บทที่ 400 สารภาพความจริง “ศิษย์รักของข้า เจ้าเป็นอะไรไปหรือ?” เย่ซวนเอ่ยถามเมื่อเห็นสีหน้าของเฟิงซีหยุนเปลี่ยนไป “ไม่มีอะไรค่ะ ข้าไม่เป็นไร” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงซีหยุนก็ก้มหน้าลง นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงโชคชะตาที่นางเพิ่งหลบหนีมาได้หวุดหวิด สีหน้าของนางดูหม่นหมองลงในทันที ในสายตาของคนนอก นางคือองค์หญิงแห่งจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์ สถานะที่ใครต่อใครต่างปรารถนา แต่ในความเป็นจริง นางเป็นเพียงเครื่องมือสร้างพันธมิตรทางการเมืองผ่านการแต่งงานระหว่างจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น มารดาของนางจากไปตั้งแต่ยังเยาว์ บิดาก็ยุ่งอยู่กับราชกิจ ส่วนพี่น้องคนอื่นๆ ก็คิดแต่จะชิงดีชิงเด่นกัน ไม่มีใครปฏิบัติต่อนางด้วยความจริงใจเลยสักคน ก่อนที่นางจะนับถือเย่ซวนเป็นอาจารย์ เพื่อนแท้เพียงคนเดียวของนางก็คือซินเอ๋อ “แม่หนูน้อย เจ้ามีเรื่องหนักใจอะไรอยู่หรือเปล่า?” เย่ซวนอดไม่ได้ที่จะถาม บนใบหน้าของศิษย์สาวมีความกังวลฉายชัด หรือว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นในวังหลวงกันนะ? เฟิงซีหยุนสังเกตเห็นสายตาที่เป็นห่วงของเย่ซวนแล้วรู้สึกตื้นตันใจ “ท่านอาจารย์ จริงๆ แล้วข้ามีความลับที่ปิดบังท่านอยู่เรื่องหนึ่งค่ะ” “ข้ากังวลว่าหากเปิดเผยความลับนี้ไป ข้าคงไม่ได้เป็นศิษย์ของท่านอีก” “แต่ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ข้าได้เห็นถึงความปรารถนาดีของท่านอาจารย์ ไม่เพียงแต่ท่านจะสอนเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้ข้า ท่านยังมอบกระดูกล้ำค่าของทายาทสัตว์อสูรโบราณให้ข้าโดยไม่ลังเลเลยสักนิด” “ข้ารู้สึกละอายใจมาก ข้าไม่ควรปิดบังท่านอาจารย์เช่นนี้ ข้าไม่ควรดึงท่านเข้าไปพัวพันกับการแย่งชิงอำนาจในจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์โดยที่ท่านไม่รู้เรื่อง” “ท่านอาจารย์ ข้าขอโทษค่ะ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าเอง!” ขณะที่พูด เฟิงซีหยุนก็เริ่มสะอื้นไห้ สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซวนก็ยิ้มออกมาบางๆ ตอนที่เขารู้สถานะว่าเฟิงซีหยุนเป็นองค์หญิง เขาก็เดาได้ตั้งแต่นั้นแล้วว่านางคงมีจุดประสงค์แอบแฝงในการมาเป็นศิษย์ของเขา ทว่ามันก็เป็นเพียงแค่การแย่งชิงอำนาจในราชวงศ์ ซึ่งเขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย แน่นอนว่าเย่ซวนไม่ต้องการบีบบังคับเฟิงซีหยุน หากเด็กสาวผู้นี้อยากพูด นางย่อมต้องพูดออกมาเอง เฟิงซีหยุนมองดูสีหน้าที่สงบนิ่งของเย่ซวนแล้วยิ่งรู้สึกงุนงง “ท่านอาจารย์ ท่านไม่โกรธหรือคะ?” นางปิดบังความลับไว้และเข้ามาเป็นศิษย์ด้วยเหตุผลเห็นแก่ตัวของตัวเอง เหตุใดเขาถึงดูไม่สะทกสะท้านเลยล่ะ? “ทำไมข้าต้องโกรธด้วยเล่า?” เย่ซวนถามพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “นั่นเป็นเรื่องส่วนตัวของเจ้า ข้าบอกไปแล้วว่าข้าไม่สนใจเรื่องสถานะหรือพรสวรรค์ของศิษย์หรอก” “ส่วนความลับที่เจ้าปิดบังไว้ เจ้าค่อยเล่าให้ข้าฟังเมื่อเจ้าพร้อมจะดีกว่า” “อีกอย่าง ในฐานะศิษย์ของข้า ต่อให้เจ้าจะถูกคนทั้งโลกวิจารณ์ ข้าก็จะอยู่เคียงข้างเจ้าเอง” “ต่อให้ท้องฟ้าถล่มลงมา ข้าก็จะยังคงอยู่ที่นี่เพื่อปกป้องเจ้าไว้” เมื่อได้ยินคำพูดที่หนักแน่นและมั่นคงของเย่ซวน เฟิงซีหยุนทั้งตกใจและซาบซึ้งใจในเวลาเดียวกัน ใครบ้างจะไม่รักอาจารย์ที่ยอดเยี่ยมและสมบูรณ์แบบเช่นนี้? เขาทำให้รู้สึกถึงความปลอดภัยได้อย่างท่วมท้น “ท่านอาจารย์ ไม่ต้องห่วงนะคะ ต่อไปนี้ข้าจะไม่ปิดบังความลับใดๆ กับท่านอีกแล้วค่ะ” เฟิงซีหยุนกล่าวด้วยท่าทีที่มุ่งมั่น “เจ้าเด็กโง่! เจ้าไม่ได้ทำอะไรผิดเสียหน่อย ดังนั้นไม่ต้องโทษตัวเองหรอกนะ” เย่ซวนพูดพร้อมกับรอยยิ้ม “ท่านอาจารย์ สถานะที่แท้จริงของข้าคือองค์หญิงแห่งจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์หยางลี่ เพราะมารดาของข้าจากไปตั้งแต่ข้ายังเด็ก ในวังหลวงข้าจึงไม่มีใครให้พึ่งพา และข้าถูกกำหนดให้กลายเป็นเครื่องมือในการเชื่อมสัมพันธ์ด้วยการแต่งงานระหว่างสองจักรวรรดิ” “ก่อนที่ข้าจะหนีออกมาจากวังหลวง บิดาของข้าได้เตรียมการให้ข้าแต่งงานกับองค์ชายแห่งจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์ไห่ฮั่นไปแล้ว ทว่าข้าไม่อยากก้มหัวให้กับโชคชะตาและแต่งงานกับคนที่ข้าไม่รู้จักเลยสักนิด” “ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงพาซินเอ๋อแอบหนีออกมา! ข้าจะจดจำความเมตตาของท่านอาจารย์ที่มีต่อข้าไว้ตลอดไปค่ะ” “แต่ถึงตอนนี้ คนจากวังหลวงน่าจะรู้ตัวแล้วว่าข้าหายไป และคงกำลังออกตามหาข้าอยู่แน่ๆ” “หากพวกเขาหาเราพบ ข้าจะไม่ให้ท่านอาจารย์ต้องเดือดร้อนเด็ดขาด” ใบหน้าของเฟิงซีหยุนเต็มไปด้วยความทุกข์ระทม นางไม่อยากกลับไป นางไม่อยากกลายเป็นหุ่นเชิดของโชคชะตา และนางก็ไม่อยากพรากจากอาจารย์ของนาง แม้จะได้พบกันเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่นางกลับได้รับอะไรมากมายเหลือเกิน เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซวนจึงค่อยๆ เช็ดน้ำตาที่หางตาของเฟิงซีหยุนและกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “เจ้าเด็กโง่ ไม่ต้องกังวลไปหรอก มีข้าอยู่ตรงนี้ ใครจะกล้าพรากตัวเจ้าไปได้?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงซีหยุนก็เงยหน้าขึ้นทันที เมื่อเห็นสีหน้าที่มุ่งมั่นของเย่ซวน นางก็เผยรอยยิ้มที่มีความหวังออกมา “อื้ม! ถ้าอย่างนั้นข้าจะเชื่อท่านอาจารย์ค่ะ! มีท่านอาจารย์อยู่ข้างกาย ข้าจะไม่ยอมให้ใครมารังแกอีก!” “ท่านอาจารย์ ไม่ต้องกังวลนะคะ ในอนาคตข้าจะตั้งใจบ่มเพาะพลังอย่างหนักและจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอนค่ะ!”