Chapter 1476 - Peerless Asura “แขกงั้นรึ?” ซูจื่อโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นท่าทีผ่อนคลายของหลินเสวียนจี ก็นับว่าชัดเจนแล้วว่าพวกเขาไม่ใช่ศัตรู ในยามนี้เขากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายสุดขีดและถูกไล่ล่าโดยหกเผ่าพันธุ์บรรพกาล หากไม่ใช่สหายเก่าแก่แล้ว ใครเล่าจะกล้ามาหาเขาในเวลาเช่นนี้? ทันใดนั้นเอง คนสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าทางเข้า เมื่อเห็นคนทั้งสอง ซูจื่อโม่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาเร่งฝีเท้าเข้าไปหาและประสานมือคำนับคนหนึ่งในนั้น “คารวะท่านอาจารย์” คนผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้มีฝีมือระดับสูง ‘จี๋หั่ว’ แห่งสำนักร้อยหลอม! ส่วนอีกคนเป็นหญิงสาววัยสะพรั่ง ผมทรงคลื่นของนางระลงมาถึงหัวไหล่แม้จะดูแห้งกร้านไปบ้าง แต่นั่นก็ไม่อาจกลบใบหน้าที่งดงามดุจเทพธิดาได้เลย! ผิวพรรณของหญิงสาวนั้นขาวผุดผ่องและมีเครื่องหน้าอันประณีตไร้ที่ติ แม้ในแง่ของความยั่วยวนนางจะยังเป็นรองจีเหยาอยู่บ้าง แต่รูปลักษณ์โดยรวมก็นับว่าสูสีกัน! ยิ่งไปกว่านั้น ดวงตาของนางไม่ใช่สีดำหรือขาวธรรมดา หากแต่เป็นสีเขียวใสราวกับธารน้ำที่ส่องประกายด้วยความงดงามอันเป็นเอกลักษณ์ “เด็กสาวช่างงดงามจริงๆ นางดูเหมือนจะโตขึ้นอีกหน่อยนะ” แม้แต่จีเหยาก็ยังอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเมื่อเห็นหญิงสาวผู้นี้ “คุณชาย” หญิงสาวเดินมาข้างกายซูจื่อโม่และเรียกด้วยแววตาเปี่ยมสุข เด็กสาวผู้นี้คือเหนียนฉี ผู้ครอบครองสายเลือดเผ่าเทพครึ่งหนึ่ง! ซูจื่อโม่รับนางมาดูแลที่เมืองหลวงของแคว้นต้าโจว และต่อมานางก็ได้รับการยอมรับจากสำนักยอดเขาไร้ลักษณ์! ซูจื่อโม่กวาดสายตามองแล้วพยักหน้าเล็กน้อย “ไม่เลวเลย เจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมกายได้แล้ว” แม้เหนียนฉีจะเป็นสายเลือดตกค้างของเผ่าเทพ แต่พรสวรรค์ของนางนั้นน่าตื่นตะลึงยิ่ง ความเร็วในการฝึกฝนของนางไล่หลังซูจื่อโม่มาติดๆ โดยไม่ถูกทิ้งห่าง! ถึงแม้สายเลือดของพวกเผ่าพันธุ์ตกค้างจะไม่บริสุทธิ์ แต่ความสำเร็จของพวกเขาก็อาจไม่ด้อยไปกว่าใครอื่น นักพรตต้าหมิงและมารโลหิตเมื่อสี่หมื่นปีก่อนต่างก็เป็นสายเลือดตกค้างทั้งสิ้น แต่กระนั้น ต่อให้เป็นยอดฝีมือสายเลือดบริสุทธิ์ของเผ่าพันธุ์บรรพกาล ก็ยังถูกคนทั้งสองกดขี่ไว้ได้หากอยู่ในขอบเขตการฝึกฝนเดียวกัน! “ท่านอาจารย์ พวกท่านมาด้วยกันได้อย่างไรหรือขอรับ?” ซูจื่อโม่เอ่ยถาม จี๋หั่วอมยิ้ม “ตอนที่ข้าได้ยินข่าวว่าเจ้าถูกหกเผ่าพันธุ์บรรพกาลไล่ล่า ข้าก็ออกจากสำนักร้อยหลอมและกลายเป็นอิสระ ข้าเตรียมตัวจะออกตามหาเจ้าในดินแดนใต้” “ทว่าก่อนจะถึงดินแดนใต้ ข้าได้ยินข่าวว่าเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้นที่ตำหนักปริศนา ข้าจึงรีบรุดมาที่นี่โดยทันที โชคดีที่เจ้ายังอยู่ที่นี่” แม้จี๋หั่วจะกล่าวอย่างเรียบเฉย แต่หัวใจของซูจื่อโม่กลับสั่นไหว! ในยามที่หกเผ่าพันธุ์บรรพกาลประกาศตราสังหารเขา ทุกคนต่างพากันหลบเลี่ยงไม่ต้องการยุ่งเกี่ยว แม้แต่วัดต้าพันการาก็ยังไม่กล้าให้เขาเข้าไปในวัดด้วยเกรงว่าจะได้รับผลกระทบ ทว่าจี๋หั่วกลับรีบมาหาเขาทันที! ยิ่งไปกว่านั้น จี๋หั่วยังเตรียมใจรับมือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว เขาเกรงว่าตนเองจะทำให้อาจารย์สำนักร้อยหลอมเดือดร้อนจึงยอมออกจากสำนักมาก่อนเพื่อทวงคืนอิสระ! “ไม่นานหลังจากที่ข้ามาถึงที่นี่ ข้าก็พบกับเด็กสาวคนนี้” จี๋หั่วชี้ไปที่เหนียนฉีแล้วกล่าวต่อ ซูจื่อโม่หันไปมองเหนียนฉี เหนียนฉียิ้ม “ข้าเองก็ได้ยินข่าวว่าคุณชายถูกหกเผ่าพันธุ์บรรพกาลตามล่า ข้าอยากอยู่เคียงข้างและช่วยเหลือท่าน ตอนนี้ข้าเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมกายแล้ว ท่านอาจารย์กระเรียนจึงยอมให้ข้ามาได้เจ้าค่ะ” “ท่านอาจารย์ เหนียนฉี พวกท่าน… เฮ้อ” ซูจื่อโม่ถอนหายใจเบาๆ แต่สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ไหลเวียนอยู่ในหัวใจ นับตั้งแต่เส้นทางการฝึกฝนเริ่มต้นขึ้น เขาเดินทางไปทั่วแผ่นดินเทียนหวงและสร้างศัตรูไว้มากมาย ทว่าเขาก็ได้สร้างสหายและพี่น้องผู้เดือดพล่านที่พร้อมจะร่วมเป็นร่วมตายไว้ไม่น้อยเช่นกัน! คนเหล่านี้จงรักภักดีและไม่จากไปไหนแม้จะรู้ว่าเขากำลังตกอยู่ในที่อันตราย จี๋หั่วและเหนียนฉีก็เป็นเช่นนั้น เหยียนเป่ยเฉินและจีเหยาก็เช่นกัน รวมไปถึงเจ้าอ้วนและสือเจี้ยนด้วย! จี๋หั่วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “จื่อโม่ การที่เจ้าถูกหกเผ่าพันธุ์บรรพกาลไล่ล่าเช่นนี้ การจะเอาชีวิตรอดในแผ่นดินเทียนหวงนั้นยากยิ่ง แต่ยังมีสถานที่แห่งหนึ่งที่อาจมอบโอกาสให้เจ้าได้รอดชีวิต” “โอ้?” ซูจื่อโม่ถามด้วยความสงสัย “ที่ไหนหรือขอรับ?” จี๋หั่วตอบ “สถานที่ที่ข้าเกือบเอาชีวิตไม่รอดและได้รับ ‘วิญญาณราตรี’ รวมถึง ‘ค่ายกลกระบี่ส่องสว่าง’ มาอย่างไรเล่า!” หัวใจของซูจื่อโม่กระตุกวูบเมื่อนึกถึงความเป็นไปได้ขึ้นมา! จี๋หั่วกล่าวต่อ “นั่นคือสุดแดนตะวันตกของแผ่นดินเทียนหวง ซากปรักหักพังคุนหลุน!” ถูกต้อง! ไข่ของสัตว์เทพ ‘โฮ่ว’ ก็ถูกจี๋หั่วนำออกมาจากซากปรักหักพังคุนหลุนนั่นเอง! นั่นเป็นสิ่งที่ซูจื่อโม่เพิ่งคาดเดาในใจ จี๋หั่วเคยบอกเขาว่าตนเคยสำรวจซากปรักหักพังยุคบรรพกาลแห่งหนึ่งจนเกือบตาย ซากปรักหักพังคุนหลุนน่าจะเป็นซากปรักหักพังยุคบรรพกาลที่ใหญ่และโด่งดังที่สุดในแผ่นดินเทียนหวง! ที่สำคัญที่สุดคือ ซากปรักหักพังคุนหลุนเป็นสมรภูมิของสงครามบรรพกาล! และเรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับวิญญาณราตรีโดยตรง! ตั้งแต่เหตุการณ์ที่หุบเขาฟ้าดิน วิญญาณราตรีก็พลัดพรากจากเขาไปและไม่ทราบชะตากรรม แต่ซูจื่อโม่เชื่อว่าวิญญาณราตรีไม่น่าจะตายง่ายๆ เช่นนั้น หากวิญญาณราตรียังมีชีวิตอยู่ เขาจะอยู่ในซากปรักหักพังคุนหลุนหรือไม่? จี๋หั่วกล่าว “ข้าเคยไปที่ซากปรักหักพังยุคบรรพกาลแห่งนั้นมาแล้ว และพอจะมีความเข้าใจอยู่บ้าง หากพวกเราไปพร้อมกัน โอกาสรอดชีวิตก็น่าจะสูงขึ้น” ซูจื่อโม่พยักหน้าอย่างครุ่นคิด สำหรับเขา ซากปรักหักพังคุนหลุนคือสถานที่ฝึกฝนอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เมื่อนึกถึงโอกาสสูงที่วิญญาณราตรีอาจจะอยู่ที่นั่น ความคาดหวังในใจเขาก็ยิ่งเพิ่มทวี ทันใดนั้น เหยียนเป่ยเฉินก็นั่งขึ้นบนเตียง “พี่เหยียน ท่านเป็นอย่างไรบ้าง?” ซูจื่อโม่รีบก้าวเข้าไปหาแล้วถามเบาๆ ยามนี้สีหน้าของเหยียนเป่ยเฉินดูดีขึ้นเล็กน้อย เขามองซูจื่อโม่นิ่งๆ แล้วถามซ้ำ “จื่อโม่ ในโลกเบื้องบนนั้นมีพลังที่จะช่วยชีวิต ‘เพียนหราน’ ได้จริงๆ หรือ?” “ข้าเชื่อว่ามี!” ซูจื่อโม่พยักหน้า ตามความเป็นจริง คนตายไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้ นี่เป็นเรื่องของเต๋าแห่งการเวียนว่ายตายเกิด แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจมั่นใจได้ ทว่าในเวลานี้ เขาไม่สนอะไรทั้งนั้นแล้ว ทันใดนั้นเอง ชายชรานักเล่าเรื่องก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าเบื้องหน้าเตียงของเหยียนเป่ยเฉิน และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “โลกนี้มีความลับมากมายมหาศาล แผ่นดินเทียนหวงอาจเป็นเพียงกบในกะลาเท่านั้น” “วิธีเดียวที่จะเห็นโลกที่กว้างใหญ่กว่าได้ คือต้องกระโดดออกจากกะลานี้! บางทีในโลกนั้น เจ้าอาจจะเข้าใจความเร้นลับของความเป็นและความตายได้” “แต่ถ้าเจ้าฆ่าตัวตายตอนนี้ เจ้าจะไม่มีวันได้รับโอกาสนั้นอีกตลอดไป!” น้ำหนักคำพูดของชายชรานักเล่าเรื่องนั้นหนักแน่นและน่าเชื่อถือยิ่งกว่าคำพูดของซูจื่อโม่เสียอีก! เป็นดังคาด! ทีละน้อย พลังชีวิตค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาในดวงตาของเหยียนเป่ยเฉินจนทอประกายขึ้น! ซูจื่อโม่รู้ดีว่าคำพูดของชายชรานักเล่าเรื่องได้จุดความหวังในใจของเหยียนเป่ยเฉินขึ้นมาใหม่อีกครั้ง! ในอดีต การแก้แค้นคือความหวังเดียวที่ทำให้เหยียนเป่ยเฉินมีชีวิตอยู่ต่อมาได้ ทว่าในเวลานี้ การช่วยชีวิตฉินเพียนหรานได้กลายเป็นความหวังสำหรับอนาคตของเขา! “นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นท่านผู้เฒ่าโน้มน้าวใจคนด้วยตัวเองเลยนะ” หลินเสวียนจีที่ยืนอยู่ข้างๆ ส่งเสียงผ่านกระแสจิตมายังซูจื่อโม่ ชายชรานักเล่าเรื่องผู้นี้คือจักรพรรดิลึกลับคนปัจจุบัน! จักรพรรดิผู้หนึ่งยินดีลดตัวลงมาโน้มน้าวเหยียนเป่ยเฉิน เห็นได้ชัดว่าชายชราให้ความสำคัญกับเขามากเพียงใด! ชายชรานักเล่าเรื่องกล่าวต่อ “อสูรา เจ้าได้รับสืบทอดมรดกจากจักรพรรดิมาร ‘จงเกลียด’ ทว่าข้าเชื่อว่าเจ้าไม่ใช่ ‘จงเกลียด’ คนที่สอง” “จงละทิ้งเต๋าของเขาแล้วปลดแอกตนเองจากผลกระทบของคัมภีร์ความเกลียดชัง วางความลุ่มหลงเหล่านั้นลงเสีย! ข้าเชื่อว่าต่อให้เขาจะทิ้งมรดกไว้ แต่จักรพรรดิมารจงเกลียดก็คงไม่ปรารถนาให้เจ้ากลายเป็นคนเช่นเขา!” “เจ้าคืออสูรา อสูราผู้ไร้เทียมทานหนึ่งเดียวในโลกหล้านี้!”