ตอนที่1346: ยอมรับความพ่ายแพ้? กรงเล็บแหลมของเธอทำลายpareที่ลุกเป็นไฟ ปรากฏต่อหน้าอรโน แซชท์ นักรบชั้นนำ! เอสเวลีเงยมองภาพที่อยู่ตรงหน้าเธอแล้วคลายความตึง แต่เธอไม่ลดความระวังและถอยหลังโดยที่เสื้อสีแดงของเธอส่ายไปมาขณะที่เธอลงที่ศีรษะของสัญลักษณ์ฟีนิกซ์ที่กำลังไหม่อย่างสง่างาม ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง อรโน แซชท์ นักรบชั้นนำดูเหมือนถูกแช่แข็งเมื่อเห็นกำแพงไฟที่ปกป้องเขา เขยายสายตาขึ้นไปเห็นผู้ผู้ตัดสินช่วยเขาไว้ แต่ผู้ผู้ตัดสินโยนความเหินอายที่ดูถูกเขา ทำให้เขารู้สึกอายอายจนเกือบทนไม่ไหวที่จะส่งสัญญาณยอมแพ้ "ผู้ชนะของการต่อสู้นี้คือ เอสเวลี เซลเต้ ดังนั้น ตามกฎและความปรารถนาของเธอ เธอจึงเป็นนักรบชั้นนำตั้งแต่ายนี้ต่อไป!" ศิษย์ของเชิงฟีนิกซ์เผ่าต่างตื่นเต้นกับการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ พวกเขาตะลึงเมื่อเห็นเอสเวลีขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด การต่อสู้ที่เพิ่งดูเหมือนจะเริ่มต้น กลับถูกทำให้จบอย่างกะทันหันโดยผู้ผู้ตัดสินแทรกแซงเพื่อช่วยชีวิตอรโน แซชท์ แม้ว่าผู้ท้าทายจะมีระดับการเพาะปลูกเท่ากับเขามันเป็นความพ่ายแพ้ที่น่าอาย! แต่สายตาทั้งหมดของพวกเขาจดจ่ออยู่ที่ผู้ชนะของการต่อสู้ ความแข็งแรงของเอสเวลีในระดับอาณอธิปัตย์ระดับสูงสุดของเธอทำให้ความประทับใจเหมือนจะใกล้เคียงกับผู้เชี่ยวชาญระดับทะเลกฎระดับต่ำ แต่พวกเขาตะลึงที่ได้เห็นเธอใช้ เล็บคู่สองกรงเล็บฟีนิกซ์เผา ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเทคนิคโจมตีที่เชื่อถือได้ที่สุดและทำความเสียหายร้ายแรง บางคนรู้จักมัน ในขณะที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้จัก จากที่พวกเขาทราบว่าไม่มีนักรบหลักใดในกลุ่มปัจจุบันที่เคยเข้าใจเทคนิคนี้มาก่อน เนื่องจากมันเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ปลูกอายุระดับแปดหรือต่ำกว่าในการเข้าใจ จึงทำให้เพียงแค่ผู้สูงสุดเท่านั้นที่สามารถเรียนรู้ได้ นี่จึงเป็นสาเหตุที่อรโน แซชท์ล้มเหลวในทันที เพราะไม่มีใครเห็นมันมาจากการที่เอสเวลีเข้าใกล้โดยที่เธอเหมือนไม่มีการป้องกัน แต่อย่างไรก็ตาม เธอแสดงเทคนิคโจมตีอันยอดเยี่ยมที่ทำให้ผู้ที่มีความรู้หลายคนกระตุ้นตัวสั่น ถ้าการต่อสู้เป็นการต่อสู้เพื่อชีวิตหรือความตาย เอสเวลีจะได้เปรียบในทันที ชัยชนะจะเอียงฝั่งเธอแม้ว่าจะต่อสู้ต่อไป แม้แต่ผู้อาวุโสและผู้ใหญ่ของคณะกรรมการก็เปลี่ยนสีหน้าและมองเห็นเอสเวลีในแสงใหม่ "ข้าเลี้ยงสาวคนนี้..." ชิลลีชี้ไปที่นกฟีนิกซ์ที่ภาคภูมิใจบนสนามรบด้วยใบหน้าที่ภาคภูมิใจของตนเอง เดวิสกระพริบตาแล้วรู้สึก déjà vu อีกครั้ง ก่อนที่เขาจะส่ายหัว เขากำลังเตรียมตอบกลับเมื่อเสียงหนึ่งดังก้อง"รอ! การต่อสู้ยังไม่จบ!" นักรบทุกคนและผู้อาวุโสที่ได้ยินเสียงที่ทำให้พวกเขาสับสน ก่อนที่จะมองหาที่มาของเสียงและพบว่าเป็นผู้แพ้เอง ทั้งหลายที่มีสีหน้าหยิ่งแต่บางคนก็เห็นอกเห็นใจขณะฟังคำพูดของเขา แน่นอนว่า ความพ่ายแพ้นี้จะยังคงเป็นความพ่ายแพ้ที่น่าอายที่สุดในทศวรรษนี้! "ผู้หญิงคนนี้... เธอ..." อรโน แซชท์ นักรบชั้นนำแสดงสีหน้าอายเมื่อเขาเปลี่ยนเป็นสีแดง บรรยายขณะลิ้นสะทกสะท้อน "เธอบอกฉันว่าเธอจะให้เงินฉันถ้าให้เธอชนะและกลายเป็นนักรบชั้นนำ" "...!" เอสเวลีกลายเป็นอัมเปอร์สติเมื่อความประหลาดใจทำให้ดวงตาขนาดใหญ่สีดำของเธอส่องแสงบิดเบือน ก่อนที่เธอจะเอียงศีรษะอย่างเย็นชา ดูเหมือนว่าเธอจะทำให้เขาตายด้วยสายตาเพียงคนเดียว "แต่ฉันไม่ได้อยากจะยอมรับแบบนั้น และยังคงลังเลที่จะทำร้ายผู้หญิง! ตอนนี้ ฉันอยากจะต่อสู้กับเธออย่างยุติธรรม! ผลของการต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีผล ดังนั้นเธอต้องต่อสู้กับฉันอีกครั้ง!" เมื่อเห็นอรโน แซชท์โต้เถียงเหมือนกำลังแสดงอาการโกรธแบบไร้สติ ความแสดงของผู้อาวุโสและผู้ใหญ่ทำให้พวกเขารู้สึกอับอายโดยปริยเฉออก "กลับไปนั่งในที่ของคุณ..." ผู้อาวุโสคนหนึ่งพูดขึ้นขณะที่เขาเอ่ยมือสัมผัสหน้าผากของเขา เขาตระหนักว่าเขารู้สึกอายอายแต่ไม่มีทางเลือกอื่น เนื่องจากเขาอยู่ในค่ายของผู้อาวุโส วาเลอเรียน แต่การตัดสินใจของเขาทำให้ อรโน แซชท์ ถูกอับอายยิ่งขึ้นเมื่อเขาส่ายหัวแม้ในสายตาวิจารณ์และเหยียดหยามจากนักรบที่อยู่รอบข้าง "ไม่! ไม่! นี่ไม่เป็นธรรม... ฉันต้องการการแข่งขันใหม่!" เอสเวลีหันกลับมองเขา ความเยาะเย้ยในสายตาเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เธอรู้ว่าเธอชนะการต่อสู้อย่างซื่อสัตย์ นี่เป็นความผิดของอรโน แซชท์ ที่เขาประมาทในการต่อสู้กับเธอ ถ้าเขามีความตั้งใจที่จะต่อสู้แทนที่จะแยงมองที่หน้าอกของเธอ พวกเขาอาจต่อสู้ด้วยกันได้ แต่การป้องกันสองชั้นของเขาไม่เพียงพอ ทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายของบาดเจ็บสาหัสหรืออาจถึงตาย หากไม่มีผู้ผู้ตัดสินช่วยไว้ทันเวลา เธอไม่สนใจที่จะอยู่ต่อบนสนามรบอีก ตอนนี้เธอจากไป ทิ้งนักรบชั้นนำที่อายอยู่ในความอายที่ยังคงร้องว่าเธอพยายามทำให้เขาได้ชัยชนะโดยการให้เงิน เขาไม่ได้รับข้อเสนอ แต่กลับขอต่อสู้อย่างยุติธรรมอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้มองกลับหลังเมื่อความสนใจของเธอกลับไปยังที่นั่งของนักรบชั้นนำ จริงๆ แล้ว ความเคารพของเธอต่อพวกเขาค่อยๆ ลดลงตามเวลา เพราะไม่มีอะไรที่พิเศษเกี่ยวกับพวกเขา นอกเหนือจากความแข็งแรง ปัจจุบันเธอเป็นนักรบชั้นนำเอง จึงไม่จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับพวกเขาอีกต่อไป แต่มีรูปแบบหญิงสาวที่หรูหราและสีแดงที่ส่องแสงสะท้อนในดวงตาสีดำของเธอ ทำให้หัวใจเธอเต้นระรัมย์ เธอต้องการพิสูจน์กับคน этогоที่การให้อภัยเธอในครั้งนั้นไม่ใช่ความผิด แววตาของเธอเต็มไปด้วยความเคารพและการชื่นชม เมื่อเธอเข้าใกล้เปิดปากพูด "ผู้สอนสาว ชิลลี ฉันชนะแล้ว..." "ยอดเยี่ยม" ชิลลี ยิ้มโดยอยู่หลังผ้าคลุมสีแดง ก่อนที่จะพูดว่า "เธอทำได้ดีมาก โดยเฉพาะตอนที่เธอทำให้เขาแพ้ในทีเดียว คุณทำให้ฉันรู้สึกภาคภูมิใจ" หัวใจของเอสเวลีเต้นเร็วจนดูเหมือนจะหยุดชั่วขณะ น้ำตาเริ่มไหลออก ก่อนที่เธอจะบีบริมฝีปากเพื่อหยุดน้ำตาจากการไหลลงมาและพยักหน้า"ฉันอยากเป็นผู้ติดตามของคุณ ชิลลีผู้เก่ง!" ชิลลีดูเหมือนจะไม่ประหลาดใจ แต่ตาของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ลึกลับ "เห็นด้วย..." เอสเวลีสังเกตเห็นความผ่อนคลายเมื่อเดวิส ดูว่าสองคนนี้ผูกพันกัน เขารู้สึกเป็นสุขที่เห็นชิลลีมีเพื่อนที่เชื่อถือได้และภักดี แต่มันอาจขยายเป็นอะไรมากกว่านั้นหรือไม่ ความคิดของเขากระจายเข้าสู่โลกอาซนะก่อนที่เขาจะทำให้มันกลับมาเขาเห็นว่า อรโน แซชท์ ยังคงคร่ำครวญว่าเป็นการโกหกเมื่อเสียงที่ไพเราะดังขึ้น "เมื่อไหร่ที่นักรบชั้นนำของเชิงฟีนิกซ์เผาจะกลายเป็นแบบนี้? ไม่สามารถยอมรับความพ่ายแพ้?" ผู้สถาปัตยกรรมผู้สั่งการแสดงอาการโกรธเล็กน้อย ผู้สถาปัตยกรรมที่ส่งสัญญาณวิญญาณไปยังอรโน แซชท์เพื่อให้นักรบกลับมาดูเหมือนจะหยุดชั่วคราวก่อนที่จะไม่พูดอะไรต่อในขณะที่ อรโน แซชท์ ยังหยุดการร้องตะโกนเมื่อใบหน้าของเขากลายเป็นอัปสรเืย "เรื่องนี้ไม่น่าพอใจ..." ผู้สถาปัตยกรรมผู้สั่งการลดตาออกแล้วพูดว่า "ข้าคิดว่าเราควรเพิ่มเกณฑ์ของบุคลิกและทัศนคติในการเลือกนักรบชั้นนำ หากไม่เช่นนั้น แม้พวกเขาจะมีความแข็งแรง พวกเขาจะทำให้ชื่อเสียงของสำนักเสียหาย และอาจนำความพิบัติมาสู่โลกข้างหน้า" ใบหน้าของนักรบชั้นนำบางคนตอนนี้โกรธเคือง แต่ความโกรธของพวกเขาไม่ได้ชี้ไปที่ผู้สถาปัตยกรรมผู้สั่งการ แต่ไปที่อรโน แซชท์ ที่ทำให้พวกเขาดูเหมือนโง่เขลา "กลับไปนั่งในที่ของคุณในทันที หรือเผชิญการลงโทษสำหรับการไม่เชื่อฟังและพยายามกรอกรอบของผู้อื่น เราทุกคนรู้ว่า เอสเวลี เซลเต้อาจใช้ เล็บคู่สองกรงเล็บฟีนิกซ์เผา ได้ จึงพอเพียงที่จะเป็นนักรบชั้นนำ เธอไม่จำเป็นต้องใช้เงินเพื่อให้เขายอมให้เธอชนะ เพราะฉันเชื่อว่าเธอสามารถต่อสู้กับเขาในความแข็งแรงปัจจุบันของเธอโดยไม่เสียเปรียบ" อรโน แซชท์ เริ่มสั่นเทิ่งจนเขาต้องเคี้ยวฟันและเครียด ที่การถูกผู้สถาปัตยกรรมวิพากวิจารณ์ ทำให้เขากลัวจนอยากตาย แต่เขาสู้และบินกลับไปยังที่นั่งของเขา เพียงเท่านั้น ผู้อาวุโสและผู้ใหญ่จึงเริ่มให้การเห็นด้วยโดยการเคาะหัว อย่างน้อย อรโน แซชท์ นักรบชั้นนำไม่ได้หลงความอายจากความอับอายและเริ่มโต้แย้งกับผู้สถาปัตยกรรมต่อไปในกรณีที่เขากระทำโดยไม่เหมาะสมขณะพยายามทำให้ผู้อื่นเสียหาย เขาอาจจะถูกผลักไปยังส่วนล่างของหุบเขาเผาไหม้ ขณะนี้ เสา 4 มุมของสนามรบสว่างขึ้นชั่วครู่หนึ่ง ส่องแสงสะท้อนบนทุกด้าน ดูเหมือนว่าผู้ผู้ตัดสินผู้อายุกลางคน คือผู้ที่ควบคุมการส่งสัญญาณนี้ แม้ว่าทุกสายตาของพวกเขาจะจดจ่อที่การฉายโครงสร้างที่ปรากฏ [อันดับนักรบชั้นนำ] คำเหล่านี้ปรากฏบนหน้าจอ ทำให้ฝูงชนตื่นเต้นเมื่อชื่อปรากฏต่อหน้าแบบต่อเนื่อง เริ่มจากด้านล่างสุด แสดงชื่อของเอสเวลีเป็นชื่อแรก ก่อนที่จะต่อเนื่องให้เห็นชื่อของนักรบชั้นนำอื่นๆ ไม่นานหลังจากนั้น รายชื่อทั้งหมดก็แสดงให้เห็น เดวิสเห็นว่า ชิลลีอยู่ในอันดับที่ 12 ในขณะที่เอสเวลีอยู่ในอันดับสุดท้าย ทำให้เขาสรุปว่าในเชิงฟีนิกซ์เผามีเพียง 23 นักรบชั้นนำเท่านั้น จะมีอีก 1 คนถ้าหากไม่รวมผู้ที่เสียชีวิตอย่าง ลอเรน เซกเกอร์ ที่ทำให้เขาต้องร่วมอับอายกับผู้อาวุโส หากนับรวมผู้ที่เสียชีวิตอย่าง ชไนเดอร์ แรน์ จะมีถึง 25 คน แต่อยู่ในความสนใจของพวกเขาในขณะนี้ ชื่อของพวกเขาไม่ได้แสดงในรายการใด ๆ ทั้งหมด แต่เขายังสงสัยว่า การจัดการแข่งขันจะดำเนินการอย่างไรให้เป็นธรรม หากนักรบชั้นนำในปัจจุบันเป็นรุ่นที่ต่างกัน อายุอาจต่างกันถึง 200 ปีระหว่างผู้อายุสูงสุดและผู้อายุต่ำสุด ทำให้เขารู้สึกสับสน ในขณะนี้ ผู้อาวุโสคนหนึ่งได้ยกขึ้นจากที่นั่ง และเดวิสรู้สึกว่าเขากำลังจะคลี่คลายความสงสัยเมื่อผู้อาวุโสผู้นั้นเริ่มพูด