บทที่ 1027 ชนะ‑แพ้? "แม่มองว่าใบหน้าของแม่ดูเหมือนจะสื่อว่า “ฉันถูก” นี่สินะ..." ดาวิสยกคิ้วแล้วพิงโซฟา "ไม่ใช่เลย แม้เธอจะสารภาพแต่ฉันก็ยังฆ่าเธออยู่ดี แต่อยู่ๆ แม้จะสารภาพ แต่ความจริงแล้ว... เธอเป็นคนบริสุทธิ์ในภารกิจล้างแค้นของฉัน แค่เธอทำให้ผู้ใต้เธอไม่สามารถดูแลได้ตามมาตรฐาน" ดาวิสพยักหน้า หากไม่มีความบริสุทธิ์ของเธอ เขารู้สึกว่าไม่มีสาเหตุใดที่ทำให้เขาต้องเก็บเธอไว้ "โนราและฉัน..." คลีร์พูดอย่างรวดเร็วว่า "ตั้งแต่ฉันเริ่มบ่มนพั่น ฉันจำได้แต่ว่าเคยแข่งกับเธอเสมอ ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันหรือการบ่มเพาะใด ๆ เราก็แข่งกันอยู่ตลอด เวลา ส่วนใหญ่เธอชนะ บางครั้งฉันก็ชนะ แต่สิ่งนั้นคือจนกระทั่งการเพาะวิญญาณระดับเซเกอร์ของฉันเหนือกว่าเธอ ทำให้เธอต้องตามหลัง" "จากจุดนั้น จำนวนชัยชนะของฉันเพิ่มขึ้น แต่โนราก็ตามมาทันในเร็ว ๆ นี้ ทุกวันเราจะได้แรงบันดาลใจจากกันและกันเพื่อก้าวสู่จุดสูงสุดของการเพาะพั่น" "แต่สำหรับพ่อของฉัน ฉันรู้สึกว่าฉันต้องกลายเป็นแบบที่เหนือกว่าข้อปกติ จึงตัดสินใจเข้าร่วมการทดสอบรอบของเฟินิกซ์อเวนเจอร์ และขณะนั้นฉันได้พบกับความหลอกหลอนอันแฝงความหลอกหลอก ทำให้ฉันรู้สึกเจ็บปวดจากความทรยศจนกว่าจะลบความหวังอื่น ๆ ไป แต่ฉันพยายามหลบหนีและถูกพ่อของคุณจับได้" คลีร์สังเกตเห็นท่าทางแปลก ๆ ของดาวิสและยิ้ม "มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด... หลังจากเรื่องราวหลายอย่างเกิดขึ้น พ่อของคุณช่วยให้ฉันหลบหนีจากสายตาของ Guardian Alliance และในความคิดที่ว่าไม่มีทางกลับมา ฉันจึงค่อย ๆ รักเขา จนในที่สุดให้กำเนิดคุณ" "ในความเป็นจริง โนรา อัลสไตรม์ ไม่ใช่คู่แข่งอะไรเลย เราก็เหมือน..." "พี่น้องที่มีความสัมพันธ์ซับซ้อน...?" ดาวิสถามด้วยความสงสัย คลีร์หยุดชั่วครู่แล้วทำท่าเคลื่อนไหวที่ไม่ชัดเจน เติมความเงียบก่อนที่จะพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว "ดาวิส พยายามคิดว่าแม่ควรทำอะไรดี?" "ดีครับ แม่มีแผนอยู่สองแบบ..." ดาวิสยกนิ้วสองนิ้วแล้วชี้ไปที่อันหนึ่งด้วยมืออีกข้้างว่า "หนึ่งคือแผนที่ละเอียด ส่วนอีกแผนคือแผนง่าย ๆ ที่อาจเป็นผลลัพธ์สุดท้ายถ้าแม่ไม่ทำตามแผนแรก" ดาวิสรอจนดูเหมือนเวลาเป็นชั่วโมง ก่อนที่แม่จะพูดกับเขา "ขอแม่ฟังแผนละเอียดก่อนเลย..." แม่บอ้ปากอย่างลังเลแล้วพูดว่า "แม่ ฉันอยากเตือนว่าแม่อาจไม่ชอบฟังสิ่งที่ฉันพูด" "ไม่เป็นไรเลย แม้ตอนนี้ฉันอยู่ลึกจนไม่สามารถกลับออกมาได้แล้ว" คลีร์แสดงความมุ่งมั่น "ดีนะ แล้ว... แผนคือการทำให้นอร่า อัลสไตรม์ ละความหมายของความรักจากพวกเขาไปยังคนอื่น" "ทำอย่างไรให้ทำได้ง่ะ?" คลีร์แคบคิ้วสีบลอนแล้วถาม "มันทำได้จริงหรือ?" "ดีอัน อัลสไตรม์เคยกล่าวว่า..." คลีร์สับสนจึงคลุมมือไว้ที่ปาก ตาเปลี่ยนเป็นความตะลึง "เธอหมายถึงเธอ?" เธออุทานด้วยความไม่เชื่อ "คุณต้องการเธอหรือ?" ดาวิสทำท่าขันหมู "ฉันไม่ต้องการเธอ..." "แล้ว..." บรรยากาศของคลีร์เปลี่ยนจากอาการ sorpresa เป็นความสับสน "คุณพูดอะไรกันอยู... ถ้าเป็นโลแกน แล้ว-" ดาวิสยิ้มแห้ว "ฉันลืมบอกว่าโนรา อัลสไตรม์เคยสารภาพความรักต่อพ่อหรือเปล่า?" "อะไรนะ!?" คลีร์ยืนตะลึงมองลูกชายด้วยความไม่เชื่อถือ ดาวิสยังคงมีรอยยิ้มแห้วต่อไป เขารู้ว่าเขาควรพูดเรื่องนี้เร็วกว่านี้ แต่มันก็ดีกว่าไม่พูดเลย เขาอธิบายตั้งแต่ช่วงที่โลแกนและโนราตัดสินใจต่อสู้กัน บอกว่าโลแกนได้ช่วยโนราไว้ ด้วยการกอดเธอเหมือนฮีโร่ แล้วอธิบายว่าโนราเคยใช้การกลับมาทวงแค้นเป็นหน้ากาก เพียงแต่จริงๆ แล้วเธอต้องการเรียนรู้จักเขามากขึ้น ครั้งสุดท้ายโนราให้สัญญาว่าไม่เข้าใกล้อีกถ้าโลแกนกลับมา แต่ในที่สุดเธอก็สารภาพว่าเธอชอบเขา แม้จะถูกปฏิเสธอย่างรุนแรงโดยไม่มีอธิบายว่าเขามีคนที่รักอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น โนรา อัลสไตรม์ ทราบว่าเขากับแม่เป็นแม่‑ลูก แต่สงสัยว่าโลแกนเป็นพี่ชายจากแม่คนอื่น อย่างไรก็ตามเธอหลบหนีการเปิดเผยว่าเธอพยายามกระตุ้นเขาให้กลับมาหลังจากจากไป "ดังนั้น สิ่งที่ฉันพยายามจะทำคือให้โนรา สร้างความสัมพันธ์กับพ่อในขณะที่แม่ของฉันก็สงสัยว่าทั้งสองเหมือนพี่น้อง ทำให้เธอสับสนว่าจะทำอย่างไรเมื่อเธอรักคนทั้งสองที่ขัดแย้งกัน" "ในที่สุด เธอจะล้มเหลวหรือตอบโต้เราแบบที่เราไม่คาดคิด ทำให้แผนของฉันมีความเสี่ยง แต่มันก็ถือเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ทำให้แม่และโนราทั้งสองได้ประโยชน์สูงสุด" ดาวิสบีบมือทั้งสองพร้อมกล่าว "เป็นการชนะ‑แพ้แบบ win‑win หรือ lose‑lose" หลังจาก hearing คำพูดที่ทำให้ใจสั่นของแม่สั่นสะท้าน คลีร์กลับลงนั่งอีกครั้ง ความรู้สึกของเธอเต็มไปด้วยความ disbelief แต่ซับซ้อนไปมากกว่า เพราะเธอไม่เห็นว่าลูกชายของเธอจำเป็นต้องโกหกเธอ "ทำไมไม่บอกฉันเรื่องพวกนั้นก่อนเลย?" "Well, I thought that it was a matter that had ended for good, but it looks like you would need to visit it again, so I reopened it." "คุณไม่โกรธพ่อเหรอ?" คลีร์ไม่ตอบทันที เธอส่ายหัวแล้วปล่อยลมหายใจออก "โลแกนไม่ได้หลุดพ้นจากความหลงใหลและไม่ได้ทำการนอกใจคนที่ฉันคิดว่าเป็นศัตรูของเขาจนถึงตอนนี้ ทั้งยังปฏิเสธโนราอย่างโหดร้ายจากคำพูดของลูกชาย ทำให้ฉันเห็นว่าเขายังคงซื่อสัตย์ต่อฉัน จึงไม่มีสาเหตุให้โกรธเขา" "แม่มีเหตุผลของแม่เอง..." ดาวิสพยักหน้า แต่อยู่ในใจ เขารู้สึกว่าได้หลีกเลี่ยงกับดักระเบิดไว้ได้สำเร็จ! (No! It was like he successfully defused a live land mine from exploding!) วิธีที่แม่รับมันอย่างเย็นชาเผยให้เห็นว่าแม่เคยชินกับเรื่องนี้ หากเป็นในอดีต เธอคงโกรธจนที่สุดแล้ว! มีเพียงไม่กี่วินาทีของความเงียบก่อนที่คลีร์จะถามอีกครั้งว่า "แผนง่าย ๆ ของคุณคืออะไร และจะเป็นอย่างไรถ้าแม่ไม่ทำตามแผน outrageous นี้?" ดาวิสหยุดคิดชั่วครู่ ก่อนที่สีหน้าผิดปกติจะปรากฏบนใบหน้า "KILL!!!" คลีร์ใจสั่น แม้แสงตาของเธอจะกว้างไปหมด! ดาวิสยืนขึ้นและกล่าว "ดังนั้นแม่ต้องเลือกให้ดี แม่ไม่ต้องการทิ้งปัญหาในอนาคตไว้ให้มันมาผลาญพวกเราตอนที่อ่อนแอที่สุด" "แม่... คุณพูดแบบนี้ได้ง่ายจัง..." ความรู้สึกของคลีร์สั่นเล็กน้อย "แน่นอนว่า ถ้าแม่มีแผนที่ดีกว่าก็ไม่จำเป็นต้องทำตามแผนนี้ ถ้าแม่ไม่ต้องการฆ่าโนรา อัลสไตรม์ เหมือนเดี๋ยวแม่จะต้องทำให้ตัวเอง沾血กับเธอ" "ฉันจะออกจากที่นี่แล้ว..." ดาวิสไม่สนใจแม่ต่อไป แล้วจากไป เพราะมีข้อจำกัดในการส่งอิทธิพลต่ออารมณ์และความตัดสินใจของอีกฝ่าย คลีร์มองด้วยปากที่เปิดเล็กน้อยขณะดูเขาจากไป แล้วในไม่กี่วินาทีต่อมา เธอเอนหัวลง ขณะที่ห้องใหญ่กลายเป็นเงียบงัน