Chapter 1333 - บทเพลงโศกเศร้าของวาฬแห่งเกาะ แสงสีอำพันที่ท่วมท้นอยู่เต็มท้องทะเลนั้นงดงามตระการตาจนทำให้สิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่ได้พบเห็นต่างตกอยู่ในภวังค์ หลินหยวนมองออกไปในทะเลและเห็นวาฬยักษ์นับร้อยกำลังนอนหลับใหลอย่างสงบอยู่ที่ก้นบึ้งของมหาสมุทร ในจำนวนนั้นมีวาฬสามตัวที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ จากการคาดคะเนของหลินหยวน พวกมันมีความยาวไม่ต่ำกว่า 10,000 เมตร ยิ่งไปกว่านั้นบนหลังของพวกมันแต่ละตัวยังมีเกาะตั้งอยู่ นี่คือวาฬแห่งเกาะ (Island Whales) ที่กำลังเข้าสู่ช่วงท้ายของชีวิตตามธรรมชาติ กลายเป็นว่ามีการตายของวาฬ (Whale fall) ที่ประกอบไปด้วยวาฬแห่งเกาะอยู่ ณ ที่แห่งนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ซิลเวอร์อัมเบอร์แบล็ค (Silver Umber Black) ยังคงตัดสินใจต่อสู้เพื่อแย่งชิงซากวาฬนี้ แม้จะรู้ว่าอันเหอเป็นศิษย์ของสมาชิกราชวงศ์ก็ตาม ตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมชาร์คออน (Shark Awn) ถึงต้องการสังหารซิลเวอร์อัมเบอร์แบล็คและคนอื่นๆ บนเกาะ แม้จะต้องเสี่ยงกับการผิดข้อตกลงก็ตาม ภาพของวาฬแห่งเกาะทั้งสามตัวที่ใหญ่โตผิดปกติทำให้หลินหยวนสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ เขาอดทึ่งไม่ได้อีกครั้งว่าธรรมชาติช่างน่าอัศจรรย์และงดงามเพียงใด ในช่วงรุ่งโรจน์ วาฬแห่งเกาะจะมีความยาวมากกว่า 10,000 เมตร ขนาดของมันจะถึงจุดสูงสุดเมื่อโตเต็มวัย แต่หลังจากนั้นพวกมันจะเริ่มหดตัวลงตามอายุที่มากขึ้น เมื่อความยาวแตะระดับ 10,000 เมตร นั่นหมายความว่าวาฬแห่งเกาะได้เข้าสู่วัยชราแล้ว ในวัยนี้วาฬแห่งเกาะจะว่ายน้ำไปรอบๆ เพื่อค้นหาพื้นที่ในทะเลที่มันจะใช้พักผ่อนไปชั่วนิรันดร์และมอบพรให้แก่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในทะเลโดยรอบ จากการประเมินขนาด หลินหยวนรู้ดีว่าวาฬแห่งเกาะทั้งสามตัวนี้กำลังจะตายด้วยสาเหตุตามธรรมชาติ ผิวหนังของวาฬแห่งเกาะเริ่มเน่าเปื่อย เผยให้เห็นชั้นไขมันที่อยู่ด้านใต้ กระดูกเริ่มโผล่พ้นออกมาในส่วนที่ชั้นไขมันบางลง แม้ว่าวาฬแห่งเกาะจะเริ่มย่อยสลายและจมอยู่ลึกลงไป 1,000 เมตรใต้ผิวน้ำ แต่พืชน้ำบนหลังของพวกมันกลับยังคงเจริญงอกงาม ทั้งนี้เป็นเพราะพวกมันเริ่มดูดซับพลังชีวิตที่ปลดปล่อยออกมาจากวาฬแห่งเกาะที่กำลังย่อยสลาย เมื่อวาฬแห่งเกาะเหลือเพียงกระดูกและซากวาฬก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ พืชเหล่านั้นก็จะตายลงและกลายเป็นสารอาหารชิ้นสุดท้ายของซากวาฬ วาฬแห่งเกาะทั้งสามตัวทำให้หลินหยวนรู้สึกตะลึงงันจนพูดไม่ออก แม้ว่าวาฬยักษ์ตัวอื่นๆ จะถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่เช่นกัน แต่พวกมันกลับไม่ได้สร้างผลกระทบต่อหลินหยวนได้มากเท่านี้ วาฬยักษ์ตัวอื่นๆ เหล่านั้นมีความยาวตั้งแต่ไม่กี่ร้อยเมตรไปจนถึง 1,000 เมตร ในขณะที่วาฬยักษ์ยังคงย่อยสลาย ชั้นแสงสีเขียวอ่อนได้ก่อตัวขึ้นรอบๆ พวกมัน ชั้นสีเขียวนี้ประกอบด้วยพืชน้ำและสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ลอยตัวอยู่ ซึ่งได้กำเนิดขึ้นในช่วงที่วาฬแห่งเกาะยังอยู่ในวัยเยาว์ เนื่องจากหลินหยวนได้สั่งให้หลิวเจี๋ยใช้แมลงหมวกลอยนิ่ง (Quiet Floating Hat Insect) และเหาเกาะพื้น (Grounding Louse) เพื่อปกป้องสิ่งมีชีวิตในทะเล พวกเขาจึงจับสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าและนำพวกมันออกไปจากบริเวณนั้น ส่วนสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่านั้นไวท์สปีค (White Speak) ได้ไล่พวกมันออกไปในขณะที่มารดาแห่งการอาบเลือด (Mother of Bloodbath) กำลังเปลี่ยนผ่านเป็นภูตตระกูลสวรรค์ (Heavenly Family Fey) ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่ที่จะกินพืชน้ำและสิ่งมีชีวิตที่ลอยตัวซึ่งมาจากซากวาฬยักษ์ได้ นั่นหมายความว่าผลประโยชน์ทั้งหมดที่เกิดจากซากวาฬนี้ยังคงอยู่ครบถ้วน ไม่มีแสงใดส่องไปถึงก้นบึ้งของทะเลลึก แต่ดอกบัวราชาแสงอาทิตย์ (Sunlight King Lotus) และลำแสงอาทิตย์ทำให้แสงสว่างเข้าถึงที่ที่ไม่มีวันเข้าถึงมาก่อนได้ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ปริมาณของพืชน้ำและสิ่งมีชีวิตที่ลอยตัวทวีคูณขึ้นในระยะเวลาอันสั้น แต่ยังเพิ่มอัตราการย่อยสลายของวาฬยักษ์อีกด้วย ชั้นสีเขียวรอบๆ ตัววาฬพุ่งกระจายออกไปและแทรกซึมไปทั่วทะเลที่เหลือ เติมแต้มสีเขียวลงบนทะเลสีอำพัน หลินหยวนตกอยู่ในภวังค์ด้วยวิธีการสร้างประโยชน์ให้แก่ท้องทะเลอย่างนุ่มนวลนี้ เขาได้รับมุมมองใหม่เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตอีกครั้ง ไข่ผลึกนับสิบใบกำลังดูดซับปราณวิญญาณและพลังธาตุที่ปลดปล่อยออกมาจากวาฬแห่งเกาะที่กำลังย่อยสลายอย่างตะกละตะกลาม ไข่สีฟ้าค่อยๆ สว่างขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่พวกมันดูดซับปราณวิญญาณและพลังธาตุอย่างต่อเนื่อง สิ่งเหล่านี้คือตัวอ่อนของวาฬแห่งเกาะ ตัวอ่อนวาฬแห่งเกาะเหล่านี้ก่อตัวสมบูรณ์แล้วและต้องการเพียงปราณวิญญาณที่มีความบริสุทธิ์ระดับหนึ่งและการไหลเวียนของพลังธาตุอย่างต่อเนื่องเพื่อฟักตัว ดังนั้น หากตัวอ่อนวาฬแห่งเกาะเหล่านี้อยู่ภายใต้การดูแลของหลินหยวน พวกมันย่อมสามารถฟักตัวได้แม้ไม่มีการบ่มเพาะจากซากวาฬก็ตาม หลินหยวนไม่รีบร้อนที่จะเก็บตัวอ่อนวาฬแห่งเกาะนับสิบตัวนั้น แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาได้อัญเชิญเรดทอร์น (Red Thorn) ออกมา เนื่องจากหลินหยวนยุ่งอยู่ตลอดเวลาในยามที่เขาเข้าสู่โซนพื้นที่ล็อกวิญญาณ (Spirit Lock spatial zone) ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นการเดินทางไปยังโลกหนองน้ำผ่านทางเคลนฮับ (Klein Hub) ด้วยเหตุนี้ เขาจึงแทบไม่มีเวลาให้กับเรดทอร์น และเรดทอร์นก็คิดถึงเขามากเหลือเกิน ทันทีที่ถูกอัญเชิญออกมา เรดทอร์นก็บินมาที่ใบหน้าของเขาและจูบเขาเบาๆ ก่อนจะเอาแก้มมาคลอเคลียอย่างอ่อนโยน ในที่สุด หลินหยวนก็รู้สึกจั๊กจี้ เรดทอร์นจึงบินไปเกาะที่หูของเขา การปรากฏตัวของเรดทอร์นทำให้หลิวเจี๋ยและมารดาแห่งการอาบเลือดประหลาดใจ พวกเขาจำเรดทอร์นไม่ได้ในทันที แม้ว่าพวกเขาจะเคยเห็นเรดทอร์นมาก่อน แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเชื่อมโยงพืชที่ดูน่าสะพรึงกลัวและแปลกประหลาดในตอนนั้น เข้ากับสิ่งมีชีวิตประเภทภูตสายเลือดต้นกำเนิดตนนี้ได้เลย นอกจากนี้ สิ่งมีชีวิตประเภทภูตสายเลือดต้นกำเนิดตนนี้ยังมีปีกหกปีก และหลิวเจี๋ยก็รู้ดีว่านั่นหมายความว่าอย่างไร ราชินีแมลงของหลิวเจี๋ยมีสี่ปีก หลังจากวิวัฒนาการ สายเลือดภูตต้นกำเนิดของมันก็ไปถึงจุดสูงสุดแล้ว เขาตั้งใจจะใช้การวิวัฒนาการของราชินีแมลงไปสู่ระดับตำนานเพื่อให้มันกลายเป็นภูตหกปีก หลิวเจี๋ยรู้สึกตกตะลึงไปแล้วครั้งหนึ่งตอนที่หลินหยวนอัญเชิญซิลเวอร์โคโรนา (Silver Corona) ในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ รูปลักษณ์ของมันเปลี่ยนความคิดของหลิวเจี๋ยเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดไปโดยสิ้นเชิง ทว่าหลิวเจี๋ยไม่เคยคาดคิดเลยว่าหลินหยวนจะมีสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดที่มีหกปีกอีกตนหนึ่ง จากการสัมผัสกลิ่นอาย หลิวเจี๋ยบอกได้ว่าสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดหกปีกที่มีผมเป็นเถาวัลย์และสวมชุดเดรสสีแดงตัวนี้ มีสายเลือดที่สูงส่งกว่าสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดหกปีกที่หลินหยวนเคยอัญเชิญในสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์เล็กน้อย หลิวเจี๋ยรู้สึกถึงแรงกดดันเพียงแค่ได้อยู่ข้างกายหลินหยวน มันเป็นเพียงตอนที่เขาควบคุมแมลงประเภทเนื้องอกได้มากขึ้นเท่านั้นที่แรงกดดันเริ่มลดลง แต่ตอนนี้เขาตระหนักได้ว่าไม่ว่าเขาจะควบคุมแมลงประเภทเนื้องอกได้มากเพียงใด ช่องว่างระหว่างเขากับหลินหยวนก็ยังคงมีอยู่ หากเขาต้องต่อสู้กับหลินหยวน อีกฝ่ายสามารถส่งสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดหกปีกตนใดออกมาก็ได้ และแรงกดดันจากสายเลือดของพวกมันจะส่งผลกระทบต่อราชินีแมลงอย่างมหาศาล เพราะสำหรับสิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดแล้ว สายเลือดสำคัญยิ่งกว่าพลังอำนาจเสียอีก ไม่ว่าพลังที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร สิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดที่มีปีกจำนวนมากย่อมสามารถกดขี่สิ่งมีชีวิตประเภทภูตต้นกำเนิดที่มีปีกน้อยกว่าได้เสมอ