บทที่ 2842: พายุที่กำลังก่อตัว เคร้ง! เมื่อเหมิงเหยาได้ยินเช่นนั้น สายพิณก็ขาดสะบั้นลงทันที เห็นได้ชัดว่าจิตใจของนางกำลังปั่นป่วน คำพูดของชายแขนเดียวผู้นี้จี้จุดอ่อนของนางเข้าอย่างจัง! เหมิงเหยาเงยหน้าขึ้นและจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา นางแค่นเสียงหัวเราะ “เยี่ยหัว ถ้าเจ้ามาที่นี่เพียงเพื่อจะเยาะเย้ยข้า ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น” “หลังจากศึกที่เทือกเขาต้นไม้สวรรค์ เจ้าเองก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีไปกว่าข้าเท่าไหร่หรอก!” ชายแขนเดียวผู้นี้คือ เซียนกระบี่เยี่ยหัว แห่งสำนักฟ้าดิน ในศึกที่เทือกเขาต้นไม้สวรรค์ เซียนกระบี่เยี่ยหัวสูญเสียแขนข้างหนึ่งให้กับร่างต้นวิถีมารและได้รับบาดเจ็บสาหัส โชคยังดีที่เจ้าสำนักฟ้าดินช่วยชีวิตเขาไว้ได้ ทว่า พลังแห่งการลงทัณฑ์นิรันดร์กลับเกาะกินราวกับเนื้อร้ายที่ฝังลึกในกระดูก มันยังคงตกค้างอยู่ในร่างของเขาและไม่อาจขจัดออกไปได้ แขนของเขาจึงไม่อาจงอกกลับคืนมา ส่วนเหมิงเหยานั้น นางพ่ายแพ้ให้กับเซียนพิณชิวซือลั่วในการประลองพิณที่ใต้ต้นไม้สวรรค์ ด้วยความโกรธแค้น นางคิดจะสังหารเซียนพิณทิ้งเสีย แต่กลับถูกร่างต้นวิถีมารขัดขวางจนทำให้นางเสียโฉม สำหรับนางแล้ว นี่คือสิ่งที่โหดร้ายยิ่งกว่าความตาย! ในศึกเพียงครั้งเดียว ชื่อเสียงของนางก็ป่นปี้และเกียรติยศทั้งหมดก็ถูกทำลายลง! ในแดนเซียนสุวรรณฟ้าปัจจุบัน แทบไม่มีใครพูดถึงสี่นางฟ้าผู้ยิ่งใหญ่อีกต่อไป พวกเขาพูดถึงเพียงสามนางฟ้าผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น รอยตบที่ร่างต้นวิถีมารฝากไว้บนใบหน้านั้นแฝงไปด้วยพลังแห่งการลงทัณฑ์นิรันดร์เช่นกัน ใบหน้าของนางไม่เคยหายดี ด้วยเหตุนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมานางจึงต้องสวมผ้าคลุมหน้าไว้เสมอ ไม่กล้าเผยโฉมหน้าที่แท้จริง อันที่จริง นางแม้แต่จะเผชิญหน้ากับใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลนี้ยังไม่กล้าเลยด้วยซ้ำ! เรื่องนี้ได้กลายเป็นปมในใจของนางไปแล้ว พลังแห่งการลงทัณฑ์นิรันดร์ไม่เพียงทำลายใบหน้าของนาง แต่มันยังบีบคั้นให้นางต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้! “อย่าเพิ่งเป็นศัตรูกันเลย” เซียนกระบี่เยี่ยหัวโบกมือห้ามเบาๆ “อย่างไรเสีย เราต่างก็มีศัตรูคนเดียวกัน” “แล้วอย่างไร?” เหมิงเหยาถามอย่างไม่แยแส “ในสภาพเช่นนี้ เรายังมีโอกาสล้างแค้นได้อยู่อีกหรือ?” “แน่นอน!” เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ต่อให้มารผู้ไร้ซึ่งความอาดูรแห่งแดนมารจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่เขาจะสู้กับสำนักฟ้าดินและสำนักเซียนเหินเวหาได้หรือ? เขาจะเทียบกับเจ้าสำนักฟ้าดินและเจ้าสำนักเซียนเหินเวหาได้อย่างไร?” “ดูสิ่งที่เกิดขึ้นกับซูจื่อโม่ผู้นั้นในตอนนั้นสิ?” “เขาสร้างศัตรูไปทั่วและฉกฉวยเอาความโดดเด่นไปครอง หึหึ ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังไปตายในสุสานจักรพรรดิด้วยจุดจบที่น่าอนาถ!” เหมิงเหยาขมวดคิ้วถาม “เจ้ากำลังจะพูดอะไร?” เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าว “สหายเต๋าเหมิงเหยา อย่าได้ท้อถอย ด้วยทักษะการเล่นพิณของเจ้า ตราบใดที่เจ้ายอมลดตัวลงไปท่องเที่ยวในแดนหมื่นโลกสายกลาง เจ้าจะสามารถผูกมิตรกับผู้เชี่ยวชาญและขุมอำนาจต่างๆ ได้อย่างแน่นอน” “เมื่อถึงเวลานั้น หากเราผนึกกำลังกับผู้เชี่ยวชาญจากฝ่ายต่างๆ และวางแผนให้รัดกุม เราจะยังต้องกังวลอีกหรือว่าจะสังหารมารผู้ไร้ซึ่งความอาดูรแห่งแดนมารไม่ได้?” เหมิงเหยาชี้ที่ใบหน้าของตัวเองแล้วหัวเราะเยาะหยันตนเอง “ในสภาพเช่นนี้ จะมีใครยอมฟังข้าเล่นพิณกัน?” หลังจากเสียโฉม หัวใจเต๋าของเหมิงเหยาก็สั่นคลอน ตลอดหลายปีที่ผ่านมานางต้องทนทุกข์ทรมานสารพัดและถูกผู้คนนับไม่ถ้วนเมินเฉย นางหมดหวังมานานแล้ว เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าว “การจะรักษาใบหน้าของเจ้าอาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เช่นเดียวกับแขนที่ขาดไปของข้า มันอาจมีโอกาสที่จะงอกกลับคืนมาได้!” “อืม?” เมื่อเหมิงเหยาได้ยินน้ำเสียงมั่นใจของเซียนกระบี่เยี่ยหัว นางก็อดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าว “ในเมื่อพลังอย่างการลงทัณฑ์นิรันดร์ถือกำเนิดขึ้นในโลกนี้ ย่อมต้องมีพลังที่สามารถแก้ไขมันได้” “เจ้ามีแผนอย่างไร?” เหมิงเหยาถาม เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าว “เท่าที่ข้ารู้ บุตรเทพและธิดาเทพบางคนจากเชื้อสายกษัตริย์ของเผ่าเทพ บำเพ็ญพลังศรัทธาที่สามารถลบล้างพลังแห่งการลงทัณฑ์นิรันดร์ได้” “เผ่าเทพงั้นหรือ?” เหมิงเหยาขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางส่ายหัว “แค่จะพบเห็นเผ่าเทพธรรมดาก็ยากเต็มทีแล้ว นับประสาอะไรกับบุตรเทพและธิดาเทพจากเชื้อสายกษัตริย์” เซียนกระบี่เยี่ยหัวยิ้ม “หลายปีที่ผ่านมาเจ้ามัวแต่เก็บตัว ข้าเชื่อว่าเจ้าคงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอก” จากนั้นเขาก็เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโลกสวรรค์ผาสุกให้ฟังโดยย่อ แล้วกล่าวต่อ “ด้วยโอกาสนี้ ขุมอำนาจส่วนใหญ่ในแดนหมื่นโลกสายกลางจะไปรวมตัวกันที่โลกสวรรค์ผาสุก” “โดยปกติแล้วเราคงไม่มีโอกาสได้เข้าใกล้บุตรเทพและธิดาเทพ แต่เราสามารถใช้โอกาสนี้เตรียมของขวัญและไปเยี่ยมเยียนโลกสวรรค์ผาสุกได้” เหมิงเหยาเริ่มคล้อยตามคำพูดของเซียนกระบี่เยี่ยหัว หากนางสามารถรักษาใบหน้าให้กลับคืนมาได้ ไม่ว่าจะต้องเตรียมของขวัญล้ำค่าเพียงใดก็คุ้มค่า! เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น เรายังสามารถติดต่อกับผู้เชี่ยวชาญจากโลกขนาดใหญ่ระดับสูงต่างๆ ในโลกสวรรค์ผาสุกได้อีกด้วย” “คนเหล่านั้นคือจุดสูงสุดที่แท้จริงของแดนหมื่นโลกสายกลาง มารผู้ไร้ซึ่งความอาดูรแห่งแดนมารเป็นเพียงอะไรเมื่อเทียบกับพวกเขา!” “ตกลง!” เหมิงเหยาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าตกลง ในช่วงหลายปีที่นางเป็นหนึ่งในสี่นางฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ นางสะสมสมบัติหายากไว้มากมาย และบัดนี้สมบัติเหล่านั้นก็ได้ใช้ประโยชน์เสียที “เราควรออกเดินทางเมื่อไหร่?” เหมิงเหยาถาม “ยิ่งเร็วยิ่งดี” เซียนกระบี่เยี่ยหัวกล่าว “ยิ่งเราไปถึงโลกสวรรค์ผาสุกเร็วเท่าไหร่ เราก็ยิ่งเข้าใจสถานการณ์ได้มากขึ้นเท่านั้น” ในเวลาเดียวกัน ณ สำนักเซียนภูเขาและทะเล นักพรตหญิงสาวสวยผู้หนึ่งแบกกระดานหมากรุกสี่เหลี่ยมขนาดมหึมาออกจากแดนสวรรค์ไปเงียบๆ มุ่งหน้าสู่โลกสวรรค์ผาสุก บนชั้นสูงสุดของหอสมุดแห่งอาณาจักรเซียนจื่อเสวียน สตรีในชุดเรียบง่ายถือตำราโบราณเล่มหนึ่งไว้ในมือ ราวกับสัมผัสบางอย่างได้ นางมองออกไปบนท้องฟ้าที่ห่างไกลครู่หนึ่ง “พายุลูกใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นแล้ว” สตรีชุดเรียบง่ายพึมพำแผ่วเบา ในขณะนี้ ในแดนเซียนสุวรรณฟ้าหลงเหลือสามนางฟ้าผู้ยิ่งใหญ่อยู่เพียงเท่านั้น ในบรรดาสามนางฟ้า เซียนจิตรกรรมโม่ชิงโปรดปรานความเงียบสงบ นางไม่เต็มใจแม้แต่จะปรากฏตัวในงานสังสรรค์ทั่วไป นับประสาอะไรกับงานใหญ่ที่เต็มไปด้วยการต่อสู้เข่นฆ่าเช่นนี้ เซียนอักษรหยุนจูมีนิสัยสุขุมและไม่ชอบการต่อสู้เช่นกัน เซียนหมากรุกจวินอวี่นั้นเป็นผู้ที่รักการต่อสู้มากที่สุด ณ โลกมังกร กลุ่มราชามังกรนำทีมมังกรสมบูรณ์แบบที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้ออกเดินทางไปยังโลกสวรรค์ผาสุกบนเรือมังกรขนาดมหึมา บนเรือมังกร ท่ามกลางเหล่ามังกรสมบูรณ์แบบมากมาย มีเด็กสาวในชุดขาวผู้ดูเยาว์วัยทว่าได้บำเพ็ญจนกลายเป็นมังกรสมบูรณ์แบบระดับสูงสุดแล้ว เด็กสาวมองออกไปในอากาศอย่างเลื่อนลอย ราวกับมีเรื่องในใจ “หลีเอ๋อร์ เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?” ไม่ไกลนัก สตรีผมสีเงินมองดูเด็กสาวด้วยสายตาอ่อนโยนแล้วเอ่ยถามเบาๆ “ท่านแม่” เด็กสาวร้องเรียกก่อนจะหยิบเขาสัตว์ที่สูงครึ่งหนึ่งของคนออกมาจากถุงเก็บของ เด็กสาวกล่าว “เพราะสิ่งของของท่านพ่อ ข้าถึงได้บำเพ็ญได้รวดเร็วขนาดนี้ ในตอนนั้นต้องขอบคุณพี่โม่หลิงแห่งดวงดาวมังกรลึกลับ ข้าถึงได้พบเขาสัตว์ชิ้นนี้” “ทำไมจู่ๆ ถึงคิดถึงเรื่องพวกนี้ล่ะ?” สตรีผมสีเงินจนใจและส่ายหัวเบาๆ “เจ้าเป็นเผ่ามังกร ในขณะที่เขาเป็นเพียงมนุษย์ผู้อ่อนแอ ช่องว่างระหว่างเจ้ากับเขาจะยิ่งห่างกันออกไปทุกที” “ในเวลาเพียงสั้นๆ นี้ เจ้าได้เติบโตจนเป็นมังกรสมบูรณ์แบบแล้ว” “ส่วนมนุษย์ผู้นั้น เขาคงยังไม่ได้ออกจากดวงดาวมังกรลึกลับและยังคงอยู่ในขั้นพื้นฐานปฐพีด้วยซ้ำ” “เจ้าพบเขาเพียงครั้งเดียว อนาคตของเจ้าคือทะเลดวงดาว ในขณะที่เขาทำได้เพียงติดอยู่ในหล่มโคลนไปชั่วชีวิต พวกเจ้าไม่มีทางได้พบกันอีกหรอก” “ข้าเข้าใจแล้วท่านแม่” เด็กสาวตอบรับพลางถอนหายใจแผ่วเบา นางรู้ว่าท่านแม่พูดถูก แต่ก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ถึงแม้จะเป็นประสบการณ์ที่แสนสั้น แต่มันกลับทิ้งรอยประทับไว้อย่างลึกซึ้ง อย่างน้อยพี่โม่หลิงแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ปฏิบัติต่อดีกับนางมาก สตรีผมสีเงินต้องการเปลี่ยนความสนใจของเด็กสาว จึงเปลี่ยนเรื่องคุย “เท่าที่แม่รู้ โลกต้นพาราซอลให้กำเนิดสัตว์ประหลาดระดับตำนานสองตนในรุ่นนี้ ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง พวกเขาถูกเรียกว่าเจ้าชายฟีนิกซ์และเจ้าหญิงฟีนิกซ์ หากเจ้าพบพวกเขาในสนามรบมารปีศาจ จงระวังตัวให้ดี” “รับทราบค่ะท่านแม่” เด็กสาวตอบอย่างเชื่อฟัง