บทที่ 921 - [การจุติของเทพีแห่งบาปและความดีงาม] 42/?: บุกโจมตี! ----- วันนี้เป็นวันที่เมฆครึ้ม อากาศหนาวเย็นและแห้งแล้ง เป็นวันปกติธรรมดาในดินแดนรกร้างของอาณาจักรเวทรีออน พื้นดินยังคงเต็มไปด้วยหินและหนาวเย็นเช่นเคย วันนี้มีหมอกลงเล็กน้อย และเหล่ายักษ์ก็สัญจรไปมาในเมืองมหึมาของพวกเขาราวกับทุกวัน เหล่ายักษ์แม้จะมีรูปลักษณ์ เสื้อผ้า และทรงผมที่แตกต่างกัน แต่ทุกคนก็มีลักษณะร่วมกันบางอย่าง เช่น ผิวสีดำถ่าน ดวงตาสีเลือดหนึ่งดวงกลางใบหน้า และขนาดร่างกายที่ใหญ่โตมโหฬาร ซึ่งแตกต่างกันไปตั้งแต่ 20-30 เมตร... พวกเขาตัวใหญ่มากจนทุกย่างก้าวทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน และเนื่องจากมีจำนวนมากในเมืองใหญ่ แผ่นดินจึงสั่นไหวอยู่ตลอดเวลา แต่พวกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ ชายฉกรรจ์ร่างกำยำที่มีกล้ามเนื้อใหญ่โตสวมเสื้อผ้าที่ดูเหมือนทำจากขนสัตว์หลายชิ้นเย็บอย่างประณีตเดินไปตามถนนกว้างใหญ่ แบกสัตว์ป่ายักษ์ไว้บนบ่า เหล่าสตรีโฉมงามผู้มีสะโพกผาย หน้าอกใหญ่โตมโหฬาร และรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ก็เดินไปมาเช่นกัน บางคนมีกล้ามเนื้อแน่นพอๆ กับผู้ชาย ในขณะที่คนอื่นๆ มีรูปร่างที่เพรียวบางกว่าและมักจะเดินอย่างยั่วยวน เด็กๆ ซึ่งมีขนาดไม่ใหญ่โตเท่าผู้ใหญ่ เดินเล่นอยู่ตามถนนที่กว้างขวางกว่า เช่น ลานกว้าง ที่ซึ่งพวกเขาเล่นกัน โยนลูกบอลขนาดมหึมาที่ทำจากหินแข็ง ใช้เท้าเปล่าเตะมัน ความแข็งแกร่งและความทนทานของพวกเขาก็เพียงพอที่จะทำเช่นนั้นได้โดยที่เท้าไม่หัก คุณแม่ยังสาวเดินมากับลูกชายตัวน้อย ใบหน้าที่สวยงามของเธอดูสงบนิ่ง และดวงตาสีเลือดของเธอเปล่งประกายด้วยความสุข สะโพกผายของเธอแน่นและเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ และหน้าท้องของเธอก็มีกล้ามเนื้อที่แข็งแรง ไหล่ของเธอเล็กและได้รูป แต่ก็มีกล้ามเนื้อเช่นกัน ร่างกายของเด็กชายน้อยนั้นผอมบาง ใบหน้าของเขากลมและอวบอ้วน ดูเหมือนเขาจะอายุประมาณสามถึงสี่ขวบ และจับมือใหญ่ของแม่ไว้แน่น เด็กชายและแม่ของเขาสวมชุดหนังสีดำและเดินเท้าเปล่า ร่างกายของแม่ถูกปกคลุมไปด้วยรอยสักสีทองที่คล้ายกับลมและเมฆ เด็กชายชี้ไปที่หอคอยสูงตระหง่านที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองของเหล่ายักษ์ ขณะที่ดวงตาสีเลือดของเขาเปล่งประกายด้วยความพิศวง "แม่ครับ ในหอคอยมีอะไรเหรอ?" เขาถาม แม่ของเขายิ้มให้กับคำถามที่น่ารักของลูกชาย "โอ้ ลูกรัก ในหอคอยนั้น บรรพบุรุษเก่าแก่ของเรา เวทรีออน พักผ่อนอยู่... ว่ากันว่าท่านมีชีวิตอยู่มานานหลายพันปีเพื่อดูแลพวกเรา พวกเราทุกคนคือลูกหลานของท่าน..." ผู้เป็นแม่กล่าว "อา... เวทรีออน... เหมือนรูปปั้นที่เราสวดภาวนาให้เหรอครับ?" เด็กชายถาม "ใช่แล้ว เหมือนกันเลย ท่านยังคงมีชีวิตอยู่กับพวกเรา ในหอคอยนั้น... นานมาแล้ว ท่านได้นำครอบครัวของท่านมายังดินแดนรกร้างแห่งนี้และทำให้มันเป็นบ้านของเรา ที่นี่เรามีสัตว์ป่ายักษ์ให้ล่า และเราสามารถจับสัตว์ทะเลยักษ์ในทะเลสาบและทะเลที่หนาวเย็นได้... เราช่างโชคดีจริงๆ ที่มีดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งเราสามารถฝึกฝนร่างกายและหาอาหารและเครื่องยังชีพได้..." ผู้เป็นแม่กล่าว ดวงตาของเด็กชายเปล่งประกายด้วยความชื่นชมและความไร้เดียงสา ขณะที่เขาเริ่มสงสัยใคร่รู้ว่าวันหนึ่งจะได้พบกับบรรพบุรุษของตน "เราไปพบท่านสักวันได้ไหมครับ?" เขาถาม "อา... บางทีสักวันหนึ่ง! บางทีพวกเขาอาจจะเปิดหอคอย... ถึงแม้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้นมาหลายร้อยปีแล้ว แต่บางครั้งก็ว่ากันว่าท่านเวทรีออนรู้สึกอยากจะจัดการประลองระหว่างลูกหลานของท่าน ซึ่งท่านจะเข้าร่วมและเฝ้าดูด้วยตนเอง" ผู้เป็นแม่กล่าว "โอ้! บางทีท่านอาจจะเปิดในเร็วๆ นี้ก็ได้?" เด็กชายถาม "บางที... ท่านเพิ่งตื่นขึ้นมาและได้รับเชิญจากเหล่าทวยเทพให้ไปทำสิ่งที่สำคัญ ท่านเพิ่งกลับมาตามที่มิโกะแห่งศาลเจ้าบอก บางทีท่านอาจจะจัดการประลองครั้งใหม่... ครั้งล่าสุดเมื่อหลายร้อยปีก่อน... ตอนนั้นแม่ยังเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ แต่ความยิ่งใหญ่ของท่านเวทรีออนนั้นมหาศาลมาก" ผู้เป็นแม่กล่าว "สุดยอด! ท่านแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทุกคนเลยเหรอครับ?" เด็กชายถาม "แข็งแกร่งที่สุด! บรรพบุรุษของเราไม่มีใครทัดเทียมได้... ท่านคือผู้พิทักษ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา... พระบิดรแห่งสรรพสิ่ง" ผู้เป็นแม่กล่าว "ผมต้องฝึกกับพ่อให้มากขึ้นเพื่อที่จะได้แข็งแกร่งและมีกล้ามเหมือนท่าน! แล้วผมจะเข้าร่วมการประลองครั้งต่อไป!" เด็กชายกล่าว "ฟุฟุ เอาล่ะสิ! แต่ลูกจะต้องเลเวลอัพให้เยอะๆ นะ และต้องแน่ใจว่าได้ฝึกฝนทักษะวิชาด้วย... ถึงแม้ว่าเวทมนตร์ก็ไม่ควรถูกละเลย" ผู้เป็นแม่กล่าว "แม่ครับ สอนเวทมนตร์ให้ผมหน่อยได้ไหม? ผมค่อนข้างแย่เรื่องเวทมนตร์..." เด็กชายกล่าว "ได้เลยจ้ะ~!" ผู้เป็นแม่กล่าวขณะลูบหัวลูกชาย ในขณะเดียวกัน ภายในหอคอยขนาดใหญ่ของเวทรีออน ภัยพิบัติแห่งความโอหังนั่งอยู่บนบัลลังก์ของเขา มองลงไปยังสถานที่เบื้องล่าง "หืม... ข้าเห็นแล้วว่าพวกเขาไม่เกียจคร้าน พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น แต่... ไม่มีใครกลายเป็นพระเจ้าเลยรึ?" เขาสงสัย "ไม่หรอก เวทรีออน... ท่านต้องรู้ว่าการเป็นพระเจ้านั้นเป็นเรื่องยาก..." คุสเทียกล่าว "หืม... บางทีเราอาจจะต้องทำให้พวกเขาฝึกฝนและล่ามอนสเตอร์เร็วขึ้น ดันเจี้ยนของเจ้าไม่ได้นำมอนสเตอร์มามากพอ... ข้าจะสร้างดันเจี้ยนด้วย... อันที่ใหญ่กว่า พร้อมกับมอนสเตอร์ที่ตัวใหญ่กว่า" เวทรีออนตัดสินใจ "ท่านกำลังวางแผนอะไร? ท่านอยากให้ประชากรทั้งหมดของท่านกลายเป็นเทวะมีชีวิตเหรอ?" คุสเทียถาม "ไม่... ข้าต้องการให้พวกเขาทั้งหมดกลายเป็นสิ่งที่สูงส่งกว่านั้น! พระเจ้า! พวกเขาทั้งหมดจะปกครองเคียงข้างข้า... หลังจากนั้นเราจะพิชิตดินแดน ทำลายทวีปกลาง แล้วพิชิตเจเนซิสทั้งหมด..." เวทรีออนกล่าว ขณะที่เขาได้ความโลภในอดีตกลับคืนมา "ข้าเข้าใจแล้ว ท่านช่างละโมบยิ่งนัก ท่านเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้มากขึ้นแล้วหรือหลังจากที่หลับใหลมานาน?" คุสเทียถาม "ใช่ ข้าเบื่อที่จะนอนแล้ว เราจะพิชิตทุกสิ่งในไม่ช้า..." เวทรีออนคิด "ฮ่าฮ่า... ข้าเดาว่าท่านกำลังจะลองทำดู..." คุสเทียถอนหายใจ วันเวลาที่เขาเคยมีอำนาจเหนือเวทรีออนนั้นผ่านไปนานแล้ว... และในตอนนี้เขาก็กลายเป็นคนรับใช้ของเวทรีออนไปโดยปริยาย เพียงเพราะเขากลัวในพละกำลังของอีกฝ่าย... และก็ใช่ว่าเขาจะมีที่ไป เขาเป็นเพียงเทพปีศาจธรรมดาๆ เท่านั้น เขาไม่มีแพนธีออนหรืออะไรทำนองนั้น และหากไม่มีเวทรีออน เขาก็อาจจะแทบไม่มีที่พึ่งในภาพรวมของสิ่งต่างๆ... ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ที่ทวยเทพทุกคนต่างก็ได้ ‘การกลืนกินเทวภาวะ’ และ ‘อุโรโบโรสน้อย’ มาไว้ในมือ และเริ่มก้าวร้าวมากขึ้นทุกวัน ความหิวโหยที่ความสามารถเหล่านี้สร้างขึ้นนั้นมหาศาล ทำให้เหล่าทวยเทพวางแผนต่อต้านเทพองค์อื่นอย่างแข็งขันเพื่อที่จะกลืนกินพวกเขา คุสเทียไม่ได้หยิบผลึกสีดำไปเพราะความจริงข้อนี้ ซึ่งถูกเปิดเผยในภายหลังเมื่อเกือบ 90% ของทวยเทพทั้งหมดซื้อมันและได้รับพลังของมันมา นี่อาจจะเป็นแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่าของเหล่าทวยเทพที่ขายมัน ทำให้ทวยเทพทั้งหมดในเจเนซิสที่ได้รับความสามารถดังกล่าวหิวโหยอย่างไม่น่าเชื่อ ปรารถนาที่จะกลืนกินทุกสิ่ง และไม่เคยระงับความหิวของพวกเขาได้เลยเว้นแต่จะได้กินตัวตนศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ เมื่อเหล่าทวยเทพเริ่มก้าวร้าวมากขึ้น เขาจึงเลือกที่จะอยู่กับเวทรีออน ผู้ซึ่งมีความสามารถพอที่จะเอาชนะเทพองค์ใดก็ตามที่จะมาโจมตีเขาได้... หากคุสเทียคำนึงถึงวิธีที่เขาเอาชนะหายนะสวรรค์ขณะที่หลับครึ่งตื่น มันก็ควรจะชัดเจนราวน้ำว่าเขา... แข็งแกร่งมาก "เอาเถอะ ข้าจะพยายามช่วยท่านเท่าที่ทำได้" เขาถอนหายใจ "ข้าไม่คิดว่าข้าจะต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าอยู่แล้ว" เวทรีออนกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "เอ๊ะ...? อย่างนั้นรึ?" คุสเทียสงสัย มองไปทางอื่นขณะที่เบื่อหน่ายกับบุคลิกที่น่าเบื่อของเวทรีออน... ตอนนี้ที่เขากลายเป็นเหมือนคนรับใช้ของอีกฝ่าย เขาก็ตระหนักว่าชายคนนี้น่าเบื่อเพียงใด "ยังไงก็ตาม บางทีเราควรจะเริ่ม-" ครืนนนนนนนนนนน!!! เกิดการระเบิดขึ้น ขณะที่หอคอยทั้งหลังเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ผนังเริ่มแตกร้าวและชิ้นส่วนขนาดมหึมาก็แตกกระจายและร่วงหล่นลงมา โครงสร้างทั้งหมดของกำแพงกำลังจะถล่มลงมาทับทั้งเมือง ผู้คนรอบๆ ต่างตื่นตระหนก! หอคอยที่พวกเขาเคยมองขึ้นไปและสวดภาวนาทุกวัน บัดนี้กำลังพังทลายเป็นชิ้นๆ ชิ้นส่วนยักษ์ใหญ่กระแทกพื้น ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่ว! ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! "ก๊าาาาาาาาา...!" "เกิดอะไรขึ้น?!" "หนีเร็ว! หนีเร็ว!!!" หรือว่าไม่ใช่? ทันใดนั้นผู้คนก็ตระหนักว่ามีบาเรียที่มองไม่เห็นอยู่รอบๆ บริเวณที่หอคอยตั้งอยู่... ชิ้นส่วนของหอคอยร่วงหล่นและทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือน แต่พวกมันไม่เคยโดนใครเลย "นี่... มันหมายความว่ายังไงกัน?" "บาเรีย... หอคอยไม่ได้ถล่มลงมาทับเรา...!" "นี่อาจเป็นปาฏิหาริย์ของท่านเวทรีออน?" "แต่หอคอยไม่ใช่ที่ที่ท่านพักอยู่เหรอ?!" "ใช่ ทำไมท่านถึงจะทำลายมันล่ะ?!" ขณะที่ผู้คนจ้องมองด้วยความกลัวและความทึ่ง นางฟ้าแสนสวยผู้หนึ่งกำลังมองดูการทำลายล้างนั้นอยู่ คิเรอินะ เธอเทเลพอร์ตมาที่นี่ทันที สร้างสิ่งที่เธอเรียกว่าค่ายกลมิติ ด้วยความช่วยเหลือจากร่างแยกสไลม์มิติและไครอยด์ของเธอ จากนั้นก็ปลดปล่อยลำแสงมานาคุณสมบัติชีวิตขนาดมหึมาอย่างกล้าหาญ มันทรงพลังมากจนทำลายหอคอยทั้งหลังจนแหลกละเอียด ซึ่งเริ่มพังทลายลงสู่พื้นราวกับอุกกาบาต และเวทรีออนกับคุสเทียที่อยู่ข้างใน... เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขากัน?! ตู้ม! ทันใดนั้น มือขนาดยักษ์ก็โผล่ออกมาจากกองหินที่เกิดจากหอคอยที่ถูกทำลาย ซึ่งเริ่มคลานขึ้นมา... คิเรอินะมองด้วยรอยยิ้มขณะที่ออร่าศักดิ์สิทธิ์อันมหาศาลพลุ่งพล่านออกมาจากภายในมือนั้น ร่างของไททันผิวสีถ่านปรากฏขึ้น ขนาดของเขาสูงเกือบ 80 เมตร... ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อและรอยสักสีทอง และเขามีดวงตาสีเลือดขนาดใหญ่ที่ส่องสว่างอยู่กลางใบหน้า เขี้ยวขนาดใหญ่โผล่ออกมาจากปากของเขา เขามีเครายาวสีขาวและศีรษะล้าน เขาอัญเชิญขวานทองคำขนาดยักษ์ขึ้นมา ขณะที่รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาดูไม่โกรธเคืองแม้จะเป็นตัวตนแห่งความภาคภูมิใจ แต่กลับตื่นเต้น "ฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ในที่สุดเจ้าก็มา คิเรอินะ! ข้าปฏิเสธไม่ได้เลยว่านั่นคือเจ้า! เจ้าและมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่มีออร่าที่ทำให้ข้าเสียวสันหลังวาบ! เจ้าคือผู้ที่ถูกเลือก ศัตรูที่ถูกเลือกของข้า!" เวทรีออนหัวเราะ เขาภาคภูมิใจถึงขั้นที่คิดว่าคิเรอินะถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะโดยโชคชะตา เพื่อเป็นบททดสอบให้เขาก้าวไปไกลกว่าพลังของตน และไปให้ถึงจุดสูงสุดของโลก! เธอคือตั๋วของเขาสู่พลังทั้งหมดนั้น เขาจะกลืนกินเธอและได้รับความรุ่งโรจน์ทั้งหมดของเธอมา เธอคือบททดสอบ! บททดสอบที่เขาต้องการเพื่อที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองในที่สุด ขีดจำกัดที่เขารู้สึกว่าหยุดนิ่งมาตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา! คุสเทียลอยอยู่ข้างๆ เขาขณะที่จ้องมองคิเรอินะด้วยความกลัว เขาแทบจะควบคุมความกลัวของตนเองไว้ไม่อยู่ การปรากฏตัวและออร่าทั้งหมดของเธอ แม้จะมองจากระยะไกลก็น่าสะพรึงกลัวพอที่จะทำให้เขาแทบจะเป็นอัมพาต เขารู้สึกว่าการรับรู้ความจริงของเขากำลังบิดเบี้ยวและหัวใจของเขาเต้นเร็วกว่าที่เคยเป็นมา เหงื่อท่วมตัวและริมฝีปากของเขาสั่นเทาด้วยความกลัว เขารู้สึกว่าจิตใจของเขาแทบจะต้านทานการรุกล้ำและความน่าสะพรึงกลัวอันมหาศาลที่การปรากฏตัวทั้งหมดของเธอสร้างขึ้นไม่ได้! ทว่า... เวทรีออนกลับดูไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เขากำลังจ้องมองเธอด้วยดวงตาสีเลือดขนาดมหึมาของเขาโดยไม่มีวี่แววของความกลัว! แท้จริงแล้ว ทั้งคู่ต่างก็เป็นสัตว์ประหลาดในแบบของตัวเอง จิตใจและบุคลิกของเวทรีออนได้รับอิทธิพลอย่างรุนแรงจากการรับรู้ความจริงที่บิดเบี้ยวจนออร่าแห่งความกลัวตามธรรมชาติของคิเรอินะนั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงต่อเจตจำนงของเขา แม้แต่ออร่าศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังของเธอก็ไม่มีผลต่อเขา เขาไม่เป็นอะไรเลย! เขายังหัวเราะและยิ้มให้เธอ ปรารถนาที่จะต่อสู้กับเธอและเติมเต็มความภาคภูมิใจที่ไม่สิ้นสุดของเขา! เขามองเธอเป็นเพียงถ้วยรางวัล ความท้าทายที่เขาต้องผ่านไปให้ได้ บันไดก้าวหนึ่ง! แต่คิเรอินะไม่ได้จะสู้กับเขา "สู้เหรอ? โอ้ เจ้าหมายถึง... สู้กับข้า?" คิเรอินะถามด้วยใบหน้าที่รังเกียจ "ใช่! แน่นอน! แล้วจะเป็นอะไรไปได้อีกล่ะ? เจ้าไม่ได้มาสู้กับข้าหรอกรึ?!" เวทรีออนถาม "เอ๊ะ? ไม่ใช่ ทำไมข้าต้องสู้กับขยะอย่างเจ้าด้วย? เจ้าไม่ใช่แม้แต่มดที่ควรค่าแก่การมอง... อันที่จริง ข้ารู้สึกเหมือนกำลังเสียเซลล์สมองไปกับการมองหน้าโง่ๆ ของเจ้าที่ยิ้มแบบนั้น... พระเจ้า เจ้าทนอยู่กับความโง่เขลาแบบนั้นได้อย่างไร?" คิเรอินะถาม ทำให้หน้าผากของเวทรีออนเต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปน! "อะไรนะ?! แล้วใครจะสู้กับข้า?!" เวทรีออนคำราม "คนเดียวที่เมตตาพอที่จะเสียเวลาเล็กน้อยเพื่อฆ่าเจ้า..." คิเรอินะกล่าว สรรเสริญภรรยาของเธอขณะที่บรอนเทสปรากฏตัวขึ้นจากฟากฟ้าราวกับสายฟ้าสีเหลืองเจิดจ้า ระเบิดลงบนพื้นและปรากฏตัวขึ้นราวกับไททันอสุนีบาต ขนาดของเธอสูงกว่าเวทรีออนหลายเมตร จ้องมองเขาจากเบื้องบน! เปรี้ยง! "สวัสดี เวทรีออน ไม่ได้เจอกันนาน... ข้าเดาว่าเจ้าจำข้าไม่ได้แล้วสินะ?" -----