บทที่ 3486 ในความฝัน “ฟฮฟมม~ เฮม~ ฟฮม~ เฮ่มม~” หญิงสาวสวมชุดสีขาวนอนบนเตียง โดยหันหลังไปทางเพดาน เธอหนุนศีรษะด้วยฝ่ามือและฮัมเบา ๆ ขณะขยับขาไปมาฟรี เหมือนกำลังอยู่ในอารมณ์ที่ดี ผู้หญิงคนนี้ก็คือ ทีอา เธอได้บันเทิงคุณแม่ ลิอา อัลสไตรีม คุณพ่อ เอดการ์ อัลสไตรีม และคุณปู่ ฮาเวล อัลสไตรีม ตลอดงานเลี้ยง ความดีใจที่ได้พบกันอีกครั้งเร็ว ๆ นี้ทำให้เธอรู้สึกยินดี แม้ว่าเธอจะพาพวกเขาไปยังคฤหาสน์ใหม่ที่เป็นบ้านใหม่ของพวกเขา แต่ความสุขนั้นก็ยังคงเต็มเปี่ยม ไม่อาจทิ้งได้ เธอหวังว่าพวกเขาจะสุขภาพดีขึ้นโดยเฉพาะคุณแม่ ตั้งแต่เดวิสรักษาเธอแล้ว ความเจ็บป่วยของแม่หายไปอย่างสิ้นเชิง ไม่กลับมาอีกเลย “แม่กับพ่อสบายดี หวังว่าพวกเขาจะได้ลูกอีกถ้าหากคิดถึงฉัน แน่ใจว่า สาวพี่ แคลร์ก็อยากให้เช่นนั้นเช่นกัน สถานการณ์ของเจดและไอวี่ก็จบลงแล้ว เพราะเจดกลายเป็นหัวหน้าผู้หญิงและรับมรดก ส่วนไอวี่ก็ได้รับการปล่อยให้กลับมาอยู่ที่นี่ พี่ชายคงให้แก่นปีศาจสลายแห่งอาณาจักรถ้าฉันไม่ได้พลาด… ” ทีอ้ายิ้มกว้างอย่างโง่เขลาเมื่อรู้ว่าทุกอย่างกำลังราบรื่น แต่เธอไม่ได้คิดว่าไอวี่จะออกแรงทำอะไรอีก เพราะเธอรู้ว่าไอวี่จะไม่พัฒนาความรู้สึกจนถึงโลกอมตะที่แท้จริง เนื่องจากไม่มีโอกาสได้เจอเขาในโลกปัจจุบันของเรื่อง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผู้ชายคนนั้นยังไม่ได้ปิดกั้นหัวใจของตน และผู้หญิงก็มีโอกาสได้พบและคุยกันในตอนนี้ ทีอาจึงสงสัยว่าอาจมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา ครั้งสุดท้ายที่เธอได้เห็นเขา เขาเห็นไอวี่เดินเข้าไปในห้องคนเดียว ทำให้เธอหยิบหมอนข้างๆ แล้วรู้สึกหัวใจเต้นแรง แก้มของเธออุ่นขึ้นเมื่อคิดว่าจะทำอะไรกับเดวิสอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เธอเห็นว่าเขายุ่งอยู่และคิดว่าตัวเองควรไปยังขั้นตอนจักรพรรดิมหิมานก่อน หากต้องการพิสูจน์ว่าตัวเองมีประโยชน์และมีโอกาสโน้มน้าวเขามากขึ้น คิดตามทั้งหมดแล้ว เธอถอนหายใจ “คงต้องยอมรับว่าปีนี้อาจจะคาดหวังได้ไม่มากเลย…” ทีอายิ้มแบบเยือกเย็น เธอคิดว่ามันก็พอแล้วและตั้งใจจะนอนต่อ เพราะตั้งแต่เดวิสกลับจากอาณาจักรรองหัวใจดวงดาว เธอไม่ได้พักผ่อนเลย ไม่ได้เหนื่อยจนเกินไปแต่ก็รู้สึกว่าต้องพักเพื่อรีเฟรชตัวเองให้พร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ เนื่องจากการเพาะเลี้ยงของเธอจะยุ่งขึ้น “ต้องแข็งแกร่งเท่าตัวละครในหนังสือของฉันให้เร็วที่สุดเท่าที่เป็นไปได้…” ทีอาเผลอสาบานในใจแล้วปิดตา เธอหลับไป แต่ห้านาทีต่อมามีการเคาะประตู “หืม?” ทีอาตื่นอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเธอยังไม่ได้นอนเลย นักปลูกหรือแม้แต่อมตะกี้ก็ทำไม่ได้โดยไม่มีความรู้สึกว่าตัวเองอันตรายจากประสบการณ์ เธอลุกจากเตียงและเดินไปที่ประตู ห้องของเธอถูกปิดผนึกอย่างดีเพื่อขัดขวางกรรมลบและออร่าอันเป็นอันตราย เพื่อสนับสนุนกิจกรรมในฐานะนักพยากรณ์ลึกลับและผู้ปกป้องกรรมของครอบครัว จึงต้องเปิดประตูจึงจะเห็นว่าใครอยู่หน้าตรงนั้น เธอถอนหายใจเบา ๆ เมื่อเห็นเดวิสยืนอยู่หน้าประตู “พี่ชาย…” ทีอาพริบตา นี่มันกลางคืนหรือ? ทำไมเขาถึงมาที่นี่แทนที่จะอยู่กับผู้หญิงของเขา? “เขามีเรื่องสำคัญจะคุยหรือเปล่า…?” “ทำไมไม่เชิญฉันเข้ามา?” เสียงของเดวิสดังขึ้นพร้อมด้วยอารมณ์ขบขัน ทำให้ทีอาตื่นจากความฝันโดยที่เธอหัวเราะอ่อน ๆ “ห้องของฉันเปิดต้อนรับพี่ชายเสมอ” “อ๋อ” เดวิสพยักหน้าเบา ๆ แล้วเข้ามาในขณะที่ทีอาปิดประตูและตามหลังเขาไปยังทางเดิน เธอพาให้เขานั่งและกำลังจะเอาชามชามาให้คุย แต่เขาปฏิเสธและบอกให้เธอนั่ง “อะไรหรือ พี่ชาย? แน่ใจว่าพี่ชายคงมาเยี่ยมไม่ใช่เพื่อเรื่องเล็กน้อยหรอกนะ” ทีอาถามอย่างอ่อนโยนพร้อมบอกนัยถึงความไม่พอใจของเธอ เธอยิ้มนิด ๆ ดูเหมือนรอคอยการสนทนาที่จะเกิดขึ้น “จริงหรือ?” เดวิสยกคิ้วขึ้น “ฉันก็จะไปหาเธอได้ทุกเมื่อถ้าไม่ยุ่ง” “ดีใจที่ได้ยินแบบนั้น ถ้าพี่ชายไม่มาฉันก็จะเคาะประตูคุณจนคุณต้องตอบกลับ” ทีอานั่งพิงข้อเข่าบนต้นขาและวางหน้าไว้บนฝ่ามือ จมมองเขาอย่างตั้งใจ “ฮ่า ๆ,” เดวิสหัวเราะเบา ๆ “เด็กน้อย สงสัยโตขึ้นแล้วนะ” “ฮืม~” ทีอาเอียงสายตาไปด้านข้างอย่างหวานใจ “ฉันไม่ได้เป็นเด็กน้อยแล้ว” “ใช่แล้ว เธออายุพอรู้ว่าตัวเองทำอะไรอยู่ เหมือนที่เธอวางแผนทั้งหมดเพื่อให้เจดออรอร่าและไอวี่อารีสรอดชีวิต เธอทำได้ดีมากในการช่วยพวกเขา ฉันไม่มีคำพูดอื่นนอกจากชื่นชมการมองการณ์ไกลของเธอ พวกเขาจริง ๆ อยู่ในอันตราย” “เฮ้เฮ้~ รู้สึกเป็นเกียรติ” ทีอานั่งพิงโซฟาและทำท่าผิดหัวด้วยการพับมือ “แต่ขอชมกันต่อเลย~” “ฮึบ…เธอทำให้ฉันเสียแกนใจของปีศาจสลายแห่งอาณาจักร ดังนั้นคำชมทั้งหมดต้องยกเลิก” “โน้….” ทีอาหัวเราะอาย ๆ พร้อมยืดปากล่างออก เหมือนจะร้องไห้ ทำให้เดวิสหัวเราะต่อไป เธอเห็นว่าเขาหัวเราะกับการแกล้งของเธอและรู้สึกชื่นชอบที่เขาใช้เวลากับเธอ ทำให้เธอต้องการเวลานั้นต่อไป เธอกัดริมฝีปากแล้วลุกขึ้น เดินไปรอบโต๊ะก่อนนั่งข้างเขาและจับแขนของเขา “พี่ชาย ไอวี่พูดอะไรบ้างเมื่อตอนที่เธอให้แกนใจของปีศาจสลายแห่งอาณาจักร?” เธอถามอย่างเป็นธรรมชาติเหมือนว่ามันเป็นเรื่องปกติ ทำให้เดวิสพริบตาก่อนจะยิ้มให้เธอ “แน่นอนว่าเธอปฏิเสธ เธอเป็นผู้หญิงที่ภูมิใจและไม่ใช้ร่างกายตามที่ควรทำ คือ ดูดคนชายให้หมด ฉันจึงเคารพเธอมากและบังคับให้เธอยอมรับแกนใจนั้น” “พี่ชายสุดยอดที่สุด!” ทีอาจับแขนของเขาแน่น ดันหน้าอกของเธอเข้ากับเขาโดยไม่รู้ตัว พร้อมยิ้มอย่างตื่นเต้น เพราะเธอกลัวเมื่อตะโกนกันสองคนจะไม่มีฝ่ายใดยอมเลี้ยวหัน แต่เดวิสทำอะไรที่ทำให้ไอวี่ไม่สามารถบอกไม่ เธอมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยการยอมรับ “ทีอา… ใกล้เกินไปแล้ว” เดวิสพูดด้วยเสียงอ่อน ทำให้ทีอาตื่นจากความฝันวุ่นวาย เธอพริบตามากับสีหน้าสอบถามของเขาก่อนยิ้มหยอกล้อ แล้วแปลงเป็นสีหน้านกขี้หู “แต่ครั้งนี้แหละที่ฉันได้อยู่ใกล้พี่ชาย~” เดวิสหัวเราะแห้ง ๆ “เธอก็ทำแบบนั้นเหมือนกันตอนที่กอดฉันจากด้านหลังนะ” “…” ทีอาพริบตา ไม่คาดคิดว่าเขาจะพูดถึงเรื่องนั้น ทำให้เธออายเล็กน้อย “ใช่ ฉันรับพลังจากเธอเมื่อกอดเธอ การปรากฏตัวของเธอที่ไร้กฎระเบียบทำให้ฉันได้รับพลังที่ต้องการตลอดเดือน ไม่สัปดาห์ ดังนั้นฉันอยากให้เธอนั่งกับฉันในสัปดาห์หน้าเวลาเดียวกันและที่เดิมได้ไหม?” เธอหาข้ออ้างอย่างรวดเร็วและมองเขาในสายตานกขี้หูอีกครั้ง ริมฝีปากของเดวิสงอแง “ก็ดี…ถ้าเธอขอแบบนั้นก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว” “เย้~” ทีอาปล่อยมือของเขาแล้วยกมือขึ้นอย่างยินดี “ในค่าเปลี่ยน‑” ทันใดนั้น ทีอาก็รู้สึกถูกโอบกอด ใบหน้าห่างกันเพียงไม่กี่นิ้วจากใบหน้าของเขา เธอมองเข้าไปในดวงตาไพลินของเขา ท่าทางนั้นทำให้เธอเปราะบางจนไม่มีทางต่อตอบเมื่อริมฝีปากของเขาแตะริมฝีปากเธอ “…” ทีอาถูกตรึงอยู่ รู้สึกถึงความอบอุ่นของเขาแผ่ทั่วร่างจากริมฝีปาก “‑กลายเป็นผู้หญิงของฉัน” ความรู้สึกของหัวใจและวิญญาณเต็มไปด้วยความอ่อนโยน ทำให้ใจเธอสั่นและหัวใจเต้นรัว เดวิสจูบทีอาอย่างอ่อนโยน หลังจากไม่กี่วินาทีเขาก็ค่อยปล่อยมือจากเธอ เหมือนเธอไม่มีปฏิกิริยา ทำให้เขายิ้ม “จะไม่ทำไหม?” “…!” ทีอาตื่นจากความฝันโดยสั่นตัว หันสายตาออกไป หน้าอกของเธอกระจอกอย่างหนักตามลมหายใจ ดวงตาเปิดกว้างและยิ้มแบบไม่สามารถปิดบังได้ ‘ไม่มีทาง… นี่แค่ภาพหลอน…!’