**บทที่ 3488 เพื่อเหตุผลของเขา?** "Tia.." เดวิสยกมือขึ้นและเช็ดน้ำตาของเทีย เขาไม่แน่ใจว่าเธอได้กดบันทึกประสบการณ์ของตัวเองไว้หรือไม่ แต่สิ่งที่เธอรู้สึกนั้นเขาไม่อาจละเลยได้ เขาเรียกชื่อเธอเบา ๆ พยายามปลอบโยน เทียหยุดน้ำตาโดยรีบถูตาและส่ายหัวก่อนบังคับยิ้ม "ขอโทษนะ ฉันพูดมากเกินไป..." "…" เดวิสรู้สึกอารมณ์เศร้าเมื่อเห็นเธอกำลังซ่อนความเจ็บปวดลึก ๆ "ฉันทำอะไรไม่ได้เลยเมื่อฉันกำลังก้าวใหญ่กับเธอแล้ว ถ้าฉันไม่หยุดกับเธอ สายตาของเมียฉันก็จะเปลี่ยนไป พวกเธออาจจะพยายามปิดบังลูกสาวของฉันจากฉันก็ได้ แล้วฉันก็ไม่โทษพวกเธอเพราะว่าฉันกำลังข้ามเส้นแล้ว" เทียอ้าปากเล็กน้อย แต่เธอแล้วแต่บีบกำปั้น ดูอิจฉา "ฉันไม่ได้เด็กแล้ว ฉันสามารถตัดสินใจเองได้แล้ว~ ฉันไม่ต้องการให้ใครบอกว่ามีอะไรดีกับฉันเมื่อฉันรู้จักตัวเองดีที่สุด แม้แต่พี่ใหญ่ก็ไม่ได้ ฉันคงได้ฟังเธอถ้าเธอไม่อยากให้เรื่องมันไปไกลขนาดนี้ อีกอย่างฉันก็แค่ลุงนั่นเอง เราไม่ได้เกี่ยวข้องกันเท่าไหร่เหมือนแซมเมิล แคลร์ เราไม่มีแม่เดียวกัน เราแค่มีพ่อเดียวกัน..." "…" เดวิสยิ้มขบขันต่อการระบายอารมณ์ที่ค่อนข้างอ่อนโยนของเธอ เธอยังคิดถึงเขาอยู่ "ถึงอย่างนั้น... พวกเขาก็รู้ว่าฉันปฏิบัติต่อเธอเหมือนน้องสาว ตั้งแต่เธอยังเป็นวัยรุ่น การสัมผัสเธอเป็นเรื่องน่าอายสำหรับผู้ปกป้องเพศตรงข้ามใด ๆ และฉันก็รู้ว่าพวกเขาจะให้อภัยฉัน—ไม่ใช่มองข้ามเพราะฉันเป็นหัวหน้าครอบครัว—แต่ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาคิดอย่างนั้น ดังนั้นฉันจึงวางแผนจะเปิดเผยว่าฉันจะไม่รับใครอื่นนอกจากเธออย่างน้อยร้อยปีข้างหน้า" "อะไร...?" เทียกระพริบตา ร้อยปี? มันจะยาวเกินไปไหมสำหรับพวกเขาที่เพิ่งถึงครึ่งร้อยปี? ถ้าเธอไม่ได้นับชีวิตก่อนของเดวิสและเวลาที่เสียไปในความผิดปกติของเวลา เขาก็อายุไม่เกินสามสิบห้าปี เธอรู้สึกว่าเขากำลังตัดสินใจใหญ่ที่จะทำร้ายเจตนาของตนเอง เพราะเธอรู้ว่าเขาทำได้ดีแล้วเหมือนผู้ชายในนิทานที่เสียทุกอย่างและไม่สนใจหาความสุขใหม่ เธอไม่อยากให้เขาเป็นแบบนั้น ทำให้ริมฝีปากเธอสั่นและเกือบร้องไห้อีกครั้ง เธอพยายามโน้มน้าวเขา "แล้วคอมมานเดอร์ของลีเจียน ยโทนล่ะ...? เธอบอกว่า—" "พวกเขาก็รู้เรื่องยโทนแล้ว และก็ถือว่าตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของเธออยู่แล้ว ไม่งั้นยโทนคงไม่มีแกนหลักของการป้องกัน หากพวกเขาไม่รับรู้ก็จะบ่นเรื่องนี้...แต่ไม่มีอะไรแสดงขึ้นมาเลย" เดวิสส่ายหัวอย่างรวดเร็วเพื่อตอบกลับ ทำให้เทียอืดเอียง เหมือนสมองเธอเต็มไปด้วยข้อมูลจนไม่รู้จะโน้มน้าวเขาอย่างไร จากผู้หญิงที่เขาอยากทำรักด้วย—เอเวอร์ไลท์, ยโทน, และเมเรีย—ได้ถูกรับเข้ากลุ่มฮาเร็มแล้วโดยที่เขายังไม่ได้ใช้เวลาแม้คืนเดียวกับพวกเธอ เธอไม่สามารถหาวิธีทำให้เขาทิ้งแนวคิดนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อเจดและไอวี่ยังรวมถึงตัวเธอเอง เพราะแนวคิดนี้ดูเหมือนการชดใช้ที่เธอรับไม่ไหวและเธอไม่อยากให้คนมองเธอแบบนั้น! เทียเปลี่ยนสีหน้ามีอารมณ์เคร่งเครียด "พี่ใหญ่, พี่ไม่ได้เป็นคนชอบหญิงหลายคน" "เธอไม่จำเป็นต้องปลอบใจหรือพยายามบิดเบือนความจริง" "ไม่, ความหมายของคำว่า 'คนชอบหญิงหลายคน' ถูกเข้าใจผิดอย่างมาก ในโลกของการทำนาย ความหมายสำคัญมาก แค่ครึ่งของความหมายเท่านั้นที่ใช้กับเธอ คือ ชอบหลายคน แต่ครึ่งที่เหลือไม่เหมาะกับเธอเลย เธอไม่มีความสัมพันธ์สั้น ๆ กับใครเลย นี่แหละทำให้เราเป็นไฟแรงเมื่อติดตามเธอ" "ถ้าอย่างนั้นเธออาจจะถูกเรียกว่า คนที่รักครอบครัวหรือพหุคู่สมรส" … "…" เดวิสกะพริบตา มองเทียที่กระโดดหางบนวงกลมเพื่อปลอบใจเขา เขาหัวเราะเบา ๆ "ขอบคุณ, แต่ฉันรู้ว่าทั้งสองไม่ใช่คำพูดดูถูก ส่วนคนชอบหญิงหลายคนนั้นเป็นคำดูถูกจริง ๆ หลังจากทั้งหมดแล้ว ไม่มีคำใดที่สั่งใด ๆ ว่าผู้ชายที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหลายหญิงเป็นสิ่งที่น่ากลัวในโลกนี้ นอกจากภรรยาตัวเอง" "พวกเขาแค่ระบายความหงุดหงิดโดยเรียกฉันว่า คนชอบหญิงหลายคน งั้นให้เขาเรียกก็ได้ ฉันยอมรับเพราะมันก็ถูกต้องครึ่งหนึ่ง" เทียอ้วนอ้วนต่อเขา ปฏิเสธคำพูดของเธอ "พี่ใหญ่, มีความมั่นใจในศักดิ์ศรีของพี่บ้าง พี่ไม่ได้ทำอะไรผิด" "มันไม่ใช่เรื่องศักดิ์ศรี เธอคงไม่เรียกผู้หญิงที่ยอมให้ตัวเองกับผู้ชายเพราะเขาให้อนาคตมั่นคงว่าเป็นโสเภณีใช่ไหม? แม้การแลกเปลี่ยนจะเป็นการทำธุรกรรม เช่น แลกคริสตัลอมตะเพื่อคืนค่าความสัมพันธ์ทางเพศหนึ่งคืน?" เทียกระพริบตา "มันแค่ครึ่งเดียวที่ถูกต้อง…" "ถูกต้องแล้ว แค่ครึ่งเดียวของคำดูถูกก็พอใช้ได้บางครั้ง และบางครั้งมันก็ไม่ได้หมายความตามที่พูด เธอยังต้องเรียนรู้เกี่ยวกับความหมายที่ละเอียดอ่อนอีกมาก Tia" "ฉันยินดีเรียนรู้เสมอ ถ้ามีเธอ~" เทียหัวเราะอาย แต่กลับเป็นครึ่งหนึ่งที่ขาดหาย ทำไมเธอถึงตามไม่ทันจังหวะของเขา? เธออัดอั้นในใจและอยากควบคุมใจเขา หากเขาจะปิดหัวใจของตัวเอง เธออยากให้เขารอจนกว่าจะรับเจดและไอวี้ ไม่ว่าอะไร เธอต้องการให้พวกเขาอยู่ที่นี่กับเขา "พอแล้ว เธอต้องดูแลตัวเองก่อน" เดวิสพูดด้วยรอยยิ้มอันเต็มไปด้วยความรัก แต่เทียโห่หัวอย่างดุเดือด "ไม่! ฉันจะไม่ออกจากตักของพี่จนกว่าพี่จะละทิ้งแนวคิดแปลก ๆ นี้ เราไม่มีใครอยากจำกัดพี่ แม้ว่าเราต้องการเก็บพี่ไว้เพียงเราก็ตาม หากพี่ไม่เป็นที่ส่องสว่างต่อสายตาเรา เราก็คงไม่หลงใหลกันเลย ดังนั้น—ฉันแน่ใจว่าพี่ใหญ่ไม่ต้องการเปลี่ยนแปลง!" "เรียกฉันด้วยชื่อของฉันแล้วนะ…" เดวิสพูดด้วยน้ำเสียงขบขัน ก่อนคิดในใจว่า 'หรือเธออาจปลุกความปรารถนาแปลก ๆ ในตัวฉันได้แบบนี้…' "ไม่! พี่ใหญ่คือพี่ใหญ่" เทียวางมือไว้ใต้หน้าอก ยกขึ้นเล็กน้อย "ฉันจะเรียกพี่ด้วยชื่อของพี่เท่านั้นเมื่อตอนที่เรานอนด้วยกัน~" แก้มเธอสีแดง แต่เธอยังคงยืนหยัดเหมือนจะไม่ยอมรับคำว่าไม่ "คุณป้ายน้อง, ทำให้ฉันบาดเจ็บ…" เดวิสอ้อนวอนแต่เขากดศีรษะเข้าไปในหน้าอกของเธอ "อา~" ร่างกายของเทียสะเทือนด้วยความกลัว เธอสัมผัสได้ว่าโครงสร้างหน้าอกของเขากดแบนลงและลมหายใจรุนแรงทำให้เธอสั่นโดยไม่อาจควบคุม ในขณะนั้นเดวิสกอดเธอแน่น เธอรู้สึกถึงความอ่อนโยนของเขา ความห่วงใยและความอุ่นใจที่ทำให้เขาไม่รู้สึกผิดกับการตัดสินใจของตน อย่างไรก็ตาม เมื่อเธออยากให้หัวใจของเขาเปิดอยู่ตลอด เขากลับอยากปิดมัน เพราะเขาไม่ต้องการทำให้ความเข้าใจและความเมตตาของเธอผิดหวัง เหมือนกับอีเวลีนและคนอื่น ๆ "…" เทียไม่รู้จะพูดอะไรต่อ มองเขาที่ยังคงยืดแขนไว้บนหน้าอกของเธอ เธอรู้สึกว่าเขาต้องการความมั่นคงมากกว่าความเปิดเผย จึงกอดคอเขาอย่างอ่อนโยนและนวดศีรษะของเขา หน้าตาเต็มไปด้วยความรักอันอุ่นใจ "ไม่มีอะไรผิดกับการที่พี่รับฉัน, พี่ใหญ่. เช่นเดียวกัน, การที่พี่อยากปิดหัวใจก็ไม่ผิด, แต่...พี่จะไม่ให้ภรรยาตัดสินใจเรื่องนี้ใช่ไหม? ให้ฉันเป็นคนตัดสินใจแทน?" เทียถามอย่างอ่อนโยนขณะจูบหน้าผากของเขา เดวิสเงยหน้าขึ้นและจูบริมฝีปากของเธอเบา ๆ "ฉันใช้วิธีนั้นแล้ว, และฉันรู้ว่าพวกเธอจะยอมถ้าฉันบีบเสียงอย่างแรง แต่มันไม่ได้ผลตามที่คาดหวัง" เดวิสหัวเราะเบา ไม่มีข้อจำกัดใด ๆ ทำงานกับเขาเลย เขาคิดว่าอาจออกจากสถานการณ์ได้ แต่สุดท้ายเขากลับลึกลงไปเกินกว่าจะคลาย หากเขาต้องการอะไร เขาก็จะได้มันไม่ว่าอย่างไร แต่ถ้าเขาไม่ต้องการอย่างสุดขีด เขาก็พร้อมปล่อยให้ผ่านไปเพื่อแลกกับราคาที่เหมาะสม ซึ่งราคานั้นคือความมีสติของฮาเร็มของเขา เขารู้สึกว่าตอนนี้เขาใกล้ถึงขีดจำกัดที่อันตรายแล้ว "จะเป็นเช่นนั้น" แต่เทียตอบต่างออกไป เธอจูบริมฝีปากเขาอีกครั้งพร้อมรอยยิ้มเต็มความมั่นใจ "ในที่สุดกฎหมายครอบครัวที่กำลังจะออกมาจะจำกัดพี่เช่นกัน หากพี่ไม่ทำตาม กาบบานเอเวอร์ลินและคนอื่น ๆ จะมีสิทธิ์เต็มที่ที่จะผิดหวังและโกรธพี่เต็มที่~" "…" เดวิสยกคิ้วขึ้น เขารู้ว่ามีข้อจำกัดเช่นนั้น เพราะเขาเป็นคนช่วยวางกฎบ้าง แต่กลัวว่าพวกเขาอาจไม่กล้ารับใช้เสียงโหวตของตนเอง "เอาล่ะ, ดูว่าจะเป็นอย่างไรบ้าง…" เดวิสไม่อยากพูดคุยเรื่องนี้ตอนนี้ เขาต้องการรู้จักเทียให้มากขึ้น การสนทนาของพวกเขาดำเนินต่ออีกสิบนาทีจนบรรยากาศเริ่มโรแมนติก แต่ก่อนที่เขาจะได้รู้จักเธอมากขึ้น เขาต้องไปบอกอีเวลินและคนอื่น ๆ ให้รับทราบโดยบังคับให้พวกเธอยอมรับแม้จะต้องทำอย่างหนัก ดังนั้นเขาจึงพาเทียออกไปและไปหาเอเวอร์ลิน—ไม่, ไปเยี่ยมพ่อแม่ของเทีย! "…" เทียมองหน้าเป็นศูนย์ ไม่คาดคิดเลยว่าเดวิสจะทำแบบนั้นในคืนเดียวที่เขายอมรับความรักของเธอ.