บทที่ 3883: ข่มขู่และโน้มน้าว ไม่มีใครคาดคิดว่าโลหะชิ้นนั้นจะยอมจำนนต่อใครบางคนได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ แม้แต่คู่หูที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ยังมึนงง รวมถึงบรรดาตัวตนระดับสูงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดด้วยเช่นกัน ทำไมมันถึงเชื่อฟังหลี่ชีเย่? ทุกคนต่างขบคิดจนหัวแทบแตกแต่ก็ยังหาคำอธิบายไม่ได้ "ให้ตายเถอะ" สามคมอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาแม้ว่าปกติเขาจะเป็นคนสุขุมก็ตาม เขาไม่คิดว่าหลี่ชีเย่จะแข็งแกร่งไปกว่าตน เขาเชื่อมั่นในความสามารถของตัวเองเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น พลังฝึกฝนของหลี่ชีเย่ยังดูต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ห่างไกลจากระดับของพวกเขาราวฟ้ากับเหว เรื่องนี้มันไร้เหตุผลสิ้นดี "นั่นสิ" เด็กเถื่อนเห็นด้วย "เรื่องทั้งหมดนี้มันเป็นพวกวิชาอาคมชัดๆ" ผู้คนจากภูมิภาคกลางมักจะป่าวประกาศเรื่องปาฏิหาริย์ของหลี่ชีเย่อยู่เสมอ ทว่าคนอื่นๆ กลับไม่เคยเชื่อจนกระทั่งมาเห็นกับตาในตอนนี้ "ทำไมมันถึงเป็นแบบนี้ได้?" อัจฉริยะหนุ่มคนหนึ่งเอ่ยถามผู้อาวุโสของตน เหล่าคนหนุ่มสาวที่เคยดูแคลนหลี่ชีเย่มาก่อนหน้านี้ต่างรู้สึกขายหน้าอย่างที่สุดที่เขาประสบความสำเร็จเช่นนี้ ผู้อาวุโสของเขาทำได้เพียงส่ายหน้าโดยไร้คำตอบ ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีอายุมากกว่าก็สับสนไม่แพ้กัน "เห็นไหมล่ะ ผู้สร้างปาฏิหาริย์ไม่เคยทำให้ผิดหวัง" ผู้เชี่ยวชาญจากที่ราบสูงพึมพำ "สมญานามนี้ไม่ได้มาเพราะโชคช่วยจริงๆ" "อืม..." ตัวตนระดับสูงที่ซ่อนตัวอยู่เริ่มครุ่นคิด ผู้ที่อยู่ในระดับพลังนี้พอจะเดาออกว่าทำไมโลหะชิ้นนั้นถึงยอมรับความต้องการของหลี่ชีเย่ มันต้องเป็นเพราะแสงวาบเมื่อครู่นี้อย่างแน่นอน "ท่านทราบหรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น?" หยางหลิงถามคนรับใช้ชรา ซึ่งอีกฝ่ายก็หยุดคิดไปครู่หนึ่ง เขาก็ไม่เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดเช่นกัน ช่องว่างระหว่างเขากับหลี่ชีเย่นั้นนับวันยิ่งเด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ "ข้าไม่ทราบ" ในที่สุดเขาก็ตอบ "ข้าเพียงแต่รู้ว่า อย่างน้อยที่สุดคุณชายก็รู้ว่ามันคืออะไรและมีที่มาอย่างไร" หยางหลิงเริ่มคิดหนักหลังจากได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างรู้จักตำนานเกี่ยวกับเต๋าจวินแปดอาชาและขุมนรกมืด สามคมและเด็กเถื่อนต่างพยายามเลียนแบบความสำเร็จของเต๋าจวินท่านนั้น ส่วนโลหะชิ้นนี้และต้นกำเนิดของขุมนรกน่ะหรือ? บางทีแม้แต่เต๋าจวินเองก็อาจจะมีเบาะแสน้อยนิดเท่านั้น คนเดียวที่ล่วงรู้ข้อมูลนี้คือหลี่ชีเย่ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่โลหะชิ้นนั้นกลายเป็นของเขาในเวลาอันสั้น เขาอมยิ้มมองดูโลหะในมือแล้วหันหลังเตรียมตัวจากไป ทว่าคู่หูทั้งสองกลับเข้ามาขวางทางเขาไว้ทันที บรรยากาศสำหรับผู้ชมรอบข้างเริ่มตึงเครียดขึ้น "เอาละ พวกเขาต้องสู้กันแน่ๆ คราวนี้" ใครบางคนอ่านสถานการณ์ออก "ก็นะ พวกเขาทั้งสองมีทรัพยากรและกำลังมากพอที่จะเก็บรักษาสมบัติล้ำค่าเช่นนั้นไว้ได้ ไม่อย่างนั้นมันอาจจะตกไปอยู่ในมือของคนผิด" อัจฉริยะคนหนึ่งกล่าว เป็นที่ชัดเจนอย่างยิ่งว่าทั้งสองคนนี้ต้องการแย่งชิงสมบัติจากหลี่ชีเย่ ทว่าบางคนในฝูงชนพยายามบิดเบือนสถานการณ์ การปล้นหลี่ชีเย่อาจถูกมองว่าไร้เกียรติในสายตาคนทั่วไป แต่ทว่าโลหะชิ้นนั้นล้ำค่าเกินกว่าที่ทั้งคู่จะสนใจชื่อเสียงที่ต้องเสียไป "พวกเจ้าต้องการมันงั้นหรือ?" หลี่ชีเย่ฉีกยิ้มให้ทั้งสองคน "ไอเทมชิ้นนี้สามารถเปลี่ยนทิศทางของดินแดนศักดิ์สิทธิ์และช่วยเหลือผู้คนได้ เราไม่อาจปล่อยให้มันตกไปอยู่ในมือคนผิด..." สามคมสูดหายใจลึกและเริ่มพูดขึ้น "หยุดเถอะ ไม่จำเป็นต้องหาข้ออ้างหรอก" หลี่ชีเย่โบกมือ "แค่บอกมาว่าพวกเจ้าอยากได้มันก็พอ ลูกผู้ชายควรกล้าทำกล้ารับ อย่ามาแสร้งทำเป็นแม่ชีผู้บริสุทธิ์ในขณะที่ตัวเองเป็นโสเภณีเลย" สามคมหน้าแดงก่ำเมื่อได้ยินเช่นนั้น แน่นอนว่าทุกคนรู้ดีว่าเขาต้องการปล้นหลี่ชีเย่ แต่ทว่าตระกูลของเขาเป็นเจ้าของภูมิภาคนี้ เขาจึงไม่มีเหตุผลอื่นที่จะอ้างได้นอกจากเป้าหมายที่ดูสูงส่ง น่าเสียดายที่หลี่ชีเย่ขัดจังหวะเขาด้วยวาจาที่หยาบคายแต่กลับได้ผลชะงัด ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก "พี่หลี่ ข้าต้องการโลหะของท่าน" ในทางกลับกัน เด็กเถื่อนไม่ยอมอ้อมค้อม "บอกมาเถอะว่าท่านต้องการอะไร ข้า... ไม่สิ อาณาจักรของเราจะทำทุกวิถีทางเพื่อตอบสนองท่าน จงบอกข้อเสนอมา เราจัดการได้ทุกอย่าง" ผู้คนแลกเปลี่ยนสายตากัน ข้อเสนอของเด็กเถื่อนนั้นเย้ายวนใจยิ่งนัก เขาเป็นบุตรชายของผู้สำเร็จราชการและเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในแปดอาณาจักร สถานะที่สูงส่งของเขาในที่แห่งนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจโต้แย้งได้ "จริงงั้นหรือ?" หลี่ชีเย่ยิ้ม "จริงสิ เพื่อแลกกับหินก้อนนี้ ท่านจะได้เป็นแขกคนสำคัญที่สุดของเรา ทั้งสมบัติ สิ่งประดิษฐ์ กฎเกณฑ์วิชา ความมั่งคั่ง หญิงงาม และข้ารับใช้ ทุกอย่างจะเป็นของท่าน และท่านจะใช้ชีวิตเยี่ยงอมนุษย์ในดินแดนตะวันออกนับจากนี้ไป" เด็กเถื่อนหัวเราะ แม้ถ้อยคำที่เขาเลือกจะดูดิบเถื่อน แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะเลือกสิ่งที่เย้ายวนใจผู้ชายได้ดีที่สุด ใครบ้างจะไม่อยากมีชีวิตที่เต็มไปด้วยทรัพย์สินและผู้หญิง? ฝูงชนรู้สึกหัวใจเต้นแรงขึ้นเมื่อฟังเขาพูด "ตระกูลของเราก็สามารถตอบสนองความต้องการของท่านได้เช่นกัน พี่หลี่" สามคมคิดว่าหลี่ชีเย่กำลังเคลิบเคลิ้มจึงรีบเสนอตัวตามมา "เขาจะทำไหมนะ?" ใครบางคนพึมพำ คนหนุ่มสาวมักถูกล่อลวงได้ง่าย พวกเขาปรารถนาชีวิตที่เด็กเถื่อนพรรณนาไว้และคงจะแลกโลหะชิ้นนั้นทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย "มีแต่คนโง่เท่านั้นที่ไม่ทำ" คนหนุ่มคนหนึ่งรีบตอบ "มีแต่คนโง่เท่านั้นที่ทำต่างหาก" คนจากรุ่นก่อนตวาดใส่เขา "ของชิ้นนั้นสามารถทำให้เจ้ากลายเป็นเต๋าจวินที่ไร้ผู้ต้าน แล้วแปดดินแดนทั้งหมดจะอยู่ภายใต้กำมือของเจ้า แค่แปดอาณาจักรน่ะเทียบไม่ได้เลยด้วยซ้ำ" แม้สามคมจะพยายามเปลี่ยนวิธีของตน แต่ข้อเสนอของเด็กเถื่อนก็ยังดูเหนือกว่า ทุกสายตาจับจ้องไปที่หลี่ชีเย่ อยากรู้อยากเห็นว่าการตัดสินใจสุดท้ายของเขาจะเป็นอย่างไร