ตอนที่ 5491: พันธนาการข้า “แต่นี่คือสถานการณ์ที่ดีที่สุดแล้ว เจ้าล่วงรู้ประวัติศาสตร์ของเรื่องนี้บ้างหรือไม่?” เขาถาม “ข้าทราบเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเจ้าค่ะ ท่านผู้มีพระคุณ” นางสูดหายใจเข้าลึก “บางทีเจ้าอาจจะรู้ถึงความเป็นไปได้เหล่านั้น แต่ไม่เคยเห็นมันเกิดขึ้นจริง” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “ท่านหมายถึงพวกหมิงโบราณใช่หรือไม่?” นางทำสีหน้าจริงจัง “แม้เจ้าอาจจะถูกมองว่าเป็นความล้มเหลวที่สิ้นหวังราวกับกองโคลน แต่เจ้าควรจะรู้ไว้ว่าร่างสมบูรณ์ของพวกหมิงโบราณนั้นถอดแบบมาจากตัวเจ้า” หลี่ชีเยี่ยพยักหน้า “ข้าเคยอ่านตำราโบราณหลายเล่มและเจาะลึกประวัติศาสตร์ของพวกเขามาแล้ว” ท่าทางจริงจังของนางนั้นดึงดูดสายตาไม่แพ้รอยยิ้มของนางเลย “ม้วนคัมภีร์พวกนั้นมีข้อมูลไม่มากหรอก” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ท่านผู้มีพระคุณ ท่านเชื่อว่าข้ามีลักษณะของพวกหมิงโบราณงั้นหรือ?” นางถาม “ข้ารู้ว่าเจ้ามี แต่ข้าก็เห็นว่าเจ้าได้พยายามชำระล้างสิ่งที่จำเป็นต้องชำระมาโดยตลอด ตอนนี้ร่างของเจ้าเปล่งประกายกว่าเมื่อก่อนมากนัก” เขากล่าว “เช่นนั้นยังมีเรื่องอะไรที่ท่านยังกังวลอยู่อีกหรือไม่?” ดวงตาของนางทอประกายขณะจ้องมองเขา “ข้าคิดว่าไม่มีแล้วล่ะเมื่อเป็นเรื่องของเจ้า หากการแสวงหาของเจ้าคือการพัฒนาตนเอง ข้าก็ไม่มีปัญหาอะไรกับการที่เจ้าจะก้าวเดินบนวิถีเต๋านี้ต่อไป” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ขอบคุณที่ท่านเมตตาไว้ชีวิตข้าเจ้าค่ะ” นางคำนับ “นั่นเป็นเพราะความพยายามของเจ้าเองและเป็นสิ่งที่เจ้าควรได้รับ หากเจ้ายังคงเก็บลักษณะที่ควรชำระล้างไว้ ข้าคงไม่ปรานีแน่” หลี่ชีเยี่ยส่ายหน้า “ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุดและจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน” นางกล่าว “ปัญหาในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องที่ว่าเจ้าจะไปถึงจุดนั้นได้หรือไม่ จากที่ข้าเห็น มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้นเพราะกรอบความคิดของเจ้า” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ปัญหาเรื่องการสืบพันธุ์สินะเจ้าคะ” นางถอนหายใจแล้วพูดต่อ: “นั่นคือที่มาของความกังวลของท่าน” “ข้าจัดการกับมันได้ด้วยการลอกกระดูกชิ้นนั้นออกจากร่างเจ้า มันไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย” เขายิ้มขณะเดินต่อไปข้างหน้า นางตัวสั่นสะท้านแต่ในที่สุดก็สงบสติอารมณ์และกัดฟันพูดว่า: “ท่านผู้มีพระคุณ ข้ายินดีให้ท่านนำมันออกไปเจ้าค่ะ” ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความจริงใจ พร้อมที่จะยอมรับผลที่จะตามมา “หากข้าต้องการทำเช่นนั้น ข้าคงไม่รอจนถึงตอนนี้หรอก หวังว่าเจ้าคงไม่ได้คิดว่าเจ้าจะรอดพ้นจากเพลงยุทธของข้าได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวนะ” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “โปรดอภัยในความเขลาของข้าด้วยเจ้าค่ะ” นางครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วนและตระหนักได้ว่าหลี่ชีเยี่ยพูดถูก นางคงถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วโดยไม่มีโอกาสแม้แต่จะเห็นการโจมตีนั้นด้วยซ้ำ “เช่นนั้นท่านคงมีวิธีที่จะพันธนาการข้าและกระดูกชิ้นนั้นไว้ ในฐานะที่ท่านเป็นอมตะที่แท้จริง” นางกล่าว “ใช่ มีวิธีอยู่ แต่การทำเช่นนั้นจะขัดขวางไม่ให้เจ้าไปถึงจุดสูงสุด” เขาพยักหน้า “นั่นไม่มีปัญหาเลยเจ้าค่ะ ข้ายินดีที่จะถูกพันธนาการต่อให้ต้องเป็นนิรันดร์ก็ตาม” นางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น บางทีนี่อาจเป็นโชคชะตาของนาง ไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ ทว่าหลี่ชีเยี่ยยังคงเดินต่อไป ทำให้นางต้องรีบเร่งฝีเท้าตามไปในที่สุด “ท่านผู้มีพระคุณ?” นางไม่เข้าใจ “มนุษย์นั้นแตกต่างจากสัตว์เดรัจฉาน เรามีสติปัญญาและความเฉลียวฉลาดที่ไม่มีใครเทียบได้ และที่สำคัญที่สุดคือเรามีความตระหนักรู้ในตนเอง” เขากล่าว “ความตระหนักรู้ในตนเองและความปรารถนาที่จะกลับคืนสู่ตัวตนที่แท้จริงหรือเจ้าคะ?” นางถาม “ใช่ ดังนั้นหากสิ่งนั้นเกิดขึ้นกับเจ้า ก็จะไม่มีปัญหาอะไร วิถีเต๋าทุกสายล้วนนำไปสู่จุดหมายเดียวกัน ดังนั้นเจ้าเพียงแค่ต้องค้นหาวิธีที่เหมาะสมเพื่อไปให้ถึงจุดนั้น การผนึกเจ้าไม่ได้แก้ปัญหาที่ต้นเหตุ การปล่อยให้เจ้าพยายามบรรลุตัวตนที่แท้จริงต่างหากที่แก้ปัญหาได้ เมื่อถึงจุดนั้น มันจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องแรงดึงดูดทางเสน่หาไปพร้อมกับปัญหาเรื่องการสืบพันธุ์” เขากล่าว “ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังเจ้าค่ะ” นางคำนับและกล่าว “อย่าไปกังวลว่าข้าต้องการอะไร ให้มุ่งเน้นไปที่การขัดเกลาตนเองของเจ้าก็พอ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่านั้น มันคือเส้นทางส่วนบุคคล” เขากล่าว “ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าต้องทำอย่างไรเจ้าค่ะ” นางกล่าว มีแสงสว่างวาบขึ้นในความคิดของนาง ชี้นำนางไปสู่เส้นทางถัดไป “ถึงแม้ข้าจะยกมือเพียงครั้งเดียวเพื่อจบเรื่องนี้ได้ แต่ข้าจะไม่พันธนาการเจ้า จงไปให้ถึงจุดสูงสุดและชำระล้างของขวัญแห่งการสืบพันธุ์นี้เสีย ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ก่อนว่าหากข้าเห็นเจ้าหวั่นไหวแม้เพียงนิด ข้าจะ…” “ท่านผู้มีพระคุณ ท่านสามารถเผาข้าให้เป็นเถ้าถ่านโดยไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ ของข้าบนโลกนี้ได้เลยเจ้าค่ะ” นางพูดแทรก “ข้าดีใจที่เราเข้าใจตรงกัน” เขาพยักหน้า “ข้าจะไม่ลืมเป้าหมายของข้าแน่นอนเจ้าค่ะ” นางกล่าวด้วยความมุ่งมั่น เป็นการเตือนใจตัวเองและให้คำสัญญากับหลี่ชีเยี่ย “ข้าก็หวังเช่นนั้น” เขายิ้มและยุติเรื่องนี้ไป เขาต้องการเปิดโอกาสให้สตรีผู้นี้ได้แก้ไขปัญหาด้วยตนเอง แน่นอนว่าเรื่องนี้ห่างไกลจากคำว่าง่ายและต้องใช้หัวใจเต๋าที่มั่นคงไม่หวั่นไหว การลังเลเพียงเล็กน้อยอาจทำให้นางกลายเป็นหายนะที่แท้จริงของโลกได้ เขาสามารถสังหารนางในตอนนี้เพื่อตัดปัญหาที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตได้ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็เลือกที่จะให้โอกาสนาง และนางก็ตระหนักดีถึงเรื่องนี้ “ยังมีอีกเรื่องหนึ่งนอกเหนือจากปัญหาของข้าเจ้าค่ะ ท่านผู้มีพระคุณ” นางกล่าว หลี่ชีเยี่ยหยุดเดิน และนางก็ยื่นสิ่งของชิ้นหนึ่งให้เขา: “ข้าได้ยินมาว่าตอนที่ท่านยังคงโลดแล่นอยู่ ท่านมีผู้ติดตามมากมาย ยามที่ศาลสวรรค์ถูกแทรกซึม ข้าเห็นสตรีผู้หนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกกระแทกจนลอยไปตกในแม่น้ำเจ้าค่ะ” “ไป๋เจี้ยนเจิน” เขารู้ในทันทีว่านางคือใคร “ข้ายังห่างไกลจากการเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในศาลสวรรค์ เนื่องจากจักรพรรดิองค์อื่นๆ อยู่ใกล้ๆ ข้าจึงทำได้เพียงบังคับให้นางเข้าสู่สภาวะจำศีลลึกเท่านั้น” นางอธิบายเพิ่มเติม: “ข้าไม่สามารถพานางออกมาโดยไม่ถูกตรวจพบ ดังนั้นหากท่านนำสิ่งนี้ไปที่ศาลสวรรค์ ท่านก็จะสามารถช่วยนางได้เจ้าค่ะ” “ขอบใจสำหรับการกระทำของเจ้า” เขารับสิ่งของชิ้นนั้นมาและยิ้ม นางช่วยชีวิตไป๋เจี้ยนเจินไว้ด้วยการให้นางเข้าสู่สภาวะหลับใหล พร้อมกับจัดฉากว่านางเสียชีวิตไปแล้ว หากไม่ทำเช่นนั้น นางคงไม่มีทางรอดพ้นจากการโจมตีของเหล่าจักรพรรดิและราชาในศาลสวรรค์ไปได้ “ข้ายินดีที่จะรับใช้ท่านเจ้าค่ะ แม้ข้าจะกังวลว่าตนเองอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นประโยชน์แก่ท่านก็ตาม” นางกล่าวเสริม