บทที่ 916 - ตัวตนที่เหนือยิ่งกว่าพารากอน! การทดสอบต้องทำเป็นครั้งคราวเพื่อทำความเข้าใจสิ่งต่างๆ อย่างถ่องแท้ และโนอาห์ก็กำลังทำเช่นนั้นเมื่อเขาส่งร่างแยกสี่ร่างขึ้นไปเบื้องบนที่ซึ่งราชันปรากฏตัวขึ้น เขาต้องการรู้ว่า—ช่องว่างของความแข็งแกร่งนั้นมีมากเพียงใดกันแน่?! ร่างแยกแต่ละร่างมีเปอร์เซ็นต์ที่น่าสะพรึงกลัวเนื่องจากความแข็งแกร่งของพวกมันเทียบได้กับมหาปราชญ์ที่หลอมรวมกาแล็กซีนับสิบล้านไปแล้ว แต่เขาพบว่าพลังของราชันนั้นไม่อาจล่วงละเมิดได้ เพราะภายในไม่กี่วินาทีหลังจากทักษะโจมตีเป็นวงกว้างที่เรียกว่า [เบ้าหลอมไฟนรกเก้าหาง] ถูกร่ายออกมา การป้องกันของร่างแยกทั้งสี่ก็ถูกบดขยี้เร็วกว่าที่พวกมันจะฟื้นตัวได้ทัน! แม้ว่าแก่นแท้ของเต๋าจำนวนมากจะพุ่งออกมาเพื่อสร้างม่านป้องกัน แต่มันก็ไร้ผลเมื่อความกดดันอันน่าสยดสยองของเบ้าหลอมไฟนรกบดขยี้การป้องกันของร่างแยกมังกร และในวินาทีต่อมา... พวกมันก็กลายเป็นหมอกเลือด วูบ! ฉากดังกล่าวทำให้ดวงตาของโนอาห์เป็นประกาย ร่างแยก 4 ร่างถูกกำจัดออกไปแม้ว่าเขาจะไม่ได้สูญเสียอะไรจริงๆ แต่มันก็ทำให้เขาตระหนักถึงความจริงที่ว่าในคลังอาวุธของเขา นอกจาก [เกราะพล็อตเรื่อง] และความสามารถที่เขาเพิ่งร่ายไปแล้ว เขายังไม่มีทักษะการป้องกันที่ทรงพลังเหนือชั้นเพื่อต้านทานศัตรูที่แข็งแกร่งจริงๆ! "ขยะสิ้นดี!" ตูม! เสียงของราชันดังก้องออกมาหลังจากที่เขาบดขยี้ร่างของร่างแยกทั้ง 4 กลิ่นอายของเขาแผ่ซ่านไปทั่วหุบเขาสตาร์ดิว ขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่... ร่างหลักของโนอาห์ที่มีเส้นอักขระสีน้ำเงินทั่วร่าง ร่างกายอันน่าเกรงขามของเขาก็พุ่งเข้าหาโนอาห์ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยแสงแห่งความโกรธแค้นที่ดูเหมือนจะบอกว่าคนต่อไปที่จะตายจะพบกับความเจ็บปวดที่ยิ่งกว่าเดิม! ทว่าโนอาห์ไม่ได้สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เพราะในขณะนี้ จักรพรรดิลิชเนเธอร์ที่แผ่ขยายกองทัพไปทั่วหุบเขาสตาร์ดิวได้ส่งข้อความมาหาเขาว่ามังกรทั้งหมดได้ข้ามผ่านประตูมิติจักรวาลที่ติดตั้งไว้ทั่วแล้ว ลูกน้องและสัตว์อัญเชิญของเขา... ยังเก็บกู้ของรางวัลทั้งหมดที่ต้องการและกลับเข้าไปในจักรวาลกระเป๋าแล้ว! เหตุการณ์ทั้งหมดประจวบเหมาะลงตัวพอดีเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากที่เขาร่าย [เดอุส เอ็กซ์ มาคิน่า]! ขณะที่โนอาห์มองไปยังแสงสว่างซึ่งเป็นราชันที่กำลังพุ่งตรงมายังตำแหน่งของเขา เขายังคงนิ่งเฉยในขณะที่แสงแห่งโชคชะตาบอกเขาว่าผลของ [เดอุส เอ็กซ์ มาคิน่า] เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น เขารู้สึกอยากรู้อยากเห็นจริงๆ กับความรู้สึกที่เขาได้พบในช่วงไม่กี่นาทีที่ผ่านมา และต้องการเข้าใจว่าเขากำลังถูกนำไปสู่อะไร ชีวิตของเขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายใดๆ เมื่อความสามารถของเดอุส เอ็กซ์ มาคิน่าทำงานอยู่ และเขายังมี [จุดเซฟ] และ [เกราะพล็อตเรื่อง] ให้ใช้งานได้หากต้องการ! แต่เขาต้องการเจาะลึกความลึกลับของสิ่งที่มหาเต๋าแห่งโชคชะตากำลังพยายามจะบอกเขา! วูบ! ราชันผู้โกรธแค้นมาถึงตำแหน่งของเขาในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ดวงตาของเขาเต้นระบำด้วยเปลวเพลิงแห่งโทสะขณะที่เขามองมาที่โนอาห์ "ที่แท้ก็คือเจ้านี่เอง" เสียงของเขาหนักแน่นอย่างยิ่งจนโนอาห์รู้สึกว่าพื้นที่โดยรอบหดตัวและถูกปิดตาย "ใครส่งเจ้ามา? คำตอบของเจ้าจะเป็นตัวกำหนดว่าเจ้าจะตายอย่างรวดเร็วหรือตายอย่างทรมานช้าๆ" ด้วยน้ำเสียงที่เผด็จการ ราชันโอโดเอ่ยออกมาขณะที่แก่นแท้ระเบิดออกจากตัว พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ ทว่าเขาพบว่าคู่ต่อสู้ของเขาเพียงแค่จ้องมองเขาด้วยความสงสัย มองดูภาพลวงตาของกาแล็กซีนับพันล้านที่ยืนอยู่เบื้องหลังขุมพลังที่ราชันปลดปล่อยออกมา! โอโดเห็นว่าตัวตนตรงหน้าเขาไม่แม้แต่จะใส่ใจจะพูด ดวงตาของเขาหรี่ลงด้วยความผิดหวังเมื่อพบว่าเขาไม่สามารถให้คำตอบแก่ราชวงศ์เผ่าจิ้งจอกเก้าหางได้ว่าทำไมเจ้าชายคนหนึ่งของพวกเขาถึงตกตายในหุบเขาสตาร์ดิว "งั้นก็ต้องตายอย่างทรมานช้าๆ สินะ" ครืน! แก่นแท้ที่พลุ่งพล่านของเขาควบแน่นจนเริ่มก่อตัวเป็นเบ้าหลอมไฟนรกอันทรงพลังที่โนอาห์เคยเห็นมาก่อน เบ้าหลอมนี้ดูเหมือนพร้อมที่จะมีชีวิตและดับสูญสิ่งมีชีวิตใดๆ ภายในนั้น ทันใดนั้น... หุบเขาสตาร์ดิวทั้งหมดก็หยุดชะงักลง ...! ไม่ใช่แค่หุบเขาสตาร์ดิว แต่รวมถึงดาวเคราะห์แห่งสายเลือดทั้งหมดที่มีขนาดเท่ากับกาแล็กซี... ทุกสิ่งดูเหมือนจะหยุดนิ่ง! แม้แต่ราชันโอโดก็หยุดนิ่งไป จนกระทั่งหนึ่งวินาทีผ่านไป ทุกอย่างก็เริ่มดำเนินต่ออีกครั้ง ทว่าสีหน้าของราชันก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วและซีดเผือก แสงสว่างกลับมาสู่ดวงตาของเขาอีกครั้งขณะที่เขามองไปรอบๆ และพบกับ... ท้องฟ้าที่ว่างเปล่า ตำแหน่งที่มังกรทรราชสีน้ำเงินดำเคยอยู่... กลับว่างเปล่าราวกับว่าเขาไม่เคยอยู่ที่นั่นมาก่อน! ไม่มีความผันผวนของมิติ ไม่มีแก่นแท้ที่เกี่ยวกับความว่างเปล่าหรืออวกาศ—ไม่มีอะไรเลย! ศัตรูที่เขากำลังจะกำจัดดูเหมือนจะหายตัวไปราวกับว่าเขาไม่เคยมีตัวตนอยู่ตั้งแต่แรก หัวใจของราชันโอโดสั่นสะท้าน เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ความคิดที่น่าตกใจก็แล่นผ่านเข้ามาในใจของเขา 'นั่น... เป็นพลังที่อยู่เหนือราชัน! มันคือพารากอน หรือว่าเป็น...!' ...! ดวงตาของราชันโอโดหนักอึ้งขณะที่เขาได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นรัว ใบหน้าของเขาเย็นชาอย่างยิ่งขณะที่เขาตะโกนใส่เหล่ามหาปราชญ์และปราชญ์ที่มาพร้อมกับเขาบนท้องฟ้าเบื้องบน ซึ่งไม่มีใครรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะสำหรับพวกเขา ราชันโอโดเพิ่งจะหายไปจากสายตาเพื่อจัดการกับศัตรูเบื้องล่าง และตอนนี้เสียงของเขาก็ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง "ค้นหาหุบเขาสตาร์ดิวเพื่อหาศัตรู และฆ่าใครก็ตามที่หลงเหลืออยู่ทันทีที่พบ!" คำสั่งของเขาได้รับขานรับขณะที่กองกำลังทรงพลังจำนวนมากพุ่งลงไปยังหุบเขาสตาร์ดิว แต่พวกเขาจะพบกับความตกใจที่ไม่มีศัตรูหลงเหลืออยู่ในภูมิภาคระยะ 1 ปีแสง... รวมถึงไม่มีมังกรหลงเหลืออยู่ทั่วหุบเขาสตาร์ดิวเลย! เมื่อกำลังเสริมมาถึงเพื่อให้ความช่วยเหลือ การต่อสู้ก็ได้จบสิ้นลงนานแล้ว เนื่องจากศัตรูจากไปพร้อมกับสิ่งที่พวกเขาต้องการ ทิ้งไว้เพียงข่าวที่น่าตกตะลึงซึ่งจะแพร่กระจายไปยังระดับสูงของเผ่าพันธุ์สายเลือดสูงสุด หนึ่งในข่าวที่น่าตกตะลึงนี้มาจากราชันโอโด... ผู้ที่ได้สัมผัสกับบางสิ่งที่เขารู้ว่าไม่อาจทำได้โดยราชันหรือแม้แต่พารากอน แต่เป็นสิ่งที่สัตว์ประหลาดรุนแรงยิ่งกว่านั้น!