บทที่ 1503: การยึดครองหญ้าเก้าใบแห่งการกลับชาติมาเกิด “หึ่ง!” ใบไม้ทั้งเก้าที่งอกอยู่บนต้นไม้โบราณสว่างวาบขึ้นในทันที หญ้าสมบูรณ์แบบนั้นสูบฉีดพลังชีวิตจากสามพันโลกเข้ามาภายในชั่วพริบตา แม้ว่ามันจะไม่ได้ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย แต่ทุกคนกลับรู้สึกได้ว่าใบไม้ทุกใบราวกับกำลังยืดขยายออก หลังจากใบไม้เหล่านั้นดูดซับแก่นแท้เข้าไป ทะเลเลือดก็ดูเหมือนจะพุ่งพล่านผ่านเส้นใยของใบไม้เหล่านั้น! มีคนตะโกนออกมาท่ามกลางความตาย: “ไม่!” ไม่ว่าใครจะแข็งแกร่งเพียงใด ในเวลานี้พวกเขาก็ต่างแสดงอาการหวาดกลัวและกรีดร้องออกมาอย่างไม่อาจควบคุม ความอ่อนแอที่สั่นสะท้านแทรกซึมไปทั่วร่างของเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย ผู้เชี่ยวชาญหลายคนต่างรู้สึกขนลุกกับฉากที่เห็น กลุ่มของเจิ้นเทียนและกองทัพของพวกเขาถูกเปลี่ยนเป็นชายชราที่เหี่ยวแห้งในทันที หลังจากถูกพรากแก่นแท้ไป พวกเขาก็ไม่หลงเหลือเค้าโครงของชายผู้ไร้เทียมทานดั่งเช่นแต่ก่อนอีกต่อไป ลองจินตนาการดูเถิดว่าเจิ้นเทียนและเจ้าชายแห่งความมืดเคยไร้เทียมทานและน่าสะพรึงกลัวเพียงใด รองบรรพชนเองก็ทรงพลังไม่แพ้กัน... อนิจจา เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่ชีเย่ พวกเขาก็เป็นเพียงปลาบนเขียงเท่านั้น ใครจะไปคิดว่ากลุ่มคนที่เคยไร้เทียมทานเช่นนี้จะได้รับจุดจบเช่นนี้ในวันนี้? อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถพูดอะไรได้ เพราะพวกเขาต่างรู้ดีถึงเส้นทางที่ไร้ความปรานีสู่บัลลังก์ ไม่ฝ่ายหนึ่งก็อีกฝ่ายหนึ่งที่จะต้องดับสูญ หากวันนี้หลี่ชีเย่เป็นฝ่ายพ่ายแพ้ เขาอาจจะต้องพบกับชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่านี้ ไม่มีใครตำหนิความตายในลักษณะนี้จากการพ่ายแพ้ ท้ายที่สุดแล้ว เส้นทางสู่บัลลังก์ก็ถูกปูด้วยกองกระดูก “หึ่ง” ใบไม้ทั้งเก้าสว่างไสวอย่างไร้ขีดจำกัดจนมองเห็นเส้นใยได้อย่างชัดเจน ความสามารถในการกลับชาติมาเกิดของมันหมุนวนไปพร้อมกับแสงจนกลายเป็นวังน้ำวน พวกมันดูเหมือนจะกักเก็บทั้งหยินและหยาง รวมถึงวงจรแห่งกรรมและการสังสารวัฏเอาไว้... ราวกับว่ามีบางสิ่งภายในวังน้ำวนแต่ละแห่งกำลังไล่ตามความลึกซึ้งสูงสุด ตัวตนที่อยู่ภายในนั้นสามารถกลับชาติมาเกิดและมีชีวิตขึ้นมาใหม่ได้! “ไม่...” ผู้เชี่ยวชาญไม่กี่คนกรีดร้องก่อนวินาทีสุดท้ายของชีวิต พวกเขาไม่เต็มใจที่จะตายเช่นนี้ แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย “ซี้ด—” ใบไม้ทั้งเก้ายังคงดูดกลืนแก่นแท้ส่วนที่เหลืออยู่อันน้อยนิดของพวกเขา ในชั่วพริบตา ผู้เชี่ยวชาญนับหมื่นในกองทัพทั้งสี่ต่างทยอยเสียชีวิตลงทีละคน พวกเขากลายเป็นศพแห้งกรังและถูกพรากทุกสิ่งไปจนหมดสิ้น! “ให้ตายสิ! เวลาไม่ได้รอข้า...” ในท้ายที่สุด เจิ้นเทียนก็แผดร้องออกมาเช่นกันก่อนที่ศีรษะของเขาจะฟุบลงไปด้านข้าง เขาเข้าร่วมกับคนอื่น ๆ ในฐานะศพที่ไร้วิญญาณ เจ้าชายและคนอื่น ๆ ก็ไม่อาจต้านทานได้นานกว่านั้นและจบชีวิตลงเช่นกัน ไม่มีใครวิจารณ์สิ่งใด เจิ้นเทียนคืออัจฉริยะที่น่าทึ่ง แม้ว่าเขาจะหลบหลีกมาหลายชั่วอายุคน แต่เขาก็ไม่อาจหนีพ้นความตาย มีเพียงผู้ที่รอดชีวิตจนถึงที่สุดเท่านั้นที่สามารถกลายเป็นจักรพรรดิได้ เพราะเจตจำนงแห่งสวรรค์นั้นมีเพียงหนึ่งเดียว! “ปัง!” ใบไม้เหล่านั้นแผ่คลื่นความร้อนระอุออกมา ศพทั้งหมดที่กองอยู่ ณ ที่แห่งนี้กลายเป็นผงและแตกสลายไปจนหมดสิ้น “กรีด!” หญ้าต้นนั้นส่งเสียงร้องออกมาฉับพลัน ในอากาศมีเสียงคำรามของมังกรและเสียงร้องของหงส์ดังก้อง รากเหล็กของใบไม้ทั้งเก้าที่เชื่อมต่อกับต้นไม้โบราณหดตัวลงฉับพลันและเริ่มถอนตัวออกจากพื้นดิน “หึ่ง!” มันเริ่มบินด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อเพื่อหลบหนีไปจากที่นี่ หัวใจของผู้คนต่างเต้นไม่เป็นจังหวะหลังจากได้เห็นเหตุการณ์นี้ พวกเขาต่างหวังให้มันหนีไปได้สำเร็จ เพื่อที่จะยังมีความหวังในอนาคต บางทีคนที่มีโชคอาจจะครอบครองมันได้ในภายหลัง อย่างไรก็ตาม หากมันหนีไม่พ้นและถูกหลี่ชีเย่จับตัวไป ก็อย่าได้คิดที่จะเข้าไปแทรกแซง ใครจะกล้าท้าทายหลี่ชีเย่ในช่วงเวลานี้กัน? อนิจจา หลี่ชีเย่เตรียมพร้อมไว้แล้วในตอนที่หญ้าพยายามจะหลบหนี กฎเกณฑ์ในพลังอันยิ่งใหญ่แปรเปลี่ยนเป็นกรงขังและกดทับหญ้าต้นนั้นไว้ในทันที ด้วยแรงกดดันที่บดขยี้ลงมา รอยประทับที่ลบเลือนไม่ได้จึงปรากฏขึ้น มันไม่มีพลังที่จะวิ่งหนีเลยแม้แต่น้อยและตกลงสู่มือของหลี่ชีเย่อย่างว่าง่าย เขากำมันไว้ด้วยรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้า ฝูงชนไม่คาดคิดว่าพลังอันยิ่งใหญ่นี้จะมีผลเช่นนี้ด้วย พวกเขาต่างรู้ว่ามันคือผู้ปกป้องหญ้าต้นนี้ แต่บัดนี้ดูเหมือนว่ามันยังทำหน้าที่เป็นกรงขังเพื่อป้องกันไม่ให้มันหลบหนีในช่วงเวลาที่สุกงอม คนส่วนใหญ่น้ำลายสอขณะจ้องมองมือของหลี่ชีเย่และรู้สึกเย้ายวนใจอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงความคิด ไม่มีใครเบื่อชีวิตพอที่จะลองทำอะไรบุ่มบ่าม หลี่ชีเย่เอ่ยขึ้นช้า ๆ พร้อมรอยยิ้ม: “หากเจ้าไม่ต้องการคำพูดของมัน ข้าจะขอรับมันไปเดี๋ยวนี้” ผู้คนมองหน้ากันด้วยความสับสน ไม่มีใครรู้ว่าเขาหมายถึงอะไรหรือกำลังพูดกับใคร มีเพียงซูยงหวงเท่านั้นที่ตกใจเล็กน้อย เธอไม่รู้ว่าเจ้าของหญ้าต้นนี้จะปรากฏตัวหรือไม่ หากเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้น มันจะเป็นฉากแบบไหนกัน? ลองจินตนาการดูเถิด คนที่สามารถปลูกหญ้าชนิดนี้และเฝ้ารอมาอย่างยาวนาน... จะต้องเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม โลกกลับเงียบงันไม่มีใครตอบรับหลี่ชีเย่ ไม่มีใครปรากฏตัวออกมา ราวกับว่าหลี่ชีเย่กำลังพูดกับตัวเอง หลังจากไม่เห็นการตอบสนองใด ๆ เขาก็หัวเราะเบา ๆ และกล่าวว่า: “ความเงียบถือเป็นการตกลง เช่นนั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว” สิ้นคำ เขาก็เก็บหญ้าต้นนั้นไป ทุกคนต่างกลืนน้ำลายหลังจากเห็นภาพนี้ด้วยความอิจฉาในใจ ทันทีที่เขาเก็บใบไม้เหล่านั้นไป ก็ไม่มีใครสามารถทำอะไรได้อีกต่อไป เรื่องนี้กลายเป็นข้อสรุปที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง ไม่มีใครมีความคิดอื่นใดเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก “ดูเหมือนว่าทุกคนกำลังเตรียมตัวสำหรับวาระสุดท้าย หายนะอยู่ไม่ไกลแล้ว” เขาตบมือเบา ๆ และกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อย ไม่ว่าจะเป็นวาระสุดท้ายหรือหายนะ ไม่มีใครเข้าใจสิ่งนี้เช่นกัน ในที่สุด หลี่ชีเย่ก็เดินออกจากพลังอันยิ่งใหญ่อย่างเชื่องช้า ทุกคนต่างจับจ้องไปที่เขาอย่างระมัดระวังพลางกลั้นหายใจ พวกเขาทั้งหมดรู้สึกเลื่อมใส ไม่เพียงเพราะพลังอำนาจของเขา แต่ยังรวมถึงวิธีการที่ไร้ความปรานีต่อศัตรูของเขาด้วย! “ไปกันเถอะ” เขายิ้มให้ยงหวง เธอพยักหน้าตอบรับ อย่างไรก็ตาม ฉับพลันเขาก็หันกลับมาพร้อมสายตาเย็นชาและกล่าวว่า: “ข้าไม่ชอบให้ใครสะกดรอยตามข้าเหมือนผี ทางที่ดีเจ้าควรออกมาซะก่อนที่ข้าจะหมดความอดทน” เรื่องนี้ทำให้ฝูงชนตกตะลึง เพราะไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่ามีคนกำลังติดตามเขาอยู่! ด้วยเสียงหึ่ง ๆ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าและค่อย ๆ ร่อนลงบนพื้นดิน ผู้มาเยือนกล่าวว่า: “คนรุ่นหลังจะแซงหน้าเราในวันข้างหน้า น่าทึ่งจริง ๆ ข้ายังถูกเจ้าตรวจพบจนได้” นี่คือชายชราที่แปลกประหลาด ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาเป็นมนุษย์ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งมีกิ่งก้านและใบไม้ ครึ่งที่เป็นต้นไม้ดูเขียวขจีราวกับว่าใบไม้แต่ละใบคือชีวิตใหม่ที่เต็มไปด้วยพลังอันน่าเกรงขาม เขาสวมเสื้อผ้าธรรมดาและไม่ได้โดดเด่นอะไรเป็นพิเศษนอกจากดวงตา เมื่อเขาลืมตาขึ้น พวกมันดูเหมือนหลุมดำสองแห่งที่น่าสะพรึงกลัว แม้แต่เต๋าแห่งสรรพสิ่งและเทพเจ้าทั้งหลายก็อาจถูกทำลายล้างในทันทีหากตกหลุมลงไปในสายตาของเขา