีระดับเท่าเทียมกัน ซึ่งเรื่องแบบนั้นไม่เคยเกิดขึ้นเลยในประวัติศาสตร์ของตระกูลโมราเลส เนื่องจาก "ประตูที่ห้า" ที่ซ่อนอยู่ในปัจจัยสายเลือดของพวกเขา แม้แต่ชาวโมราเลสที่มีความสัมพันธ์ลับๆ กับสมาชิกตระกูลซุยอาร์ด หรือแม้แต่เผ่าพันธุ์อื่นๆ ก็ไม่เคยมีลักษณะที่แตกต่างออกไปเลย กฎนี้เคร่งครัดมากจนหลายคนเริ่มชินชากับมัน และสมมติฐานแรกของพวกเขาก็คือลีโอเนลไม่ใช่สมาชิกของตระกูลโมราเลสอย่างแน่นอน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้จิตสังหารของพวกเขาทวีความรุนแรงขึ้น แต่แล้ว พวกเขาก็ขมวดคิ้ว สีผมนั้น... สีผมของลีโอเนลนั้นแปลกตามาก และดูเหมือนจะไม่ใช่แค่สีใดสีหนึ่ง แต่มันดูเหมือนแสงที่เป็นลบเสียมากกว่า ในบางมุมดูเหมือนสีขาว บางมุมดูเหมือนสีชมพูอ่อนจางๆ และในบางมุมก็ดูเป็นสีม่วงที่ดุดัน มันพริ้วไหวไปตามสายลมราวกับไร้น้ำหนัก และดูเหมือนจะประกอบขึ้นจากเส้นใยแก้วนับไม่ถ้วนแทนที่จะเป็นเส้นผมปกติ มันงดงามอย่างแท้จริง และดูเหมือนจะยิ่งงดงามมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งจ้องมองนานเท่าไหร่ แต่ก็เพราะความพิเศษนี้เองที่ทำให้มันดูคุ้นตามาก สีผมนั้น พวกเขาเคยเห็นมาก่อน ผู้นำตระกูลของพวกเขา ลีโอเนล โมราเลส ลูกชายของชายคนนั้น ไม่ใช่ว่ามีผมสีเดียวกันหรอกหรือ? ทั้งสามคนมองหน้ากันโดยไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป มีข่าวลือแปลกๆ แพร่สะพัดเกี่ยวกับผู้นำตระกูลของพวกเขา แต่มันยากที่จะตรวจสอบเพราะมันไม่ได้ออกมาจากปากของเหล่าบรรพบุรุษโดยตรง แต่สำหรับพวกเขาที่เป็นองครักษ์เทพที่ได้รับรู้ข้อมูลนี้ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากแวดวงที่พวกเขาคลุกคลีอยู่ ก็มีความเป็นไปได้สูงว่ามันอาจจะเป็นความจริง ข่าวลือแรกคือผู้นำตระกูลของพวกเขาถูกเรียกตัวกลับโดยเหล่าบรรพบุรุษเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน แต่เขาก็ยังไม่ปรากฏตัว นี่คือทั้งหมดที่ข่าวลือกล่าวไว้ แต่หากมันเป็นความจริง น้ำหนักของมันก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว ลีโอเนลก็ยังเป็นเพียงรุ่นเยาว์ และอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลโมราเลสยังคงอยู่ในมือของสภาบรรพบุรุษ ยิ่งไปกว่านั้น ลีโอเนลยังไม่ได้ผ่านพิธีราชาภิเษก ดังนั้นในทางเทคนิคแล้ว พ่อของอดาวาร์ธยังคงเป็นผู้นำตระกูลจนถึงตอนนี้ ทว่าข่าวลือที่สองกลับทำให้เรื่องแรกแย่ลงไปอีก นั่นคือลีโอเนลนั้นเหมือนกับพ่อของเขา ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเขาไม่รังเกียจที่จะใช้ผู้อื่นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของตน และถ้าหากนั่นเป็นเรื่องจริง แล้วลีโอเนลจะสละตำแหน่งเหมือนที่คนอื่นๆ ทำก่อนหน้านี้หรือไม่? เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่าใครเป็นคนเริ่มข่าวลือเหล่านี้ มันถูกทำไว้อย่างชาญฉลาดมาก และเรื่องราวก็ลุกลามไปจนถึงขั้นที่แม้แต่องครักษ์เทพเหล่านี้ยังเชื่อ แต่นั่นแหละคือประเด็น... เรื่องพวกนี้คือความจริง ข่าวลือเหล่านี้ไม่ได้โกหกเลย ลีโอเนลได้รับคำสั่งเรียกตัวเมื่อเดือนก่อนจริงและเขาก็เมินเฉยมันไปอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าตอนนั้นเขาจะอยู่ในอาการโคม่า แต่ต่อให้เขายังตื่นอยู่ เขาก็จะเมินเฉยมันโดยตรงอยู่ดี สำหรับเรื่องการสละตำแหน่ง มันไม่ใช่ว่าลีโอเนลตั้งใจจะถ่มน้ำลายใส่ประเพณี แต่เป็นเพราะเขารู้สึกว่าเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมในการสละตำแหน่ง สถานการณ์ของตระกูลโมราเลสคงจะเปลี่ยนไปมากเสียจนกฎเก่าแก่พวกนี้คงไม่มีค่าอะไรเลย ในวินาทีนั้น พื้นดินก็สั่นสะเทือนและแผ่นดินก็คำราม ลีโอเนลเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหัว เขาไม่สนใจหรอก มันก็แค่เหมืองเดียว ใครสนกันล่ะว่าทอลลี่ตัวน้อยจะเขมือบมันจนหมดสิ้น?