บทที่ 901 ท่านนายน้อย... เมื่อเห็นว่าเลียมไม่ตอบสนอง เสียงเด็กที่ดูไร้เดียงสานั้นก็ดังขึ้นอีกครั้งด้วยความรำคาญ "แกเอาของที่เป็นของข้าไป! มันอยู่ที่ไหน?" "อะไรกัน? แกมีแหวนมิติหรือยังไง? มันอยู่ที่ไหน? แกซ่อนมันไว้ที่ไหน?" "เมล็ดพันธุ์โลกเวรนั่นของข้าอยู่ที่ไหนกันแน่!" หุ่นเชิดโลหิตยังคงตะโกนและกรีดร้องใส่เขา แต่สมาธิของเลียมกลับจดจ่ออยู่กับสิ่งอื่นโดยสิ้นเชิง ท่ามกลางดวงตาที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งซึ่งจับจ้องมายังเลียมด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบและเยือกเย็น เขาก็จ้องมองกลับไปที่ดวงตาคู่นั้น ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าเขากำลังมองหาอะไร และสิ่งที่เขารู้สึกว่าคุ้นเคยนั้นคืออะไร ตรงนั้น ที่ใจกลางหัวของหุ่นเชิดโลหิต มีบางสิ่งที่เล็กและเป็นประกาย บางสิ่งที่อ่อนแรงมากจนหากใครไม่ใส่ใจก็คงมองข้ามมันไปอย่างแน่นอน และนั่นคือ... นั่นคือ... ดวงวิญญาณงั้นเหรอ? ยักษ์โลหิตตัวนี้มีดวงวิญญาณด้วยอย่างนั้นหรือ? เลียมรู้สึกราวกับถูกสายฟ้าฟาดในขณะที่เขาหลุดพ้นจากสภาวะที่เกือบจะสิ้นชีพ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่นเมื่อเขาหันมาให้ความสนใจกับความผิดปกตินี้มากขึ้น มันคือดวงวิญญาณ เขาจำไม่ผิดแน่ มันคือดวงวิญญาณอย่างแน่นอน ถึงแม้จะเล็กมากจนแทบไม่มีความสำคัญ เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเล็กๆ แต่มันก็คือดวงวิญญาณ! เลียมสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะพุ่งตัวไปข้างหน้าและเอื้อมมือไปคว้าเศษเสี้ยววิญญาณเล็กๆ นั้นราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับมัน ไม่สิ ชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับมันจริงๆ การต่อสู้ครั้งนี้และคู่ต่อสู้คนนี้เหนือกว่าเขาอย่างแน่นอน แต่ถ้าเขาต้องตายลงที่นี่และตอนนี้ ก็ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่เขาพยายามลองดูได้ การเดิมพันครั้งสุดท้าย เขายังมีไม้ตายอีกอย่างที่สามารถทำร้ายศัตรูได้พอๆ กับที่จะทำร้ายตัวเอง แต่ในเมื่อเขากำลังจะตายอยู่แล้ว เรื่องนั้นมันยังสำคัญอยู่อีกหรือ? เลียมเดิมพันด้วยพลังชีวิตและพลังงานเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่ รวมถึงความแข็งแกร่งของวิญญาณที่แทบจะทนไม่ไหว เขาเอื้อมมือไปคว้าเศษเสี้ยววิญญาณเล็กๆ ที่เป็นประกายภายในหุ่นเชิดโลหิตนั้น เขาทำมันผ่านทางจิตเท่านั้น แต่ในจุดนี้ การกระทำทางกายภาพของเขาก็สะท้อนการกระทำทางจิตของเขาด้วย เขาจึงยื่นมือออกไปข้างหน้าและคว้ามันไว้เหมือนคว้าฟางเส้นสุดท้ายของชีวิต บิงโก! มันได้ผล! เขาแทบจะถือมันไว้ได้ เขาสัมผัสได้ถึงมัน ราวกับว่าเขาสามารถทำอะไรกับมันก็ได้ และสำหรับคนที่อยู่เบื้องหลังหุ่นเชิดโลหิต... คราวนี้ถึงตาของเขาที่ต้องแข็งค้าง ทันใดนั้น ความเจ็บปวดที่กระเพื่อมเป็นระลอกก็จู่โจมเขา ทำให้เขาถูกบังคับให้ตัดการเชื่อมต่อกับหุ่นเชิดโลหิต "นี่มันบ้าอะไรกัน?!" เอลมัสตะโกนพลางถอยหลังไปสองสามก้าว อย่างไรก็ตาม ในอีกด้านหนึ่ง เลียมกลับยิ้มกว้างออกมาแม้จะมีเลือดไหลซึมจากมุมปาก เขาไม่รู้ว่าทำไมก่อนหน้านี้ถึงสังเกตไม่เห็นสิ่งนี้ บางทีพลังวิญญาณของเขาในตอนนั้นอาจจะยังไม่แข็งแกร่งพอ และการต่อสู้ครั้งนี้รวมถึงความพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างสิ้นหวังทำให้เขาแข็งแกร่งพอที่จะตรวจพบเศษเสี้ยววิญญาณเล็กจิ๋วนี้? เขาไม่สนใจว่าทำไมหรืออย่างไร ในที่สุดเขาก็เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ และเขาจะไม่ยอมปล่อยมือจากมัน นี่คือโอกาสที่เขาจะพลิกสถานการณ์ทั้งหมด ศัตรูนั้นแข็งแกร่ง เขามีพลังมหาศาลแม้จะเป็นเด็ก มีความเชี่ยวชาญในเวทมนตร์โลหิตและการโจมตีทางจิต เขาสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายและร่ายเวทมนตร์ที่เกินกว่าเลียมจะเข้าใจได้ ทว่านั่นเป็นคนละเรื่องกัน เมื่อพูดถึงเรื่องดวงวิญญาณ เขาจะสามารถทำอะไรได้จริงๆ กันแน่? ใครกันแน่ที่แข็งแกร่งกว่าในสนามประลองนี้? สิ่งนี้จะเป็นตัวกำหนดทุกอย่าง! ใครจะเป็นผู้ชนะและใครจะเป็นผู้แพ้! เลียมคำรามในขณะที่ใช้พลังงานหยดสุดท้ายที่เหลืออยู่ภายในกาย คว้าเศษเสี้ยววิญญาณเล็กๆ ที่เป็นประกายนั้นแล้วดึงเข้าหาตัวเองด้วยกำลังทั้งหมดที่มี จากนั้นเขาก็ทำในสิ่งที่เขาพยายามอย่างที่สุดเสมอมาเพื่อที่จะไม่ทำ นั่นคือเขาเริ่มฉีกกระชากดวงวิญญาณออกจากกัน ตลอดการหลอมวิญญาณนับครั้งไม่ถ้วน เขาเคยแต่พยายามจะประสานวิญญาณเข้าด้วยกัน แต่ครั้งนี้เขาทำตรงกันข้าม เศษเสี้ยววิญญาณบัดซบที่เป็นต้นเหตุของความทุกข์ยากทั้งหมดของเขา... เขาต้องการจะฉีกมันให้เป็นชิ้นๆ ระเบิดมันทิ้ง และส่งมันไปสู่ความว่างเปล่า! ประจวบเหมาะกับที่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้นได้ หุ่นเชิดโลหิตก็เริ่มสั่นสะเทือนและไม่เสถียร ทันทีที่เศษเสี้ยววิญญาณถูกแยกออกจากหุ่นเชิดโลหิต มันก็ราวกับว่ามันได้สูญเสียแก่นแท้ไปแล้ว มันเป็นเพียงแค่โกเลมโลหิต และอาจจะเป็นแค่ตุ๊กตาดินเผาที่ไร้ประโยชน์ เลือดสีแดงฉานจำนวนมหาศาลตกลงสู่พื้นจนกลายเป็นทะเลเลือด มีเลือดอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ทั้งสิ่งที่อัญเชิญออกมาจากเลือดและหุ่นเชิดโลหิตต่างก็ไม่อยู่อีกต่อไปแล้ว เลียมยิ้มออกมาด้วยความเหนื่อยอ่อน สรุปว่าเขาชนะแล้วเหรอ? ทุกอย่างจบลงแล้วใช่ไหม? เขาพิจารณามือของตัวเองและสังเกตเห็นว่าเขายังคงถือดวงวิญญาณที่สั่นสะท้านอย่างรุนแรงเพื่อต้องการอิสระ เขาควรจะทำลายสิ่งนี้ทิ้ง หรือว่าเขาควรจะหาทาง... เขาพยายามบีบคั้นเศษเสี้ยววิญญาณอีกครั้ง โดยทดสอบความมั่นคงของมันก่อน และในขณะที่เขาทำเช่นนั้น... ในดินแดนอันไกลโพ้น ที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลออกไป ไม่ได้อยู่แม้แต่บนดาวเคราะห์โลก มีคนคนหนึ่งสั่นสะท้านด้วยความตกใจ "น้องชายของข้าอยู่ที่ไหน?" ชายหนุ่มรูปงามร่างสูงที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ทำให้ปีศาจหลายตนที่ยืนอยู่รอบตัวเขาสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครมีคำตอบให้เขา พวกเขาไม่รู้และไม่ได้รับรู้ถึงสิ่งใดเลย "ท่านนายน้อย..." ปีศาจตนหนึ่งเริ่มตอบก่อนที่ชายผู้หล่อเหลาและจองหองจะหยุดเขาไว้กลางคัน "ไม่ใช่ตอนนี้ ไว้ทีหลัง ข้าต้องจัดการเรื่องนี้ก่อน เจ้าโง่นั่นก่อเรื่องอีกแล้ว" เขาไม่เสียเวลาอธิบายอะไรเพิ่มเติมและเริ่มวาดอักขระหลายตัวในอากาศตรงหน้า แก่นแท้สีแดงฉานไหลออกมาจากปลายนิ้วในขณะที่การเคลื่อนไหวของเขาวาดบางสิ่งที่ลึกลับและซับซ้อนออกมาอย่างรวดเร็ว และทันทีที่เขาเชื่อมต่ออักขระตัวแรกกับตัวสุดท้าย ทุกอย่างก็เริ่มสั่นไหวและดึงพลังงานมหาศาลเข้าหาตัวมัน ผู้คนในห้องโถงทั้งหมดต่างเฝ้ามองเหตุการณ์นี้ด้วยความตกใจและเกรงขาม การที่เจ้านายของพวกเขาควบคุมความว่างเปล่านั้นเป็นภาพที่น่าทึ่งเสมอ และในเวลาเดียวกันนั้นเอง...