บทที่ 2618 - ความเห็นแก่ตัว “พวกเจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่ามหาค่ายกลวิญญาณทารกนั่นจะสามารถช่วยให้พวกเจ้าเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้?” ในขณะนั้นเอง ชูเฟิงได้ยืนขึ้นและจ้องมองไปยังฝูงชนด้วยสีหน้าเยาะหยัน “พวกเราได้เห็นอานุภาพของมหาค่ายกลวิญญาณทารกนั่นด้วยตาตัวเองแล้ว เหตุใดพวกเราจะไม่เชื่อล่ะ?” ใครบางคนเอ่ยย้อนกลับมา หลังจากที่มีคนแรกเริ่มโต้แย้ง ผู้คนจำนวนมากก็เริ่มรุมต่อต้านชูเฟิง หากเป็นเพียงคนนอกที่โต้แย้งก็คงไม่เท่าไหร่ ทว่าผู้คนมากมายที่กำลังรุมด่าทอชูเฟิงอยู่นี้ กลับมาจากสำนักที่อ้างตนว่าเที่ยงธรรมและเป็นกลุ่มคนที่แต่เดิมเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพพันธมิตร ช่างเป็นภาพที่น่าขันยิ่งนัก คนเหล่านี้ที่เดิมทีตั้งใจมาปราบปรามสำนักวิญญาณทารก กลับเปลี่ยนมาอยู่ฝ่ายเดียวกับสำนักวิญญาณทารกเพียงเพื่อต้องการจะเพิ่มระดับการบ่มเพาะของตนเอง นี่คือธาตุแท้ของความเห็นแก่ตัวอย่างที่สุด “พวกเจ้าทุกคนถูกความโลภบังตาไปหมดแล้ว สิ่งที่ข้าจะพูดต่อจากนี้คงไม่มีประโยชน์ ทว่าอย่ามาหาว่าข้าไม่เตือนก็แล้วกัน” “มหาค่ายกลวิญญาณทารกนั่นไม่มีทางเพิ่มระดับการบ่มเพาะให้พวกเจ้าได้หรอก การที่พวกเจ้าเลือกเชื่อสำนักวิญญาณทารก จุดจบเพียงอย่างเดียวที่จะได้รับก็คือ... ความตาย” ชูเฟิงกล่าว “สหายชูเฟิง แม้ความจริงที่ว่าสำนักวิญญาณทารกของเราและเจ้าจะเคยปะทะกันมาก่อน แต่นั่นล้วนเป็นเพราะความเข้าใจผิดที่เจ้ามีต่อสำนักของเราทั้งสิ้น” “และตอนนี้ ข้าก็ได้อธิบายทุกอย่างไปหมดแล้ว แม้แต่เรื่องการตัดสินใจสังเวยทารกเหล่านั้น เราก็ทำไปเพราะไม่มีทางเลือกอื่น” “เจ้ายังยืนยันที่จะมองพวกเราเป็นศัตรูอีกอย่างนั้นหรือ?” เจ้าสำนักวิญญาณทารกเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าลำบากใจ “นั่นสิ สหายชูเฟิง ใครๆ ก็ผิดพลาดกันได้ เมื่อเป็นไปได้ก็ควรจะให้อภัยกัน ยิ่งในกรณีที่สำนักวิญญาณทารกทำไปเพื่อประโยชน์ของทุกคนเช่นนี้ด้วยแล้ว” ในตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากเริ่มส่งเสียงเข้าข้างสำนักวิญญาณทารก “เพื่อประโยชน์ของทุกคนงั้นหรือ? เจ้ากำลังจะบอกว่าเพียงเพราะเรื่องนี้เป็นผลประโยชน์แก่พวกเจ้า ทารกเหล่านั้นจึงควรถูกฆ่าอย่างนั้นหรือ?” “หากทารกเหล่านั้นเป็นลูกหลานของพวกเจ้า พวกเจ้ายังจะมาพ่นคำพูดพล่อยๆ แบบนี้อยู่อีกไหม?” จื่อสวินอีถามออกมาด้วยความโกรธจัด “เพื่ออนาคตที่ดีกว่าเดิม จะเป็นไรไปหากต้องสังเวยบางชีวิต? หากเราสามารถทำให้แดนสามัญร้อยหลอมเหลวรุ่งเรืองขึ้นได้ ต่อให้เป็นลูกหลานของข้า ข้าก็ยินดีที่จะสังเวย” “ใช่แล้ว ข้าเองก็ยินดีเช่นกัน” “โลกของผู้บ่มเพาะพลังแต่เดิมก็เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดีอยู่แล้ว มีคนตายที่นี่ทุกวัน ทว่าคนที่ตายไปเหล่านั้นสามารถทำประโยชน์ให้แก่แดนสามัญร้อยหลอมเหลวได้หรือไม่? ไม่ว่าอย่างไร ทารกเหล่านั้นก็ไม่ได้ตายเปล่า การเสียสละของพวกเขานั้นมีค่า” “ถูกต้อง ความตายของพวกเขานั้นคุ้มค่า และมันเป็นสิ่งที่พวกเราควรยอมรับได้” ฝูงชนพากันส่งเสียงสนับสนุนกันอย่างต่อเนื่อง คนที่เคยมาเพื่อกวาดล้างสำนักวิญญาณทารกเพราะเรื่องการสังหารทารก กลับกลับคำพูดและประกาศว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้วที่ทารกเหล่านั้นถูกฆ่า “พวกเจ้า...” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น จื่อสวินอีก็โกรธจนใบหน้าซีดเผือด จากนั้นนางก็กระอักเลือดออกมาคำโต นางถึงกับกระอักเลือดออกมาด้วยความคับแค้นใจ ทว่านั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะเหตุการณ์ตรงหน้านี้น่ารังเกียจเกินกว่าจะรับไหว ทว่าพวกเขาก็ไร้ซึ่งอำนาจที่จะทำอะไรได้ “สวินอี!!!” เมื่อเห็นภาพนี้ อิงหมิงเชาซึ่งได้รับการรักษาจนอาการเริ่มดีขึ้นด้วยความช่วยเหลือของชูเฟิงและจื่อสวินอี ก็เกิดโทสะอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาลุกขึ้นยืนและกวาดสายตาที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าไปยังฝูงชนรอบข้าง เขากล่าวว่า “คนที่สมควรตายคือพวกเจ้าต่างหาก” “ครืนนนนน~” ทันทีที่อิงหมิงเชากล่าวจบ เปลวเพลิงไอสีดำทมิฬที่ปกคลุมท้องฟ้าก็พลันแผ่ซ่านเจตนาฆ่าที่รุนแรงออกมา โดยเป้าหมายของเจตนาฆ่านั้นเล็งตรงมาที่อิงหมิงเชาเพียงคนเดียว นั่นคือฝีมือของเจ้าสำนักวิญญาณทารก “อิงหมิงเชา ข้าจะไม่ถือสาที่เจ้าโจมตีข้า ทว่าหากเจ้ากล้าทำร้ายพวกเขา ข้า... ฮั่นพั่วหยวน จะไม่ยอมให้เจ้าทำเช่นนั้นเด็ดขาด” เจ้าสำนักวิญญาณทารกกล่าว หลังจากเหตุการณ์นี้ อิงหมิงเชาถึงกับสั่นสะท้านด้วยความโกรธ ส่วนผู้ที่พูดเข้าข้างสำนักวิญญาณทารกต่างพากันดีใจประหนึ่งว่าได้พบที่พึ่งอันแข็งแกร่ง พวกเขาเริ่มลำพองใจและแสดงท่าทีสามหาวมากขึ้นเรื่อยๆ “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงก็ได้ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมา เขาหัวเราะเสียงดังจนตัวโยกสั่นสะท้าน “พวกเจ้าทำให้ข้าหูตาสว่างจริงๆ ว่าพวกเจ้านั้นโง่เขลาเพียงใด ท่านผู้อาวุโส พวกเราไปกันเถอะ สำหรับคนประเภทนี้ เราไม่จำเป็นต้องไปใส่ใจเรื่องความเป็นความตายของพวกเขาหรอก ปล่อยให้พวกมันพินาศไปตามยถากรรมเถอะ” ชูเฟิงกล่าวกับอิงหมิงเชาและจื่อสวินอี “ไปกันเถอะ” อิงหมิงเชาไม่ลังเลอีกต่อไป เขานำพรรคพวกตัดสินใจจากไปทันที อิงหมิงเชารู้สึกโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด เดิมทีเขาเป็นผู้นำพาฝูงชนมาเพื่อปราบปรามสำนักวิญญาณทารก ทว่าในท้ายที่สุด ไม่เพียงแต่กองทัพพันธมิตรจะล่มสลาย แต่ตัวเขาเองกลับกลายเป็นเป้าหมายแห่งการเหยียดหยามของฝูงชนเสียเอง อิงหมิงเชา ชูเฟิง และคนอื่นๆ จากไปแล้ว ทว่าไม่มีใครสักคนที่รู้สึกกระวนกระวายหรือรู้สึกผิดในการจากไปของพวกเขาเลย ไม่เพียงแต่จะไม่รู้สึกหดหู่ พวกเขากลับยิ่งรู้สึกยินดีและรื่นเริงมากขึ้นไปอีก ในตอนนี้ อิงหมิงเชา ชูเฟิง และคนอื่นๆ ไม่ใช่ฮีโร่ในสายตาของพวกเขาอีกต่อไป กลับกัน คนเหล่านั้นได้กลายเป็นตัวซวยที่ขวางเส้นทางสู่การเพิ่มระดับการบ่มเพาะของพวกเขา ดังนั้นเมื่อตัวซวยเหล่านี้จากไป พวกเขาจะไม่ยินดีได้อย่างไร? ในขณะที่ฝูงชนกำลังจมดิ่งอยู่ในความสุขที่โง่เขลา ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าเจ้าสำนักวิญญาณทารกได้เผยรอยยิ้มชั่วร้ายออกมาหลังจากที่พวกชูเฟิงจากไป รอยยิ้มนั่นน่าหวาดกลัวอย่างยิ่ง มันแตกต่างจากความอ่อนโยนที่เขาแสร้งทำขึ้นก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ทว่าผู้คนในที่นั้นไม่มีใครสังเกตเห็นรอยยิ้มของเขาเลย หรือต่อให้เห็น ก็คงไม่มีใครคิดว่าเป็นเรื่องผิดปกติแต่อย่างใด มันเป็นอย่างที่ชูเฟิงพูด คนเหล่านี้ถูกความโลภบังตาไปหมดแล้ว “โง่เขลาเสียจริง” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากเหนือท้องฟ้าที่ถูกปกคลุมด้วยไอสีดำ เพียงแต่ว่า ไม่มีใครในบรรดาผู้คนนับหมื่นที่อยู่เบื้องล่างสามารถได้ยินเสียงนั้นได้เลย เสียงนั้นดังมาจากมุมหนึ่งบนท้องฟ้า ณ ที่แห่งนั้น... มีร่างสามร่างยืนอยู่ พวกเขาคือชายวัยกลางคน หญิงวัยกลางคน และชายชราผมขาว ชายวัยกลางคนดูมีลักษณะที่สุขุมเยือกเย็น หญิงวัยกลางคนยังคงมีร่องรอยของความไร้เดียงสาอยู่ในแววตา ทั้งชายและหญิงคู่นี้ต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับเซียนที่แท้จริง ส่วนชายชราผู้นั้น ระดับการบ่มเพาะของเขายากแท้จะหยั่งถึง จากชุดที่คนทั้งสามสวมใส่ รวมถึงป้ายห้อยเอวของพวกเขา สามารถบอกได้ทันทีว่าพวกเขามาจากขุมพลังเดียวกัน ตระกูลฉูแห่งพรมแดนสวรรค์ ในเวลานี้ คนทั้งสามจากตระกูลฉูแห่งพรมแดนสวรรค์กำลังจ้องมองทุกอย่างที่เกิดขึ้นเบื้องล่างประหนึ่งเทพเจ้าที่มองลงมาจากฟากฟ้า “ช่างโง่เขลานัก พวกเขาถูกหลอกด้วยคำลวงเช่นนั้นจริงๆ หรือนี่” หญิงสาวกล่าวเยาะหยัน “นั่นคือธรรมชาติของผู้บ่มเพาะพลัง เพื่ออำนาจและความแข็งแกร่ง พวกเขาพร้อมจะฆ่าได้แม้กระทั่งญาติพี่น้อง นับประสาอะไรกับการหักหลัง นั่นเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป” ชายวัยกลางคนกล่าว “เพียงแต่ว่า ชูเฟิง อิงหมิงเชา และคนอื่นๆ กำลังจะลำบาก เราควรช่วยพวกเขาดีไหม? อย่างไรเสีย ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสฉูเสวียนหลางจะค่อนข้างให้ความสำคัญกับชูเฟิงผู้นั้นไม่น้อย” หญิงวัยกลางคนถาม ชายวัยกลางคนไม่ได้ตอบนาง ทว่าเขากลับหันไปมองชายชราผมขาวแทน “หากเราเข้าไปแทรกแซง เราจะทำผิดกฎที่ท่านบรรพบุรุษวางไว้ บางที... นี่อาจจะเป็นโชคชะตาของชูเฟิงผู้นั้นเอง” ชายชรากล่าวอย่างช้าๆ “สิ่งที่ท่านผู้อาวุโสกล่าวมานั้นถูกต้องยิ่งนัก” ชายและหญิงวัยกลางคนเอ่ยขึ้นพร้อมกันอย่างเห็นพ้อง