บทที่ 1069 - การคาดเดาถึงสัตว์อัญเชิญที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อโจวเหวินกลับมา เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปยังวิหารเทพธิดาจันทรา แต่เลือกที่จะอ้อมไปใกล้กับวังจันทราแทน เนื่องจากโจวเหวินไม่รู้ว่าคำพูดของเทพธิดาจันทรานั้นเชื่อถือได้มากน้อยเพียงใด เขาจึงต้องการไปยังวังจันทราเพื่อดูให้เห็นกับตา ด้วยยาอายุวัฒนะที่อยู่ในมือ บวกกับที่ได้ล่อกระต่ายหยกมาแล้ว เมื่อรวมพลังกับราชาพญามังกรเจ็ดสมุทรและทารกปีศาจ เขาก็สามารถส่งผลกระทบต่อการต่อสู้ครั้งนี้ได้อย่างมหาศาล และยังไม่สายเกินไปที่จะตัดสินใจลงมือหลังจากประเมินได้แล้วว่าใครกันแน่ที่เป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติ ในขณะนั้น หมอกเย็นแทบไม่เหลืออยู่ในวังจันทราแล้ว ทั่วทั้งบริเวณมีเปลวเพลิงลุกโชนและอาคารหยกจำนวนมากกำลังถูกไฟเผาผลาญ ท่ามกลางทะเลเพลิง มีเพียงวังหยกแห่งหนึ่งเท่านั้นที่มีหมอกเย็นระเหยออกมาเพียงเล็กน้อย สำหรับต้นออสมันตัสขนาดมหึมานั้น ภายใต้แรงปะทะที่หลงเหลือจากการต่อสู้ ทำให้กลีบดอกจำนวนมหาศาลร่วงหล่นลงมาและปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทาง “เรารวยแล้ว กลีบดอกพวกนี้เยอะมาก และแต่ละกลีบก็เทียบเท่ากับสัตว์อัญเชิญระดับ Epic...” โจวเหวินเห็นว่ามีกลีบดอกจำนวนมหาศาล เขาไม่รู้ว่าถ้าต้องไล่เก็บทีละกลีบจะต้องใช้เวลานานแค่ไหน ดังนั้นเขาจึงเรียกกองทัพโน้ตดนตรีออกมาและปล่อยให้พวกมันหลอมรวมเข้ากับกลีบดอกเหล่านั้น สัตว์อัญเชิญที่ต่ำกว่าระดับตำนานนั้นยากที่จะรักษาความแข็งแกร่งในการต่อสู้ในอวกาศ แต่ก็มีสัตว์อัญเชิญระดับต่ำบางชนิดที่สามารถเอาชีวิตรอดในอวกาศได้ แม้ว่าภูตโน้ตดนตรีจะแทบไม่มีพลังต่อสู้ในอวกาศ แต่การเอาชีวิตรอดก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกมัน ภูตโน้ตดนตรีนับพันพุ่งเข้าใส่กลีบดอกที่ร่วงหล่น ทันทีที่สัมผัส ภูตโน้ตดนตรีแต่ละตัวก็ดูดซับกลีบดอกเหล่านั้นเข้าไป ทำให้พวกมันเข้าสู่สภาวะวิวัฒนาการ ภาพของสัตว์อัญเชิญนับหมื่นตัวที่กำลังวิวัฒนาการพร้อมกันนั้นดูงดงามอย่างยิ่ง โจวเหวินมีภูตโน้ตดนตรีเกือบหนึ่งแสนตัว และจำนวนกลีบดอกที่ร่วงหล่นลงมาตรงนี้ก็เกินหนึ่งแสนกลีบเช่นกัน เขาเรียกสัตว์อัญเชิญระดับตำนานและระดับ Epic ตัวอื่นๆ ที่เขามักจะสะสมไว้ให้ออกมาดูดซับกลีบดอกเหล่านั้น ตัวที่อยู่ในระดับตำนานได้รับการเลื่อนระดับโดยตรง แต่พวกระดับ Epic ได้รับเพียงการเพิ่มค่าสถานะเท่านั้น เมื่อพวกมันใช้กลีบดอกที่สอง ผลลัพธ์ที่ได้ก็อ่อนลงมาก โจวเหวินเรียกราชาปีศาจออกมาด้วย โดยหวังว่ามันจะดูดซับกลีบดอกและก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่เขากลับประหลาดใจที่มันไม่แม้แต่จะชายตามองกลีบดอกเหล่านั้นเลย มันไม่มีความตั้งใจที่จะดูดซับพวกมันแม้แต่น้อย “เลือกมากขนาดนั้นเลยเหรอ?” โจวเหวินพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ตั้งแต่ราชาปีศาจถือกำเนิดขึ้น มันดูดซับพลังงานจากไข่สัตว์อัญเชิญเท่านั้น และที่สำคัญคือต้องเป็นไข่ในระดับเดียวกันเป๊ะๆ มันไม่กินอะไรอย่างอื่นเลย ยังมีกลีบดอกจำนวนมากร่วงหล่นลงมาจากต้น แต่มันทั้งหมดอยู่ใกล้กับสนามรบเกินไป โจวเหวินกลัวว่าจะโดนลูกหลง จึงไม่กล้าเข้าไปใกล้ ในขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะเก็บกลีบดอกพวกนั้นดีหรือไม่ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น วังหยกที่เคยพ่นหมอกเย็นออกมาก็ระเบิดออกและกลายเป็นซากปรักหักพังในทันที หมอกเย็นทั้งหมดจางหายไป ในขณะเดียวกัน ร่างสองร่างก็ปรากฏออกมาจากลำแสงน้ำแข็ง เห็นได้ชัดว่าพวกเธอไม่สามารถรักษาสภาวะ Terror ไว้ได้อีกต่อไป โจวเหวินเห็นหญิงสาวน้ำแข็งตกลงมาในสภาพสะบักสะบอมท่ามกลางซากปรักหักพังของวัง คางคกสีทองเข้มขนาดใหญ่ตกลงมาพร้อมกับเธอ ในตอนนั้น ร่างกายของคางคกสีทองเข้มปล่อยชั้นไอเย็นออกมา ร่างกายของมันดูเหมือนถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง แต่บางจุดก็ถูกไฟเผาจนดำเกรียมไปแล้ว โดยไม่มีการป้องกันจากความเย็นเหลืออยู่เลย “เป็นหญิงสาวน้ำแข็งกับเจ้าคางคก แล้วฉางเอ๋ออยู่ที่ไหนล่ะ?” โจวเหวินมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นฉางเอ๋อในตำนานเลย ขณะที่เขากำลังรู้สึกงุนงง เขาก็เห็นเว่ยเก๋อเดินออกมาจากเปลวเพลิงทีละก้าว ในมือของเขาไม่ได้ถืออะไรไว้ แต่เปลวเพลิงได้ควบแน่นกลายเป็นขวานรบขนาดใหญ่ที่ลากพื้นตามหลังเขามา “ฉางเอ๋อ เธอหยุดฉันไม่ได้หรอก ยอมแพ้ซะ” เว่ยเก๋อกล่าวขณะเดินตรงไปยังคางคกสีทองเข้ม “เขาพูดกับใคร? ฉางเอ๋อคือใคร? ตรงนั้นมีแค่เจ้าคางคกตัวเดียว...” โจวเหวินเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อขณะจ้องมองไปที่คางคกสีทองเข้ม เขาไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่คาดเดา เทพธิดาผู้เลอโฉมอย่างฉางเอ๋อกลับกลายเป็นคางคกไปได้ นี่มันไร้สาระเกินไปหรือเปล่า? อย่างไรก็ตาม คางคกตัวนั้นรวบรวมไอเย็นอีกครั้งและยืนขวางหน้าเว่ยเก๋อ มันดูเหมือนอยากจะสู้ต่อ แต่มันไม่สามารถแม้แต่จะเข้าสู่สภาวะ Terror ได้แล้ว ความแข็งแกร่งในการต่อสู้ลดลงอย่างมาก ต่อให้สู้ต่อไป จุดจบก็มีเพียงความตายเท่านั้น หญิงสาวน้ำแข็งได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่สามารถรักษาร่างแปลง Terror ไว้ได้เช่นกัน แต่เธอไม่ได้ดื้อรั้นเหมือนกับเจ้าคางคก เธอได้ถอยหนีไปอย่างเงียบๆ แล้ว ขณะที่เว่ยเก๋อเดินตรงไปหาคางคก เขากล่าวว่า “ฉางเอ๋อ จะทำไปทำไม? ปล่อยให้ฉันโค่นต้นไม้แห่งความเป็นอมตะเถอะ แม้เธอจะสูญเสียความสามารถในการมีชีวิตชั่วนิรันดร์ไป แต่เธอก็จะกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมและไม่ต้องเป็นคางคกอัปลักษณ์อีกต่อไป นี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการหรอกเหรอ? หรือเธออยากจะเป็นคางคกอัปลักษณ์ไปตลอดกาลเพียงเพื่อให้มีชีวิตอมตะกันแน่?” เมื่อโจวเหวินได้ยินเช่นนี้ เขาก็มั่นใจว่าคางคกตัวนั้นคือฉางเอ๋อในตำนาน “ฉางเอ๋อคือคางคกจริงๆ สินะ อยากรู้จังว่าพวกคนที่เพ้อฝันถึงฉางเอ๋อจะรู้สึกยังไงถ้าได้เห็นร่างที่แท้จริงของเธอ?” โจวเหวินรู้สึกยินดีเงียบๆ ที่เขาไม่ได้กินยาอายุวัฒนะทันทีหลังจากที่ได้รับมา ดังนั้น ยาอายุวัฒนะที่สร้างขึ้นจากต้นไม้แห่งความเป็นอมตะจึงมีผลข้างเคียงร้ายแรงเช่นนี้นี่เอง โจวเหวินยอมไม่เลื่อนระดับเป็นระดับตำนานเสียยังดีกว่าต้องกลายเป็นคางคก “ต่อให้ฉันจะอัปลักษณ์และถูกคนทั้งโลกดูแคลน ฉันก็จะยังคงรอเขาอยู่ที่นี่” คางคกตัวนั้นเอ่ยปากในที่สุด ใช่แล้ว มันเป็นเสียงของผู้หญิงจริงๆ “เขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ต่อให้เขามีพลังธนูอาทิตย์ที่น่าตื่นตะลึง เขาก็เป็นเพียงฝุ่นละอองในสายธารแห่งกาลเวลาเท่านั้น ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฝุ่นละอองนั่นไปตกลงที่ไหน การรอคอยนั้นมันไร้ความหมาย” เว่ยเก๋อกล่าว “ไม่ เขาจะมา เขาจะต้องมา...” ฉางเอ๋อแผดเสียงร้องด้วยความคลุ้มคลั่ง “ถ้ารู้ว่าจะลงเอยแบบนี้ ทำไมเธอถึงทำมันตั้งแต่แรกล่ะ? เดิมทีฉันตั้งใจจะไว้ชีวิตเธอเพราะเห็นว่าเราตกอยู่ในสถานการณ์คล้ายๆ กัน ในเมื่อเธอปรารถนาความตาย ฉันก็ทำได้เพียงสนองความต้องการของเธอเท่านั้น” เว่ยเก๋อกล่าวพร้อมกับค่อยๆ ยกขวานเพลิงในมือขึ้น หวังจะสังหารคางคกตัวนั้น โจวเหวินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบยาอายุวัฒนะออกมา เขาเรียกกระต่ายหยกและตรงไปยังฉางเอ๋อ “ฉางเอ๋อ ให้ฉันถามหน่อย ถ้าต้นไม้แห่งความเป็นอมตะถูกโค่น ดวงจันทร์จะถูกทำลายไปด้วยหรือเปล่า?” โจวเหวินถามคางคกสีทองเข้ม “ไม่” เดิมทีฉางเอ๋อไม่คิดจะตอบเมื่อเห็นว่าเป็นเด็กหนุ่มมนุษย์ แต่เมื่อเธอเห็นกระต่ายหยกที่อยู่ข้างๆ โจวเหวิน เธอก็ตกใจเล็กน้อยและตอบคำถามของเขา “เทพธิดาจันทราโกหกเราจริงๆ สินะ?” โจวเหวินขมวดคิ้วในใจ ที่น่าประหลาดใจคือฉางเอ๋อกล่าวต่อว่า “อย่างไรก็ตาม ต้นไม้แห่งความเป็นอมตะนั้นเชื่อมโยงกับสัตว์อัญเชิญของดวงจันทร์ การทำลายต้นไม้แห่งความเป็นอมตะหมายความว่าเมื่อสัตว์อัญเชิญที่อยู่ภายในดวงจันทร์ปรากฏออกมา ดวงจันทร์ซึ่งเป็นเปลือกนอกของไข่สัตว์อัญเชิญใบนี้ก็จะแตกสลายลงโดยธรรมชาติ” “อะไรนะ... เธอจะบอกว่าดวงจันทร์คือไข่สัตว์อัญเชิญอย่างนั้นเหรอ...” โจวเหวินมองฉางเอ๋อด้วยความหวาดกลัว จนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง เขาไม่ได้ตกใจกับความแข็งแกร่งของสัตว์อัญเชิญที่อยู่ภายในดวงจันทร์ แต่ข่าวนี้ทำให้เขานึกถึงสิ่งอื่นขึ้นมา ถ้าดวงจันทร์เป็นไข่สัตว์อัญเชิญ แล้วโลกของเราล่ะ? หากโลกเองก็เป็นไข่สัตว์อัญเชิญใบหนึ่ง สัตว์อัญเชิญที่แข็งแกร่งที่สุดที่มิตินี้กำลังตามหา ไม่ได้อยู่ภายในโลกหรอกหรือ? หากสัตว์อัญเชิญตัวนั้นฟักตัวออกมา โจวเหวินไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าโลกจะเป็นอย่างไรต่อไป