บทที่ 919 - [Ascendance Of The Goddess of Sins and Virtues] 40/?: และอีกครั้งที่ต้องมีคนสังเวย ----- ไดโอนีซอสรู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ เขากำลังพักผ่อนอยู่ในแดนเทพของตนเอง แต่แล้วทุกอย่างก็กลับกลายเป็น... ประหลาด จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือน... มีบางอย่างขาดหายไป เขาสูญเสียการเชื่อมต่อ สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่เขามีกับบุตรชาย แพน และคนอื่นๆ ที่คอยเฝ้าอาซูมะไปอย่างกะทันหัน แต่มันไม่ใช่เพราะพวกเขาตาย แต่เป็นเพราะพวกเขาถูกตัดการเชื่อมต่อจากการกระทำของซุส เขาแตกต่างจากเทพองค์อื่นๆ เขามีการรับรู้ในเรื่องพวกนี้ที่ต่างออกไป และสังเกตได้ดีกว่าคนอื่นอย่างเฮอร์มีส... เขาต้องการจะไปถามบิดาของเขาทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ และทำไมท่านถึงตัดการเชื่อมต่อของเขากับลูกๆ... แต่ไดโอนีซอสก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกแปลกๆ กับเรื่องทั้งหมดนี้... มีบางอย่างผิดปกติกำลังเกิดขึ้นอย่างแน่นอน แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะปรึกษาบิดาของตนก่อนสิ่งอื่นใด ด้วยเพราะไดโอนีซอสเป็นบุรุษผู้มีจิตใจอ่อนโยน เขาไม่มีวันสงสัยในการตัดสินใจของบิดาโดยที่ยังไม่ได้รับฟังเรื่องราวจากฝั่งของท่าน ดังนั้น เขาจึงรีบรุดไปยังแดนเทพของอพอลโล และได้รับการต้อนรับจากพี่น้องคนอื่นๆ ทั้งหมด ซึ่งนำทางเขาไปยังวังของอพอลโล ไดโอนีซอสพบว่าเรื่องนี้มันแปลกจริงๆ ทำไมพี่น้องของเขาทุกคนถึงมารวมตัวกันในที่เดียวกัน? เรื่องแบบนี้แทบไม่เคยเกิดขึ้น... อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ได้อธิบายเหตุผลที่ทำให้หัวใจของเขาแตกสลาย "ท่านพ่ออยู่ในสภาวะวิกฤต... เรากำลังรอให้เทพบางองค์จากทวีปกลางกลับมา..." เฮอร์มีสถอนหายใจ "ข้าทำในสิ่งที่ข้าทำได้แล้ว แต่ถึงแม้จะกำจัดร่างโคลนเล็กๆ ของคิเรน่าที่กำลังกัดกินท่านอยู่ ความเสียหายก็ยังคงอยู่ มันคงยากที่จะฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์" อพอลโลถอนหายใจ "พวกเราอยู่กับท่าน แบ่งปันพลังศักดิ์สิทธิ์ของเราเพื่อให้ท่านรู้สึกดีขึ้น" อาร์เทมิสกล่าว "มันเป็นหลายชั่วโมงที่ยากลำบาก... หืมม...? ข้ารอไม่ไหวแล้วที่จะได้เจอคิเรน่าอีกครั้งและสังหารนางซะ!" อะโฟรไดท์กล่าว "ข้าเข้าใจแล้ว... ช่างน่าเศร้านัก... เอาล่ะ ไปพบท่านกันเถอะ ข้ามั่นใจว่าข้าพอจะช่วยได้บ้าง" ไดโอนีซอสกล่าว เขาหลงเชื่อเหยื่อล่ออย่างง่ายดายเช่นเดียวกับพี่น้องโง่ๆ คนอื่นๆ... และแล้ว ไดโอนีซอสก็เดินตรงเข้าไปในวิหารเพื่อพบกับซุส และ... วูบ! กำแพงแสงหลายชั้นถูกสร้างขึ้นรอบๆ พระราชวัง... ไดโอนีซอสมองไปยังบิดาที่ป่วยของเขาด้วยความดูแคลน จนกระทั่งเขาตระหนักว่ามีค่ายกลศักดิ์สิทธิ์ถูกสร้างขึ้นรอบตัวเขา และหัวใจของเขาก็เริ่มเต้นรัวขึ้น "เอ๊ะ? ค่ายกลศักดิ์สิทธิ์?" เขาถามด้วยความกังวลและไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไงล่ะ เป็นไงล่ะ เจ้าคิดว่าผลงานของพวกเราเป็นยังไงบ้าง น้องชาย?" เฮอร์มีสถาม "เอ๊ะ? ฮ-เฮอร์มีส?" ไดโอนีซอสถาม "จัดการเจ้าเสร็จ เราก็แค่ต้องกินท่านแม่ต่อ" อาร์เทมิสกล่าว "น่าเสียดายที่แอรีสไม่ได้อยู่ที่นี่... แต่ช่างเถอะ ใครจะสน?" อธีน่าหัวเราะเบาๆ "อะไรนะ? พวกเจ้าพูดเรื่องอะไรกัน?!" ไดโอนีซอสถาม "ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? เจ้าช่างหัวช้าเสียจริง..." ซุสถอนหายใจ "ถึงแอรีสจะไม่อยู่ที่นี่ก็ไม่เป็นไรหรอก สการ์เล็ตสุดน่ารักกินเขาไปแล้ว" อะโฟรไดท์กล่าว "ใช่แล้ว สการ์เล็ตจังแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน" อธีน่ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ไดโอนีซอสไม่เข้าใจบทสนทนานี้เลย... ใครคือสการ์เล็ต แล้วทำไมพี่น้องของเขาถึงไม่ใส่ใจกับการตายของแอรีส พี่ชายของพวกเขาเลย?! มันช่างไร้สาระเกินไปแล้ว! "เกิดอะไรขึ้น?! อธิบายมาเดี๋ยวนี้! ทำไมถึงมีค่ายกลศักดิ์สิทธิ์?!" ไดโอนีซอสคำราม เขาไม่สามารถเชื่อใจคนเหล่านี้ได้อีกต่อไป ไม่ใช่แค่การพูดจา แต่กระทั่งบุคลิกและการแสดงตน แม้แต่รัศมีออร่าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป! มีบางอย่างผิดปกติอย่างมากกับเรื่องทั้งหมดนี้! ผิดปกติอย่างมาก! "ฮ่าๆๆๆ เจ้าไม่ต้องกังวลหรอก... อีกไม่นานมันก็จะจบลง" ซุสหัวเราะ ขณะที่ร่างกายทั้งหมดของเขากลายสภาพเป็นก้อนเนื้อ หนวดระยาง ขากรรไกร และดวงตา ทั้งหมดมีเส้นเลือดสีแดงเข้มทั่วร่าง ส่งเสียงพึมพำและเต้นตุบๆ! "อ๊ากกกกก! ท่านพ่อ?! ท่าน... ไม่ใช่ท่านพ่อ!" ไดโอนีซอสร้องตะโกน เขม้นมอง "ซุส" ด้วยความสยดสยองสุดขีด ขณะที่พยายามจะโจมตี... แต่ก็ไร้ผล! พลังไม่ออกมาจากจิตวิญญาณของเขา! "อ-เอ๊ะ?!" เขาร้องออกมา ขณะที่จู่ๆ ก็ตระหนักได้ว่าโซ่เล็กๆ นับร้อยเส้นกำลังพันธนาการจิตวิญญาณของเขา ผนึกพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาไว้! ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังเมื่อซุสใช้หนวดระยางพันธนาการร่างกายของเขา และเหล่าพี่น้องของเขาก็กระโจนเข้ามาหาเขาทันที! "กรี๊ดดดดดดด! เดี๋ยวก่อน! นี่มัน... เรื่องบ้าอะไรกันนนนนนนนน?!" "อีกไม่นานเจ้าก็จะรู้เอง!" ซุสหัวเราะ ขณะที่เขาและลูกๆ ของเขาทำลายล้างจิตวิญญาณของไดโอนีซอส และกัดกินมัน! หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ไดโอนีซอสที่เดินออกมาจากพระราชวังก็ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป และด้วยเหตุนี้... ครอบครัวของซุสทั้งหมด อย่างน้อยก็เหล่าลูกๆ คนสำคัญ ล้วน... ถูกเปลี่ยนไปหมดแล้ว "เป็นรางวัลอีกชิ้นสำหรับร่างหลัก..." ไดโอนีซอสกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ใช่แล้ว ตอนนี้เราควรจะเรียกภรรยาของซุสมา ใช่ไหม?" เฮอร์มีสถาม "โอ้ ท่านแม่! ฮ่าๆ! ข้ามั่นใจว่านางจะเป็นอาหารมื้ออร่อยแน่" อะโฟรไดท์หัวเราะ "ใช่แล้ว... เรียกนางมาทันทีเลย..." ซุสหัวเราะ "หืม... มีบางอย่างผิดปกติ... ทำไมพวกเขายังไม่ติดต่อข้ามาอีกนะ? นี่ก็ผ่านไปหลายชั่วโมงแล้วตั้งแต่เรื่องทั้งหมดเริ่มขึ้น..." นางถอนหายใจ สตรีผู้ดูเรียบง่ายแต่มีเสน่ห์และความเป็นแม่คนนี้คือเฮร่า เทพีแห่งความเป็นมารดา เฮร่าเกิดมาเป็นธิดาของมหาเทพไททันผู้ล่วงลับที่รับใช้เทพสูงสุดแห่งกาลเวลา โครนอส ซึ่งมีนางกับเทพีไททันรีอา ผู้เป็นธิดาของไกอา รีอายังคงมีชีวิตอยู่ แม้ว่านางจะไม่ได้พูดคุยกับธิดาของตนมานานหลายสิบปีแล้วก็ตาม เนื่องจากยุ่งอยู่กับการรับใช้เทพีสูงสุดแห่งชีวิตและจุดกำเนิด ผู้เป็นย่าของนาง เฮร่าต้องทนทุกข์อย่างแสนสาหัสในศึกแร็กนาร็อก และเนื่องจากซุสไม่ได้ปกป้องนางมากเท่าที่ควร นางจึงถูกโจมตีจากศัตรูจนร่างกายถูกทำลายและจิตวิญญาณแตกสลาย อย่างไรก็ตาม ซุสได้รวบรวมชิ้นส่วนวิญญาณของนางและชุบชีวิตนางได้สำเร็จหลังจากผ่านไปหลายร้อยปี และเป็นเวลาราว 3,000 ปีแล้วที่นางกลับมาเป็นเทพี แม้ว่านางจะมีชีวิตที่ดีพอสมควรตั้งแต่นั้นมา นางก็มักจะรู้สึกว่างเปล่า... เพราะนางปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น แต่ซุสมักจะจำกัดการเติบโตของนาง เพราะเขาไม่เห็นความจำเป็นที่นางจะต้องแข็งแกร่งขึ้น เนื่องจากเขาวางแผนที่จะไม่ให้นางต่อสู้อีกเลย... นางมักจะพูดคุยกับลูกๆ บางคนของนาง ซึ่งมักจะเป็นคนที่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของวิหารโอลิมปัส ที่ซึ่งลูกๆ ที่แข็งแกร่งที่สุดของซุสรวมตัวกัน... หรืออย่างน้อย พวกเขาก็เคยเป็นเช่นนั้น "ลูกๆ คนสำคัญ" ของซุสไม่ได้เกลียดนางหรืออะไรทำนองนั้น พวกเขาเพียงแค่มีครอบครัวที่ใหญ่เกินกว่าจะใส่ใจได้มากนัก เช่นเดียวกับนางที่ไม่ค่อยใส่ใจพวกเขาเท่าไหร่ และนางก็เป็นภรรยาที่ขี้หึงมาก ดังนั้นนางจึงมักจะไม่ชอบที่ซุสมีลูกกับผู้หญิงคนอื่น ซึ่งรวมถึงน้องสาวของเขาเองด้วย ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือ เฮเฟสตัสและแอรีส ลูกชายสองคนของนางที่อยู่ในวิหารโอลิมปัสได้... สิ้นชีพไปแล้ว กระนั้น นางก็รู้สึกได้ถึงความตายอันเจ็บปวดของพวกเขาทั้งสอง และนางกำลังโศกเศร้าอยู่ในห้องของตน ขณะที่เหล่าเทพผู้รับใช้นางได้ยินเสียงสะอื้นแห่งความเศร้าและความโกรธของนางบนเตียง ขณะที่นางสะอื้นและร้องไห้ เสียงเรียกจากซุสก็ทำให้นางตกใจ นางจึงเริ่มต่อว่าเขาถึงความไร้ความรับผิดชอบในฐานะบิดา "ซุส!!! ทำไมท่านยังไม่ทำอะไรอีก?! ฆ่าคิเรน่าซะ! เอาหัวของนางมาให้ข้า! นางพราก... ลูกชายตัวน้อยทั้งสองของข้าไป! ท่านยังทำใจเย็นอยู่ได้ยังไงกันหลังจากเรื่องทั้งหมดนั่น?! รีบไปสังหารนางซะ!" เฮร่าคำราม "ใจเย็นก่อน เฮร่า! มีเรื่องสำคัญมากที่ข้าต้องแจ้งให้เจ้าทราบ ดังนั้นโปรดมาที่แดนเทพของอพอลโล!" ซุสกล่าว "มีอะไรสำคัญขนาดที่ท่านต้องเลื่อนการลอบสังหารคิเรน่าออกไป?!" เฮร่าถาม "เชื่อข้าแล้วมาเถอะ!" ซุสกล่าว เฮร่าถอนหายใจ โดยไม่รู้ว่าครั้งนี้ซุสกำลังทำอะไร นางจึงตัดสินใจทำตามที่เขาร้องขอและไปยังแดนเทพของอพอลโล บินเข้าไปในปราสาทและบุกเข้าไป "ซุส!" นางคำราม "อา... เฮร่า!" ซุสกล่าวทักทายเฮร่าโดยการอ้าแขนและกอดนาง ในเวลาเดียวกัน ค่ายกลศักดิ์สิทธิ์ก็ก่อตัวขึ้น ซึ่งเฮร่าก็ตระหนักได้ในทันทีและรู้สึกตกใจ... "ซุส... เอามือของท่านออกไปจากตัวข้า... เกิดอะไรขึ้น? ตอบข้ามา!" เฮร่ากล่าวอย่างเรียกร้องเช่นเคย แต่เมื่อนางจ้องมองไปที่ซุส นางก็เห็นใบหน้าของเขาค่อยๆ แยกออก เผยให้เห็นเนื้อสีแดงข้างใต้ เขี้ยวแหลมคมนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น และใบหน้าของเฮร่าก็แข็งค้างไป! "อ-อะไร..." "ง่ายกว่าที่ข้าคิด!" ซุสหัวเราะ ขณะที่เฮร่าเห็นร่างกายทั้งหมดของซุสขยายใหญ่ขึ้นรอบตัวนาง ซึ่งนางไม่สามารถหลบได้ทัน! กร๊อบ! ความมืดมิด คือสิ่งสุดท้ายที่นางได้เห็น... และแล้ว... นางก็ปรากฏตัวขึ้นในอีกสถานที่หนึ่ง โลกที่สว่างไสว วังสีทองที่ซึ่งใบหน้าที่คุ้นเคยมากมายทักทายนาง... "นี่มัน... อะไรกัน? เอ๊ะ?" นางสงสัยพลางมองไปที่ซุส อพอลโล และคนอื่นๆ อีกมากมาย แม้แต่เฮเฟสตัสก็อยู่ที่นี่ และแอรีสซึ่งก่อร่างขึ้นจากเศษเสี้ยวเล็กๆ ที่คิเรน่ากินเข้าไปแล้วสการ์เล็ตมอบให้ "ยินดีต้อนรับ ท่านแม่... ถ้าท่านอยู่ที่นี่... ก็หมายความว่าท่านถูกกินไปแล้วสินะ..." เฮเฟสตัสถอนหายใจ "ลูก... ของแม่!" เฮร่าร้องออกมา โผเข้ากอดเฮเฟสตัสโดยไม่ถามคำถามอื่นใด "เจ้ายังมีชีวิตอยู่! เจ้ายังมีชีวิตอยู่! แต่... ได้อย่างไร? เป็นไปได้อย่างไรกัน?" เฮร่าถามพลางร้องไห้ "มันคงจะอธิบายยากหน่อย... แต่ฟังให้ดีนะ" อพอลโลกล่าว "ถ้าท่านอยู่ที่นี่ ข้าเดาว่าคิเรน่าคงไม่หยุดอยู่แค่ครอบครัวของเรา... จริงๆ แล้ว นางเป็นสิ่งที่เราไม่สามารถเอาชนะได้เลย เราไม่ควรไปยุ่งกับนางตั้งแต่แรก... แต่ไม่ต้องกลัว แม้ว่าเราจะถูกกลืนกิน เราก็จะปรากฏตัวขึ้นที่นี่... โลกแห่งสันติภาพเพื่อให้เราได้ชดใช้บาปและใช้ชีวิตที่เรียบง่ายขึ้นโดยไม่ถูกผูกมัดด้วยความผิดพลาดในอดีตหรือความเป็นเทพที่ถูกสาปแช่งของเรา..." แอรีสกล่าว "แอรีส... เจ้าคือแอรีสตัวจริง..." เฮร่ากล่าว "ใช่แล้ว เขาคือตัวจริง..." ไดโอนีซอสถอนหายใจ "แต่ท่านพ่อไม่ได้อยู่ที่นี่ ท่านจากไปแล้ว... ร่างโคลนของคิเรน่าที่ควบคุมร่างกายท่านหลอกพวกเราทุกคน... ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าข้าจะตกหลุมพรางโง่ๆ แบบนั้น... ข้าคิดว่าข้าฉลาดที่สุดในหมู่พวกเจ้าซะอีก" เฮอร์มีสหัวเราะ "นั่นมันต้องเป็นข้าไม่ใช่หรือ?" อธีน่าถาม "ข้าเชื่อว่าเจ้าตกหลุมพรางก่อนข้านะ น้องสาว... ดังนั้น ไม่ใช่หรอก" เฮอร์มีสหัวเราะเบาๆ ขณะที่อธีน่าหรี่ตามองเฮอร์มีส "ข้ามั่นใจว่าข้ารู้ทันก่อนพวกเจ้าทุกคนซะอีก!" อธีน่ากล่าวพลางกอดอก "เอาน่า อย่าโกรธไปเลย..." อาร์เทมิสหัวเราะ โผเข้ากอดอธีน่าและจูบนาง เฮร่ามองเหล่าทวยเทพที่ผ่อนคลายด้วยความทึ่ง... นี่มันอะไรกัน? ทำไมพวกเขาถึงได้โล่งใจขนาดนี้ทั้งๆ ที่ตายไปแล้วและถูกกักขังอยู่ในสถานที่แปลกๆ แห่งนี้? อย่างไรก็ตาม ความคิดเหล่านี้คงอยู่เพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่นางจะได้รับการชี้นำและรู้แจ้งจากคิเรน่าโดยที่นางไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วยซ้ำ จิตใจของนางเข้าใจในทันทีว่าไม่มีประโยชน์ที่จะต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตอย่างคิเรน่า ซึ่งในตอนนี้เปรียบเสมือนพลังแห่งธรรมชาติ... และนางจะนำสันติภาพที่แท้จริงมาสู่โลกด้วยการพิชิตและกลืนกินทุกสิ่ง ทำให้ทุกอย่างได้เกิดใหม่ภายในแดนเทพของนาง... นางเพียงแค่ข้ามไปสู่จุดจบ และตอนนี้สามารถผ่อนคลายและไม่ต้องกังวลอะไรอีกต่อไป เป็นเพียงคนธรรมดาและใช้ชีวิตที่เรียบง่ายในโลกที่สวยงามและผ่อนคลายแห่งนี้ นี่คือการล้างสมองหรือ? ไม่เชิง มันเป็นเพียงการเปิดเผยความจริง ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงความคิดของนางผ่านคำโกหกที่ถูกใส่เข้าไปหรือการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของอารมณ์... นี่เป็นเพียงการเปิดเผยความจริง บางที ภายในการเปิดเผยนี้ อาจมีประกายของความว่างเปล่าเจือปนอยู่บ้าง ตอนนี้ที่นางได้ตายไปแล้ว และใครก็ตามที่ตายก็จะมาที่นี่... บางทีมันอาจจะไม่มีเหตุผลอีกต่อไปที่จะต้องใส่ใจอะไรนอกจากความสุขในปัจจุบันและโอกาสนี้ ซุสไม่ได้อยู่ที่นี่เพราะคิเรน่าตัดสินใจว่าเขาไม่ควรค่าแก่ความเห็นใจ และนางก็เห็นด้วย ซุสเป็นคนเฮงซวย และนางก็ไม่ได้รักเขาอีกต่อไปแล้ว... ดังนั้นนางจึงแทบไม่รู้สึกเจ็บปวดกับเรื่องนี้เลย ที่จริงแล้ว นางมีความสุขที่ได้เห็นเฮเฟสตัสและแอรีสอยู่ที่นี่ในตอนนี้ และตัดสินใจที่จะใช้เวลากับลูกชายของนางมากขึ้น คนที่นางได้โศกเศร้าและร้องไห้ให้มาเป็นเวลานาน... นางหวังว่าหากลูกๆ ของนางคนใดถูกคิเรน่ากินเข้าไป ขอให้นางผู้มีเมตตาช่วยส่งดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ที่ได้รับการชำระล้างแล้วมาที่นี่ เพื่อที่จะได้พบนางอีกครั้ง -----