บทที่ 790 - เพลิง เปลว อัคคี ลูกบอลแสงและลำแสงโค้งปะทะกัน ทั้งสองสิ่งสลายไปในทันทีโดยไร้เสียง ทว่ารอยแตกนับไม่ถ้วนกลับเริ่มขยายตัวออกจากจุดปะทะ มันลุกลามเร็วเกินไปจนส่งผลกระทบต่อผู้บำเพ็ญเพียรบางคนที่หลบไม่พ้น ทันทีที่รอยแตกสัมผัสกับร่างของพวกเขา ร่างกายทั้งร่างก็สั่นสะท้านแล้วมลายหายไปโดยไร้ร่องรอย ดวงตาของร่างจำลองหวังหลินหดเล็กลงเล็กน้อยขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและหลอมรวมเข้ากับโลกโดยตรงโดยไม่มีการขัดขืน ทว่าเขากลับไม่หายไป หากแต่ใช้นิ้วชี้ไปยังท้องฟ้าด้วยท่าประทับที่ทำขึ้นด้วยมือขวาพร้อมกับตะโกนว่า "เพลิงสวรรค์เผาผลาญ!" ในชั่วพริบตา เปลวเพลิงสีแดงก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงันและแผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้า เปลวเพลิงนี้ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าและแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว ทันทีที่มันปรากฏ มันก็ปกคลุมท้องฟ้าส่วนใหญ่ ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบต่างถอยหนีในทันทีด้วยความหวาดกลัวว่าจะถูกดึงเข้าไปติดอยู่ภายใน เปลวเพลิงนี้ทรงพลังเกินไป ราวกับว่ามันสามารถหลอมละลายได้ทั้งโลก แม้เพียงประกายไฟเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก พลังต้นกำเนิดที่ทรงพลังแผ่ซ่านออกมา ทำให้ร่างของหวังหลินสั่นไหวอยู่ภายในเปลวเพลิง ทว่าไม่มีใครกล้าที่จะไม่จ้องมองไปที่หวังหลิน! ร่างจำลองของหวังหลินยกมือขวาขึ้นแล้วกดลง จากนั้นเขาก็ตะโกนว่า "ลุกไหม้!" สภาพแวดล้อมโดยรอบพังทลายลงในทันที และเปลวเพลิงที่ปกคลุมท้องฟ้าก็เริ่มหนาแน่นขึ้น ราวกับว่ามีคนเทน้ำมันลงไปในกองเพลิงจนทำให้มันปะทุออกมา เปลวเพลิงโดยรอบพุ่งเข้าหาชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงกลาง ในระหว่างกระบวนการนี้ เปลวเพลิงได้กลายร่างเป็นมังกรเพลิงนับไม่ถ้วนที่พกพาคลื่นความร้อนอันทรงพลังขณะพยายามกลืนกินชายวัยกลางคนผู้นั้น ดวงตาของชายวัยกลางคนกลายเป็นจริงจังและเย็นชา เขาปล่อยหอกในมือทิ้ง และหอกนั้นก็แตกกระจายออกในทันที เศษหอกที่แตกกระจายโคจรอยู่รอบตัวเขา ในขณะเดียวกันเขาก็ใช้นิ้วชี้ของมือขวากดลงที่หว่างคิ้ว และแสงสีแดงจากดวงตาของเขาก็เริ่มเข้มข้นขึ้นในทันที "ไม่นึกเลยว่าจะมีคนที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงเพียงนี้ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรปราณรุ่นเยาว์ ไม่ธรรมดาจริงๆ!" ขณะที่เขากล่าว ดวงตาขวาของเขาก็เปล่งประกายสีแดงและสายฟ้าสีแดงก็พุ่งออกมาในทันที ทันทีที่สายฟ้านี้ปรากฏ กลิ่นอายที่เย็นยะเยือกและน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ออกมา และมันพุ่งเข้าหาหวังหลิน ภายใต้กลิ่นอายอันเย็นยะเยือกนี้ ขณะที่สายฟ้าสีแดงเคลื่อนไปข้างหน้า เปลวเพลิงที่อยู่เบื้องหน้าดูเหมือนจะดับมอดลง ทิ้งไว้เพียงรอยทางยาวขณะที่มันพุ่งเข้าหาหวังหลิน ดวงตาของร่างจำลองหวังหลินกลายเป็นจริงจัง มือของเขาประสานท่าประทับและชี้ด้วยนิ้วขณะตะโกนว่า "อัคคี!" เสียงระเบิดดังขึ้นอย่างกะทันหันขณะที่เปลวเพลิงซึ่งล้อมรอบชายวัยกลางคนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและก่อตัวเป็นลูกไฟขนาดยักษ์ โดยมีชายวัยกลางคนอยู่ตรงกลางของลูกไฟนั้น ทันทีที่ลูกไฟก่อตัวขึ้น มันก็เริ่มหดตัวลงในทันทีราวกับต้องการจะเผาผลาญทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ภายใน มันไม่ได้เผาผลาญเพียงสิ่งที่จับต้องได้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งที่จับต้องไม่ได้ด้วย พื้นที่บริเวณกว้างเริ่มพังทลายลงราวกับไม่มีสิ่งใดสามารถหลบหนีจากเปลวเพลิงนี้ได้ มีเพียงขอบเขตจี๋ (Ji Realm) เท่านั้นที่วูบออกมาจากลูกไฟและพุ่งตรงไปที่หวังหลิน ในชั่วขณะที่ลูกไฟหดตัว ขอบเขตจี๋ก็พุ่งออกมาและปะทะเข้ากับร่างของหวังหลิน กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างระเบิดขึ้นภายในร่างกายของเขาในทันที หวังหลินเห็นดวงวิญญาณต้นกำเนิดของชายชราพังทลายลงภายใต้ขอบเขตจี๋อย่างชัดเจน ทว่ามันก็กลับมารวมตัวใหม่ทันทีและพังทลายลงอีกครั้ง ในช่วงเวลาสั้นๆ ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของชายชราเผชิญกับการแตกสลายและรวมตัวใหม่นับครั้งไม่ถ้วน ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของเขาก็จะอ่อนแอลงเล็กน้อย ช่วงเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจนี้ดูราวกับนิรันดร์สำหรับหวังหลิน เขาเริ่มรวบรวมสมาธิที่ดวงวิญญาณต้นกำเนิด และในวินาทีที่ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของชายชราพังทลายลง เขาก็ลงมือโดยไม่ลังเล หวังหลินจำเป็นต้องช่วยเหลือ มิฉะนั้นหากดวงวิญญาณต้นกำเนิดของชายชราไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป หรือตัดสินใจที่จะจากไป หวังหลินก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถต้านทานขอบเขตจี๋ด้วยตัวเองได้ ท้ายที่สุด ขอบเขตจี๋ก่อนหน้านี้มาจากภายในตราประทับ แม้มันจะแข็งแกร่งมากแต่มันก็อ่อนแออย่างยิ่งราวกับไร้รากฐานที่มั่นคง ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้แตกต่างออกไปมาก เพราะขอบเขตจี๋นี้ทรงพลังมาก! ในวินาทีที่ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของหวังหลินลงมือ เขารู้สึกถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวของขอบเขตจี๋ในทันที ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของเขาสั่นสะท้านขณะที่พลังต้นกำเนิดแผ่ออกไป พลังต้นกำเนิดห่อหุ้มขอบเขตจี๋เอาไว้และถูกทำลายลงทีละชั้นราวกับมีดคมที่แทงทะลุกระดาษ โชคดีที่ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของชายชรามีช่วงเวลาให้ฟื้นตัวด้วยความช่วยเหลือของหวังหลิน ในวินาทีที่ขอบเขตจี๋กำลังจะแทงทะลุดวงวิญญาณต้นกำเนิดของหวังหลิน ชายชราก็กลืนมันเข้าไปและใช้พลังต้นกำเนิดของเขาปิดผนึกขอบเขตจี๋ต่อไป ทั้งหมดนี้ดูช้ามากสำหรับหวังหลิน แต่ในความเป็นจริงมันเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบคนใดมองออก "อันตราย! สมแล้วที่เป็นราชันสวรรค์ชิงสุ่ย ขอบเขตจี๋นี้ช่างน่าตกใจจริงๆ และชายชราผู้นี้ก็ไม่ได้วางแผนมาโดยเปล่าประโยชน์ น่าเสียดายที่ข้าไม่สามารถมาในร่างจริงได้ และเกือบทำให้แผนของข้าพังทลาย ไม่นึกเลยว่าราชันสวรรค์ชิงสุ่ยจะยังมีพลังถึงเพียงนี้หลังจากถูกผนึกมานานหลายปี!" เสียงเหนื่อยล้าของชายชราดังขึ้นจากภายในจิตใจของหวังหลิน ในขณะนี้ ลูกไฟหดตัวลงอย่างรวดเร็วจนเหลือเพียง 10 ฟุตแล้วระเบิดออก ทำให้พลังทั้งหมดที่ควบแน่นอยู่ภายในปะทุขึ้นแรงขึ้นหลายเท่า ในชั่วพริบตา ทุกสรรพสิ่งในโลกดูราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงจากเปลวเพลิง ผู้คนสามารถมองเห็นแสงจากเปลวเพลิงที่ย้อมท้องฟ้าได้แม้จะอยู่ไกลออกไป แสงนี้แผ่กระจายไปทั่วทุกแห่ง และร่างของหวังหลินที่อยู่ภายในแสงนี้ก็เปี่ยมไปด้วยความโอ่อ่า ความตื่นเต้นในดวงตาของเซิ่งกงหู่พุ่งถึงขีดสุด เขามองไปที่ร่างของหวังหลินและตะโกนว่า "นี่คือพลังที่แท้จริงของนายท่าน คำทำนายของข้าก่อนหน้านี้ไม่ผิดจริงๆ!" จ้านคงเลี่ยยืนอยู่ในความว่างเปล่า แม้เปลวเพลิงจะอยู่ไกลออกไป แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความร้อน เขารู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุดขณะจ้องมองเปลวเพลิง ความคิดที่จะทำสิ่งเดียวกับเซิ่งกงหู่ปรากฏขึ้นในใจของเขาอีกครั้ง "การบำเพ็ญเพียรของผู้อาวุโสนั้นล้ำลึกเกินหยั่ง เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้เขาได้กดพลังไว้ที่ขั้นหยางกายภาพ และตอนนี้มันเพิ่มขึ้นไปอีกนับไม่ถ้วน นอกจากนี้ พลังในปัจจุบันของเขาคงไม่ใช่ขีดจำกัดอย่างแน่นอน!" ในส่วนของถังเหยียนเฟิง สีหน้าของเขาไม่หม่นหมองอีกต่อไป แต่กลับซีดเผือดราวกับศพ เมื่อเขาเห็นการต่อสู้ของหวังหลินกับชายผมขาว เขาก็ตกตะลึงอย่างที่สุด เขาไม่คาดคิดว่าหวังหลินจะควบคุมวิชาอาคมได้มากมายขนาดนี้ แต่ถึงจะตกใจเพียงใด เขาก็สามารถยอมรับความจริงข้อนี้ในใจได้อย่างฝืนทน ทว่าเมื่อเขาเห็นเปลวเพลิง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ความตกตะลึงในจิตใจพังทลายลงและถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว ถังเหยียนเฟิงพึมพำกับตัวเอง "เขา... เขาเป็นใครกันแน่!?!" เซิ่งกงหู่เยาะเย้ยขณะมองไปที่ถังเหยียนเฟิงและกล่าวอย่างใจเย็น "สหายร่วมบำเพ็ญเพียรถัง ท่านยังจำได้ไหมตอนที่ท่านเยาะเย้ยข้านอกประตูสวรรค์? เห็นไหม คนที่อยู่ตรงหน้าท่านนี่แหละคือเหตุผลที่ข้ายอมถูกตระกูลลงโทษและถูกคนในวัดสวรรค์สายฟ้าตัดขาด!" ถังเหยียนเฟิงตกตะลึงจนพูดไม่ออกขณะจ้องมองร่างภายในเปลวเพลิง เขาไม่สามารถกล่าวคำใดได้เป็นเวลานาน ในวินาทีนั้นเอง เสียงทุ้มต่ำก็ดังก้องขึ้น "การที่ไม่ตายเพราะขอบเขตจี๋ เจ้าแข็งแกร่งมาก!" รูปปั้นหนึ่งปรากฏขึ้นภายในเปลวเพลิง เมื่อมันแตกสลาย ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินออกมา ชายหนุ่มผู้นี้หล่อเหลาอย่างยิ่ง ทว่าสีหน้าของเขากลับแฝงไว้ด้วยความชั่วร้ายเล็กน้อย