Chapter 764 - มนุษย์ผู้ไม่ยอมสยบ เลือดสดๆ ที่ยังอุ่นไหลซึมผ่านร่องระหว่างแผ่นหินอย่างน่าสยดสยอง เหล่ารากษสกว่าร้อยตนล้อมรอบผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลืออยู่ ฝ่าเท้าขนาดมหึมาของพวกมันทิ้งรอยเท้าเปื้อนเลือดไว้บนพื้นหินอย่างน่าขนลุก! ร่างกายที่สูงใหญ่และหนาหนักของเผ่าพันธุ์รากษส รวมถึงปีกเนื้อสีดำสนิทของพวกมันแผ่รังสีคุกคามอันมหาศาลออกมา! ภายในกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียร หลายคนตัวสั่นสะท้านพร้อมกับก้มหน้าต่ำ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเผชิญหน้ากับใบหน้าอันดุร้ายและดวงตาสีเขียวของเผ่าพันธุ์รากษส บรรยากาศเริ่มกดดันจนแทบหายใจไม่ออก! อันที่จริง ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนระมัดระวังแม้กระทั่งการหายใจเข้าออก เพราะกลัวว่าการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยอาจดึงดูดความสนใจจากพวกรากษสได้ “ฮ่าฮ่าฮ่า!” หัวหน้ารากษสรู้สึกปิติยินดีเมื่อเห็นภาพนั้น มันเงยหน้าหัวเราะร่า “นี่น่ะหรือสิ่งที่เรียกกันว่าเหล่าผู้เป็นเลิศของเผ่าพันธุ์มนุษย์! ช่างไร้ค่าเสียจริง!” ไม่มีใครกล้าโต้แย้งมัน หลินเสวียนจีและคนอื่นๆ มีสีหน้าเย็นชา แม้ในใจจะเดือดพล่านด้วยโทสะ แต่พวกเขาก็ข่มอารมณ์เอาไว้ หัวหน้าเผ่าเทพที่ยืนอยู่กลางอากาศกวาดสายตามองลงไปยังกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่รวมตัวกันอยู่เบื้องล่างอย่างเฉยเมย “ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ที่นี่ ไม่อาจนับว่าเป็นผู้เป็นเลิศได้หรอก” มันหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อ พลางแสยะยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “ข้าได้ยินมาว่ามีที่ว่างทั้งหมด 108 ตำแหน่งบนบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์แห่งเผ่ามนุษย์ มีเพียงผู้ที่สามารถคว้าตำแหน่งบนบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์ได้เท่านั้น ถึงจะถือว่าเป็นผู้เป็นเลิศที่แท้จริงของเผ่ามนุษย์” “หืม?” หัวหน้ารากษสฉีกยิ้ม สายตาของมันสั่นระริกขณะประกาศเสียงดัง “ใครคือผู้เป็นเลิศจากบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์? ก้าวออกมาให้ข้าเห็นหน้าหน่อยสิ!” มันเน้นย้ำคำว่า ‘ผู้เป็นเลิศ’ และน้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า! ทุกคนสามารถสัมผัสได้ถึงจิตสังหารในน้ำเสียงของหัวหน้ารากษส แต่เดิม การมีชื่ออยู่บนบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์ถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรและจะได้รับรางวัลอันล้ำค่าอีกด้วย แต่ในตอนนี้ บัญชีรายชื่อปรากฏการณ์กลับกลายเป็นตราประทับแห่งความตายสำหรับพวกเขา! ไม่มีใครก้าวออกไป ใครก็ตามที่ก้าวออกไป ผู้นั้นย่อมต้องตาย “ฟูฟู” หัวหน้ารากษสหัวเราะอย่างชั่วร้าย “ถ้าไม่มีใครก้าวออกมาเอง ข้าจะเริ่มสังหารพวกเจ้าเสียที!” เกิดความโกลาหลขึ้นท่ามกลางฝูงชน “ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยผู้อาวุโส! ข้ายินดีจะติดตามท่านและเป็นทาสหรือสัตว์วิญญาณของท่าน!” ในที่สุด ผู้บำเพ็ญเพียรที่ไม่สามารถทนต่อแรงกดดันได้อีกต่อไปก็ทรุดเข่าลงกระแทกพื้นต่อหน้าหัวหน้ารากษสด้วยใบหน้าตื่นตระหนก เขาคือ ต้วนชิงผิง แห่งสำนักชิงเฟิง ผู้ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 20 ของบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์ เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้เป็นเลิศของเผ่ามนุษย์อย่างแน่นอน! ทว่าในเวลานั้น ต้วนชิงผิงกลับคุกเข่าต่อหน้าหัวหน้ารากษสโดยปราศจากศักดิ์ศรีใดๆ และวิงวอนขอชีวิตเสียงดัง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังยินยอมที่จะเป็นสัตว์วิญญาณและทาสของอีกฝ่าย! ไม่มีใครเยาะเย้ยเขา แม้แต่เจ้าสำนักผู้บรรลุธรรมแห่งสำนักชิงเฟิงยังต้องตายด้วยน้ำมือของหัวหน้าเผ่าเทพ แล้วเขาจะทำอะไรได้อีกเล่า? มดปลวกทุกตัวล้วนรักตัวกลัวตาย ไม่ต้องกล่าวถึงตัวเขาเลย ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ฝึกฝนเพื่อมุ่งหวังชีวิตที่ยืนยาว แม้แต่ระดับเจ้าสำนักผู้บรรลุธรรม ผู้ทรงอิทธิพล หรือบรรพชน ก็อาจไม่สามารถปล่อยวางจากความยึดติดในชีวิตและความตายได้จริงๆ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงเขาที่เป็นเพียงระดับแก่นทองคำ “เจ้าอยากเป็นทาสและสัตว์วิญญาณของข้าอย่างนั้นหรือ?” หัวหน้ารากษสจ้องมองต้วนชิงผิงอย่างเย็นชาพลางกล่าวช้าๆ “เผ่ามนุษย์ไม่คู่ควร!” มันหัวเราะอย่างโหดเหี้ยมแล้วฟาดฟันตัดศีรษะของต้วนชิงผิงในคราวเดียว ก่อนจะฉวยศีรษะนั้นมาถือไว้ในมือแล้วทุบจนแตกกระจาย พร้อมกับดื่มกินน้ำสมองเข้าไปคำโต หัวหน้ารากษสสะบัดศีรษะของต้วนชิงผิงทิ้งแล้วระเบิดเสียงหัวเราะ “ฟูฟูฟู ผู้เป็นเลิศ? บัญชีรายชื่อปรากฏการณ์? พวกเจ้าคู่ควรเป็นเพียงอาหารสำหรับพวกเราเท่านั้น!” รากษสนับร้อยตนส่งเสียงหัวเราะคำรามและรูปลักษณ์ของพวกมันก็ยิ่งดูน่าสะพรึงกลัว ราวกับภูตผีร้ายที่คลานออกมาจากขุมนรก “พวกผู้บุกรุกต่างเผ่าพันธุ์ พวกเจ้าสมควรตาย!” ทันใดนั้น เสียงแหบพร่าก็ดังขึ้นจากท่ามกลางฝูงชน ในชั่วขณะนั้น เสียงนั้นดูโดดเด่นอย่างยิ่ง! ฝูงชนแตกตื่น ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากหันไปทางต้นเสียง ทุกคนอยากเห็นว่าใครกันที่กล้าหาญกระโดดออกมาประกาศเช่นนั้น ทั้งที่อยู่ในสถานการณ์ที่แม้แต่เอาตัวรอดก็ยังแทบไม่ได้! เสียงหัวเราะของเผ่ารากษสหยุดลงในทันที ใบหน้าของหัวหน้ารากษสเปลี่ยนเป็นสีซีดเผือดในฉับพลัน ร่างหนึ่งเดินก้าวออกมาจากฝูงชนอย่างช้าๆ ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นสวมชุดคลุมสีดำและมีผมสีดำ แต่ใบหน้าของเขากลับซีดเผือดจนน่ากลัว เขาได้รับบาดเจ็บและดูอ่อนแรงอย่างยิ่ง ในขณะที่แววตาของเขาดูว่างเปล่าและไร้ความรู้สึก อย่างไรก็ตาม เขากลับแผ่ไอสังหารที่เฉียบคมอย่างยิ่งออกมา! เขามีความกล้าหาญที่ไม่มีใครเทียบได้ขณะก้าวออกมาจากฝูงชน! อันดับที่ 7 บนบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์ ตู๋กูเจี้ยน! ปราณเลือดไหลเชี่ยวกรากและมีศพเกลื่อนกลาดไปทั่วเมืองหมื่นปรากฏการณ์ ไม่มีใครจินตนาการได้เลยว่าเขาต้องแบกรับแรงกดดันมากเพียงใดถึงได้กล้าก้าวออกมาในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนมองร่างโดดเดี่ยวผู้นั้นด้วยแววตาที่ซับซ้อน บางคนรู้สึกเลื่อมใส บางคนรู้สึกสมเพช และบางคนก็รู้สึกชาชิน ในฝูงชน หังชิวอวี่ก้มหน้าลงขณะมองตู๋กูเจี้ยนก้าวไปข้างหน้า เขาพ่ายแพ้ให้กับตู๋กูเจี้ยนในการต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งบนบัญชีรายชื่อปรากฏการณ์ อย่างไรก็ตาม ในใจของเขาไม่เคยยอมรับความพ่ายแพ้แม้แต่ครั้งเดียว! พวกเขาทั้งสองยังมีหนทางอีกยาวไกลในอนาคต จนกระทั่งวินาทีนี้ หังชิวอวี่ถึงได้ตระหนักว่าเขาพ่ายแพ้อย่างหมดรูป ผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่เชี่ยวชาญในการฝึกฝนความดุดันของตน พวกเขาฝึกฝนความมุ่งมั่นและมุ่งไปข้างหน้าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น! ทว่าความเฉียบคมของเขากลับเลือนหายไปจนหมดสิ้นเมื่อต้องเผชิญกับการสังหารหมู่ของเผ่ารากษส แต่ความเฉียบคมของตู๋กูเจี้ยนยังคงอยู่และดูเหมือนจะได้รับการขัดเกลาให้คมกริบยิ่งกว่าเดิม เขาชี้กระบี่ไปทางพวกรากษส! “ดีมาก เจ้าทำได้ดีมาก!” หัวหน้ารากษสบิดคอจนมีเสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบ ก่อนจะหัวเราะอย่างชั่วร้ายด้วยสายตาดุร้าย “มีใครอีกที่ยังไม่ยอมจำนน? ก้าวออกมา!” “นับข้าด้วยคน!” เสียงหนึ่งดังขึ้นจากฝูงชน แม้จะเป็นเสียงที่ดูอ่อนโยนเล็กน้อย แต่กลับเด็ดเดี่ยวอย่างหาที่สุดมิได้ นั่นคือ ซูเสี่ยวหนิง! เด็กสาวขี้อายผู้นี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหลังจากผ่านเหตุการณ์การจากไปของคนในครอบครัว ในเวลานี้เธอรวบรวมความกล้าหาญอย่างยิ่งใหญ่และก้าวออกมา! “ถึงแม้เผ่ารากษสจะเป็นหนึ่งในเก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิม และพวกเจ้าจะมีสายเลือดอันสูงส่งและพลังธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ แล้วอย่างไร? ในยุคบรรพกาล เก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมก็ยังพ่ายแพ้และเผ่ารากษสก็เช่นกัน! สิ่งที่พวกเจ้าทำได้ก็เพียงแค่ใช้ชีวิตอย่างเสื่อมทราม!” “ถึงแม้พวกเรามนุษย์จะอ่อนแอตั้งแต่กำเนิด แต่พวกเราจะไม่ยอมให้พวกเจ้าเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นเหยียบย่ำและสังหารพวกเราโดยไม่เลือกหน้า!” คำพูดของเธอเปี่ยมไปด้วยพลังและน้ำเสียงอันหนักแน่น ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนเริ่มฮึกเหิมและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของพวกเขาก็ถูกจุดขึ้น! “ฮ่าฮ่าฮ่า!” หัวหน้ารากษสเยาะเย้ยพลางมองไปยังเสี่ยวหนิงและตู๋กูเจี้ยนก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะ “มดปลวกแค่สองตัว คิดหรือว่าแค่นั้นจะก่อกบฏได้!” “นับข้าด้วย!” หลินเสวียนจีก้าวออกมาด้วยการกัดฟันกรอด “เผ่ารากษส ที่นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์ แผ่นกระเบื้องทุกแผ่นที่นี่ถูกสร้างขึ้นมาด้วยหยาดเหงื่อแรงกายของเทพธิดาหลิงหลง! แม้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะปกป้องสถานที่แห่งนี้และไม่มีวันถอย!” “ข้าด้วย!” หญิงมารจี้ก้าวออกมาข้างหน้า “ข้าด้วยเช่นกัน!” เจ้าอ้วนน้อยยักไหล่ร่างกลมๆ ของเขาแล้วเบียดเสียดออกมา “นับข้าด้วย!” “นับข้าด้วย!” สือเจี้ยน จี้เฉิงเทียน เหลิ่งโหรว และคนอื่นๆ ต่างก้าวออกมา! เสียงตอบรับดังขึ้นจากฝูงชนครั้งแล้วครั้งเล่า ดวงตาของเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยแดงก่ำ ดวงตาของหลวงจีนหยินลู่เองก็รื้นไปด้วยน้ำตา เจ้าสำนักอวี่จวินรู้สึกตื้นตันจนร่างสั่นเทา เหล่านั้นคือผู้เป็นเลิศที่แท้จริง เหล่านั้นคือความหวังในอนาคตของเผ่ามนุษย์! ในยุคบรรพกาล เป็นเพราะผู้เป็นเลิศก้าวออกมาสู้รบกับหมื่นเผ่าพันธุ์ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ละรุ่นสืบทอดเจตนารมณ์ต่อจากรุ่นก่อนและต่อสู้กับเก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิม จนสร้างสถานะที่เป็นอยู่ในปัจจุบันขึ้นมา เผ่ามนุษย์นั้นไม่ยอมสยบและจะขอต่อสู้! ถึงแม้พวกเขาอาจจะไม่ชนะ แต่พวกเขาก็จะไม่ยอมแพ้! นั่นคือจิตวิญญาณของเผ่ามนุษย์ นั่นคือจิตวิญญาณของพวกเขา! “เจี๊ยก! เจี๊ยก!” แก่นแท้ภายในของลิงเผือกหมุนวนและร่างกายของมันก็ขยายใหญ่ขึ้น ปราณมารห่อหุ้มรอบตัวมันขณะที่มันทุบอกอย่างบ้าคลั่งด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พุ่งพล่าน มันหัวเราะร่าพร้อมกับประกายสีแดงชาดในดวงตา “เผ่ารากษส? ไร้สาระสิ้นดี! ข้าเบื่อหน้าตาน่าเกลียดของพวกเจ้ามานานแล้ว!” “โฮก!” เสือวิญญาณและสิงโตทองคำคำรามออกมาต่อเนื่องกันและก้าวเดินออกมาจากฝูงชนเช่นกัน