บทที่ 876 การต้อนรับ ในไม่ช้าคนทั้งกลุ่มก็อยู่ระหว่างการเดินทางไปยังฐานทัพทหาร เลียมนั่งอยู่ในรถฮัมวี่ร่วมกับทหารอีกสองสามนายและหัวหน้าหน่วยที่ดูแลการเคลื่อนพลครั้งนี้ ตัวรถมีภายนอกที่เสริมความแข็งแกร่งและกระจกกันกระสุน ซึ่งมีความทนทานและเชื่อถือได้มากกว่ารถยนต์ทั่วไปอย่างแน่นอนในช่วงเวลาที่อันตรายเช่นนี้ ภายในรถคันเดียวกันนั้นยังมีกองอาวุธปืนและระเบิดมือที่บรรจุลงกล่องอย่างระมัดระวังอีกจำนวนมาก นอกจากนี้ กลุ่มนี้ยังมีอาวุธยุทโธปกรณ์หนักอย่างรถลำเลียงพลทหารราบที่ขับเคลื่อนตามขบวนรถฮัมวี่เกรดทหารทั้งห้าคันมาติดๆ ไม่เลวเลย เลียมเอ่ยชมพวกเขามันอยู่ในใจ ด้วยคลังอาวุธหนักที่ครบครันและกลุ่มบุคลากรทางทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาสามารถต้านทานการบุกของฝูงสัตว์อสูรมาได้นานขนาดนี้ บางทีในชีวิตที่แล้วของเขา กลุ่มนี้ก็อาจจะรอดชีวิตมาได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป มันไม่ได้มีเพียงแค่สัตว์อสูรและซอมบี้มานาเท่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ควรจะเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์แรกของวันสิ้นโลก แต่พวกเขากลับต้องเผชิญหน้ากับศัตรูประเภทใหม่ทั้งหมดที่ปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ แวมไพร์คือภัยคุกคามที่อันตราย ซึ่งหากปล่อยไว้โดยไม่จัดการ พวกมันอาจจะแพร่กระจายพิษไปทั่วประเทศ หรืออาจจะทั้งโลกเลยก็ได้ แม้อาวุธปืน อาวุธหนัก และการฝึกฝนทางทหารเหล่านี้จะดีพอสำหรับการรับมือกับสัตว์อสูรระลอกแรก แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการแล้วอย่างแวมไพร์ มันเป็นคนละเรื่องกันเลย ปืนเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพออีกต่อไป บางทีระเบิดมือและรถถังอาจจะช่วยยื้อเวลาได้อีกสักพัก แต่ในที่สุดพวกมันก็จะหมดประโยชน์ไปเอง ม่านพลังมานาเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะรับมือกับความเสียหายจากเครื่องมือสังหารเหล่านี้ได้แล้ว เมื่อเห็นว่าเลียมนิ่งเงียบและไม่ได้พูดอะไรมานานพอสมควร เซียวเหมิงจึงพยายามพูดกับเขาอย่างลังเล "อะแฮ่ม... คุณเลียมครับ โปรดอย่าเก็บคำพูดก่อนหน้านี้ของผมไปใส่ใจเลย ผมทำเกินไปจริงๆ" "เรื่องของเรื่องคือ... เมื่อเร็วๆ นี้ เรามีคนจำนวนหนึ่งที่พยายามทำตัวเป็นศาลเตี้ย ทุกคนต่างมีอารมณ์พลุ่งพล่านเพราะความโหดร้ายที่พวกสิ่งมีชีวิตดูดเลือดเหล่านั้นทำไว้" เขาอธิบาย "นั่นคือเหตุผลที่ผมต้องใช้คำพูดรุนแรงอย่างกบฏเพื่อพยายามควบคุมทุกคนให้อยู่ในแถว เฮ้อ ผมแค่พยายามปกป้องพวกเขาจากตัวเอง การไปเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นโดยไม่มีการเตรียมตัวก็ไม่ต่างจากการฆ่าตัวตายเลยสักนิด" "ไม่เป็นไรหรอก ผมลืมเรื่องนั้นไปนานแล้ว" เลียมพยักหน้าให้ชายคนนั้น ความประทับใจของเขาที่มีต่อหัวหน้าหน่วยคนนี้ดีขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ คำถามหลักในตอนนี้คือตำแหน่งของลอร์ดแวมไพร์คนใหม่ เลียมจึงถามคำถามเดิมซ้ำอีกครั้งด้วยความอดทน "คุณแน่ใจนะว่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงของคุณมีตำแหน่งของลอร์ดแวมไพร์อีกตนหนึ่ง?" เซียวเหมิงรู้สึกโล่งใจทันที "ครับ คุณเลียม แน่นอนครับ ผมมั่นใจมาก" นอกจากนี้เขายังหยิบอุปกรณ์ที่คล้ายกับวิทยุสื่อสารมาจากด้านหลังรถแล้วเปิดเครื่อง "เราจะถึงที่นั่นในอีกสิบห้านาที โปรดแจ้งหัวหน้าด้วยว่าเราต้องการเข้าพบด่วนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" "รับทราบครับท่าน" อีกฝ่ายตอบกลับมา เซียวเหมิงพยักหน้าให้เลียมแล้วปิดอุปกรณ์อีกครั้ง พร้อมกับวางมันกลับเข้าที่อย่างระมัดระวัง "ขอบคุณ" เลียมแสดงท่าทีตอบรับอย่างสุภาพ เขายังรู้สึกประทับใจที่คนเหล่านี้สามารถกู้คืนระบบการสื่อสารสำหรับฐานทัพได้อีกครั้ง แม้จะอยู่ในสภาวะโลกใหม่เช่นนี้ จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างเกี่ยวกับกลุ่มนี้ดูน่าส่งเสริมมาก เขาจึงตั้งตารอการประชุมครั้งนี้จริงๆ เขาไม่ได้วางแผนเรื่องนี้มาก่อน แต่ดูจากรูปการณ์แล้ว การเพิ่มทีมมืออาชีพที่ได้รับการฝึกฝนมาเช่นนี้เข้าสู่กิลด์น่าจะเป็นประโยชน์อย่างมาก ถ้าไม่ใช่ตอนนี้ ก็อย่างน้อยในอนาคตอันใกล้ การเดินทางไปยังฐานทัพใช้เวลาอีกสองสามชั่วโมง แม้จะใช้ความเร็วค่อนข้างสูง และในที่สุดกลุ่มคนทั้งหมดก็มาถึงฐานทัพ ทันทีที่มาถึง เลียมก็ได้รับการต้อนรับและคุ้มกันโดยกลุ่มทหารอีกกลุ่มหนึ่ง เซียวเหมิงร่วมเดินทางไปกับเขาด้วยขณะที่พวกเขารีบเดินเข้าไปในบริเวณรั้วรอบขอบชิดขนาดใหญ่ สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลใจกลางความว่างเปล่า ห่างไกลจากเมืองและหมู่บ้านในบริเวณใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับทุกสถานที่ในโลกในขณะนี้ พื้นที่ทั้งหมดของฐานทัพถูกปกคลุมไปด้วยพืชพันธุ์และต้นไม้ เลียมเห็นชายบางคนกำลังทำงานถางป่าอยู่ด้านข้าง ตัดต้นไม้และพืชพันธุ์เพื่อพยายามควบคุมปัญหานี้เอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังแยกไม้และพืชพรรณออกจากกันแล้วขนย้ายด้วยรถบรรทุกไปยังสถานที่ต่างๆ พวกเขากำลังทำอะไรกับไม้พวกนั้นหรือเปล่า? ขณะที่เขากำลังคิดเรื่องนั้น เขาก็เห็นสิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือแผงโซลาร์เซลล์ที่อยู่บนดาดฟ้าของอาคารภายในฐานทัพ หลังจากวันสิ้นโลกมาเยือน กลางวันก็ยาวนานขึ้นและกลางคืนสั้นลง ในช่วงเวลาหลายชั่วโมงของกลางวัน ความเข้มข้นของรังสีจากดวงอาทิตย์และความร้อนโดยรวมก็เพิ่มมากขึ้นด้วย ที่น่าสนใจคือดูเหมือนว่ากลุ่มนี้จะใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์นี้ เช่นเดียวกับความอุดมสมบูรณ์ของไม้ นี่เป็นแหล่งพลังงานที่ดีมาก และพวกเขากำลังนำมันมาใช้ประโยชน์ เมื่อรวมเข้ากับข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาสามารถหาความถี่ใหม่เพื่อใช้ในการสื่อสารได้ และดูเหมือนว่าจะมีไฟฟ้าใช้ เลียมก็รู้สึกประทับใจกับฐานทัพแห่งนี้มาก ในขณะที่ หลานกานเจี๋ย ได้ใช้ความรู้และทักษะการจัดการเพื่อสร้างฐานทัพที่ทำงานได้ดี แต่คนเหล่านี้กลับก้าวไปไกลกว่านั้นด้วยการสร้างฐานทัพที่ไม่ใช่แค่ทำงานได้ แต่ยังเจริญรุ่งเรืองอีกด้วย หากคนเหล่านี้ได้รับคำแนะนำที่ถูกต้องจากเลียมเกี่ยวกับวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งและปรับตัวให้เข้ากับมานาในโลกใหม่ พวกเขาก็มีศักยภาพที่จะพัฒนาและกลายเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามได้ ในขณะที่เลียมกำลังมองไปรอบๆ และคำนวณอยู่ในใจ เสียงที่เข้มและแหบกร้าวก็เอ่ยทักทายเขา "ยินดีต้อนรับสู่ฐานทัพของเรา คุณเลียม"