บทที่ 3331 — ความซับซ้อน เมื่อดูปฏิกิริยาของนาตาลยา ดาเวซก็ไม่ได้บังคับต่อ เขากลับมองขึ้นไปบนเพดานและเงียบไปสักสองสามวินาที ขณะนั้นเขานึกถึงชอรีลี่กำลังทำอะไรอยู่ขณะที่เขาให้คิลเลียน เซินเฟลมมาทักทายเธอ เขาต้องใช้เวลาชั่วครู่เพื่อจินตนาการว่าการตายของเขาจะเจ็บปวดขนาดไหนเมื่อต้องรับการทรมานหลายวิธี ก่อนที่ดาเวซจะตัดสินใจออกจากความฝันของตน ปากของเขาก็เริ่มพูด “ถ้าเธอพูดไม่ได้เพราะมีอุปสรรคอะไรบางอย่างก็ได้ อย่าทำอะไรอันตรายเลย” นาตาลยาหันมามองเขา ริมฝีปากเธอแย้มเป็นรอยยิ้มกว้าง “คุณที่สุดเลย~ อูมะ~” เธอจูบแก้มของเขาอย่างหนัก แล้วยังจูบต่อด้วยริมฝีปากที่กระพริบเบา ๆ ดาเวซหัวเราะเบา ๆ ขณะราบรื่นบนเตียงและเก็บความรู้สึกอันใกล้ชิดไว้ในหัวใจ เขาไม่มีแม้แต่ความสงสัยต่อ นาตาลยา แม้เธอจะหลงใหลเขาและไม่เคยหันไปมองคนอื่นเลย สำหรับความปลอดภัยของเธอ เขาไม่ต้องกังวลมากนัก เพราะเธออยู่ในร่างวิญญาณของตนเอง และเทียคอยปกป้องเธอจากการโจมตีของกรรม นาตาลยาได้ขยายนิยามคล้ายกันและบอกว่าเขาไม่ต้องกังวล สิ่งที่เธอกำลังทำทั้งหมดเพื่อครอบครัวของพวกเขา ทำให้ดาเวซพยักหน้า “อิชะ, ปกป้องนาตาลยาไว้ด้วยหากเธอทำอะไรโง่ ๆ …” “เอ…” “ได้” เสียงของอิชะมั่นคง ในขณะที่นาตาลยาออกเสียงปฏิเสธเบา ๆ ดาเวซหัวเราะอีกรอบ ขณะที่มือของเขาไล่ล่าบนทำเลที่เร่าร้อนของพวกเธอ ทำให้เกิดการถอนลมหายใจอันต่ำหรือรอยยิ้มเซ็กซี่ “คุณสองคนน่าจะได้ออเบิลหยินอิมเมอร์เทิลระดับสูง, ออเบิลน้ำแข็ง, และทรัพยากรอื่น ๆ มากมาย รวมถึงทรัพยากรสวรรค์ ‘น้ำหวานเงายิน’ แล้วเริ่มฝึกฝนให้เร็วที่สุด จงแข็งแกร่งเท่าชอรีลี่และคนอื่น ๆ ไม่เช่นนั้นจะเกิดช่องว่างพลังที่ยากจะเติมเต็ม” “เรารู้อยู่แล้ว เราไม่เคยยอมแพ้เลย มันแค่ภารกิจเสริมตามที่มิงจ์จือจะพูด…” “งั้นเธอก็เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย” “อุ๋…” นาตาลย่ำรอยยิ้มลดลง “ไม่ต้องกังวล” ดาเวซส่ายหัว “ฉันจะไม่จี้โจมตีต่อไป แต่สัญญากับฉันว่า หากสถานการณ์อันตราย อย่าลืมติดต่อฉันแม้แต่ในยามสุดท้าย…” “สัญญา!” นาตาลย้ายปากตามทัน เหตุผลทั้งหมดที่พวกเขาไม่ให้ดาเวซเข้าร่วมการผจญภัยนี้ คือเพราะมันอาจอันตรายได้หลายด้าน อย่างแรกคืออาณาจักรจิ๋วที่เธอแอบเข้าไปอาจรับมือกับความแปรเปลี่ยนของดาเวซไม่ได้และอาจพังทลายลง พิจารณาว่าอาถรรพ์อย่าง แผ่นดินสั่นอวกาศอาจเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา และช่องว่างขนาดกระเป๋านั้นไม่เหมือนช่องว่างธรรมดาหรือช่องว่างเดิม หากพังทลาย พวกผู้อยู่อาศัยในนั้นก็จะถูกบีบและฉีกขาด ทำให้พวกเขาต้องตายด้วยความเจ็บปวดสุดขีด จริง ๆ แล้วเธอคิดว่าเรื่องนี้ไม่ใช่แค่ภารกิจเสริม แต่เป็นภารกิจหลัก เนื่องจากเทียให้ความสำคัญสูงสุด จากที่เธอรู้ เทียและสองคนนั้นค่อนข้างไม่มีความคุ้นเคยกันเลย ดังนั้นการที่เทียขอให้เธอไปช่วยเหลือพวกเขาโดยอ้างว่าพวกเขาเป็นเพื่อนของเธอและจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อดาเวซ ทำให้เธอระแวง แต่เธอก็ยอมทำเช่นนั้น เพราะพวกนั้นเป็นเพื่อนที่เธอสร้างสัมพันธ์เช่นเดียวกับที่เธอทำกับแทนยา อย่างไรก็ตามในความคิดของเธอ “หอปรมานี” เป็นกลุ่มปิดหรือกลุ่มที่แน่นหนา นาตาลยาไม่รู้สึกจำเป็นต้องไปช่วยเหลือพวกเขาเพื่อดาเวซ แม้ว่าพวกเขาอาจมีประโยชน์สูง หากไม่ได้กลายเป็น “หญิงของเขา” เธอจึงสงสัยว่าในหัวของเทียกำลังคิดอะไรอยู่ เพราะดูเหมือนทัศนคติแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ถึงกระนั้น นี่ก็เป็นคำขอของผู้คุ้มครองกรรมของพวกเขา ดังนั้นเธอไม่อาจละเลยได้ เธอเพียงแค่ลดระดับให้เป็นภารกิจเสริมเพื่อไม่ให้ดาเวซแทรกแซงและทำให้ไอวี่และเจดมรณะ “พูดถึงเรื่องนี้ คุณคงไม่ยากต่อการไม่มีบุตรอมตะใช่ไหม นาตาลยา?” ดาเวซถามด้วยริมฝีปากบีบเหมือนกลัวจะถาม เขาแค่ต้องการล้อเลียนเธอเท่านั้น แต่รูปร่างของเธอทำให้เขาไม่อาจควบคุมตัวได้ “อ๋อ ไม่เป็นไรเลย ที่รัก” นาตาลย่ำหัวเราะเบา ๆ “ว่าสมบูรณ์หรือไม่ ฉันก็รู้ว่าลูกของคุณจะเติบโตเป็นตำนาน ไม่ว่าอย่างไร ฉันก็ไม่สนใจ ตราบใดที่พวกเขาไม่ทำเรื่องอับอายด้วยความร่ำรวยที่เรามี” “ฮ่า ๆ ไม่ต้องห่วง สิ่งที่พวกเขาจะทำเมื่อเป็นวัยรุ่นจะเป็นของตนเอง แต่ถ้าพวกเขาต้องการอยู่ในครอบครัวต่อไป ก็ควรเรียนรู้ตามกฎที่ฉันตั้งไว้” “คุณมีใจที่จะขับไล่พวกเขาออกไปหรือ?” หน้าผากของนาตาลยืดขึ้นขณะยิ้มให้เขา “เราจะรู้เมื่อต้องเผชิญหน้า” ดาเวซพูดด้วยน้ำเสียงอธิบายลึกซึ้ง ทำให้นาตาลยอมพองศีรษะ เธอก็เชื่อว่ากฎคือพื้นฐานของระเบียบศักดิ์สิทธิ์ของทุกฝ่าย หากไม่มีกฎ ทุกอย่างจะเสื่อมถอยอย่างรวดเร็ว สำหรับหอปรมานี มีผู้ครองสูงสุด ศรัทธาแห่งจักรพรรดิความตาย แต่สำหรับบุตรหลาน สิ่งใดจะผูกพันพวกเขาได้บ้าง? พวกเขาน่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายเขาหรือพิสูจน์ตัวเองต่อเขา แม้กระทั่งทำเรื่องโง่ ๆ ไปด้วย นาตาลยารู้ว่าเธอไม่ใช่คนเฉลียวฉลาดที่สุด จึงเป็นกังวลกับอนาคตของบุตรปลูกของตน เมื่อคิดถึงบุตร เธอก็หันมองผู้หญิงอีกคนในห้อง “คุณอยากจะมีลูกตอนนี้ไหม ไอชะ?” “…” ไอชะกริบตาให้กับคำถามของนาตาลยา ทำให้นาตาลยาหัวเราะ “ที่รักของฉัน ไอชะบอกว่าอยากใช้เวลามากกว่านี้กับคุณ แต่กลัวว่ากว่าเวลาที่ใช้มากจะทำให้เวลาให้เธอน้อยลง” “ฉัน… ฉันจะเป็นแม่ของเขา…!” ไอชะแทรกด้วยสีหน้าตื่นตระหนก ดูเหมือนเธอไม่อยากพูดคุยเรื่องนี้ แต่หน้าตาของนาตาลยากล้าอย่างชัดเจนว่าเธอควรทำเช่นนั้น ดาเวซเข้าใจแล้วว่าถ้าไอชะตั้งครรภ์และคลอด เธออาจไม่มีอยู่ต่อไป เพราะวิญญาณหญิงมีจำนวนบุตรจำกัด เมื่อถึงขีดจำกัดก็จะตาย โอกาสตายเพิ่มขึ้นตามจำนวนครั้งตั้งครรภ์ แต่ละครั้งยากกว่าครั้งก่อนเป็นสองเท่า นี่เป็นธรรมชาติและวิญญาณอมตะก็ไม่แตกต่าง โดยเฉพาะวิญาณหญิงอมตะระดับสวรรค์ ยากต่อการคลอดจนอาจตายก่อนให้บุตร หากไม่พบแหล่งทรัพยากรสวรรค์ที่จะเพิ่มโอกาส พวกเธอก็อาจต้องละทิ้งการสืบพันธุ์หรือยอมตาย ดาเวซเคยได้ยินเรื่องความเสี่ยงที่แย่ลงของวิญาณหญิงอมตะอยู่แล้ว เรื่องนั้นคอยอยู่ในจิตใจของเขาตลอดเวลา และอาจเป็นเหตุผลที่เขาไม่คบหาดูใจกับไอชะในเรื่องที่ใกล้ชิดมากนัก ทั้งเมื่อเขาอยู่ใกล้ เธอก็ไม่แสดงความปรารถนาใด ๆ ทำให้เธอให้พื้นที่กับเขามากกว่าผู้หญิงคนอื่นในหอปรมานี แต่ในมุมมองหนึ่งก็เพราะหากเธอใกล้ชิดกับเขาและตั้งครรภ์ เธออาจตาย เขาคิดหลายครั้งว่าจะหลีกเลี่ยงอย่างไรด้วยการใช้พลังชีวิตจากสวรรค์ตก หรือฟื้นฟูไอชะหลังจากคลอดแล้ว แต่ถ้าแบบนั้น ลูก ๆ จะต้องรับโชคชะตาที่แสนสาปร้ายเช่นเขาไหม? เขาไม่อาจบอกได้และต้องลองทำ แต่จะมีภรรยาวิญญาณอีกคนใดมาลองบ้าง? เขานึกภาพว่าเอลเดียคงยากกว่าในการมีบุตรกับเขา ถ้าเธอเป็นวิญญาณระดับสวรรค์แล้ว ไอชะทำหน้าตาเศร้าเมื่อความตื่นตระหนกหายไปจากใบหน้า เธอจ้องดาเวซเข้ามาใกล้เพื่อหาความอุ่นใจ “ฉันอยากมีลูกกับคุณ แต่… ฉันไม่อยากจากคุณ ฉันไม่อยากจากนาตาลยา…” ดวงตาของเธอบวมเป็นเม็ด น้ำตาคริสตัลไหลริน ดวงตาขาวของเธอเปล่งประกายด้วยความรักและความปรารถนาที่ลึกซึ้ง.