บทที่ 317 - ดาวสีฟ้า "ขอผมขอดูแผ่นจารึกหินอีกครั้งก่อนที่เราจะออกจากที่นี่นะ" หยวนพูดกับหลันอิงอิงเมื่อพวกเขากลับมาถึงวิหาร หลันอิงอิงพยักหน้า และพวกเขาปีนบันไดขึ้นไป เข้าไปในวิหารในอีกครู่ต่อมา หยวนเดินเข้าไปหาแผ่นจารึกหิน เมื่อเขาอยู่ตรงหน้ามันพอดี เขาก็ประสานมือเข้าหากันและโค้งคำนับแผ่นจารึกหิน "ผมไม่รู้ว่าทำไมท่านถึงเรียกผมมาที่นี่ และผมอาจจะไม่มีวันรู้เลย แต่ขอบคุณที่พาผมมาที่นี่ และให้ผมได้เรียนรู้วรยุทธ์แห่งดาบ" หยวนกล่าวด้วยความเคารพต่อแผ่นจารึกหิน หลังจากที่หยวนเงยหน้าขึ้น เขากล่าวต่อ "บางทีผมอาจจะได้พบท่านที่สวรรค์ชั้นสูงเมื่อผมตัดสินใจจุติสู่โลกเบื้องบน ตอนนั้นผมจะขอบคุณท่านอย่างแท้จริง" ไม่นานหลังจากนั้น หลันอิงอิงก็นำหยวนออกจากวิหาร ขณะที่พวกเขากำลังเดิน หลันอิงอิงก็ถามเขาขึ้นมาทันที "นี่... โลกภายนอกเป็นอย่างไรบ้าง?" "หา? โลกภายนอกน่ะเหรอ? ผมเพิ่งมาที่นี่ได้ไม่นาน ผมเลยบอกไม่ได้จริงๆ ว่ามีอะไรแตกต่างไปบ้าง... ขอโทษนะ" เขากล่าว "ไม่เป็นไร" เธอส่ายหน้า พร้อมกับแววตาที่ค่อนข้างหม่นหมอง หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยวนก็ถามเธอ "เธออยากออกไปข้างนอกไหม?" ประกายตาอันลึกซึ้งปรากฏขึ้นในดวงตาของหลันอิงอิง และเธอก็พยักหน้า "ฉันคงโกหกถ้าบอกว่าฉันไม่สงสัยเกี่ยวกับโลกภายนอก" "ผมคิดว่ามันไม่ยุติธรรมเลย..." หยวนพูดขึ้นมาทันที และเขากล่าวต่อไปว่า "การตัดสินใจของบรรพบุรุษของเธอที่จะอยู่ที่นี่ ก็ส่งผลกระทบต่อลูกหลานของพวกเขาไปเรื่อยๆ ถ้าใครอยากจะจากไป พวกเขาก็ควรจะมีทางเลือกที่จะทำเช่นนั้น—อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ผมเชื่อ" รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยของหลันอิงอิงหลังจากได้ยินคำพูดของหยวน "ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณไม่ลองเป็น 'องค์ประมุข' ของที่นี่ แล้วปลดปล่อยพวกเราทุกคนล่ะ?" หลันอิงอิงพูดขึ้นมาทันที "แต่ไม่มีใครรู้เลยว่า 'องค์ประมุข' ได้ตำแหน่งนั้นมาได้อย่างไร ใช่ไหม? ต่อให้ผมอยากช่วยพวกคุณ ผมก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำอะไร" "เจดีย์ลึกลับ บางทีคุณอาจจะเจอเบาะแสบางอย่างที่นั่น" "เจดีย์ลึกลับอยู่ที่ไหน?" หยวนถาม หลันอิงอิงยกมือขึ้นและชี้ไปยังทิศทางหนึ่งบนท้องฟ้า "เห็นดาวสีฟ้าดวงนั้นไหม? ถ้าคุณตามมันไป มันจะนำคุณไปยังเจดีย์ลึกลับ" เมื่อตามนิ้วของเธอไป ดวงตาของหยวนเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเขารู้ว่าเธอพูดถึงอะไร "อะไรนะ! ท้องฟ้ามีดาวได้ยังไง? ตะวันยังไม่ทันตกดินเลย!" หยวนอุทานด้วยน้ำเสียงตกตะลึง "ดาวดวงนั้นเป็นดาวพิเศษ คุณสามารถมองเห็นมันได้ตลอดทั้งวัน ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน" "เข้าใจแล้ว... ขอบคุณนะ..." หยวนหันไปมองหลันอิงอิง และเขาก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงค่อนข้างอึดอัด "ว่าแต่ คุณแน่ใจนะว่าอยากจะเดินไปเรื่อยๆ ในสภาพแบบนี้? จะเป็นอย่างไรถ้าใครมาเห็นคุณ?" หลันอิงอิงมองลงไปที่เสื้อผ้าของตัวเองที่ยังคงขาดวิ่น และเธอกล่าวว่า "โอ้ จริงด้วย ฉันเกือบจะลืมไปแล้ว" หลันอิงอิงหยุดเดินกะทันหัน และเริ่มถอดเสื้อผ้าของเธอออกตรงนั้น สร้างความประหลาดใจให้หยวน "คุณน่าจะเตือนผมสักหน่อยนะ..." หยวนหันหลังโดยสัญชาตญาณเพื่อความเป็นส่วนตัวให้เธอ "โอเค ฉันเสร็จแล้ว" หลันอิงอิงกล่าวหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ฟังดูใจเย็นมาก แม้เพิ่งจะเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อหน้าผู้ชายก็ตาม และพวกเขาก็เดินต่อไปในไม่ช้า ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น "เมืองที่ใกล้ที่สุดอยู่ไกลแค่ไหน?" หยวนถามเธอหลังจากเดินไปชั่วโมงหนึ่งโดยไม่เห็นวี่แววของอารยธรรมใดๆ "ประมาณเจ็ดวัน บวก/ลบ" เธอตอบด้วยน้ำเสียงสงบ "เจ็ดวัน?! นั่นมันทั้งสัปดาห์เลยนะ!" ดวงตาของหยวนเบิกกว้างด้วยความตกใจ ดินแดนลึกลับนี้พาเขามาที่ไหนกันแน่? ด้วยอัตรานี้ เขาจะไม่ได้พบกับคนอื่นๆ จนกว่าจะเหลือเวลาอีกไม่กี่วันในดินแดนลึกลับ "เราอยู่ในพื้นที่ที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลกนี้ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่เราจะทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้" หลันอิงอิงกล่าว "เข้าใจแล้ว... ผมขอโทษที่ทำให้คุณต้องลำบาก และขอบคุณนะ..." หยวนพูดกับเธอ "ไม่เป็นไร ฉันก็ไม่มีอะไรทำดีกว่านี้อยู่แล้ว" หลันอิงอิงกล่าว "ปกติคุณทำอะไรบ้างนอกจากทำความสะอาดแผ่นจารึกหิน?" หยวนตัดสินใจถามเธอ "บำเพ็ญเพียร... และล่าสัตว์อสูรโง่ๆ ที่บังอาจเข้ามาในพื้นที่ของเราโดยไม่ได้รับอนุญาต เหมือนกับเจ้านกโอนิกซ์โครว์นั่นแหละ" หลันอิงอิงกล่าว หยวนกลืนน้ำลายอย่างประหม่าหลังจากได้ยินคำพูดของเธอ เพราะเขาก็เข้ามาที่นี่โดยไม่ได้รับอนุญาตเช่นกัน หลันอิงอิงสังเกตเห็นพฤติกรรมแปลกๆ ของเขาและกล่าวว่า "ไม่ต้องห่วง พวกเราถูกห้ามทำร้ายมนุษย์ เว้นแต่พวกเขาจะคุกคามเราหรือแสดงความก้าวร้าวก่อน นี่เป็นกฎที่ 'องค์ประมุข' ตั้งไว้" "เข้าใจแล้ว..." หยวนพยักหน้า และพวกเขาก็เดินต่อไปอย่างเงียบๆ เป็นเวลาอีกสองสามชั่วโมง จนกระทั่งหยวนก็นึกขึ้นได้ทันที "แย่แล้ว! ผมลืมเม่ยซิ่วไปเลย!" หยวนหยุดเดินและอุทาน "เม่ยซิ่ว?" หลันอิงอิงเลิกคิ้ว "รอผมสักครู่นะ! ผมจะกลับมาเดี๋ยวนี้!" หยวนพูดกับเธอ ก่อนจะออกจากเกม "เม่ยซิ่ว?! เธออยู่ตรงนี้หรือเปล่า?" หยวนตะโกนหาเธอเมื่อเขาออกจากเกม "ฉันอยู่นี่ค่ะ หยวน" เธอตอบกลับอย่างรวดเร็ว "ผมขอโทษ! ผมมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับเกมและลืมออกจากระบบไปอีกครั้ง!" เขาพูดกับเธอ "ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ" เธอพูดกับเขา "เดี๋ยวฉันไปอุ่นอาหารเช้าให้" หลังจากอุ่นซุปแล้ว เธอก็ป้อนมันให้หยวน "ผมขอโทษอีกครั้งจริงๆ" "ไม่เป็นไรจริงๆ ค่ะ ไม่มีอะไรอย่างอื่นให้ฉันทำอยู่แล้ว" หยวนจึงกล่าวว่า "ถ้าเธออยากเล่นเกมกับเฟิงเฟิงและคนอื่นๆ ก็ได้นะ เธอไม่ต้องรอผมให้จบดินแดนลึกลับ เพราะมันน่าจะใช้เวลานาน" "ถึงแม้ว่าฉันจะทำเพียงแค่นั่งดูผู้เข้าร่วม แต่ฉันก็สนุกกับมัน มันให้ความรู้สึกเหมือนได้ดูหนังหรืออะไรสักอย่าง และคนอื่นๆ ก็มีส่วนร่วมกับบางสิ่งบางอย่างอยู่เสมอ" เม่ยซิ่วกล่าว "เ-เดี๋ยวก่อนนะ... เธอสามารถมองดูพวกเราจากข้างนอกได้เหรอ?" หยวนประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ใช่ค่ะ พวกเรามองเห็นทุกสิ่งที่ผู้เข้าร่วมกำลังทำได้โดยใช้สมบัตินี้ แต่ไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม คุณไม่ปรากฏตัวให้เห็น ดังนั้นพวกเราจึงมองไม่เห็นว่าคุณอยู่ที่ไหนหรือกำลังทำอะไรอยู่" เม่ยซิ่วกล่าวกับเขา