Chapter 824 – คำสาปยมทูตมรณะ พลังของผนึกสีดำทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนในไม่ช้าก็โอบล้อมพื้นที่โดยรอบเอาไว้ทั้งหมด ทูตปีศาจลำดับที่สองตระหนักดีว่าพลังของดาบศักดิ์สิทธิ์ระดับสมบัติเซียนเล่มนี้ทรงพลังเพียงใด การจะประทับตราวิญญาณของตนลงไปนั้นเป็นเรื่องที่พูดง่ายแต่ทำยาก โดยเฉพาะในยามที่เขาต้องทำศึกตัดสินความเป็นความตายกับหลินหมิงอยู่เช่นนี้ หากเขาแบ่งพลังจิตเพื่อไปควบคุมดาบศักดิ์สิทธิ์แล้วเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา เป็นไปได้สูงว่าหลินหมิงจะฉวยโอกาสนั้นปลิดชีพเขาแทน วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือการผนึกดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มนี้เอาไว้ก่อน แล้วจึงเก็บเข้าแหวนมิติ เพื่อนำไปจัดการอย่างละเอียดในภายหลัง ท่ามกลางสมบัติหายากที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้ มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะสามารถหักห้ามใจจากความโลภได้ ทูตปีศาจลำดับที่สองชี้หอกออกไป ผนึกสีดำพุ่งทะยานเข้าใส่ดาบสีขาวเงินราวกับเสียงหวีดหวิว กดทับแรงมหาศาลลงบนตัวดาบ! ในวินาทีที่ผนึกสัมผัสกับใบดาบ— ก้อง!!! เสียงกระบี่ดังสนั่นหวั่นไหวสะท้านไปทั่วผืนฟ้า ราวกับมังกรครามที่หลับใหลมาเนิ่นนานได้ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น! พลังสีม่วงอันกว้างใหญ่พุ่งทะลักออกมาจากตัวดาบและบดขยี้ผนึกสีดำจนแหลกสลายไปในทันที ผนึกสีดำนั้นเชื่อมต่ออยู่กับพลังจิตของทูตปีศาจลำดับที่สอง เขาจึงรู้สึกราวกับมีใครบางคนนำค้อนปอนด์หนักหมื่นจินมาฟาดเข้าที่ศีรษะ ทะเลแห่งจิตของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกือบจะพังทลายลง! เลือดเริ่มไหลซึมออกมาจากมุมดวงตาของทูตปีศาจลำดับที่สอง มันไหลนองลงมาตามใบหูและหยดลงจากปลายจมูก ดาบสีขาวเงินเล่มนั้นได้รับการประทับไว้ด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้ของจักรพรรดิสายฟ้าแปดภพ เมื่อหมื่นปีก่อน จักรพรรดิสายฟ้าแปดภพคือบุรุษที่แกร่งกล้าที่สุดใต้หล้า และเขามีความพิเศษเฉพาะตัวในด้านเจตจำนงแห่งการต่อสู้เป็นอย่างยิ่ง ในช่วงระดับแก่นแท้หมุนวน (Revolving Core) เขาสามารถสร้างจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของตนเองขึ้นมาได้ และเมื่อก้าวเข้าสู่ระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ (Divine Sea) จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็เข้าสู่ขอบเขตสีเงิน ทั้งยังหลอมรวมเข้ากับธาตุสายฟ้าเพราะสนามพลังสายฟ้าของเขาอีกด้วย เจตจำนงแห่งการต่อสู้นี้มีความน่าเกรงขามเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และหลังจากถูกขัดเกลาในดินแดนสายฟ้ามานานหลายหมื่นปี ผู้ฝึกตนในระดับทูตปีศาจลำดับที่สองจะหวังล่วงเกินมันได้อย่างไร? นี่คือความพิโรธของดาบศักดิ์สิทธิ์ นี่คือความเกรี้ยวกราดแห่งเจตจำนงการต่อสู้ของจักรพรรดิสายฟ้าแปดภพ! ในจังหวะที่จิตวิญญาณของทูตปีศาจลำดับที่สองถูกย้อนกลับจากการสะท้อนของพลัง หลินหมิงที่รอคอยโอกาสนี้มาโดยตลอดก็ได้ลงมือแล้ว! เขากระชับหอกสีแดงในมือแน่นและพุ่งตัวออกไป! มิติเบื้องล่างฝ่าเท้าของเขาย่นย่อลง หลินหมิงปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าทูตปีศาจลำดับที่สองได้ในชั่วพริบตา พลังจิตของเขาแตะเข้ากับต้นอ่อนเทพวิปริต (Heretical God Sprout) รีดเค้นสายฟ้าสีทองแดงออกมาสายหนึ่ง เขาอัดสายฟ้านั้นลงในหอกสีแดงแล้วฟาดเข้าที่ศีรษะของทูตปีศาจลำดับที่สองอย่างจัง “อ๊ากกก!” ทูตปีศาจลำดับที่สองโกรธจัดจนดวงตาแทบถลนออกมา เขาใช้กฎแห่งมิติ บิดเบือนพื้นที่เพื่อหลบหอกสังหารนี้ ทว่าในวินาทีที่ร่างของทูตปีศาจลำดับที่สองกะพริบหายไปและปรากฏขึ้นห่างออกไปหลายร้อยฟุต เขากลับหน้าซีดเผือดทันทีที่เห็นร่างของหลินหมิงปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอีกครั้ง หอกเย็นเฉียบในมือของหลินหมิงอยู่ห่างจากศีรษะเขาเพียงสามฟุตเท่านั้น! ในแง่ของความเข้าใจในกฎแห่งมิติ หลินหมิงเคยเผชิญกับโชคชะตาหลายครั้งจากการผจญภัยและยังได้ฝึกฝน ‘พญาครุฑทองคำทำลายความว่างเปล่า’ ดังนั้นเขาจึงเหนือกว่าทูตปีศาจลำดับที่สองมากนัก หลินหมิงจะปล่อยให้ทูตปีศาจลำดับที่สองมีโอกาสหลบหลีกได้อย่างไร? “แก!!” ทูตปีศาจลำดับที่สองรีบยกหอกขึ้นต้านรับการโจมตี คราวนี้หลินหมิงไม่ได้ตัดสินใจแลกชีวิตด้วยการโจมตีแบบฆ่าตัวตายเพื่อแลกกับบาดแผลสาหัสของอีกฝ่าย เพราะสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ย่ำแย่เกินไป เขาไม่อยากได้รับบาดเจ็บหนักไปมากกว่านี้ บึงดำแปดพันลี้แห่งนี้อันตรายเกินไปสำหรับเขาในสภาพนี้ เขาเปลี่ยนวิถีหอกเล็กน้อยแล้วฟาดลงไปยังจุดที่ด้ามหอกของทูตปีศาจเชื่อมต่อกับหัวหอก ซึ่งถือเป็นจุดที่อ่อนแอที่สุดของหอก เปรี๊ยะ! หอกทั้งสองปะทะกัน แม้หลินหมิงจะเป็นฝ่ายรุกและกดดันหอกของทูตปีศาจลำดับที่สองได้ แต่เขาก็ยังไม่สามารถทำให้อีกฝ่ายบาดเจ็บได้ นี่คือความเหลื่อมล้ำจากความแข็งแกร่งที่แท้จริง แต่ในขณะนั้นเอง สายฟ้าสีทองแดงที่ซ่อนอยู่ในหอกพลันปะทุออกมา! มันดูราวกับดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน! “อ๊ากกก!” ด้วยเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนา มือของทูตปีศาจลำดับที่สองที่ใช้กุมหอกถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ตอนนี้ทั้งแขนและขาทั้งสองข้างของเขาถูกทำลายไปจนหมดสิ้น หลินหมิงไม่เปิดโอกาสให้เขาได้พักหายใจ พลังจิตของเขาแตะเข้ากับต้นอ่อนเทพวิปริตอีกครั้ง รีดสายฟ้าสีทองแดงเส้นที่สองออกมา! แม้สายฟ้านี้จะไม่ได้รวดเร็วนัก แต่ระยะห่างระหว่างเขากับทูตปีศาจลำดับที่สองนั้นใกล้มาก และร่างกายของทูตปีศาจลำดับที่สองก็อัมพาตไปหมดแล้ว สายฟ้าเส้นนั้นทะลวงผ่านจุดตันเถียนของทูตปีศาจลำดับที่สอง! ฉัวะ! ช่องท้องส่วนล่างของทูตปีศาจลำดับที่สองถูกเปลี่ยนเป็นเถ้าถ่าน รูโหว่สีดำขนาดใหญ่ถูกทะลวงผ่านร่างของเขาไป “หลินหลันเจี้ยน...” ความแค้นฝังลึกฉายชัดอยู่ในดวงตาของทูตปีศาจลำดับที่สอง เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่งใส่หลินหมิงก่อนจะคว้าหอกไว้ มุมปากเผยรอยยิ้มอาฆาตที่แฝงความสะใจ “คำสาปยมทูตมรณะ... ข้าขอสาปแช่งแก... ภายใน 100 วัน... แกจะต้องตาย” เมื่อทูตปีศาจลำดับที่สองกล่าวคำพูดสุดท้าย ร่างกายของเขาก็พลันลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีดำสนิท หลินหมิงรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่หน้าอกอย่างกะทันหัน เป็นความรู้สึกร้อนรุ่มราวกับมีใครบางคนกดเหล็กที่เผาจนแดงฉานลงบนหน้าอกเขา เขาก้มลงมองที่หน้าอกตนเองและพบว่าจุดที่เลือดของทูตปีศาจลำดับที่สองกระเด็นใส่นั้นมีตราคำสาปสีดำประทับอยู่ ตราคำสาปนั้นร้อนดั่งเหล็กนาบ ทำให้ผิวหนังโดยรอบบิดเบี้ยวและเปลี่ยนเป็นสีดำสลับแดง “นี่มัน...” ปีศาจเฒ่า (Demonshine) เอ่ยขึ้นกะทันหัน “นี่คือคำสาปยมทูตมรณะ! มันเป็นคำสาปของวิถีมารที่ชั่วร้ายและโหดเหี้ยมที่สุด วิธีการใช้คำสาปนี้ก็อุกอาจไม่แพ้กัน ก่อนจะสิ้นใจ ผู้ใช้จะต้องเผาผลาญพลังชีวิตทั้งหมดของตน รวมถึงวิญญาณและเลือดแก่นแท้ เพื่อใช้เป็นเครื่องสังเวยแก่ยมทูต และวิงวอนให้ยมทูตสังหารศัตรูของตน คำสาปนี้... หากเจ้าไม่สามารถคลายออกด้วยกำลังของตนเองได้ ภายใน 100 วันเจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน!” “นี่...” จิตใจของหลินหมิงเย็นเยียบลง มนุษย์ย่อมมีวิญญาณ แต่หลังจากที่มนุษย์ตายไปแล้ว วิญญาณจะกลับชาติมาเกิดหรือไม่นั้นยังคงเป็นปริศนา เมื่อผู้ฝึกตนตาย วิญญาณของพวกเขาจะกลับคืนสู่จักรวาลอันไร้ขอบเขต พวกเขามักจะมีความหวังว่าจะได้เกิดใหม่ในชีวิตใหม่เสมอ แต่หากวิญญาณถูกทำลายหลังจากตายไปแล้ว นั่นคือวิธีที่น่าสังเวชที่สุดในการตาย มีเพียงผู้ฝึกตนวิถีมารบางคนอย่างปี้หรูอวี้เท่านั้นที่จะศึกษาเคล็ดวิชาชั่วร้ายที่เกี่ยวกับการดึงวิญญาณของผู้อื่นมาขัดเกลา ทำให้ผู้ฝึกตนต้องทนทุกข์ทรมานยิ่งกว่าความตาย และในตอนนี้ เพื่อที่จะสาปแช่งเขา ทูตปีศาจลำดับที่สองถึงกับยอมเผาผลาญแม้กระทั่งวิญญาณของตนจนกลายเป็นความว่างเปล่า นี่คือความคลั่งไคล้ที่น่าสะพรึงกลัว ยิ่งเจตจำนงของผู้ฝึกตนแข็งแกร่งเท่าใด ความยึดมั่นถือมั่นก็ยิ่งรุนแรงเท่านั้น และความยึดมั่นสูงสุดของทูตปีศาจลำดับที่สองก่อนตายคือการสังหารหลินหมิง “เจ้าคลายคำสาปนี้ได้ไหม?” หลินหมิงถามปีศาจเฒ่า ปีศาจเฒ่ากางอุ้งมือออกอย่างจนปัญญา “ข้าเป็นเพียงเศษเสี้ยวของวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ ข้าไม่มีแม้แต่ร่างกายเนื้อหรือปราณแท้จริง พลังเดียวที่ข้าสามารถใช้ได้ในตอนนี้คือพลังจิต ตอนที่เจ้าอยู่ในระดับกำเนิด (Xiantian) ข้ายังพอช่วยเจ้าได้ แต่ตอนนี้... ข้าไร้ความสามารถเหลือเกิน” ปีศาจเฒ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย การเติบโตของหลินหมิงนั้นรวดเร็วเกินไป ในตอนนี้เขาทำได้เพียงถ่ายทอดประสบการณ์และความรู้เพื่อช่วยหลินหมิงเท่านั้น หลินหมิงรู้สึกเห็นใจปีศาจเฒ่าเช่นกัน เดิมทีปีศาจเฒ่าเคยเป็นสุนัขปีศาจสามหัวที่แกร่งกล้า แต่บัดนี้เหลือเพียงหัวเดียว ยิ่งไปกว่านั้นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขายังได้รับบาดเจ็บสาหัสมาตั้งแต่ต้น และยังไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัวได้เต็มที่ สิ่งที่หลินหมิงทำได้มีเพียงรอให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น แล้วจึงค่อยช่วยปีศาจเฒ่าสร้างวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และร่างเนื้อขึ้นมาใหม่ “ถ้าอย่างนั้นข้าจะคลายคำสาปนี้ได้อย่างไร?” หลินหมิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง เขาไม่คิดจริงๆ ว่าตนเองจะต้องตายภายใต้คำสาปยมทูตมรณะนี้ “ง่ายมาก ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งพอ—แข็งแกร่งกว่าคนที่สาปเจ้าหลายเท่า—เจ้าก็สามารถทำลายมันได้” “เข้าใจแล้ว” คำสาปยมทูตมรณะดูเหมือนจะเป็นเรื่องลึกลับ แต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงท่าไม้ตายที่ใช้พลังงานเป็นตัวขับเคลื่อน หากต้องการทำลายมัน สิ่งที่เขาต้องการก็มีเพียงพลังที่เหนือกว่าเท่านั้น “หนึ่งร้อยวัน ข้าควรจะก้าวข้ามด่านทำลายชีวิต (Life Destruction) ได้ภายในช่วงเวลานั้น ตราบใดที่ข้าสามารถผ่านด่านทำลายชีวิตได้สำเร็จ การลบตราคำสาปนี้ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา” ตลอดการผจญภัยในบึงดำแปดพันลี้ หลินหมิงได้รับผลประโยชน์มหาศาล ด้วยการสนับสนุนของสายฟ้าสีทองแดง เขาจึงมั่นใจว่าเขาจะสามารถก้าวข้ามด่านทำลายชีวิตได้ภายในหนึ่งร้อยวันอย่างแน่นอน