Chapter 2044 - บททดสอบเข้าสำนัก ผู้บำเพ็ญตนกลุ่มนั้นคิดว่าซูจื่อม่อเดินจากไปไกลแล้วและคงไม่ได้ยินสิ่งที่พวกเขากำลังพูดกัน ในความเป็นจริง ซูจื่อม่อมีกายแท้ดอกบัวเขียวระดับ 10 การได้ยินของเขาจึงยอดเยี่ยมมาก เขาได้ยินบทสนทนาเหล่านั้นอย่างชัดเจน! “มีข่าวลือเช่นนั้นด้วยรึ?” ซูจื่อม่อพึมพำเบาๆ ดูเหมือนว่าสำนักดารา (Astral Gate) จะไม่ใช่แค่สำนักระดับดำธรรมดาๆ อย่างไรก็ตาม ข่าวลือเหล่านั้นไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อเขามากนัก คราวนี้เขาเพียงแค่ต้องการเข้าสำนักดาราเพื่อหาสถานที่เงียบสงบเอาไว้บำเพ็ญตนอย่างสันติเท่านั้น หลังจากผ่านไปสักพัก เมื่อระดับพลังของเขาเพิ่มสูงขึ้นและการไล่ล่าจากภายนอกค่อยๆ ผ่อนคลายลง เขาก็จะจากสำนักดาราไป ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา สายตาของซูจื่อม่อก็หยุดนิ่ง เขาเห็นภูเขาตระหง่านเจ็ดลูกตั้งตระหง่านอยู่บนเส้นขอบฟ้า ยอดเขาสูงเสียดฟ้าแทบจะแตะขอบสวรรค์! สำนักดาราอยู่ตรงหน้าแล้ว! ไม่นานนัก ซูจื่อม่อก็มาถึงประตูสำนักดารา มีผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่หน้าประตูภูเขา จำนวนหลายหมื่นคนกระจายตัวอยู่ทั่วทั้งบริเวณ! “คนเยอะขนาดนี้เลยหรือ?” ซูจื่อม่อขมวดคิ้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูอีกที การที่มีคนเยอะก็เป็นเรื่องดี เขาจะได้ไม่ตกเป็นที่สนใจแม้จะปะปนไปกับฝูงชนก็ตาม ซูจื่อม่อดื่มสุราแรงในมือพลางกวาดสายตาสำรวจรอบๆ ด้วยดวงตาที่ดูเมามาย เขาสังเกตเห็นว่าในบรรดาผู้บำเพ็ญตนหลายหมื่นคนนั้น มีทั้งเซียนดำ (Black Immortal) แม้กระทั่งระดับต่ำก็ยังมี บางคนเป็นเซียนปฐพี (Earth Immortal) อันที่จริง เขายังเห็นเซียนปฐพีระดับ 7 สองสามคนอยู่ในฝูงชนด้วย! ท่ามกลางกลุ่มผู้บำเพ็ญตน มีบางส่วนที่รวมกลุ่มกันด้วยท่าทางที่โดดเด่นและสวมใส่เครื่องแต่งกายคล้ายคลึงกัน พวกเขาติดตราสัญลักษณ์แบบเดียวกัน ดูเหมือนว่าจะมาจากขุมกำลังเดียวกัน ตามที่ผู้บำเพ็ญตนอาวุโสบอกไว้ก่อนหน้านี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าผู้บำเพ็ญตนเหล่านี้มาจากตระกูลขุนนางเดียวกัน ซูจื่อม่อกวาดสายตาที่ดูมึนเมาไปรอบๆ และเห็นเซียนดำระดับ 3 คนหนึ่ง เขาโน้มตัวไปคว้าคอเสื้ออีกฝ่ายแล้วลากไปที่มุมหนึ่ง “ให้ตายเถอะ เซียนดำระดับ 3 อย่างแกยังจะมาเข้าสำนักดารางั้นรึ?” ซูจื่อม่อสบถและจ้องมองคนผู้นั้นด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเมา เซียนดำระดับ 3 คนนั้นรูปร่างผอมแห้ง ปากแหลมแก้มตอบ ดวงตาของเขาเลิ่กลั่กไปมาและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยภายใต้ฝ่ามือของซูจื่อม่อ! ลมหายใจของซูจื่อม่อส่งกลิ่นสุราแรงจนคนผู้นั้นแทบจะอาเจียน อย่างไรก็ตาม เมื่อเขารับรู้ได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังของซูจื่อม่อที่กดทับเขาอยู่ เขาก็จำต้องกลืนสิ่งที่จุกอยู่ที่คอลงไป ใบหน้าของคนผู้นั้นแดงก่ำจนกลายเป็นสีม่วงและหวาดกลัวจนเกือบร้องไห้ออกมา เขาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “ท่านเซียน ข้าน้อยขออภัย ข้าน้อยผิดไปแล้ว ข้าน้อยจะไปเดี๋ยวนี้แหละ” เมื่อซูจื่อม่อเห็นดังนั้น เขาก็รู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย แต่เดิมเขาไม่ต้องการเปิดเผยช่องโหว่ใดๆ ไม่คิดเลยว่าจะทำให้คนคนนี้ขวัญกระเจิงขนาดนี้ เขารีบปล่อยมือจากอีกฝ่ายแล้วแค่นเสียงหึ “เจ้าไม่ต้องไป กลับมานี่!” “ได้ๆ ข้าน้อยไม่ไปแล้ว ข้าน้อยจะฟังท่าน ท่านเซียน!” น้ำเสียงของคนผู้นั้นสั่นเครือ เห็นได้ชัดว่าเขาหวาดกลัวจนสติหลุดไปแล้ว เขารู้สึกงุนงงไปหมด จะไปก็ไม่ได้ จะอยู่ก็ไม่กล้า ซูจื่อม่อหยิบเม็ดยากลั่นแก่นแท้ (Essence Condensation Pill) ออกมาจากถุงเก็บของแล้วดีดนิ้วเบาๆ ให้มันไปตกอยู่ตรงหน้าคนผู้นั้น “ข้าจะถามคำถามเจ้าสองสามข้อ ตอบมาตามความจริง” “ท่านเซียนโปรดถาม ข้าน้อยจะบอกทุกอย่างที่ข้าน้อยรู้!” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เขาก็ยังไม่กล้าหยิบเม็ดยากลั่นแก่นแท้ระดับต่ำนั้นขึ้นมา ซูจื่อม่อถามว่า “ทำไมการคัดเลือกศิษย์ของสำนักดารายังไม่เริ่มเสียที?” คนผู้นั้นรีบตอบ “ท่านเซียน ท่านคงยังไม่ทราบ ทุกครั้งที่สำนักดาราเปิดประตูรับศิษย์ จะต้องเป็นช่วงเวลาที่กำหนดไว้ อีกไม่กี่วันข้างหน้าก็จะเริ่มอย่างเป็นทางการแล้วขอรับ” ซูจื่อม่อพยักหน้ารับทราบแล้วถามต่อ “สำนักดารามีกฎเกณฑ์อย่างไรในการรับศิษย์? ทำไมข้าถึงเห็นระดับการบำเพ็ญตนหลากหลายนัก?” “เท่าที่ข้าน้อยทราบมา สำนักดาราไม่ได้คัดเลือกศิษย์จากระดับการบำเพ็ญตน แต่คัดเลือกจากพรสวรรค์และวาสนาขอรับ” คนผู้นั้นกล่าว “เมื่อประตูภูเขาเปิดออก บททดสอบเข้าสำนักจะเริ่มขึ้นในยามค่ำคืนบนแท่นชมดาราแห่งนั้น” คนผู้นั้นชี้ไปยังทิศทางของสำนักดารา ซูจื่อม่อหันไปมอง เบื้องหลังประตูภูเขาของสำนักดารา มีแท่นหินตั้งตระหง่านอยู่ คนผู้นั้นกล่าวต่อ “เล่ากันว่าแท่นชมดารานี้สร้างขึ้นจากอุกกาบาตและสามารถเชื่อมต่อกับดวงดาราบนท้องฟ้าได้ ตราบใดที่เรายืนอยู่บนแท่นชมดารานี้แล้วร่างกายสามารถกระตุ้นแสงดาราได้ ก็ถือว่าผ่านบททดสอบของสำนักดาราและสามารถเข้าร่วมสำนักได้ขอรับ” ซูจื่อม่อพยักหน้ากับตัวเอง บททดสอบเข้าสำนักของสำนักดารานั้นค่อนข้างมีเอกลักษณ์และไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับการบำเพ็ญตน อย่างไรก็ตาม ซูจื่อม่อไม่ได้กังวลอะไร ด้วยวาสนา พรสวรรค์ สายเลือด ร่างกาย และจิตวิญญาณแก่นแท้ของเขา เขาสามารถผ่านบททดสอบนี้ได้อย่างแน่นอน “เอาล่ะ ข้าไม่มีอะไรจะถามเจ้าแล้ว” ซูจื่อม่อโบกมือไล่และหยิบเม็ดยากลั่นแก่นแท้ระดับต่ำออกมาอีกสองสามเม็ด โยนไปให้เซียนดำระดับ 3 คนนั้น “เอ่อ...” คนผู้นั้นถูฝ่ามือไปมาด้วยความอยากได้แต่ก็ยังมีความกลัวหลงเหลืออยู่ แม้จะเป็นเพียงเม็ดยากลั่นแก่นแท้ระดับต่ำไม่กี่เม็ด แต่มันก็เป็นทรัพยากรที่หายากสำหรับเขา! ในขณะที่เขากำลังลังเล ซูจื่อม่อก็หันหลังเดินจากไปหลังจากดื่มสุราแรงจนหมดไห คนผู้นั้นรีบคว้าเม็ดยากลั่นแก่นแท้เหล่านั้นมาอย่างดีใจ ซูจื่อม่อหาสถานที่ว่างๆ แล้วเอนตัวลงนอนอย่างไม่แยแสต่อฝุ่นเบื้องล่าง เขาว่างไหสุราไว้บนหน้าอก หลับตาลงและรอคอยอย่างอดทน ในอีกไม่กี่วันต่อมา ผู้บำเพ็ญตนก็หลั่งไหลมาที่สำนักดารามากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงวันเริ่มรับสมัครศิษย์อย่างเป็นทางการ มีผู้บำเพ็ญตนรวมตัวกันอยู่ภายนอกสำนักถึงหนึ่งแสนคน! นี่ไม่ใช่จำนวนที่น้อยเลย สำหรับคนนอก ซูจื่อม่อดูเหมือนคนที่เมามายและนอนหลับอยู่ข้างทางเสียส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ในบรรดาผู้บำเพ็ญตนหนึ่งแสนคน เขาได้รับรู้พื้นเพของบางคนผ่านการเงี่ยหูฟังมาโดยตลอดแล้ว ในค่ำคืนนี้ ดวงดาวส่องประกายระยิบระยับและประตูภูเขาก็เปิดออก ชายวัยกลางคนสามคนยืนอยู่เหนือประตูภูเขา พวกเขาสวมชุดเต๋าที่ปักลวดลายดวงดาวและมีสีหน้าที่สงบนิ่ง ทั้งสามคนเป็นถึงระดับเซียนสวรรค์ (Heaven Immortal)! “ข้าคือเหลิ่งกวง” เซียนสวรรค์ที่อยู่ตรงกลางมองไปยังผู้บำเพ็ญตนจากทุกทิศทางและพยักหน้าเล็กน้อย “ทุกคน ยินดีต้อนรับสู่สำนักดาราเพื่อเข้าร่วมบททดสอบในครั้งนี้” “ข้าขอประกาศให้บททดสอบเข้าสำนักเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!” “เดี๋ยวก่อน!” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากกลางอากาศในระยะไกล ขัดจังหวะเซียนสวรรค์เหลิ่งกวง หลังจากนั้นไม่นาน ร่างสองร่างก็แหวกอากาศมาด้วยความเร็วสูงยิ่งและปรากฏตัวต่อหน้าเขาในพริบตา ทั้งสองสวมเกราะขนนกทองคำดำและมีสีหน้าที่เย็นชา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในระดับเซียนปฐพีเท่านั้น แต่กลิ่นอายของพวกเขากลับไม่ด้อยไปกว่าเซียนสวรรค์เหลิ่งกวงเลย! องครักษ์พิฆาต (Execution Guards)! ฝูงชนอุทานออกมา ผู้บำเพ็ญตนหลายคนเผยความเคารพยำเกรงและความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งในดวงตา ในอาณาจักรเซียนต้าจิน องครักษ์พิฆาตเป็นตัวแทนของการสังหารและบทลงโทษ! แม้เหลิ่งกวงจะเป็นถึงเซียนสวรรค์ แต่เขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งขององครักษ์พิฆาตระดับเซียนปฐพีทั้งสอง มิฉะนั้นนั่นเท่ากับเป็นการท้าทายศักดิ์ศรีของอาณาจักรเซียนต้าจิน! ซูจื่อม่อหรี่ตาลงเล็กน้อย แม้ภายนอกจะดูเหมือนเมามาย แต่เขากลับระแวดระวังตัวอย่างลับๆ “สหายเต๋า ทั้งสองท่านมาที่นี่ด้วยเหตุอันใดหรือ?” เซียนสวรรค์เหลิ่งกวงไม่กล้าชักช้าและรีบถามขึ้น องครักษ์พิฆาตคนหนึ่งหยิบม้วนภาพวาดออกมาจากถุงเก็บของแล้วคลี่ออก เผยให้เห็นภาพที่อยู่ภายใน คนในภาพวาดสวมชุดสีเขียว ผมสีดำ และมีใบหน้าที่ดูสง่างาม นั่นคือซูจื่อม่อ “อาณาจักรเซียนต้าจินกำลังทุ่มกำลังทั้งหมดเพื่อตามล่าคนผู้นี้!” องครักษ์พิฆาตมองไปที่ผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากเบื้องล่างและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หากผู้ใดพบเห็นคนผู้นี้ ให้จับกุมตัวทันทีโดยห้ามมีข้อผิดพลาด! ใครก็ตามที่มีเบาะแสสามารถรายงานและรับรางวัลตอบแทนอย่างงาม!”