บทที่ 1847 - หัวหน้าทั้งสอง เมืองหลงยวน แม้จะดึกดื่นค่ำคืนแล้ว แต่สองข้างทางยังคงสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ผู้บำเพ็ญจำนวนมากมารวมตัวกันและวิพากษ์วิจารณ์เสียงดัง พวกเขาหลั่งไหลมาเหมือนกระแสน้ำที่พุ่งมาจากสุดถนนอีกด้านหนึ่ง เสียงฝีเท้าอันวุ่นวายปลุกผู้บำเพ็ญหลายคนที่กำลังพักผ่อนอยู่ในเมืองหลงยวนให้ตื่นขึ้น ผู้บำเพ็ญบางคนเดินออกมาจากบ้านเรือนของตนแล้วมองดูสถานการณ์ จากนั้น ทุกคนก็ได้เห็นภาพที่แปลกประหลาด ที่ด้านหน้าของฝูงชนคือชายผมดำในชุดคลุมสีเขียว เขามีใบหน้าละเอียดประณีตและดวงตาลึกล้ำขณะเดินออกจากเมืองด้วยท่าทางสงบนิ่ง ชายในชุดคลุมสีเขียวดูอ่อนน้อมและแผ่กลิ่นอายบัณฑิตออกมาในยามที่เขาก้าวเดินด้วยจังหวะที่ไม่รีบร้อน บรรดาผู้บำเพ็ญจำนวนมากที่ตามหลังเขามาก็เดินตามมาอย่างไม่เร่งรีบเช่นกัน "แปลกจริง ทำไมกลางค่ำกลางคืนถึงได้คึกคักขนาดนี้?" "ฉันว่าน่าจะเป็นกลุ่มคนที่มาจากตลาดมืดนะ" "ปกติแล้วคนกลุ่มนี้พอประมูลเสร็จก็จะแยกย้ายกันกลับบ้าน แล้วตอนนี้พวกเขาทำอะไรกัน? ชายในชุดคลุมสีเขียวคนนั้นคือใคร?" "ฉันคิดว่าเขาชื่อซูจื่อม่อ เขากำลังถูกกองทัพหมาป่าทมิฬไล่ล่าอยู่" ... "สหายเต๋า เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?" บางคนอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเมื่อเห็นคนรู้จักในฝูงชน ไม่นานนัก คนผู้นั้นก็ได้ทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นในตลาดมืดและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น เขาจึงเข้าร่วมกับฝูงชนและเตรียมตัวจะมุ่งหน้าขึ้นไปบนกำแพงเมืองเพื่อชมความสนุก ฝูงชนเริ่มหนาตาขึ้นและความวุ่นวายก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เพียงไม่นาน ผู้บำเพ็ญกว่าครึ่งเมืองหลงยวนก็แตกตื่นกันหมด! "หึ" ยามเฝ้าเมืองหลงยวนคนหนึ่งมองแผ่นหลังของซูจื่อม่อแล้วแค่นหัวเราะ "ดูคนนั้นสิ ยังทำเป็นสงบนิ่งอยู่ได้ สงสัยคงจะกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้วมั้ง" "จริงๆ แล้วไม่เห็นต้องวุ่นวายขนาดนี้เลย" ยามอีกคนเบ้ปากเล็กน้อย "เป็นแค่เซียนดำระดับ 5 ข้าว่าไม่เกินสองสามลมหายใจนอกเมืองนั่นก็คงถูกกองทัพหมาป่าทมิฬบดขยี้จนเละแล้ว!" "หวังว่าเขาจะต้านทานการโจมตีของกองทัพหมาป่าทมิฬได้นานหน่อยนะ เราจะได้มีอะไรดูนานๆ หน่อย" อีกคนหัวเราะร่า "ใครเป็นคนคุมกองทัพหมาป่าทมิฬรอบนี้?" "ข้าได้ยินมาว่าเป็นหัวหน้าลำดับที่สามกับที่สี่" "ชิชิ ถึงกับต้องส่งหัวหน้ามาถึงสองคนเพื่อจัดการเซียนดำระดับ 5 กองทัพหมาป่าทมิฬนี่กะจะฆ่าไก่ให้ลิงดูชัดๆ! หัวหน้าสองคนนี้เป็นพวกเลือดเย็นตัวจริง!" ในขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน ซูจื่อม่อก็ได้มาถึงประตูเมืองแล้ว ด้านบนกำแพงเมือง ผู้บัญชาการหลิว, เยี่ยนเฟย และผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ ในเมืองหลงยวนได้มาถึงก่อนหน้านี้หนึ่งก้าวแล้ว ผู้บัญชาการหลิวยืนอยู่ด้านบนและมองลงมาที่ซูจื่อม่อ ซูจื่อม่อเงยหน้าขึ้นมอง สายตาของทั้งสองปะทะกันอย่างดุเดือด! ซูจื่อม่อไม่หลบเลี่ยงเลยแม้แต่น้อย! มุมปากของผู้บัญชาการหลิวยกขึ้น เผยให้เห็นแววตาอำมหิต เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เปิดประตูเมือง!" เอี๊ยด! พร้อมกับเสียงที่บาดหู ประตูเมืองค่อยๆ เปิดออก ประตูเมืองขนาดมหึมาดูราวกับปากของสัตว์ร้ายโบราณที่กำลังรอให้ซูจื่อม่อก้าวเข้าไป! ทันทีที่ประตูเมืองเปิดออก ผู้บำเพ็ญหลายคนก็ได้กลิ่นคาวเลือด! นอกเมืองนั้นมืดมิดและเงียบสงัดอย่างยิ่ง ยิ่งเงียบเท่าไหร่ ก็ยิ่งผิดปกติเท่านั้น แม้แต่ผู้บำเพ็ญที่ตามหลังซูจื่อม่อมายังรู้สึกได้ถึงแรงกดดัน ราวกับว่ามีเมฆดำทะมึนกำลังปกคลุมเมืองและกองทัพกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้! เมื่อมองออกไปในความมืดนอกประตูเมือง ซูจื่อม่อก็ยิ้มออกมาแล้วเดินตรงไปยังประตูเมือง มีกลุ่มยามของเมืองหลงยวนยืนเฝ้าอยู่ทั้งสองด้านของประตู ยามไม่กี่คนนั้นได้ทราบเรื่องนี้แล้วเช่นกัน พวกเขากอดอกและมองดูซูจื่อม่อที่กำลังเดินเข้ามาทีละก้าว บางคนเม้มปาก บางคนส่ายหัว และบางคนก็แค่นหัวเราะ "คนอื่นมีตั้งเยอะแยะ ดันเลือกไปล่วงเกินผู้บัญชาการหลิว สงสัยคงเบื่อชีวิตแล้วสินะ" "แบบนี้ก็ดีไม่ใช่เหรอ? เรากำลังเบื่อๆ เวลาเข้าเวรอยู่พอดี ตอนนี้มีเรื่องสนุกมาให้ดู เราก็จะได้ดูโชว์กันด้วย" ยามไม่กี่คนนั้นระเบิดหัวเราะออกมา "พวกเจ้าอยากดูโชว์งั้นหรือ?" ท่ามกลางเสียงหัวเราะของเหล่าทหารยาม ซูจื่อม่อก้าวข้ามประตูเมืองออกไป เขาเดินผ่านเหล่าทหารยามแล้วกล่าวอย่างเฉยเมย ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง "ได้สิ วันนี้ข้าจะให้พวกเจ้าได้ดูโชว์ดีๆ สักฉาก..." สิ้นคำพูดนั้น ซูจื่อม่อก็ออกจากเมืองหลงยวนไปแล้ว "เมื่อกี้เขาพูดกับเราหรือเปล่า?" "ไม่แน่ใจแฮะ คงจะกลัวจนสติหลุดไปแล้วมั้ง" ทหารยามกลุ่มนั้นงุนงงและไม่ได้คิดอะไรมาก พวกเขาหัวเราะคิกคักแล้วผลักประตูเมืองปิดลงช้าๆ ขังซูจื่อม่อไว้นอกเมือง! ผู้บำเพ็ญจำนวนมากที่ตามมาต่างรีบรุดขึ้นไปบนกำแพงเมืองอย่างเร่งรีบ โชคดีที่เมืองหลงยวนนั้นสูงตระหง่าน กำแพงเมืองทอดยาวราวกับเทือกเขา ทำให้แม้จะมีผู้บำเพ็ญมายืนอยู่บนกำแพงจำนวนมากก็ยังไม่รู้สึกแออัด ทุกคนมองลงไปด้านล่าง ซูจื่อม่อออกจากเมืองหลงยวนและหยุดฝีเท้าลงไม่นานนัก "โฮก!" ทันใดนั้น! เสียงหอนอันโหยหวนของหมาป่าก็ฉีกกระชากความเงียบงันของค่ำคืน! ตามมาด้วยเสียงหอนของหมาป่าอีกนับไม่ถ้วนและพื้นดินที่สั่นสะเทือน! แม้จะเป็นยามค่ำคืน แต่จากกำแพงเมืองที่สูงกว่าร้อยเชียะ ผู้บำเพ็ญยังคงมองเห็นฝุ่นที่ตลบอบอวลอยู่ในระยะไกล! ผู้บำเพ็ญหลายคนสูดลมหายใจด้วยความตกใจ ดูจากท่าทางแล้ว กองทัพหมาป่าทมิฬน่าจะมีจำนวนไม่ต่ำกว่าสองสามพันคน! ไม่นานนัก แสงสีเขียวก็ปรากฏขึ้นอย่างหนาแน่นในความมืดเบื้องหน้า นั่นคือดวงตาของหมาป่าเกล็ดดำ! หลังจากดวงตาสีเขียวอันน่าสยดสยองนับคู่ไม่ถ้วน หมาป่าเกล็ดดำขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวออกมาทีละตัวพร้อมกลิ่นอายฆ่าฟัน ก่อตัวเป็นรูปครึ่งวงกลมขนาดใหญ่ที่ปิดเส้นทางหนีทั้งหมดของซูจื่อม่อ! "นี่มัน..." "คนเยอะขนาดนี้! อย่างน้อยต้องมีสักหมื่นคนแน่ๆ!" เสียงอุทานดังขึ้นจากบนกำแพงเมือง เย่ว์ห้าวและคนอื่นๆ กำหมัดแน่นจนฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อด้วยสีหน้าประหม่า สถานการณ์ในตอนนี้อันตรายกว่าที่พวกเขาคาดคิดไว้มาก! พลังการต่อสู้ของกองทัพหมื่นคนไม่ได้จำกัดอยู่แค่คนหนึ่งหมื่นคนเท่านั้น นั่นเพราะยังมีหมาป่าเกล็ดดำที่ดุร้ายอีกนับหมื่นตัวอยู่ภายใต้กองทัพหมาป่าทมิฬเหล่านั้น! หมาป่าเกล็ดดำเหล่านั้นสามารถสร้างความเสียหายได้รุนแรงอย่างน่าสะพรึงกลัวเช่นกัน เมื่อกองทัพหมาป่าทมิฬรุมเข้ามา แม้แต่เซียนดำระดับ 6 หรือ 7 ก็ยังถูกเหยียบจนแหลกเหลว ไม่ต้องพูดถึงเซียนดำระดับ 5! สวี่หว่านขมวดคิ้วและกระซิบ "ไม่มีโอกาสรอดแล้ว ครั้งนี้หัวหน้าลำดับที่สามและที่สี่ของกองทัพหมาป่าทมิฬมาด้วยตัวเอง" "ในสองคนนั้น คนหนึ่งเชี่ยวชาญการฝึกกายาและมีพละกำลังมหาศาลจนสามารถปะทะกับสัตว์ร้ายได้ ส่วนอีกคนมีวิชากระบี่อันชั่วร้ายที่ยากจะป้องกัน!" ทันทีที่สวี่หว่านพูดจบ กองทัพหมาป่าทมิฬก็แยกออกและร่างสองร่างก็เดินออกมา คนที่อยู่ทางซ้ายตัวสูงใหญ่กำยำ เขาสวมชุดเกราะและท่อนแขนที่โผล่พ้นแขนเสื้อออกมานั้นหนากว่าต้นขาของคนทั่วไปเสียอีก เขากำลังถือค้อนทองคำขนาดยักษ์สองอันด้วยพละกำลังมหาศาล ดวงตาของคนผู้นั้นเบิกกว้างและมีใบหน้าที่ดุร้าย นั่นคือหัวหน้าลำดับที่สามของกองทัพหมาป่าทมิฬ! คนที่อยู่ทางขวาสวมชุดสีดำและมีกระบี่ยาวคาดอยู่ที่เอว สีหน้าของเขาเย็นชาและสายตาดุจคมกระบี่! เขาคือหัวหน้าลำดับที่สี่ของกองทัพหมาป่าทมิฬ! เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้บัญชาการหลิวที่อยู่บนกำแพงเมืองก็เหลือบมองด้านข้างแล้วกล่าวอย่างใจเย็น "พี่เยี่ยน เรามาพนันกันอีกสักรอบไหมว่าคนผู้นี้จะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน? ฮ่าฮ่าฮ่า!" ก่อนที่เขาจะพูดจบ ผู้บัญชาการหลิวก็ระเบิดหัวเราะออกมา เยี่ยนเฟยเงียบกริบ ทำได้เพียงส่ายหัวและถอนหายใจ ไม่นึกเลยว่าการเดิมพันระหว่างเขาสองคนจะทำให้คนผู้นี้ต้องจบชีวิตลง