บทที่ 2008 - จงใจบีบคั้น “ท่านกำลังจะบอกว่าคนของตำหนักราชาคนธรรมดาของพวกท่านเป็นผู้บริสุทธิ์ แต่คนของเขาไม้เขียวของเราไม่ใช่รึ? ชีวิตของพวกท่านมีค่า แต่ชีวิตของพวกเราไร้ค่า? พวกท่านจะเข่นฆ่าพวกเราอย่างไรก็ได้ตามใจชอบอย่างนั้นหรือ?” “หากไม่ใช่เพราะเหล่าเอลฟ์ยุคโบราณ, ตำหนักใต้ภิภพ, เผ่าราชันย์มังกรอสูร และสี่ตระกูลจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือในวันนี้ เขาไม้เขียวของข้าคงถูกตำหนักราชาคนธรรมดาของพวกท่านกวาดล้างจนราบคาบไปแล้ว ทุกคนในเขาไม้เขียวคงต้องตายด้วยน้ำมือพวกท่านทั้งหมด” “ในเวลานั้น ใครจะมาเห็นใจพวกเราบ้าง?” ชูเฟิงถามรัวเป็นชุด เขามีท่าทีใส่อารมณ์อย่างมาก หากเป็นไปได้ เขาอยากจะสังหารเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดา ตาแก่ไร้ยางอายผู้นี้ทิ้งจริงๆ “สิ่งที่สหายตัวน้อยชูเฟิงกล่าวนั้นถูกต้องแล้ว ในสายตาข้า ไม่จำเป็นต้องมีการชดเชยใดๆ ทั้งสิ้น เราควรจะกำจัดพวกมันให้สิ้นซากไปเลยจะดีกว่า” ผู้อาวุโสหวงกวนจากตำหนักใต้ภิภพกล่าวขึ้นเสียงดัง “ใช่แล้ว เราไม่ต้องการการชดเชยใดๆ ไม่ว่าพวกท่านจะชดเชยให้เรามากแค่ไหน ก็ไม่อาจฟื้นคืนชีวิตพี่น้องของพวกเราที่ตายด้วยน้ำมือพวกท่านได้ การชดเชยจะมีประโยชน์อันใด? พวกเราเพียงต้องการให้ตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาชดใช้หนี้เลือดนี้ด้วยเลือด!” ทันใดนั้น ฝูงชนจากตำหนักใต้ภิภพ, เผ่าราชันย์มังกรอสูร, สี่ตระกูลจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และเขาไม้เขียว ต่างพากันตะโกนก้องเป็นเสียงเดียวกัน เสียงของพวกเขาดังกัมปนาทราวกับอสนีบาต และเจตนาฆ่าฟันก็แผ่ซ่านจนล้นปรี่ พวกเขาไม่ได้ล้อเล่น แต่ต้องการความพินาศย่อยยับของตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาจริงๆ เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ สีหน้าของฝูงชนจากตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาก็ย่ำแย่อย่างยิ่ง หลายคนในหมู่พวกเขาสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว พวกเขาไม่อยากตาย และหวาดกลัวความตายอย่างสุดซึ้ง “......” สถานการณ์เช่นนี้ทำให้เจ้าตำหนักราชาคนธรรมดาถึงกับน้ำท่วมปาก เขาไม่คาดคิดว่าชูเฟิงจะทรงอำนาจถึงเพียงนี้ และไม่คาดคิดว่าชูเฟิงจะสามารถปลุกระดมเจตจำนงของฝูงชนได้เชี่ยวชาญยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก สถานการณ์ในตอนนี้เปรียบได้กับเจตจำนงของมวลชน แม้ว่าชูเฟิงจะสั่งกวาดล้างตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาของพวกเขา ก็คงไม่มีใครตำหนิชูเฟิงได้เลย ดังนั้น เจ้าตำหนักราชาคนธรรมดาจึงต้องกัดฟันกรอด ด้วยความเจ็บปวดและไม่ยินยอมอย่างมหาศาล เขาเอ่ยว่า “ตกลง ข้ายอมรับข้อเสนอของสหายตัวน้อยชูเฟิง ข้าจะชดเชยให้พวกเขา” ชูเฟิงยิ้มเย็นต่อการยอมสยบของเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดา เขาได้มองทะลุถึงสันดานของเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดามานานแล้ว และรู้ดีว่าคนผู้นี้เป็นคนขี้ขลาดที่กลัวความตาย ดังนั้นชูเฟิงจึงรู้อยู่แล้วว่าเขาจะต้องมีการตอบสนองเช่นนี้ ชูเฟิงไม่ได้สนใจเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดามากนัก แต่กลับหันไปหาเจ้าตำหนักกฎสวรรค์โดยตรงแล้วถามว่า “แล้วตำหนักกฎสวรรค์ล่ะว่าอย่างไร?” “ตำหนักกฎสวรรค์ของเราก็ยอมรับข้อเสนอของสหายตัวน้อยชูเฟิงเช่นกัน” เมื่อมีกรณีของตำหนักราชาคนธรรมดาเป็นตัวอย่าง เจ้าตำหนักกฎสวรรค์ย่อมไม่กล้าขัดขืนความต้องการของชูเฟิง ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร และตอนนี้เขาก็ทำได้เพียงยอมรับความพ่ายแพ้และรับผลที่ตามมาเท่านั้น “ในเมื่อไม่มีใครคัดค้าน พวกท่านก็ทำตามสัญญาได้แล้วในตอนนี้” ชูเฟิงกล่าว “ตอนนี้เลยหรือ?” เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของสองเจ้าตำหนักก็แข็งค้างขึ้นมาอีกครั้ง “พวกท่านมีปัญหาอะไรหรือ?” ชูเฟิงถาม “อาวุธจักรพรรดิและอาวุธจักรพรรดิไม่สมบูรณ์ของพวกเราล้วนเป็นสิ่งของที่มีเจ้าของแล้วในตอนนี้ หากเราส่งมอบให้ตอนนี้ ต่อให้พวกเขาได้รับไป ก็ไม่สามารถครอบครองพวกมันได้” สองเจ้าตำหนักกล่าวพร้อมกัน “พวกท่านไม่รู้วิธีตัดความเชื่อมโยงหรืออย่างไร? ไม่เป็นไรหากพวกท่านไม่รู้ ข้าสามารถช่วยพวกท่านได้ เพียงแต่ข้าอาจจะรุนแรงไปเสียหน่อย และอาจจะถึงขั้นฆ่าใครบางคนในระหว่างที่ตัดความเชื่อมโยงระหว่างพวกเขากับอาวุธ” ชูเฟิงกล่าว “กรอด~~~” เมื่อได้ยินสิ่งที่ชูเฟิงพูด สองเจ้าตำหนักก็กำหมัดแน่น ข่มขู่... ชูเฟิงกำลังข่มขู่พวกเขาอย่างเปิดเผย อย่างไรก็ตาม แม้จะเผชิญกับการข่มขู่เช่นนี้ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมทำตาม “ตกลง เราจะทำตามที่สหายตัวน้อยชูเฟิงว่า” ในที่สุด ทั้งสองคนก็ตัดสินใจยอมรับข้อเสนอของชูเฟิง ดังนั้น บรรดายอดฝีมือจากตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาจึงเริ่มตัดความเชื่อมโยงกับอาวุธของตนต่อหน้าสาธารณชน เรื่องนี้ถือเป็นหายนะที่สุดสำหรับเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดา เนื่องจากตำหนักราชาคนธรรมดามีอาวุธจักรพรรดิเพียงหกชิ้นเท่านั้น พวกเขาจึงต้องส่งมอบอาวุธจักรพรรดิทั้งหมดหกชิ้น ด้วยเหตุนี้ แม้แต่เจ้าตำหนักราชาคนธรรมดาก็ต้องตัดความเชื่อมโยงกับอาวุธของเขาเอง ในช่วงเวลาที่เขาส่งมอบอาวุธจักรพรรดิออกไป เขารู้สึกราวกับว่าหัวใจกำลังหลั่งเลือดจริงๆ ในขณะที่ปฏิกิริยาจากฝูงชนของตำหนักใต้ภิภพยังคงสงบนิ่ง แต่เมื่อเผ่าราชันย์มังกรอสูรและสี่ตระกูลจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ได้รับอาวุธจักรพรรดิคนละสองชิ้นและอาวุธจักรพรรดิไม่สมบูรณ์อีกสี่สิบชิ้น พวกเขาก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุด อาวุธจักรพรรดิไม่สมบูรณ์ที่ตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดามีอยู่นั้นล้วนเป็นของที่มีคุณภาพสูงยิ่ง พวกมันล้วนเป็นอาวุธชั้นเลิศ ไม่ใช่ว่าตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดาไม่อยากส่งมอบอาวุธจักรพรรดิไม่สมบูรณ์คุณภาพต่ำให้ แต่เป็นชูเฟิงต่างหากที่ปฏิเสธไม่ยอมรับอาวุธคุณภาพต่ำเหล่านั้น สำหรับอาวุธจักรพรรดินั้น เป็นสิ่งล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้สำหรับสี่ตระกูลจักรพรรดิและเผ่าราชันย์มังกรอสูร การที่จู่ๆ พวกเขาได้รับอาวุธจักรพรรดิคนละสองชิ้น ทำให้พวกเขาปลาบปลื้มใจอย่างยิ่ง เพียงแค่อาวุธจักรพรรดิสองชิ้นและอาวุธจักรพรรดิไม่สมบูรณ์สี่สิบชิ้นนั้น ก็ทำให้การช่วยเหลือเขาไม้เขียวในครั้งนี้คุ้มค่าอย่างที่สุดแล้ว ในขณะที่ทั้งหกขุมกำลังกำลังรู้สึกยินดี ผู้คนมากมายจากตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดากลับพากันร้องไห้ ใช่แล้ว พวกเขากำลังหลั่งน้ำตาออกมาจริงๆ การส่งมอบอาวุธเหล่านั้นไป เท่ากับว่าพวกเขาได้ทำลายรากฐานของตนเองจนเกลี้ยงเกลา มีแนวโน้มว่าพวกเขาจะไม่สามารถกลับไปสู่จุดสูงสุดเดิมได้อีกเลย ทันใดนั้นเอง ชูเฟิงก็กล่าวขึ้นว่า “ต่อไป ก็ถึงเวลาที่พวกท่านจะต้องชดเชยให้กับเขาไม้เขียวของพวกเราแล้ว” ‘อะไรนะ? ชดเชยอีกหรือ? เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าให้ชดเชยแค่หกขุมกำลังก็พอ? ว่าเขาไม้เขียวไม่ต้องการการชดเชย? แล้วทำไมตอนนี้เจ้าถึงได้เรียกหาการชดเชยอีกล่ะ?’ เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เจ้าตำหนักกฎสวรรค์และเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดาก็ตระหนกตกใจ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะคิดอย่างไรในใจ ก็ไม่สามารถพูดออกมาดังๆ ได้ ทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ เท่านั้น “มีอะไรหรือ? พวกท่านไม่อยากชดเชยให้เราอย่างนั้นรึ? ท่านกำลังจะบอกว่าความสูญเสียที่เขาไม้เขียวของพวกเราได้รับควรจะถูกมองข้ามไปอย่างนั้นหรือ?” ชูเฟิงถามด้วยน้ำเสียงเข้ม “เปล่า นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของเราเลย สหายตัวน้อยชูเฟิง ท่านต้องการสิ่งใดเป็นการชดเชยหรือ?” สองเจ้าตำหนักถามพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้า หากไม่ใช่เพราะต้องรักษาภาพลักษณ์ ทั้งสองคนคงจะร้องไห้ออกมาแล้วในตอนนี้ “ง่ายมาก แค่ชดเชยให้เขาไม้เขียวของเราด้วยสิ่งเดียวกับที่พวกท่านมอบให้หกขุมกำลังนั้นนั่นแหละ” ชูเฟิงกล่าว “อะไรนะ? สหายตัวน้อยชูเฟิง ท่าน... ท่านกำลังทำให้เราลำบากใจ เราได้ส่งมอบทุกอย่างที่ทำได้ไปเป็นการชดเชยหมดแล้ว” “ท่านต้องการการชดเชยแบบเดิมอีกหรือ? ไม่ใช่แค่ตอนนี้ที่เราไม่สามารถเสนอการชดเชยแบบนั้นได้ แต่ในอนาคตเราก็จะไม่สามารถทำได้เช่นกัน” “ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เราส่งมอบไปก่อนหน้านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เราสะสมมานานหลายหมื่นปี ตอนนี้เราได้มอบพวกมันออกไปหมดแล้ว” เจ้าตำหนักราชาคนธรรมดากล่าว “พวกท่านส่งมอบการชดเชยตอนนี้ไม่ได้รึ? ไม่เป็นไร พวกท่านค่อยๆ ทำไปก็ได้” “อย่างไรก็ตาม พวกท่านทั้งหมดต้องเขียนใบรับรองหนี้สินเอาไว้” ขณะที่ชูเฟิงพูด เขาก็หยิบแผ่นไม้ไผ่ออกมาสองแผ่น เขาเขียนบางอย่างลงไปแล้วกล่าวว่า “เสร็จแล้ว พวกท่านลงนามได้เลย” ในตอนนั้นเอง เจ้าตำหนักกฎสวรรค์และเจ้าตำหนักราชาคนธรรมดาก็ถึงกับพูดไม่ออก ชูเฟิงทำสิ่งเหล่านี้ได้อย่างลื่นไหลและเป็นธรรมชาติ เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมการเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่ต้นแล้ว ในตอนนั้น พวกเขารู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองจริงๆ หากพวกเขารู้ว่าชูเฟิงจะจงใจบีบคั้นพวกเขาเช่นนี้ พวกเขาคงเลือกที่จะตายไปเสียยังดีกว่า แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสิ่งที่พวกเขาคิดเท่านั้น หากพวกเขาสามารถมีชีวิตรอดได้ พวกเขาย่อมทำทุกอย่างเพื่อให้มีชีวิตรอด ดังนั้น ต่อหน้าสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน พวกเขาจึงลงนามในใบรับรองหนี้สินของชูเฟิงและประทับลายนิ้วมือลงไป “นั่นแปลกนะ” ชูเฟิงกล่าว “แปลกตรงไหน? เราลงนามในใบรับรองหนี้สินตามความต้องการของเจ้าแล้ว เจ้ายังต้องการอะไรจากเราอีก?” สองเจ้าตำหนักกล่าวอย่างรำคาญใจ “พวกท่านสองคนเขียนชื่อของตัวเองลงไป ไม่ใช่ชื่อของตำหนักกฎสวรรค์และตำหนักราชาคนธรรมดา หากพวกท่านสองคนตายไปโดยที่ยังไม่ได้ชดใช้หนี้ ข้าจะไปตามเก็บหนี้จากใครได้ล่ะ?” ชูเฟิงถาม ในตอนนั้น สองเจ้าตำหนักโกรธจนหน้าถอดสี พวกเขาไม่คิดว่าชูเฟิงจะเป็นคนรอบคอบถึงเพียงนี้ อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเขา ความรอบคอบของชูเฟิงนั้นเป็นเพียงการจงใจหาเรื่องบีบคั้นพวกเขาเท่านั้นเอง