บทที่ 2282: ท่านยินดีจะให้โอกาสข้าหรือไม่? หลังจากที่เหล่าผู้ปกครองกินผลลิ้นจี่พลังต้นกำเนิดขนาดเล็กจนหมด พวกเขาก็เริ่มลิ้มรสลูกท้อพลังต้นกำเนิดขนาดใหญ่ต่อ เหล่าผู้ปกครองค่อนข้างระมัดระวังเป็นพิเศษตอนที่กินผลไม้ต้นกำเนิดลูกใหญ่ เมื่อเทียบกับตอนที่กินผลไม้ลูกเล็ก ในตอนแรกเหล่าผู้ปกครองเพียงแค่ตื่นตะลึงกับรสชาติของผลไม้ลูกเล็กเท่านั้น แต่ไม่นานพวกเขาก็ตระหนักได้ว่าอะไรคือสิ่งที่น่าประทับใจจริงๆ เกี่ยวกับมัน พลังประเภทต้นกำเนิดที่อยู่ภายในผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กนั้นบริสุทธิ์ยิ่งกว่าพลังที่อยู่ภายในร่างกายของพวกเขาเสียอีก หลังจากสัมผัสได้ถึงประโยชน์ของการได้รับพลังประเภทต้นกำเนิดที่บริสุทธิ์ในปริมาณเพียงเล็กน้อยเช่นนี้ เหล่าผู้ปกครองต่างรู้สึกถึงความปิติสุขอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนในอดีต ผู้ปกครองฟรอสต์โคลด์ ฟรีซซิ่งเอมเบอร์ และเพร็กแนนท์พอยซั่น ต่างเคยได้รับพลังประเภทต้นกำเนิดจากผู้ปกครองอีวิลซอร์ซและฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซมาก่อนในอดีต เป็นเรื่องจริงที่พลังจากผู้ปกครองทั้งสองท่านนั้นบริสุทธิ์กว่าพลังในร่างกายของพวกเขา แต่ก็ยังห่างไกลจากความบริสุทธิ์ของพลังที่อยู่ภายในผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กเหล่านี้มากนัก การค้นพบครั้งนี้ทำให้ทั้งสามคนตกอยู่ในสภาวะไม่อยากจะเชื่อ ผู้ปกครองฟรีซซิ่งเอมเบอร์และฟรอสต์โคลด์สบตากันและเห็นความหวาดกลัวในดวงตาของอีกฝ่าย พลังประเภทต้นกำเนิดนี้บริสุทธิ์มากจนถึงขั้นมีพลังของผู้ปกครองแฝงอยู่ หรือว่าผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้ปกครองฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซที่พวกเขาจงรักภักดีอยู่เสียอีก? ผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซมาจากที่ใดกันแน่? ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยมองผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซด้วยทัศนคติที่เฝ้าสังเกตการณ์ ทัศนคติที่มีต่อผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซของพวกเขาเปลี่ยนไปก็ต่อเมื่อเขาได้สังหารผู้ปกครองไทแรนต์ลิซาร์ด และพวกเขาก็ยอมรับว่าเขามีสิทธิ์ที่จะใช้คำว่า ‘ซอร์ซ’ ในชื่อของเขา แต่ผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กทำให้ผู้ปกครองฟรีซซิ่งเอมเบอร์และฟรอสต์โคลด์เข้าใจผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทั้งคู่ตัดสินใจลิ้มรสผลไม้ต้นกำเนิดลูกใหญ่อย่างละเอียดเพื่อยืนยันข้อสันนิษฐานของตน ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นมักจะเห็นแก่ตัวก่อนเสมอ บุคคลเช่นนี้ย่อมพร้อมจะแปรพักตร์อย่างรวดเร็วหากตัดสินใจเข้าร่วมฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นมองผู้ปกครองอีวิลซอร์ซเป็นเพียงทางผ่าน และมักใช้ชื่อของเขาเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ทว่าตอนนี้ ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นกลับรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้รอคอยโอกาสในการได้เป็นผู้จงรักภักดีต่อผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซ ผู้ปกครองอีวิลซอร์ซไม่ได้ใจกว้างเท่าผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซที่แจกจ่ายพลังประเภทต้นกำเนิดให้อย่างง่ายดาย มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการที่สาวกถวายความศรัทธาแก่ผู้ปกครอง กับการกลายเป็นผู้จงรักภักดีต่อผู้ปกครอง เมื่อสาวกกลายเป็นผู้จงรักภักดีต่อผู้ปกครองแล้ว ผู้ปกครองจะสามารถรับรู้ได้ว่าผู้จงรักภักดีคนนั้นกำลังคิดอะไรอยู่ หากสาวกเกิดความคิดที่จะทรยศ ผู้ปกครองจะรับรู้ได้ทันที แต่ไม่มีความกังวลเช่นนั้นเกิดขึ้นเมื่อกลายเป็นผู้ปกครองด้วยกันเอง ผู้ปกครองอีวิลซอร์ซไม่รู้เลยว่าผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นเพิ่งจะพูดจาลบหลู่เขาไปเมื่อครู่ ข้อสันนิษฐานของผู้ปกครองฟรอสต์โคลด์และฟรีซซิ่งเอมเบอร์ได้รับการยืนยันเมื่อพวกเขาได้บริโภคผลไม้ต้นกำเนิดลูกใหญ่ ทั้งคู่ต่างลังเลที่จะบอกข่าวนี้แก่ผู้ปกครองฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซ คงจะไม่เป็นไรหากผู้ปกครองฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซสัมผัสเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเอง แต่หากข่าวนี้มาจากทั้งสองคน มันก็เท่ากับว่าพวกเขากำลังบอกว่าผู้ปกครองฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซนั้นอ่อนแอกว่าผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซ ซึ่งอาจทำให้พวกเขาได้รับความโกรธเคืองจากผู้ปกครองฮอร์นเลสแดรกกอนซอร์ซได้ง่ายๆ ในขณะที่ทั้งสองกำลังใช้ความคิด ผู้ปกครองเทรเชอร์ซีคเกอร์ที่กินผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กและลูกใหญ่จนหมดไปอย่างเงียบเชียบ ก็กำลังจ้องมองไปที่ใบหน้าของหลินหยวนแทนที่จะเป็นเพร็กแนนท์ดีมอนดีไซร์ สุนัขรับใช้ย่อมมีนิสัยติดตัวอย่างหนึ่ง เมื่อเป้าหมายทั้งสองมีระดับความงดงามใกล้เคียงกัน พวกเขาจะมุ่งความสนใจไปที่เป้าหมายที่มีสถานะสูงกว่าเสมอ ผู้ปกครองดีมอนดีไซร์รู้สึกหงุดหงิดกับการตายของผู้ปกครองไทแรนต์ลิซาร์ด ในฐานะหนึ่งในสองสุนัขรับใช้ที่สำคัญที่สุดของผู้ปกครองดีมอนดีไซร์ ผู้ปกครองไทแรนต์ลิซาร์ดอาจไม่ได้มีประโยชน์เท่าผู้ปกครองเทรเชอร์ซีคเกอร์ แต่เขาก็ยังคงมีประโยชน์อยู่บ้าง ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นถึงกับมาถึงและยึดที่นั่งของผู้ปกครองไทแรนต์ลิซาร์ดไป ไอพิษที่แผ่ออกมาจากผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นทำให้ผู้ปกครองดีมอนดีไซร์ต้องกลั้นหายใจ อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองดีมอนดีไซร์ไม่สามารถพูดอะไรได้เมื่อผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นได้รับการสนับสนุนจากผู้ปกครองอีวิลซอร์ซ สิ่งที่เธอทำได้มีเพียงแค่เฝ้าระวังผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นเงียบๆ เท่านั้น เธอกลัวว่าผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นจะบ้าคลั่งจนถึงขั้นโจมตีเธอ เพราะหลังจากทั้งหมดที่ผ่านมา เธอเคยทำเรื่องทำนองนี้มาแล้วหลายครั้ง ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นเป็นผู้ปกครองที่ไม่มีใครชอบมากที่สุดในดินแดนบึงกว้าง เธอไม่มีสาวกคนใดที่จงรักภักดีต่อเธอ มีเพียงพวกที่เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันหรือผู้ที่มีสายเลือดเกี่ยวข้องกับผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นเท่านั้นที่สามารถทนอยู่กับเธอได้นานๆ หากสาวกคนใดกลายเป็นผู้จงรักภักดีต่อผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่น ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย แม้ผู้ปกครองเพร็กแนนท์พอยซั่นจะทำตัวสงบเสงี่ยมขึ้นมากหลังจากไปล่วงเกินผู้ปกครองอีเทอร์นัลซอร์ซ แต่เธอก็ยังมองว่าการสังหารสาวกเป็นงานอดิเรกของเธอ ผู้ปกครองดีมอนดีไซร์ไม่ได้สังเกตว่าสีหน้าและสายตาของผู้ปกครองเทรเชอร์ซีคเกอร์เปลี่ยนไป มิฉะนั้นเธอคงจะต้องเสียใจอย่างแน่นอนที่มาเข้าร่วมงานเลี้ยงทุกสรรพสิ่งอันน่ารำคาญนี้ หากเธอไม่ยืนกรานที่จะมา ผู้ปกครองเทรเชอร์ซีคเกอร์คงไม่ได้มากับเธอและคงไม่มีโอกาสได้พบกับผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซ หลินหยวนรอคอยให้เหล่าผู้ปกครองทานผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กและลูกใหญ่จนครบทุกคนอย่างเงียบๆ เมื่อผู้ปกครองที่ทานช้าที่สุดอย่างผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์กลืนผลไม้คำสุดท้ายลงไป หลินหยวนก็ประกาศเสียงดังว่า "ข้าต้องการสร้างพันธมิตรที่ข้าจะเป็นผู้นำ หากพวกท่านเข้าร่วมพันธมิตรของข้า พวกท่านจะสามารถแลกเปลี่ยนผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กและลูกใหญ่กับข้าได้ พวกท่านทุกคนต่างเป็นผู้ปกครองและมีคุณสมบัติตรงตามมาตรฐานที่จะเข้าร่วมพันธมิตรของข้า พวกท่านสามารถตัดสินใจได้ด้วยตัวเองว่าต้องการเข้าร่วมหรือไม่" คำพูดของหลินหยวนได้เปิดประเด็นการสนทนาและทำให้เรื่องผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กและลูกใหญ่กลายเป็นจุดสนใจหลัก เหล่าผู้ปกครองทุกคนต่างดูเคร่งขรึมขณะตกอยู่ในห้วงความคิด รวมถึงผู้ปกครองฟรีซซิ่งเอมเบอร์ ฟรอสต์โคลด์ และเพร็กแนนท์พอยซั่นด้วย ผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์ไม่ได้ต้องการเพียงแค่แลกเปลี่ยนผลไม้ต้นกำเนิดลูกเล็กและลูกใหญ่เท่านั้น สิ่งที่เขาต้องการคือการได้อิงแอบพึ่งพิงหลินหยวน หากเขาเข้าร่วมพันธมิตร เขาก็ทำได้เพียงแค่ได้สัมผัสตัวหลินหยวน ซึ่งยังห่างไกลจากการได้พึ่งพิงท่านผู้นี้ ผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เมื่อเขาตัดสินใจว่าต้องการจะเล็งเป้าไปที่ผู้ปกครองเอฟวรีติง เขาจึงรีบออกจากงานเลี้ยงทุกสรรพสิ่งทันที ในเมื่อเขาตัดสินใจที่จะกลายเป็นผู้จงรักภักดีต่อผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซ ผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์ก็ไม่ลังเลและยืนขึ้นพร้อมกล่าวว่า "ท่านเท็นทาวซันด์ซอร์ซ ข้าขอตอบรับคำเรียกร้องของท่าน ไม่เพียงแต่ข้าจะเข้าร่วมพันธมิตรของท่านเท่านั้น แต่ข้ายังต้องการอยู่เคียงข้างท่านในระยะยาว เฉกเช่นเดียวกับอีสต์โกลว์และเอฟวรีติง ท่านยินดีจะให้โอกาสข้าหรือไม่?" ผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์พูดความในใจออกมาโดยไม่ลังเลและไม่ปิดบังคำพูดใดๆ โดยมีเหล่าสาวกผู้ติดตามคอยสนับสนุน เขาได้แสดงเจตจำนงออกมาอย่างชัดเจน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเหล่าสาวกจะรู้สึกอับอายเมื่อผู้ปกครองของตนแสดงความรู้สึกเช่นนี้ออกมา แต่ผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์กลับมีเป้าหมายอื่นอยู่ในใจ เขาปรารถนาที่จะมอบความจงรักภักดีให้แก่ผู้ปกครองเท็นทาวซันด์ซอร์ซ โดยเข้าใจดีว่าท้ายที่สุดแล้วมันจะเป็นผลดีต่อเหล่าสาวกภายใต้การบังคับบัญชาของเขา ยิ่งผู้ปกครองรีเทิร์นทูรูอินส์แข็งแกร่งขึ้นเท่าใด เขาก็จะยิ่งได้รับทรัพยากรมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งนำไปสู่รางวัลที่มากขึ้นสำหรับเหล่าสาวกผู้จงรักภักดีของเขา