บทที่ 1522: บทที่ 816: ความแค้นเก่า คำพูดนั้นไร้พลัง มีเพียงเมื่อมีดาบอยู่ในมือเท่านั้น จึงจะมีอำนาจในการพูด ยิ่งดาบในมือคมมากเท่าไร ก็ยิ่งมั่นใจที่จะพูดมากเท่านั้น ตอนนี้ บริเวณรอบปากถ้ำเต็มไปด้วยค่ายกลสังหารที่โม่ฮวาวางไว้ ทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้นที่จะพูด “ออกมา” โม่ฮวาพูดอย่างเฉยเมย คนที่อยู่ในถ้ำไม่รู้ว่าโม่ฮวาวางอะไรไว้ข้างนอกกันแน่ แต่ก็สัมผัสได้เลือนรางถึงไอสังหาร พร้อมด้วยแรงกดดันอันหนักหน่วง “สหายเต๋า ขอบอกตามตรง ข้าบาดเจ็บสาหัส ขาไม่ค่อยสะดวก มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ ที่จะออกไป...” “ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ บางทีอาจเข้ามาในถ้ำคุยกันได้หรือไม่?” โม่ฮวาแค่นเสียงเย็นในใจ เขาไม่มีทางเข้าไปแน่นอน ภูมิหลังของคนผู้นี้ไม่ชัดเจน ภายในถ้ำก็ไม่รู้ว่ามีอันตรายอะไรบ้าง มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะบุ่มบ่ามเข้าไป “ข้าไม่เข้าไป เจ้าออกมา” โม่ฮวาพูดอย่างหนักแน่น “สหายเต๋า ข้าบาดเจ็บหนักเกินไปจริง ๆ จึงไม่อาจเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ได้โปรดเข้าใจข้าด้วย...” เสียงแก่ชราจากในถ้ำเอ่ยขึ้นอย่างมีแววขออภัย โม่ฮวาส่ายหน้า แล้วพูดอย่างเย็นชา: “ข้าไม่ฟังข้ออ้าง ไม่ฟังเหตุผล ไม่ฟังคำอธิบาย ข้าให้เวลาเจ้าแค่ห้าลมหายใจ มีสองทางเลือก จะออกมาเองภายในห้าลมหายใจ หรือไม่ข้าก็จะระเบิดถ้ำบังคับให้เจ้าออกมา” คนในถ้ำได้ยินดังนั้น ในใจก็เต็มไปด้วยความคับแค้นอย่างลับ ๆ “จะมาเจอ ‘คนแก่’ ที่ดื้อรั้นแบบนี้ ทำอะไรก็ไม่ได้ผล ช่างน่าปวดหัวจริง ๆ...” นอกถ้ำ โม่ฮวาเริ่มนับแล้ว นับถอยหลังจากห้าถึงหนึ่ง ไม่ว่าคนบำเพ็ญในถ้ำจะเป็นใคร เขาก็พร้อมจะระเบิดถ้ำทันที เวลาเป็นสิ่งมีค่า เขาไม่อยากเสียมันไป “ห้า สี่...” คนในถ้ำสัมผัสได้ถึงความเด็ดขาดของโม่ฮวา สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที พลางเอ่ยว่า: “เดี๋ยวก่อน สหายเต๋า เรื่องนี้ค่อยคุยกันได้...” “สาม...” “เอาละ ๆ ข้าออกไปก็ได้!” เสียงแก่ชราจากในถ้ำรีบพูดซ้ำ ๆ โม่ฮวาจึงหยุดนับ แต่ยังคงเฝ้าระวังปากถ้ำอย่างแน่นหนา พลังวิญญาณหมุนเวียนอยู่ภายใน หนึ่งสายส่งไปถึงปลายนิ้ว พร้อมจะขว้างลูกไฟออกไปทันทีหากสถานการณ์ไม่ดี พลังวิญญาณอีกสองสายหมุนเวียนไปที่เท้า พร้อมจะหลบหนีทันทีหากเกิดเรื่องผิดพลาด ไม่นานนัก เสียงเสียดสีก็ดังออกมาจากในถ้ำ ราวกับมีใครสักคนลุกขึ้น ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าเบา ๆ พร้อมเสียงไม้เท้าไผ่กระทบพื้น เสียงนั้นค่อย ๆ ใกล้เข้ามา เพียงไม่กี่ลมหายใจ ร่างหนึ่งก็ปรากฏที่ปากถ้ำ ภายใต้แสงจันทร์ โม่ฮวาพอมองเห็นรูปลักษณ์ของอีกฝ่ายคร่าว ๆ คนที่ออกมาจากในถ้ำเป็นชายชรารูปร่างเตี้ยผอม สีหน้าดูหม่นหมองเล็กน้อยภายใต้แสงจันทร์ แววตาดูดุร้ายอยู่บ้าง เขาพยุงตัวด้วยไม้เท้าไผ่ ลมหายใจไม่มั่นคง ก้าวเดินเบาและโซเซ เห็นได้ชัดว่าบาดเจ็บอยู่ ขณะที่โม่ฮวามองชายชรา ชายชราก็มองเห็นโม่ฮวาเช่นกัน นอกจากสีหน้าหม่นหมองแล้ว ในแววตายังมีความตะลึงอย่างชัดเจน แม้เมื่อฟังจากน้ำเสียงก่อนหน้านี้ เขาจะรู้สึกว่าคนบำเพ็ญที่อยู่นอกถ้ำน่าจะอายุไม่มาก แต่พอเห็นหน้าโม่ฮวาด้วยตาตัวเอง ก็ยังทำให้ชายชรารู้สึกเหลือเชื่ออยู่ดี คนที่ทำเรื่องได้อย่างแนบเนียน พูดจาไม่ยอมถอยแม้แต่นิดเดียว กลับเป็นเด็กหน้าอ่อนแบบนี้? ยิ่งไปกว่านั้น จากกลิ่นอายการบำเพ็ญ เขาอยู่แค่ระยะกลางของขอบเขตสร้างรากฐานเท่านั้น พลังวิญญาณก็อ่อนแอ ในหมู่ผู้บำเพ็ญระยะกลางของขอบเขตสร้างรากฐาน เขาอยู่เพียงระดับล่างถึงกลางเท่านั้น ชายชราอดรู้สึกเดือดดาลไม่ได้ คิดไม่ถึงว่าผู้บำเพ็ญขอบเขตแกนทองคำอันทรงเกียรติ จะถูกกดดันจนถึงขั้นนี้โดยผู้เยาว์สร้างรากฐานคนหนึ่ง มันช่างน่าขันจริง ๆ! ชายชราอยากจะก้าวไปข้างหน้า แต่โม่ฮวากลับพูดว่า: “เอาละ อย่าขยับ” ชายชราหยุดเท้าทันที กวาดตามองรอบ ๆ แล้วจึงพบว่าเขายืนอยู่กลางค่ายกลสังหารซ้อนทับกันหลายชั้น เปลือกตาของเขากระตุกทันที ค่ายกลระดับสองขั้นสูง! ภายในค่ายกลนั้นมีไอสังหารอันน่าหวาดหวั่นไหลเวียนอยู่ ความโกรธในใจของชายชราสลายไปในทันที ท่าทีของเขาอ่อนลงแล้วพูดกับโม่ฮวาว่า: “ได้” ใต้ชายคา คนเราไม่มีทางเลือกนอกจากก้มศีรษะ เขาไม่รู้ว่าเด็กคนนี้ที่อยู่แค่ระยะกลางของขอบเขตสร้างรากฐาน ไปวางค่ายกลสังหารระดับสองขั้นสูงจำนวนมากขนาดนี้ในเวลาสั้น ๆ ได้อย่างไร แต่ค่ายกลสังหารก็คือค่ายกลสังหาร ค่ายกลไม่ฟังเหตุผล ถึงจะอยู่ในอาณาเขตระดับสาม ผู้บำเพ็ญขอบเขตแกนทองคำก็ไม่ได้อยากถูก “ชำระล้าง” ด้วยค่ายกลสังหารระดับสองขั้นสูงมากมายขนาดนี้โดยไร้เหตุผล ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาอยู่ในอาณาเขตระดับสอง การบำเพ็ญของเขาถูกจำกัดเอาไว้ และตอนนี้ เขายังบาดเจ็บสาหัส ต้องหลบหนีมาหลายวัน ราวกับเทียนที่สั่นไหวท่ามกลางสายลม ชายชรามองอย่างหม่นหมอง แล้วยกตาขึ้นเล็กน้อย กวาดมองโม่ฮวาหนึ่งครั้ง ก่อนจะประสานมือคำนับแล้วถามว่า: “ไม่ทราบว่าสหายหนุ่มนามสกุลอันใด มาจากสำนักไหน และอาจารย์ผู้ทรงเกียรติของเจ้าคือผู้ใด?” โม่ฮวาส่ายหน้า “ข้าถาม เจ้าตอบ!” ตอนนี้ชายชราผู้นี้ยืนอยู่กลางค่ายกลสังหารของเขา อำนาจอยู่ในมือเขาเอง เขาจะให้โอกาสอีกฝ่ายถามคำถามได้อย่างไร? ใบหน้าของชายชรกระตุกทีหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าแล้วกล่าวว่า: “ได้” “เจ้าสกุลอะไร?” โม่ฮวาถาม สีหน้าชายชรายังคงไม่เปลี่ยน “ข้านามสกุลจ้าว” “แล้วชื่อเล่า?” “อักษรเดี่ยวว่า ‘ไห่’” “เจ้าไม่ได้มาจากอาณาเขตการศึกษาก้านเฉียนหรือ?” โม่ฮวาหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วถาม “สหายหนุ่มพูดถูกแล้ว” ชายชราตอบ “ข้าเป็นผู้บำเพ็ญตระกูลจ้าว เป็นเพียงผู้อาวุโสตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งในตระกูล อยู่ทางใต้ของอาณาเขตเฉาอวิ๋น ทางตะวันตกของอาณาเขตการศึกษาก้านเฉียน...” จ้าวไห่ ผู้อาวุโสของตระกูลจ้าวระดับสาม โม่ฮวาพยักหน้าเล็กน้อย ชายชราคนนี้คล้ายกับตัวเขาไม่น้อย โกหกได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่ต้องร่างแบบมาก่อนก็พูดโม้ได้เลย แน่นอนว่าเขาไม่ได้ชื่อจ้าว ก็ยิ่งไม่ใช่ “จ้าวไห่” ส่วนเรื่องอยู่ทางใต้ของอาณาเขตเฉาอวิ๋น เป็นผู้อาวุโสของตระกูลจ้าวระดับสามอะไรพวกนั้น ล้วนเป็นคำพูดเลื่อนลอยที่โม่ฮวาไม่อาจตรวจสอบได้ในทันที “ผู้อาวุโสจ้าว” โม่ฮวาประสานมือ ชายชราประสานมือคำนับตอบกลับ “ไม่ทราบว่าสหายหนุ่มนามสกุลอันใด เจ้า...” “ข้ายังถามไม่จบ” โม่ฮวาพูด ชายชราชะงักไปครู่หนึ่ง จำต้องอดทนแล้วกล่าวว่า: “เชิญถามต่อ สหายหนุ่ม” โม่ฮวาเหลือบมองชายชราที่เรียกตัวเองว่า “ผู้อาวุโสจ้าว” แล้วถามว่า: “ใครเป็นคนทำให้เจ้าบาดเจ็บ?” ชายชราถอนหายใจ “เป็นพวกผู้บำเพ็ญมารกลุ่มหนึ่งที่เดินผ่านมาพอดี ไม่รู้เพราะเหตุใดจู่ ๆ ก็โจมตีข้า ข้าประมาท จึงบาดเจ็บสาหัส”