บทที่ 2487 ไปเจอของเล่นสวยๆ แบบนี้มาจากไหน? ไม่นานนัก หลังจากเสียงห้าวๆ ของไอซ์ฟอเรสต์เงียบลง ก็มีเสียงหวานๆ ของหญิงสาวคนหนึ่งดังแทรกขึ้นมา "ไอซ์ฟอเรสต์ เลิกแสดงความเป็นศัตรูกับสวีทแวนควิชเสียที เขาไม่เคยไปทำอะไรให้แกเลย! กลับเป็นแกต่างหากที่คอยหาเรื่องเขาตลอด! แกนี่มันน่ารำคาญจริงๆ!" "ถ้าแกไม่พอใจสวีทแวนควิชขนาดนั้น หรือมีอะไรจะพูดกับเขา ก็ไม่ต้องตามมาสิ! ไม่เห็นต้องพูดจาถากถางแบบนั้นเลย! แกนั่นแหละที่เป็นเหตุผลให้สวีทแวนควิชต้องคอยเว้นระยะห่างจากฉันอยู่ตลอด" "ไอซ์ฟอเรสต์ ฉันเตือนแกไว้นะว่าให้เลิกตามตื๊อฉันเสียที ไม่อย่างนั้นแกจะไม่มีวันได้เห็นฉันในมุมที่ใจดีอีกต่อไป!" ไอซ์ฟอเรสต์ไม่ได้สะทกสะท้านกับคำขู่ของอีฟนิงคริสตัลเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่ไอซ์ฟอเรสต์สนใจคือการที่อีฟนิงคริสตัลพูดปกป้องสวีทแวนควิชอย่างออกหน้าออกตาขนาดนั้น สวีทแวนควิชมันมีอะไรดีนักหนา? ทำไมอีฟนิงคริสตัลถึงได้หลงใหลในตัวมันขนาดนั้นกัน? ไอซ์ฟอเรสต์คงไม่รู้สึกติดใจอะไรขนาดนี้หรอก ถ้าคนที่อีฟนิงคริสตัลมีใจให้คือลาลู เพราะยังไงซะลาลูก็มีสายเลือดของเวนแลนด์อิมป์ (Vein Land Imp) การที่อีฟนิงคริสตัลเลือกสวีทแวนควิชแทนที่จะเป็นเขา นั่นหมายความว่าเขาเทียบสวีทแวนควิชไม่ได้เลยงั้นหรือ? สายเลือดของเขาเหนือกว่าลาลูเสียด้วยซ้ำ สวีทแวนควิชมันไม่มีสิทธิ์เอามาเปรียบเทียบกับเขาได้เลยด้วยซ้ำ! ลาลูยืนมองการโต้เถียงระหว่างไอซ์ฟอเรสต์และอีฟนิงคริสตัลอย่างเงียบๆ เขาเห็นฉากแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว สมองที่เต็มไปด้วยเรื่องความรักของไอซ์ฟอเรสต์และความไร้รสนิยมของอีฟนิงคริสตัลทำให้เขาพูดไม่ออกเลยทีเดียว "พวกแกสองคนจะหยุดพักสักทีได้ไหม? ทะเลาะกันเรื่องงี่เง่าพวกนี้ตั้งแต่เจอหน้ากันตลอดเลย! อีฟนิงคริสตัล ในเมื่อแกแคร์สวีทแวนควิชมากขนาดนั้น ทำไมไม่ไปถามเขาล่ะว่าเขาจะมาเมื่อไหร่? พวกเรามีธุระต้องทำตั้งเยอะแยะ ไม่มีเวลามาเสียเปล่าอยู่ที่เขตเหมืองตะวันตกนี่หรอกนะ!" อีฟนิงคริสตัลแค่นเสียงใส่ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องรับรองเพื่อไปตามหาสวีทแวนควิช ความรู้สึกที่อีฟนิงคริสตัลมีต่อสวีทแวนควิชไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น และเพราะความรู้สึกนี้เองที่ทำให้อีฟนิงคริสตัลกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เรื่องราวของสวีทแวนควิชมากขึ้น จากที่เธอรู้จักสวีทแวนควิชดี หากเขามีเรื่องด่วนที่ต้องหารือกับพวกเขาก็จริง เขาคงจะมารออยู่ที่นี่แล้ว นี่พวกเขารอเขามานานขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงยังไม่เห็นแม้แต่เงา? อีฟนิงคริสตัลอดรู้สึกไม่ได้ว่าสถานการณ์นี้มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ เธอตั้งใจว่าจะถามสวีทแวนควิชเรื่องนี้ทันทีที่เจอหน้ากัน ถ้าหากตัวเธอเองสามารถช่วยสวีทแวนควิชได้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องไปขอความช่วยเหลือจากลาลูและไอซ์ฟอเรสต์ หากสวีทแวนควิชไปขอความช่วยเหลือจากลาลูและไอซ์ฟอเรสต์ พวกนั้นต้องหาทางเล่นงานเขาแน่ สวีทแวนควิชชอบอดทนเงียบๆ เวลาอยู่ต่อหน้าลาลูและไอซ์ฟอเรสต์เสมอ แต่อีฟนิงคริสตัลไม่อยากเห็นเขาเป็นแบบนั้นเลย ก่อนที่อีฟนิงคริสตัลจะก้าวพ้นประตูห้องรับรองออกไป เธอเห็นสวีทแวนควิชกำลังเดินตรงมาทางนี้ด้วยท่าทางหลังค่อมพร้อมรอยยิ้มที่มีเสน่ห์แต้มบนใบหน้า ข้างหลังเขามีสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่งดงามติดตามมาด้วย หลินหยวนไม่เคยไปเยือนโลกแมลงต่างมิติมาก่อนและไม่รู้ว่าเหล่าอัครสาวก (Apostles) และผู้เผด็จการ (Dictators) ที่นั่นมีหน้าตาเป็นอย่างไร แต่จากประสบการณ์ในโลกมิติคู่ขนานทั้งสี่แห่งที่เขาเคยไปเยือน สิ่งมีชีวิตที่เป็นอัครสาวกและผู้เผด็จการในโลกใต้ดินนั้นมีรูปลักษณ์ที่ดูไม่ได้มากที่สุดแล้ว เผ่าเงือกให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ภายนอกเป็นอันดับหนึ่ง นี่คือเหตุผลที่เรดบิวตี้และบลูอัมเบอร์ไม่สามารถเปิดใจให้สวีทแวนควิชและยังคงโจมตีเขาด้วยวาจา แม้จะรู้ว่าเขากลายเป็นลูกน้องของหลินหยวนแล้วก็ตาม เรดบิวตี้และบลูอัมเบอร์คิดเสมอว่าแอนเชียนต์โอเชียนเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดที่สุดที่เคยมีมา พวกเธอไม่คาดคิดเลยว่าเหล่าอัครสาวกและผู้เผด็จการจากโลกใต้ดินจะมีหน้าตาที่แย่กว่านั้นอีก พวกเธอรู้สึกแปลกใจอย่างที่สุดที่มีคนไม่เพียงแต่เห็นว่าเขาดูดี แต่ถึงขั้นหลงใหลในตัวเขา พวกเธออยากรู้จริงๆ ว่าใครกันที่มีรสนิยมแย่ได้ถึงเพียงนี้ แต่พอได้เจออีฟนิงคริสตัล พวกเธอก็รู้สึกว่ามันก็เข้าใจได้อยู่หรอกว่าทำไมสวีทแวนควิชถึงไม่เคยยอมรับความรู้สึกของเธอ รูปลักษณ์ของอีฟนิงคริสตัลนั้นเรียกได้ว่าสอบตกโดยสิ้นเชิง บางทีเธออาจจะดูแย่กว่าสวีทแวนควิชด้วยซ้ำไป บลูอัมเบอร์และเรดบิวตี้ค่อนข้างผ่อนปรนมากกว่าเมื่อเป็นเรื่องของสิ่งมีชีวิตเพศหญิง เมื่อไอซ์ฟอเรสต์ อีฟนิงคริสตัล และลาลูเห็นบลูอัมเบอร์และเรดบิวตี้ที่ยืนอยู่ข้างหลังหลินหยวน พวกเขาก็ตกตะลึงทันที หลินหยวน เรดบิวตี้ และบลูอัมเบอร์เปลี่ยนมุมมองเรื่องรูปลักษณ์ภายนอกของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง ทั้งสามคนนี้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกใต้ดินมาหลายปีและไม่เคยพบเจอรูปลักษณ์ที่งดงามน่าทึ่งเช่นนี้มาก่อนเลย ก่อนหน้านี้ สายตาของไอซ์ฟอเรสต์จับจ้องอยู่ที่อีฟนิงคริสตัลเพียงอย่างเดียว แต่ตอนนี้ สายตาของไอซ์ฟอเรสต์ละจากอีฟนิงคริสตัลและกวาดไปมาระหว่างเรดบิวตี้และบลูอัมเบอร์ เขาดูเหมือนกำลังพยายามตัดสินใจว่าใครกันแน่ที่งดงามกว่ากัน เงือกที่มีสายเลือดเงือกจักรพรรดิล้วนมีสไตล์ที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง แต่ละคนจะประเมินความงามของเงือกจักรพรรดิแตกต่างกันไปตามมาตรฐานความงามของแต่ละบุคคล เงือกแต่ละคนก็เปรียบเสมือนไข่มุกที่งดงามไม่ซ้ำกัน ตอนแรกอาจจะเลือกยากหน่อย แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องเลือกคนที่ถูกใจที่สุด แต่ละคนย่อมมีทางเลือกที่ต่างกันไป ในที่สุด สายตาของไอซ์ฟอเรสต์ก็หยุดอยู่ที่เรดบิวตี้ เขาเชื่อว่าเรดบิวตี้ดูโดดเด่นสะดุดตากว่า แม้แต่ลาลูที่ไม่เคยสนใจใบหน้าสวยงาม ก็ยังรู้สึกว่ามันอาจจะเป็นความคิดที่ดีหากจะเก็บความงามเหล่านี้ไว้สักคน ความงดงามระดับนี้คู่ควรกับผู้เชี่ยวชาญอย่างเขาเท่านั้น สวีทแวนควิชไปหาของเล่นสวยๆ แบบนี้มาจากไหนกัน? ในบรรดาสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์เพศชายสองคนที่ตามหลังสวีทแวนควิชมา คนหนึ่งดูหล่อเหลาสดใส ส่วนอีกคนดูสูงใหญ่และน่าเกรงขาม มีความเป็นไปได้สูงที่อีฟนิงคริสตัลจะหมดความสนใจในตัวสวีทแวนควิชทันทีที่ได้เห็นคนเหล่านี้ ในขณะที่สายตาของลาลูกวาดไปมาระหว่างเรดบิวตี้และบลูอัมเบอร์ เขาไม่ได้สังเกตเลยว่าสายตาของอีฟนิงคริสตัลได้กลับมาที่สวีทแวนควิชแล้ว แววตาของอีฟนิงคริสตัลเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม หากสิ่งมีชีวิตทั้งสามตนนี้เป็นเพียงของเล่นที่สวีทแวนควิชหามาเพื่อความสำราญ นิสัยเห็นแก่ตัวของเขาคงไม่มีวันยอมแบ่งปันพวกนี้ให้ใครแน่ สายตาของสวีทแวนควิชจับจ้องอยู่ที่สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์เพศชายเบื้องหน้าเขา และในแววตาของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความเคารพและยำเกรง อีฟนิงคริสตัลเคยเห็นสวีทแวนควิชแสดงสีหน้าแบบเดียวกันนี้ตอนอยู่ที่วังบรรพกาลธรณี ในตอนนั้นสวีทแวนควิชเป็นเพียงผู้ติดตามของฮอลโลว์เอิร์ธเท่านั้น หลินหยวนกวาดสายตามองทั้งสามคนก่อนจะพยักหน้าให้น้อยๆ กับอีฟนิงคริสตัล เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะเป็นเพียงคนเดียวที่แสดงท่าทีระแวดระวัง ในขณะที่เรดบิวตี้และบลูอัมเบอร์กลับดึงดูดความสนใจของผู้เผด็จการระดับซัมซาราอีกสองคนไปจนหมดสิ้น หลินหยวนพบว่าสถานการณ์นี้น่าขำอยู่ไม่น้อย สถานการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะหลินหยวนสั่งให้เรดธอร์นเก็บออร่าของจักรพรรดิแห่งห้วงลึกไว้ และเพราะเรดบิวตี้กับบลูอัมเบอร์ปกปิดพลังที่แท้จริงของพวกเธอเอาไว้ ไอซ์ฟอเรสต์เดินตรงเข้าไปหาเรดบิวตี้ เรดบิวตี้มองไอซ์ฟอเรสต์ด้วยความรังเกียจก่อนจะหันสายตาไปหาหลินหยวน เรดบิวตี้รู้สึกว่าสายตาของไอซ์ฟอเรสต์นั้นเป็นการลบหลู่ หากหลินหยวนไม่ได้สั่งให้เธอปิดบังพลังเอาไว้ เรดบิวตี้คงจะลงมือจัดการไอซ์ฟอเรสต์ไปตั้งแต่ตอนที่เขากล้าหันสายตามามองเธอแบบนั้นแล้ว