บทที่ 856 - ใครจะสนแก่นแท้บรรพกาลกัน?! I จักรพรรดิกระบี่จ้องมองไปยังร่างของโนอาห์ด้วยความไม่อยากเชื่อ เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่จากร่างนั้น! มันเป็นกลิ่นอายที่ดูเหมือนจะกู่ร้องถึงพลังอำนาจในขณะที่มันพัดโหมไปรอบตัวเขา ซึ่งเป็นกลิ่นอายที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน "นี่มัน..." ในขณะที่เขาไม่สามารถทำความเข้าใจได้ โนอาห์เองก็ได้เพิ่งอ่านเกี่ยวกับรางวัลอันรุ่งโรจน์ที่เขาได้รับจากการหลอมรวมกฎสากลอย่างสมบูรณ์ วิถีจักรวาล! วิถีที่มีเพียงเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าของจักรวาลบรรพกาลเท่านั้นที่มีโอกาสได้ครอบครอง และวิถีของเขานั้นเป็นหนึ่งเดียว เพราะไม่มีใครเคยย่างกรายเข้าสู่เส้นทางนี้มาก่อนนอกจากเขา ผลของมัน... ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก แต่เขาต้องการสลัดความผิดหวังออกไปก่อน! ความผิดหวังที่เกี่ยวข้องกับประโยคในคำอธิบายที่เขาอ่าน— [วิถีจักรวาลเช่นนี้จำเป็นต้องได้รับการทำความเข้าใจและหลอมรวมโดยจิตวิญญาณ— นอกเหนือจากตัวของความพินาศเองแล้ว ทรัพยากรภายนอกหรือสมบัติล้ำค่าใดๆ จะไม่สามารถให้ความช่วยเหลือได้] ประโยคที่ตะโกนบอกว่ามีใครบางคนกำลังพยายามทำให้เรื่องมันยากขึ้นสำหรับเขา! การทำความเข้าใจวิถีจักรวาลนั้นยากพออยู่แล้ว เพราะเขาต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง แต่อย่างน้อยเขาก็คิดว่าการหลอมรวมจะเป็นเรื่องง่ายเพราะเขามีผลึกหลอมรวมวิถี ทว่าระดับของวิถีจักรวาลนั้นสูงส่งมากจนในคำอธิบายระบุว่าไม่มีทรัพยากรภายนอกใดจะมีประโยชน์ ผลึกหลอมรวมและความมหัศจรรย์ของพวกมัน... จะไม่มีประโยชน์กับวิถีจักรวาล! ด้วยเหตุนี้ โนอาห์เกือบจะอยากก่อกบฏ... แต่เขาก็สงบลงเมื่อได้อ่านเกี่ยวกับผลกระทบอันน่าทึ่งที่วิถีจักรวาลมอบให้เขา เริ่มต้นจากโบนัสเสริมพลังที่อยู่ในระดับที่ไร้สาระอย่างยิ่ง เพียงแค่ทำความเข้าใจวิถีจักรวาล เขาก็ได้รับโบนัสที่คล้ายคลึงกับตัวตนที่ได้ทำความเข้าใจและหลอมรวมมหาปราชญ์วิถีอย่างสมบูรณ์! สำหรับเขา มันสูงยิ่งกว่านั้นเสียอีก เพราะมันคือ +10,000% ให้กับค่าสถานะทั้งหมด มันไม่ใช่แค่ความเสียหายหรือความเร็วเท่านั้น... แต่เป็นค่าสถานะทั้งหมด! แม้แต่มหาปราชญ์วิถีก็ยังให้โบนัส +10,000% เต็มที่หลังจากหลอมรวมเสร็จสิ้นให้กับเพียงหนึ่งหรือสองค่าสถานะ แต่วิถีจักรวาลนี้กลับช่างหัวทุกอย่างแล้วเพิ่มมันให้กับทุกสิ่ง! เขา... เขาไม่มีคำจะพูดให้กับเรื่องนี้จริงๆ มันหมายความว่าฐาน +10,000% จะกลายเป็น +20,000% เมื่อทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ และ +20,000% นี้จะกลายเป็น +100,000% เมื่อหลอมรวมอย่างสมบูรณ์! ช่างเป็นชุดตัวเลขที่โอ่อ่าอะไรเช่นนี้! ช่างเป็นความจริงที่ทำลายสมดุลเหลือเกิน! ดวงตาของโนอาห์ค้นหาคำอธิบายของวิถีจักรวาลแห่งความพินาศอย่างกระตือรือร้น จนกระทั่งเขาพบกับการเอ่ยถึงแก่นแท้แห่งความพินาศ เขาเพิ่งจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับแก่นแท้บรรพกาล ซึ่งเป็นแก่นแท้ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งให้กำเนิดจักรวาลบรรพกาลจริงๆ และสามารถเข้าถึงได้เมื่ออยู่ในระดับปราชญ์ ทว่าสิ่งที่ไร้เหตุผลยิ่งกว่าก็คือ... เพียงแค่ทำความเข้าใจวิถีจักรวาลก็ทำให้เขาสามารถเข้าถึงสิ่งที่เรียกว่าแก่นแท้แห่งความพินาศ ซึ่งมีผลลัพธ์และขีดจำกัดที่ดูจะยอดเยี่ยมยิ่งกว่าแม้แต่แก่นแท้บรรพกาลเสียอีก ครึ้ม! ร่างกายของเขาที่ถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายที่ลุกโชนอย่างบ้าคลั่งมองไปยังท้องฟ้าในขณะที่เขายื่นมือออกไป เนื่องจากเขาสามารถเข้าถึงแก่นแท้อันน่าทึ่งนี้ได้ เขาจะใช้มันเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเอง! การกระทำของเขาทำให้แก่นแท้ของวิถีจักรวาลหมุนวนอยู่เหนือศีรษะ หมุนเป็นวงกลมอย่างรวดเร็วจนห้วงมิติรอบๆ ดูเหมือนจะถูกฉีกขาด ครืน! หนึ่งวินาทีต่อมา การหมุนวนก็หยุดลงในขณะที่โนอาห์หรี่ตาลงมองไปที่จุดศูนย์กลางของวงกลมแก่นแท้สีแดง หลุมดำขนาดหนึ่งนิ้วปรากฏขึ้น! หลุมดำนี้มืดมิดอย่างยิ่งและน่าตกใจ มันชวนให้นึกถึงบางสิ่งที่เคยพบเห็นมาก่อน— รอยแยกที่ฉีกกระชากกาแล็กซีร้าง! ทว่าโนอาห์ไม่รู้เรื่องนี้ในขณะที่เขามองไปยังรูเล็กๆ ขนาดหนึ่งนิ้ว มือที่ยื่นออกไปทำท่าทางคว้าจับ และของเหลวสีแดงเข้มข้นสายหนึ่งก็เริ่มรั่วไหลออกมาจากมัน ครืน! จักรพรรดิกระบี่จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกใจในจุดนี้ เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นไม่น่าเชื่ออย่างยิ่ง! นี่เป็นเพราะภาพของแก่นแท้ที่หมุนวนเป็นวงกลมเพื่อสร้างช่องเปิดเล็กๆ ที่มีแก่นแท้ของเหลวอันเป็นเอกลักษณ์เทออกมา... ฉากนี้คล้ายคลึงกับสิ่งที่เขาทำได้เมื่อตอนที่เขากลายเป็นปราชญ์อย่างมาก นี่คือวิธีที่เขาได้รับแก่นแท้บรรพกาล และรูเล็กๆ ที่เขาเข้าถึงได้ในฐานะปราชญ์นั้นมีขนาดไม่ถึงครึ่งนิ้วเสียด้วยซ้ำ! ...เปรี๊ยะ! เสียงบางอย่างแตกสลายดังขึ้น แต่คราวนี้ไม่ใช่ห้วงมิติ เพราะเสียงที่น่าสยดสยองนั้นมาจากร่างกายของโนอาห์ อูมมม! ทันทีที่เขากลืนกินแก่นแท้แห่งความพินาศที่เป็นของเหลวเข้าไป เขาก็รู้สึกราวกับว่าบางสิ่งในตัวเขาแตกสลาย และในชั่วพริบตาต่อมา มันก็กึกก้องขึ้นมาอีกครั้ง— และด้วยความเร็วที่สูงมากอีกด้วย! แก่นแท้แห่งความพินาศสีแดงเข้มพุ่งเข้าสู่จุดกำเนิดและจิตวิญญาณของเขา อาบไล้มันจนทั่ว และจากนั้นมันก็ทำให้โนอาห์รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เขาเคยสัมผัสมาในชีวิตในขณะที่... มันเริ่มเผาไหม้ ชำระล้าง! แก่นแท้กำลังชำระล้างร่างกายและจิตวิญญาณของเขา และมันต้องทำในลักษณะที่ทรมานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในขณะที่ใบหน้าของเขาซีดเผือดไร้สีเลือดขณะที่เขากู่ร้องออกมา อ้ากกกก! มันเป็นการกู่ร้องด้วยความเจ็บปวดและความคับแค้นใจ เป็นการกู่ร้องจากความรู้สึกที่จิตวิญญาณของเขากำลังถูกเผาไหม้จากข้างในสู่ข้างนอก! ตึกตัก! เสียงหัวใจเต้นของเขาเหมือนกับเสียงกลอง ดังสนั่นและรุ่งโรจน์ในขณะที่เขาหลุดพ้นจากความเจ็บปวดจากการชำระล้างเป็นครั้งแรก พร้อมกับรู้สึกเหมือนเป็นคนใหม่ โอ้วววว! เขาอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงคำรามแห่งชัยชนะออกมาอีกครั้ง ในขณะที่เส้นผมสีแดงเข้มของเขาปลิวไสวไปมารอบๆ อย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของเขาพ่นลำแสงสีแดงเจิดจ้าออกมา!