ตอนที่ 4251 - ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่กลายเป็นสุสาน “ในที่สุดมันก็มาถึงเสียที” ขณะที่จ้องมองไปยังแสงศักดิ์สิทธิ์นั้น แทบทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนี้ต่างก็มีแววตาแห่งความคาดหวังปรากฏบนใบหน้า ความตื่นเต้นของฝูงชนพุ่งทะยานขึ้นจนถึงขีดสุด ปรมาจารย์ถังเฉินและคนอื่นๆ ที่มีแผนที่ส่วนที่ขาดหายของแดนวิญญาณบรรพกาลอยู่ในมือ ต่างรีบนำพวกมันออกมาทันที พวกเขาต้องการดูว่าพวเขาจะสามารถค้นพบโอกาสครั้งสำคัญจากแผนที่ที่ไม่สมบูรณ์เหล่านี้ได้หรือไม่ ในขณะนั้น เมื่อมีคนบางกลุ่มเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มใจ ก็ย่อมมีบางคนที่เต็มไปด้วยความกังวล ในเวลาเดียวกันกับที่ฝูงชนส่วนใหญ่กำลังจมดิ่งอยู่กับความยินดีในการเปิดออกของแดนวิญญาณบรรพกาล ลู่เจี๋ยรวมถึงศิษย์พี่ศิษย์น้องของเขากลับขมวดคิ้วแน่น “ศิษย์น้อง ทำไมท่านอาจารย์ถึงยังไม่ปรากฏตัวอีก?” เหล่าศิษย์ของปราชญ์เต๋าศักดิ์สิทธิ์ต่างมองไปที่ลู่เจี๋ย เหตุผลที่พวกเขากังวลก็เพราะว่าอาจารย์ของพวกเขา ปราชญ์เต๋าศักดิ์สิทธิ์ ยังไม่ยอมเผยตัวออกมาเสียที พวกเขาเกรงว่าอาจารย์จะพลาดโอกาสในการเข้าไปในแดนวิญญาณบรรพกาล ทว่า ไม่มีใครรู้เลยว่าปราชญ์เต๋าศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่ไหน ลู่เจี๋ยเป็นเพียงคนเดียวที่ล่วงรู้ถึงที่อยู่ของอาจารย์ “ข้าก็ไม่ทราบเหมือนกัน ตามหลักเหตุผลแล้ว ท่านอาจารย์ควรจะมาถึงตั้งนานแล้ว” ลู่เจี๋ยต้องการให้ปราชญ์เต๋าศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่นี่มากกว่าใครๆ ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งจะได้รับความอัปยศอดสูอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน มีเพียงอาจารย์ของเขาเท่านั้นที่จะสามารถล้างอายและทวงความยุติธรรมให้แก่เขาได้ “วิ้ง---” ทันใดนั้น แสงที่แผ่ออกมาจากแดนวิญญาณบรรพกาลก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป แสงนั้นให้ความรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล และเข้าปกคลุมทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนั้น เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันนี้ บรรดาผู้ที่มีระดับพลังยุทธ์สูงส่งต่างก็หรี่ตาลง สีหน้าแห่งความยากลำบากเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา ส่วนผู้ที่มีระดับพลังยุทธ์ต่ำต้อย พวกเขาเริ่มมีเลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด บางคนถึงขั้นล้มลงกับพื้นโดยไม่ไหวติง ไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาแค่สลบไปหรือเสียชีวิตลงแล้ว การเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ทำให้ฝูงชนตระหนักได้ทันทีว่า แดนวิญญาณบรรพกาลแห่งนี้แตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง สิ่งที่การเปิดออกของแดนวิญญาณบรรพกาลนำมาให้พวกเขาไม่ใช่ความหวัง หากแต่เป็นความตาย เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มเลวร้ายลง จึงมีคนบางกลุ่มพยายามจะหลบหนีออกไปจากบริเวณรอบๆ แดนวิญญาณบรรพกาลทันที ทว่า ทันทีที่ทะยานตัวขึ้นไป คนเหล่านั้นกลับร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ผืนดินดูเหมือนจะมีแรงดึงดูดมหาศาล พวกเขาถูกยึดติดอยู่กับพื้นและไม่สามารถบินได้อีกต่อไป เมื่อเห็นว่าไม่สามารถหนีไปทางอากาศได้ พวกเขาจึงตัดสินใจวิ่งหนีออกไปจากบริเวณนั้นแทน แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็พบว่าตนเองไม่สามารถแม้แต่จะวิ่งได้เช่นกัน ทุกคนต่างถูกพันธนาการไว้ด้วยแรงดึงดูดอันมหาศาล ไม่ว่าระดับพลังยุทธ์ของพวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ต่างก็ถูกกักขังไว้ที่นั่นทั้งหมด แม้แต่ปรมาจารย์ถังเฉิน, ปรมาจารย์หลัวถัว, ผู้อาวุโสสวรรค์หน้าผี และเทพธิดามู่จือ ก็ยังไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ สิ่งที่ทำให้ฝูงชนตกอยู่ในความสิ้นหวังมากที่สุดคือข้อเท็จจริงที่ว่า แรงกดดันมหาศาลนั้นกำลังทวีความรุนแรงขึ้นทุกวินาที มันคือภัยคุกคามถึงชีวิต หากพวกเขายังคงติดอยู่ที่นั่นต่อไป ทุกคนจะถูกบดขยี้ทั้งเป็นด้วยพลังของแสงศักดิ์สิทธิ์นั้น “ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้?” ฝูงชนเริ่มตื่นตระหนก ไม่เพียงแต่คนในรุ่นเยาว์เท่านั้น แม้แต่ยอดฝีมือรุ่นเก่าก็เริ่มลนลานเช่นกัน แรงกดดันนั้นรุนแรงมากจนส่งผลกระทบต่อทั้งร่างกายและจิตวิญญาณของพวกเขา มันคือแรงกดดันของจริง ของจริงอย่างที่สุด และมันกำลังคุกคามชีวิตของพวกเขา ท่ามกลางความตื่นตระหนก หยวนซู่หันไปขอความช่วยเหลือจากปรมาจารย์ถังเฉิน “ท่านอาจารย์ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมถึงมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาสะกดพวกเราไว้?” ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่อาจารย์ของเขาเท่านั้น อย่างไรเสีย อาจารย์ของเขาก็เป็นผู้ที่มีประสบการณ์และความรอบรู้อย่างยิ่ง เขาเชื่อว่าอาจารย์น่าจะรับมือกับสถานการณ์ได้ดีกว่าเขามาก สิ่งที่หยวนซู่ไม่รู้ก็คือ แม้แต่อาจารย์ของเขา ปรมาจารย์ถังเฉิน ก็กำลังตกอยู่ในความตื่นตระหนกเช่นกัน แม้แต่ปรมาจารย์ถังเฉินเองก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น “ชูเฟิง เจ้าก็เอาแผนที่ส่วนที่ขาดหายของแดนวิญญาณบรรพกาลออกมาด้วย ดูสิว่าพวกมันพอจะมีวิธีแก้ไขสถานการณ์นี้ได้หรือไม่” ปรมาจารย์ถังเฉินกล่าวกับชูเฟิง ชูเฟิงไม่รอช้า เขาหยิบแผนที่ส่วนที่ขาดหายของแดนวิญญาณบรรพกาลทั้งหมดออกมาทันที ทว่า ไม่ว่าเขาจะพยายามนำพวกมันมาประกอบกันอย่างไร หรือตรวจสอบอย่างละเอียดเพียงใด เขาก็ไม่สามารถหาเบาะแสใดๆ ได้เลยแม้แต่น้อย แรงกดดันยังคงเพิ่มพูนความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในขณะนั้น ผู้ที่มีระดับพลังยุทธ์ต่ำต่างก็พากันกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด หลายคนสิ้นสติไปแล้ว “บัดซบ! มันเกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?! ไหนว่าที่นี่คือสถานที่รับสืบทอดมรดกสำหรับผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณไม่ใช่รึ?! แล้วทำไมมันถึงกลายเป็นสุสานของผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณไปได้?!” “สถานที่แห่งนี้ไม่ใช่ที่ที่จะมาได้รับมรดกอะไรทั้งนั้น! มันคือที่ที่เราต้องมาทิ้งชีวิตต่างหาก!” ใครบางคนตะโกนออกมาด้วยความโกรธแค้น เขาคือปรมาจารย์หลัวถัวนั่นเอง แม้จะเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ในตอนนี้ปรมาจารย์หลัวถัวกลับไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ และเริ่มโวยวายออกมาอย่างหนัก เสียงตะโกนและเสียงคำรามด้วยความโกรธของเขาดังสนั่นราวกับเสียงอัสนีบาต มันฟังดูเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังบ้าคลั่งทำลายล้างไปทั่วบริเวณ ทว่าทุกอย่างกลับไร้ผล ไม่ว่าความสามารถของเขาจะทรงพลังเพียงใด แม้ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือระดับบรรพชน เขาก็ยังคงไม่สามารถหลบหนีไปได้ ตามหลักการแล้ว คนในระดับเขาไม่ควรจะสูญเสียสติสัมปชัญญะในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เมื่อลองคิดดูแล้ว มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ปรมาจารย์หลัวถัวเป็นคนที่ฉลาดหลักแหลมและเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง เขาเป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่พยายามจะหลบหนีหลังจากตระหนักว่าสถานการณ์ผิดปกติ ทว่าเขากลับพบว่าตนเองถูกกักขัง ไม่เพียงแต่จะหนีไม่ได้ แต่ภัยคุกคามแห่งความตายยังบีบคั้นเข้ามาใกล้เขามากขึ้นทุกที ไม่ใช่สิ นั่นไม่ใช่แค่ภัยคุกคาม หากพวกเขาไม่สามารถหนีไปได้ เมื่อเวลาผ่านไป ทุกคนที่อยู่ที่นี่จะต้องตายกันหมด ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือใครจะตายก่อนกันเท่านั้น เมื่อแม้แต่คนในระดับปรมาจารย์หลัวถัวยังเริ่มแตกสลายจากภัยคุกคามแห่งความตาย ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มขวัญเสียเช่นกัน ผู้มีชื่อเสียงหลายคนเริ่มโหยหวนด้วยความโศกเศร้าและร้องไห้อย่างขมขื่น บางคนอ้อนวอนขอการอภัย บางคนก่นด่าสาปแช่งเสียงดัง บางคนถึงขั้นกินยาลูกกลอนต้องห้ามเพื่อเพิ่มพูนพลังของตนด้วยความหวังว่าจะสามารถสลัดหลุดจากพันธนาการได้ ทว่าไม่ว่าพวกเขาจะทำอย่างไร ทุกอย่างก็ล้วนสูญเปล่า เมื่อเห็นว่าไม่สามารถค้นพบเบาะแสใดๆ จากแผนที่ที่ไม่สมบูรณ์ได้ ชูเฟิงจึงเปิดใช้งานเนตรสวรรค์เพื่อตรวจสอบแดนวิญญาณบรรพกาลอย่างละเอียด เขาถึงกับนำแส้ปัดของเจ้าสำนักสวรรค์ออกมา โดยหวังว่าจะใช้มันค้นหาเบาะแสบางอย่าง ทว่า ความพยายามทั้งหมดของเขาก็ยังคงไร้ผล ไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร เขาก็ไม่สามารถหาเบาะแสที่จะช่วยให้หลุดพ้นจากสถานการณ์ปัจจุบันได้เลย แสงที่พุ่งขึ้นมาจากใต้ดินลึกของแดนวิญญาณบรรพกาลยังคงโอบล้อมทั่วทั้งบริเวณไว้ เหล่านักยุทธ์และผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณทุกคนต่างถูกขังอยู่ภายในนั้น แสงนั้นยังคงดูศักดิ์สิทธิ์เหมือนเช่นก่อนหน้านี้ มันดูราวกับการประทานแสงสว่างมาจากสรวงสวรรค์ ทว่า ในสถานที่ที่ถูกแสงสว่างนั้นอาบไล้ กลับแผ่ซ่านไปด้วยเจตนาฆ่าที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ ก่อนหน้านี้ ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าแดนวิญญาณบรรพกาลที่พวกเขาตั้งหน้าตั้งตารอมาอย่างยาวนาน จะกลายเป็นสุสานของพวกเขาไปได้ ช่างเล็กจ้อยและอ่อนแอเหลือเกิน เมื่อถูกกักขังอยู่ในนั้น นอกจากจะสัมผัสได้ถึงความทรงพลังของแสงศักดิ์สิทธิ์แล้ว ทุกคนต่างก็รู้สึกว่าตนเองช่างเล็กจ้อยและอ่อนแอเพียงใด เมื่อจ้องมองไปที่แสงนั้น ชูเฟิงเริ่มครุ่นคิด “หรือว่าค่ายกลมรดกนี้จะทรงพลังมากเสียจนพวกเราไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะก้าวเท้าเข้าไปข้างใน?” ทุกคนที่อยู่ที่นี่ยังคงยืนอยู่ด้านนอกของแดนวิญญาณบรรพกาล ไม่มีใครกล้าก้าวเท้าเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว ทว่า แม้จะยังไม่ได้ก้าวเข้าไป พวกเขาก็ยังสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตายอย่างชัดเจน ความรู้สึกนั้นดูเหมือนจะกำลังบอกพวกเขาว่า พวกเขาไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะท้าทายแดนวิญญาณบรรพกาลแห่งนี้ด้วยซ้ำ ช่างน่าขันสิ้นดี! ทันใดนั้นเอง เสียงที่ดูชราภาพเสียงหนึ่งก็ดังมาจากบริเวณใจกลางของแดนวิญญาณบรรพกาล “พวกสวะกลุ่มหนึ่งคิดอยากจะได้มรดกของข้าอย่างนั้นรึ?” น้ำเสียงนั้นไม่เพียงแต่จะดูเก่าแก่ แต่มันยังทรงพลังอย่างยิ่ง และแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันโบราณกาล เพียงแค่ได้ยินเสียง ฝูงชนก็สามารถบอกได้ทันทีว่าเจ้าของเสียงนั้นจะต้องเป็นผู้ที่ทรงพลังอย่างหาที่สุดมิได้ “ท่านผู้อาวุโส พวกเรามิได้มีเจตนาจะล่วงเกินท่าน โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด” เมื่อได้ยินเสียงนั้น ฝูงชนต่างแสดงท่าทีราวกับได้พบกับแสงสว่างแห่งความหวังสุดท้าย ผู้คนมากมายเริ่มอ้อนวอนขอการอภัยและก้มกราบลงด้วยความยำเกรง พวกเขาไม่ต้องการมรดกอะไรอีกแล้ว พวกเขาต้องการเพียงแค่หนีไปจากสถานที่ที่อันตรายแห่งนี้เท่านั้น ทว่า เสียงอันโบราณนั้นกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อคำอ้อนวอนของคนเหล่านั้นเลย อย่างไรก็ตาม เสียงนั้นก็ยังไม่ได้จางหายไปไหน ไม่นานหลังจากนั้น เสียงอันโบราณก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง คำกล่าวในครั้งนี้ ในที่สุดก็ได้ช่วยบรรเทาความตื่นตระหนกในจิตใจของฝูงชนลงได้บ้าง พวกเขามองเห็นร่องรอยของความหวังปรากฏขึ้นมาแล้ว