บทที่ 2703 ในงานชุมนุมวีรชนครั้งที่ 2703 “ด้วยฐานะและพลังของคุณ ใครจะกล้ามารบกวนคุณกัน?” หวังเซียนเดินเข้ามาในห้องหนึ่งภายในลานบ้านแล้วนั่งลงด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “แน่นอน ไม่มีใครกล้าหรอก แต่ตัวตนของหมอนี่ไม่ธรรมดา” จักรพรรดินีดาราส่ายศีรษะแล้วกล่าว “อ้อ? ตัวตนอะไร? คุณคือจักรพรรดินีดาราแห่งราชสำนักรุ่นปัจจุบันนะ” หวังเซียนถามอย่างสงสัย “ตัวตนของหมอนี่ก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร เขาเป็นคนของตระกูลเย่บนเกาะราตรีเย็น พ่อของเขาเป็นหัวหน้าตระกูลเย่ และยังเป็นราชาเซียนขั้นสูงสุด ส่วนปู่ของเขาก็เป็นราชาเซียนขั้นสูงสุดเช่นกัน นอกจากนี้ข้างบนยังมีผู้อาวุโสอีกคนที่อยู่ระดับราชาเซียนขั้นสูงสุด” “ตอนนี้ตระกูลเย่เป็นกองกำลังหลักบนเกาะราตรีเย็น เรียกได้ว่าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากราชสำนัก” “ส่วนจักรพรรดิหนุ่มเย่ บนเกาะราตรีเย็นไม่มีใครกล้าล่วงเกินเขา เขาเคยชินกับการวางอำนาจมาโดยตลอด แม้แต่ฉันเองก็ยังทำอะไรกับคนแบบเขาได้ไม่มากนัก” จักรพรรดินีดารากล่าว สิ่งที่เธอไม่ได้พูดก็คือ พ่อของเธอมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลเย่ แม้เธอจะไม่ยอมรับพ่อของตัวเอง แต่ในสายตาของผู้แข็งแกร่งคนอื่น ๆ แห่งราชสำนัก เธอก็ยังเป็นลูกสาวของเขาอยู่ดี “อ้อ? ตระกูลเย่แห่งเกาะราตรีเย็น กำลังคิดจะหาเรื่องผมหรือ?” หวังเซียนเลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วกล่าว “ฮึฮึ ต่อให้ตระกูลเย่จะทรงอำนาจแค่ไหน ก็ต้องดูเหมือนกันว่าชายรูปงามตรงหน้านี้เป็นใคร เขาคือราชามังกรแห่งพระราชวังมังกร เป็นผู้นำพระราชวังมังกรที่โค่นสำนักขอบโลกลงได้ ศิษย์รุ่นหลังคนหนึ่งจะมาเทียบกับราชามังกรของพวกเราได้อย่างไร” “ราชามังกรของเราต่างหากที่ฆ่าจักรพรรดิหนุ่มเย่ แล้วตระกูลเย่จะกล้าเปิดศึกกับพระราชวังมังกรได้อย่างไร? หึ พวกเขายังไม่กล้าหรอก” สตรีจักรพรรดิแห่งสวรรค์รินชาให้เขาหนึ่งถ้วยแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ฮึฮึ เอาชาเพิ่มอีก” หวังเซียนเอนหลังพิงเก้าอี้ จิบชา แล้วเอ่ยกับเธออย่างเรียบ ๆ ว่า “ได้เลย” สตรีจักรพรรดิแห่งสวรรค์รีบเติมชาให้เขาอีกด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เหมือนที่จักรพรรดินีดาราพูดไว้ จักรพรรดิหนุ่มเย่จะเก่งแค่ไหน เขาก็ยังเป็นเพียงตัวตนระดับจ้าวเทพนิรันดร์เท่านั้น เขาอยู่คนละระดับกับหวังเซียนโดยสิ้นเชิง เผ่าราตรีแข็งแกร่งมาก ถึงขั้นมีผู้แข็งแกร่งระดับราชาเซียนขั้นสูงสุดตั้งห้าหกคน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพระราชวังมังกร พวกเขาก็ยังต้องระวังตัวมากกว่าเดิม ถ้าหวังเซียนฆ่าจักรพรรดิหนุ่มเย่จริง ๆ เผ่าราตรีอาจไม่กล้าเปิดศึกกับพระราชวังมังกร เพราะอย่างไรเสีย พอเปิดศึกขึ้นมา คนที่ต้องตายก็จะไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองคน ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งระดับราชาเซียนก็ต้องล้มตายกันเป็นหมื่น ๆ เทียนหยาเป็นบทเรียนจากอดีต “เอาล่ะ ผมมาที่นี่หลัก ๆ เพื่อดูสถานการณ์ที่นี่ ถ้าไม่อันตรายเกินไป ผมก็เตรียมจะไปฆ่าเมล็ดพันธุ์อเวจีที่แข็งแกร่งสักหน่อย เพื่อแลกกับโอสถ” หวังเซียนกล่าวกับตี้ซิงหนูที่อยู่ข้างกาย “ข้อมูลที่ฉันได้รับ ฉันบอกคุณหมดแล้ว คุณส่งคนไปตรวจสอบได้เลย” ตี้ซิงหนูนั่งอยู่ด้านข้าง พลางหยิบอาหารออกมาบางอย่างไปพลางพูดกับหวังเซียนไปพลาง “ได้” “ซิงหนู” ขณะนั้น เสียงหนึ่งก็ดังมาจากด้านนอก “หืม?” ตี้ซิงหนูชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงนั้น “ศิษย์พี่ เชิญเข้ามา” เธอรีบเอ่ยออกไปทันที “ซิงหนู อีกไม่กี่วันจะมีงานชุมนุมวีรชน พอถึงเวลาก็ไปกัน เอ๊ะ นี่ใคร?” หญิงวัยกลางคนห้าหกคนเดินเข้ามาจากด้านนอก ขณะที่พวกเธอกำลังคุยกับสตรีสวรรค์อยู่ จู่ ๆ ก็เห็นหวังเซียนที่อยู่ข้าง ๆ จึงชะงักไปเล็กน้อย “คารวะท่านราชามังกร” เห็นได้ชัดว่าทั้งหลายรู้จักหวังเซียน พวกเธอรีบประสานมือคำนับแล้วทักทายอย่างนอบน้อม “พวกเธอเป็นใคร?” หวังเซียนหันไปมองสตรีสวรรค์ที่อยู่ข้างกายแล้วถามด้วยความสงสัย “หวังเซียน พวกนี้คือศิษย์พี่ของราชสำนัก และเป็นสตรีสวรรค์รุ่นก่อนด้วย” “จริง ๆ แล้วลำดับอาวุโสของพวกเราต่างกันมาก แต่พวกเราก็เรียกกันว่าศิษย์พี่” “ตอนนี้ฉันก็อยู่กับกลุ่มศิษย์พี่ชุดหนึ่ง พวกเธอก็ดูแลฉันอยู่” จักรพรรดินีดารากระซิบกับหวังเซียน “สวัสดีครับทุกท่าน” หวังเซียนพยักหน้าเล็กน้อย หญิงทั้งหกตรงหน้าเขาล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งระดับราชาเซียนขั้นเจ็ด แต่ละคนดูสง่างามและหรูหรา ราวกับเป็นจักรพรรดินีแห่งใต้หล้า จักรพรรดินีรุ่นก่อนก็เคยเป็นตัวตนที่เจิดจรัสอยู่ช่วงหนึ่ง ส่วนจักรพรรดินีดาราในปัจจุบันก็ได้หลุดออกจากวงของคนรุ่นเดียวกันไปแล้ว และไปอยู่รวมกับรุ่นพี่แทน ด้วยการสนับสนุนจากพระราชวังมังกรและอสูรอวกาศ จักรพรรดินีดาราผู้มีศักยภาพไร้ขีดจำกัดจึงได้รับความนิยมอย่างมาก และเหล่ารุ่นพี่ก็เอ็นดูเธอเป็นพิเศษ “ศิษย์พี่ทั้งหลาย เชิญนั่งก่อน งานชุมนุมวีรชนจะเป็นยังไงบ้างคะ” จักรพรรดินีดารามองทั้งหกคนแล้วกล่าว “จักรพรรดินีดารา งานชุมนุมวีรชนจะจัดขึ้นในอีกสามวัน โดยยอดฝีมือบางส่วนของราชสำนัก” “ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีผู้แข็งแกร่งมามากมาย ผู้แข็งแกร่งบางส่วนของราชสำนักก็อยากใช้โอกาสนี้ชักชวนคนเก่ง ๆ เข้าพวก” “แน่นอน ต่อให้เป็นการร่วมมือกัน มันก็ยังเป็นโอกาสดีสำหรับผู้แข็งแกร่งบางส่วนของราชสำนักเหมือนกัน...” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งอธิบายให้จักรพรรดินีดาราฟัง งานชุมนุมวีรชนเป็นเวทีให้ผู้แข็งแกร่งของราชสำนักได้แลกเปลี่ยนกับผู้แข็งแกร่งจากภายนอก ถ้าโชคดี ผู้แข็งแกร่งของราชสำนักก็อาจดึงผู้แข็งแกร่งบางคนมาเป็นลูกน้องได้ ต่อให้โชคร้าย อย่างน้อยก็อาจหาผู้แข็งแกร่งบางคนมาร่วมมือกันเป็นคู่หูได้ การร่วมมือกันล่าเมล็ดพันธุ์อเวจี ย่อมดีกว่าต้องลุยเดี่ยว เหล่าผู้แข็งแกร่งจากภายนอกก็หวังจะสร้างความสัมพันธ์กับผู้แข็งแกร่งของราชสำนัก และหวังจะได้รับข้อมูลจากพวกเขาเพิ่มเติม ดังนั้นส่วนใหญ่จึงมักจะมาร่วมงานนี้ “ทีมของพวกเราก็จะดูว่า จะดึงคนมาเป็นลูกน้องหรือคู่หูได้บ้างไหม” หญิงวัยกลางคนพูดทิ้งท้าย “งั้นพวกเราจะไปดูสักหน่อย” ดวงตาของจักรพรรดินีดาราเป็นประกายขณะพยักหน้า “อืม ด้วยชื่อเสียงของคุณตอนนี้ ฉันว่าเดี๋ยวคงมีคนอยากมาขอพึ่งบารมีคุณเยอะเลย” “แต่ในเมื่อราชามังกรอยู่ที่นี่ ต่อให้มีคนอยากมาพึ่งบารมีคุณ ก็ไม่สำคัญอะไรแล้ว” หญิงวัยกลางคนทั้งหลายมองหวังเซียนแล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม “ไม่หรอก ฉันก็ต้องพึ่งตัวเองเหมือนกัน” จักรพรรดินีดาราส่ายศีรษะพร้อมรอยยิ้ม “งั้นพวกเราจะไม่รบกวนคุณกับราชามังกรแล้ว” ทั้งหกคนยิ้มแล้วเดินออกไป “ช่วงนี้เก็บเกี่ยวได้แค่ไหนแล้ว?” หวังเซียนมองพวกเธอเดินออกไปแล้วถามจักรพรรดินีดารา “ฮึฮึ ก็ไม่เลว ฉันฆ่าสิ่งมีชีวิตอเวจีระดับราชาเซียนขั้นเจ็ดไปสองตัว และระดับราชาเซียนขั้นหกอีกห้าตัว น่าเสียดายที่งูศึกของฉันตัวใหญ่เกินไป เลยแทบต้องพึ่งสี่พี่ใหญ่แห่งพระราชวังมังกรตลอด” จักรพรรดินีดาราพูดด้วยความเขินเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะเก็บเกี่ยวได้มาก แต่ว่าการต่อสู้ไม่กี่ครั้งนี้ เธอแทบได้แต่มองสี่คนแห่งพระราชวังมังกรจากไกล ๆ เท่านั้น ไม่มีทางเข้าไปมีส่วนร่วมได้เลย ตรงกันข้าม เหล่าคนของพระราชวังมังกรยังต้องคอยดูแลเธอ เพื่อไม่ให้เธอถูกโจมตี “ใครใช้ให้เธออ่อนแอขนาดนี้กัน เลือกฆ่าแค่เมล็ดพันธุ์อเวจีระดับราชาเซียนพอ อย่าเสี่ยงเกินไป” หวังเซียนเตือนเธอ “ฉันรู้แล้ว ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ขีดจำกัดตัวเองดี คุณจะไปงานชุมนุมวีรชนในอีกสามวันไหม ถ้าอยากไปดูความคึกคักก็ไม่เป็นไร” จักรพรรดินีดาราถามเขา “เดี๋ยวค่อยว่ากันตอนถึงเวลา” หวังเซียนกล่าว เขาไม่ได้สนใจงานชุมนุมวีรชนมากนัก ช่วงไม่กี่วันนี้เป้าหมายหลักของเขาคือสืบดูสถานการณ์ในอเวจี