บทที่ 2373 - ไม่ยุติธรรม “ท่านหัวหน้าเผ่า ข้าน้อยจะติดตามสหายตัวน้อยข่งเจิ้งเข้าไปในลานร้อยกลั่นเอง ข้าขอรับรองว่าจะไม่ปล่อยให้เขาทำอะไรที่ผิดต่อกฎของลานร้อยกลั่นอย่างเด็ดขาด ท่านหัวหน้าเผ่าโปรดวางใจได้” หูเสวียนอีกล่าววิงวอนแทนข่งเจิ้งต่อไป “กฎนั้นตายตัว แต่คนเรายังมีชีวิตอยู่ ในเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของคนรุ่นเยาว์ในตระกูลข่งแห่งสวรรค์ วันนี้ข้าจะยกเว้นให้เป็นกรณีพิเศษ อนุญาตให้สหายตัวน้อยข่งเจิ้งเข้าไปในลานร้อยกลั่นของเราได้” “อย่างไรก็ตาม สหายตัวน้อยข่งเจิ้ง การที่เจ้าจะสามารถครอบครองหินหยกเขียวร้อยกลั่นได้หรือไม่นั้น มันขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง” หัวหน้าเผ่าของผู้พิทักษ์กล่าวกับข่งเจิ้ง “ท่านหัวหน้าเผ่าผู้อาวุโส โปรดวางใจเถิด ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน” เมื่อเห็นว่าหัวหน้าเผ่าผู้พิทักษ์ยินยอมให้เขาเข้าไปในลานร้อยกลั่นเพื่อรับหินหยกเขียวร้อยกลั่น ข่งเจิ้งก็เผยสีหน้ามั่นใจอย่างยิ่งออกมา จากนั้น ภายใต้การนำของหูเสวียนอี ข่งเจิ้งก็ได้ออกจากตำหนักและมุ่งหน้าไปยังทางเข้าของลานร้อยกลั่น หลังจากที่ข่งเจิ้งจากไป ผู้อาวุโสของเผ่าผู้พิทักษ์คนหนึ่งก็ได้หันไปถามหัวหน้าเผ่าของตนว่า “ท่านหัวหน้าเผ่า เหตุใดท่านถึงมั่นใจนักว่าข่งเจิ้งจะไม่สามารถนำหินหยกเขียวร้อยกลั่นออกมาได้?” เมื่อคำถามนี้ถูกเอ่ยขึ้น ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็หันมองหัวหน้าเผ่าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน หินหยกเขียวร้อยกลั่นเป็นสิ่งของที่ไม่ธรรมดาอย่างแท้จริง ดังนั้นแม้แต่คนในเผ่าผู้พิทักษ์เองก็ยังรู้สึกสงสัยและสนใจในตัวมัน “หินหยกเขียวร้อยกลั่นถูกวางไว้ที่นั่นมานานหลายปีแล้ว ไม่ว่าจะเป็นคนจากเผ่าผู้พิทักษ์ของเรา หรือผู้ฝึกยุทธ์จากอาณาจักรเบื้องล่าง ต่างก็มีคนมากมายที่ต้องการจะครอบครองมัน แต่ว่า... มีใครเคยทำสำเร็จบ้างไหม?” หัวหน้าเผ่าผู้พิทักษ์ตอบกลับด้วยคำถาม “จริงด้วย ไม่เคยมีใครทำสำเร็จเลย” เหล่าผู้อาวุโสพยักหน้าเห็นด้วย ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวว่า “ผู้ที่สนใจใคร่รู้เรื่องหินหยกเขียวร้อยกลั่นส่วนใหญ่มักจะเป็นคนรุ่นเยาว์ ซึ่งพวกเขามีจุดที่เหมือนกันอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกเขาทั้งหมดล้วนยังขาดพละกำลังที่เพียงพอ” “ข้าน้อยเข้าใจแล้ว แม้ว่าหินหยกเขียวร้อยกลั่นจะสูญเสียพลังผนึกไปแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นหินผนึกแห่งยุคโบราณ ไม่ใช่สิ่งของธรรมดาทั่วไป” “ดังนั้น หากระดับการบ่มเพาะของใครยังไม่ถึงเกณฑ์ที่กำหนด มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะขยับเขยื้อนหินหยกเขียวร้อยกลั่นก้อนนั้น” “ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นหรอก” หัวหน้าเผ่าส่ายหน้า ก่อนจะกล่าวว่า “อย่าว่าแต่พวกเจ้าเลย แม้แต่ข้าเอง... ก็ไม่สามารถขยับหินหยกเขียวร้อยกลั่นก้อนนั้นได้” “ท่านหัวหน้าเผ่า ถ้าอย่างนั้น... มันเป็นเพราะเหตุใดกันแน่?” เมื่อได้ยินสิ่งที่หัวหน้าเผ่าพูด เหล่าผู้อาวุโสต่างก็ตกตะลึงและรู้สึกแปลกใจอย่างมาก ในฐานะสมาชิกของเผ่าผู้พิทักษ์ พวกเขารู้ดีว่าหัวหน้าเผ่าของตนนั้นแข็งแกร่งเพียงใด ท่านหัวหน้าเผ่าของพวกเขาแท้จริงแล้วเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนแท้จริง (True Immortal) เพียงแต่ว่าเนื่องจากเขาต้องเฝ้าลานร้อยกลั่นอยู่ตลอดทั้งปี และทำตัวสันโดษไม่โอ้อวด ผู้คนในอาณาจักรสามัญร้อยกลั่นจึงไม่มีใครล่วงรู้ถึงระดับการบ่มเพาะที่แท้จริงของเขา ถึงกระนั้น แม้คนอื่นจะไม่รู้ แต่คนที่อยู่ที่นี่ต่างรู้ซึ้งถึงความน่าเกรงขามของเขาดี ดังนั้น หากแม้แต่ท่านหัวหน้าเผ่ายังไม่สามารถขยับหินหยกเขียวร้อยกลั่นได้ นั่นย่อมหมายความว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับระดับการบ่มเพาะ แต่มันต้องมีสาเหตุอื่น “หินหยกเขียวร้อยกลั่นเป็นสิ่งที่มีเพียงคนจากตระกูลฉู่แห่งสวรรค์เท่านั้นที่สามารถขยับได้” หัวหน้าเผ่าผู้พิทักษ์กล่าว “ตระกูลฉู่แห่งสวรรค์งั้นหรือ?!” เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป ในที่สุดพวกเขาก็ได้ล่วงรู้ความจริง “ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครสามารถขยับหินหยกเขียวร้อยกลั่นได้จริงๆ” ในตอนนั้น เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันถอนหายใจออกมา แม้ลานร้อยกลั่นจะถูกสร้างขึ้นโดยตระกูลฉู่แห่งสวรรค์ และมีคนรุ่นเยาว์ของตระกูลฉู่มากมายอยู่ในอาณาจักรสามัญร้อยกลั่น แต่คนรุ่นเยาว์เหล่านั้นล้วนเป็นพวกที่เย่อหยิ่งและจองหองอย่างยิ่ง พวกเขาทั้งหมดต่างมองว่าลานร้อยกลั่นเป็นเพียงสถานที่สำหรับฝึกฝนพวกสวะ ดังนั้นอย่าว่าแต่จะให้เข้าไปในลานร้อยกลั่นเลย แม้แต่จะเฉียดเข้าไปใกล้พวกเขาก็ยังไม่คิดจะทำ ส่วนเผ่าผู้พิทักษ์ เหตุผลที่พวกเขาเฝ้าดูแลสถานที่แห่งนี้มาหลายชั่วอายุคน ก็เพราะบรรพบุรุษของพวกเขาเคยได้รับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญของตระกูลฉู่แห่งสวรรค์ นั่นจึงเป็นเหตุให้พวกเขาต้องแบกรับหน้าที่อันหนักอึ้งนี้เอาไว้ เนื่องจากความช่วยเหลือจากตระกูลฉู่แห่งสวรรค์ในอดีต คนในเผ่าผู้พิทักษ์จึงมีความรู้สึกพิเศษต่อตระกูลฉู่ แต่น่าเสียดายที่คนของตระกูลฉู่กลับมองข้ามพวกเขา พวกเขามองเผ่าผู้พิทักษ์เป็นเพียงลูกสมุน หรือข้ารับใช้เท่านั้น อันที่จริง พวกเขารู้สึกว่าการจะลดตัวลงมาพบปะกับคนในเผ่านี้นั้นเป็นเรื่องที่ต่ำต้อยเกินไปเสียด้วยซ้ำ ............ ทางเข้าลานร้อยกลั่นถูกเปิดออก ไม่ได้มีเพียงหูเสวียนอีเท่านั้นที่ติดตามข่งเจิ้งเข้าไป ยังมีบุคคลอื่นอีกกว่ายี่สิบคนที่เข้าไปพร้อมกับข่งเจิ้ง พวกเขาทั้งหมดล้วนแข็งแกร่งและอยู่ในระดับจุดสูงสุดของกึ่งบรรพบุรุษยุทธ์ (Half Martial Ancestor) อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ ในบรรดาพวกเขาไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพบุรุษยุทธ์ (Martial Ancestor) เลยแม้แต่คนเดียว สาเหตุที่ไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพบุรุษยุทธ์อยู่ด้วยนั้น ไม่ใช่เพราะเผ่าผู้พิทักษ์ไม่มีคนระดับนั้น หรือเพราะพวกเขาไม่เต็มใจจะติดตามข่งเจิ้งไป แต่เป็นเพราะลานร้อยกลั่นมีพลังและข้อจำกัดพิเศษบางอย่าง... หากใครไม่ได้บรรลุระดับจากกึ่งบรรพบุรุษยุทธ์ขึ้นเป็นบรรพบุรุษยุทธ์ภายในลานร้อยกลั่นแห่งนี้ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพบุรุษยุทธ์จากภายนอกจะก้าวเท้าเข้าไปข้างในได้ “ผู้อาวุโสเสวียนอี เจ้าฉู่เฟิงนั่น... มันคงไม่มีทางเข้ามาที่นี่ได้เหมือนกันใช่ไหม?” หลังจากที่ประตูลานร้อยกลั่นปิดลง ข่งเจิ้งก็หันไปถามหูเสวียนอี “สหายตัวน้อยข่งเจิ้ง โปรดวางใจเถิด ข้าได้อธิบายเรื่องนี้กับคนอื่นๆ ไว้แล้ว ไม่ว่าเจ้าฉู่เฟิงนั่นจะอ้อนวอนอย่างไร เขาก็จะไม่ได้รับอนุญาตให้ก้าวเท้าเข้ามาในลานร้อยกลั่นอย่างเด็ดขาด” หูเสวียนอีกล่าว “ข้าน้อยวางใจในวิธีการจัดการของผู้อาวุโสเสวียนอีจริงๆ ในเมื่อท่านกล่าวเช่นนี้ ฉู่เฟิงย่อมไม่มีทางเข้ามาที่นี่ได้แน่” เมื่อได้ยินคำยืนยัน ข่งเจิ้งก็ยิ้มออกมาอย่างลำพองใจ “ไม่ว่ามันจะมีความสามารถมากแค่ไหน มันก็ไม่มีวันได้เข้ามาที่นี่” หูเสวียนอีเน้นย้ำ คำพูดของหูเสวียนอีทำให้สีหน้าภาคภูมิใจของข่งเจิ้งยิ่งชัดเจนขึ้นไปอีก จากนั้น เขาก็ถึงกับระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่นโดยไม่สนสายตาใคร “ฉู่เฟิง เจ้ามันก็แค่คนที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าในอาณาจักรสามัญร้อยกลั่น เจ้าคิดว่าเจ้าจะเอาอะไรมาสู้กับข้าได้? ตอนนี้เจ้าก็จงทนทุกข์ไปเถอะ ฮ่าๆๆ!!!” ในขณะที่ข่งเจิ้งกำลังลำพองใจและคิดว่าชัยชนะอยู่แค่เอื้อม ฉู่เฟิงก็กำลังบินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหินหยกเขียวร้อยกลั่นอย่างรวดเร็วพร้อมกับหม่าเยว่และเถียนอี ในระหว่างทาง ฉู่เฟิงก็ได้ล่วงรู้จากการสนทนาของทั้งสองว่าพวกเขามาจากอาณาจักรเบื้องล่างแห่งเดียวกัน ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งคู่ยังเป็นคู่รักที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก และปัจจุบันก็ได้แต่งงานกันแล้ว ฉู่เฟิงรู้สึกอิจฉาพวกเขาอยู่ลึกๆ ในขณะเดียวกัน ความประทับใจที่เขามีต่อคนทั้งสองก็เพิ่มมากขึ้น เพราะในโลกของผู้ฝึกยุทธ์ที่ผลประโยชน์อยู่เหนือทุกสิ่ง ความรักที่บริสุทธิ์เช่นพวกเขานั้นหาได้ยากยิ่งนัก “ข้าได้ยินพวกเจ้าพูดถึงเรื่องการล้างแค้นมาตลอดทาง มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ฉู่เฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ท่านผู้อาวุโส ภรรยาของข้ามีพรสวรรค์ที่โดดเด่น ดังนั้นความเร็วในการบ่มเพาะของนางจึงรวดเร็วมาก หลังจากที่เรามาถึงที่นี่ ไม่นานนางก็กลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์ และสามารถขึ้นไปอยู่อันดับสามของทำเนียบร้อยกลั่นได้สำเร็จ” “นอกจากนี้ นางยังมีพละกำลังเพียงพอที่จะช่วงชิงอันดับสองของทำเนียบได้ ดังนั้นหลังจากที่เตรียมตัวพร้อมแล้ว ภรรยาของข้าจึงได้ท้าประลองกับโจว จงจื้อ ซึ่งเป็นอันดับสองของทำเนียบร้อยกลั่น” “แต่เจ้าโจว จงจื้อนั่นมันชั่วช้ามาก มันแอบวางยาพิษภรรยาของข้า ทำให้นางไม่สามารถสำแดงพลังที่แท้จริงออกมาได้ จากนั้นต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย มันก็ทุบตีภรรยาของข้าจนได้รับบาดเจ็บสาหัส” เถียนอีบอกกับฉู่เฟิง “ถ้าอย่างนั้น อาการบาดเจ็บและยาพิษในตัวภรรยาของเจ้า ทั้งหมดก็เป็นฝีมือของโจว จงจื้ออย่างนั้นรึ?” ฉู่เฟิงถาม “เป็นเช่นนั้นขอรับ” เถียนอีตอบ “ในเมื่อพวกเจ้ารู้เรื่องยาพิษ ทำไมถึงไม่แจ้งเรื่องนี้แก่เผ่าผู้พิทักษ์ล่ะ? ทำไมถึงต้องมาแอบรักษาอาการบาดเจ็บกันเองแบบนี้?” ฉู่เฟิงถามอย่างสงสัย เถียนอีถอนหายใจ “เจ้าโจว จงจื้อ มาจากอาณาจักรเบื้องล่างราตรีเจิดจรัส (Splendor Night Lower Realm)” “อาณาจักรเบื้องล่างราตรีเจิดจรัสเป็นอาณาจักรที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาอาณาจักรเบื้องล่างทั้งหมด แทบจะทุกปีที่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในลานร้อยกลั่นมักจะมาจากที่นั่น ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป เผ่าผู้พิทักษ์จึงเริ่มลำเอียงและให้การดูแลคนจากอาณาจักรเบื้องล่างราตรีเจิดจรัสเป็นอย่างดี” “ส่วนอาณาจักรเบื้องล่างต้นเอล์มที่ข้ากับเสี่ยวเยว่จากมานั้น เทียบไม่ได้เลยกับพวกเขา ก่อนหน้านี้เราเองก็เคยถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมมาหลายครั้ง จริงๆ แล้วในบางกรณี นอกจากเราจะไม่ได้รับความช่วยเหลือแล้ว เรากลับถูกลงโทษเสียด้วยซ้ำ” “ดังนั้น ต่อให้เราจะไปรายงานเรื่องนี้ มันก็ไม่มีประโยชน์อะไร” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เถียนอีก็ได้แต่รู้สึกหมดหนทาง “ข้าไม่คิดเลยว่าสถานที่แห่งนี้จะมีความไม่ยุติธรรมถึงเพียงนี้ด้วย” ฉู่เฟิงส่ายหน้า หลังจากที่ได้ยินเรื่องราวเหล่านั้น เขาก็เริ่มรู้สึกผิดหวังในตัวเผ่าผู้พิทักษ์ขึ้นมาเสียแล้ว