ตอนที่ 2366 - กลับสู่เสน่ห์ราตรี ฉับ! แสงสีเขียววาบผ่านไป ศีรษะของราชาขุมนรกถูกบั่นจนหลุดออกจากบ่า หญิงสาวประหลาดตกตะลึง นางจ้องมองชายที่ดูผอมโซผู้กำลังกำดาบสีเขียวเล่มนั้นไว้แน่น สิ่งมีชีวิตอื่นๆ รอบตัวพวกเขาต่างล้มตายจนสิ้น หญิงสาวหรี่ตาพยายามนึกทบทวนว่าเกิดอะไรขึ้นตอนที่นางออกมาจากหินสีดำ นางจำได้ว่าชายผอมคนนี้อยู่ในโรงงานหินตอนที่นางปรากฏตัว เขาควรจะเป็นคนแรกที่นางสังหาร แต่เมื่อมาลองคิดดูแล้ว นางกลับจำไม่ได้ว่าได้ลงมือฆ่าเขาจริงๆ หรือไม่ เขาดูธรรมดาเกินกว่าจะอยู่ในสายตาของนาง นางเพียงแค่สะบัดแสงสีแดงใส่เขาแล้วก็ไม่ได้สนใจอีก “เขายังไม่ตายอย่างนั้นรึ?” หญิงสาวประหลาดมองดูชายที่กำลังยิ้มขณะถือดาบสีเขียว ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อนางเห็นรอยยิ้มของเขา นางก็รู้สึกอยากจะยิ้มตามไปด้วย ราวกับว่ารอยยิ้มของเขานั้นติดต่อกันได้ หญิงสาวมองไปที่หนิงเย่ว์แล้วกล่าวว่า “เจ้าไม่เลวเลย หากเจ้าร่วมมือกับข้า เจ้าจะได้ใช้พลังระดับเทพเจ้าของข้า จากนั้นเจ้าก็จะกลายเป็นระดับเทพเจ้าได้เช่นกัน เมื่อนั้นจะไม่มีใครหยุดยั้งเจ้าได้ เจ้าจะกลายเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวาล” หนิงเย่ว์ยิ้มแต่ไม่ได้ตอบคำถาม เขาเดินเข้าไปหาหญิงสาวอย่างช้าๆ “เจ้าไม่เชื่อข้าอย่างนั้นรึ?” หญิงสาวจ้องมองใบหน้าของหนิงเย่ว์อย่างตั้งใจ นางรู้ว่าควรจะระวังตัว แต่กลับไม่อาจต้านทานรอยยิ้มที่ชวนให้คล้อยตามนั้นได้ นางพบว่าตัวเองเริ่มปฏิบัติกับเขาเหมือนเป็นมิตรมากกว่าศัตรู “ข้าเชื่อเจ้า” หนิงเย่ว์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง หญิงสาวมีสีหน้าผ่อนคลายลง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หนิงเย่ว์พูดนั้นให้ความรู้สึกที่น่าเชื่อถืออย่างเหลือเชื่อ คำพูดของเขาดูหนักแน่นราวกับว่าสิ่งที่เขาพูดออกมานั้นต้องเป็นความจริงสากล หญิงสาวถอนหายใจ และในขณะที่นางกำลังจะตอบกลับ หนิงเย่ว์ก็ใช้ดาบสีเขียวเล่มเล็กบั่นศีรษะของนางจนขาดกระเด็น ศีรษะของหญิงสาวกลิ้งไปตามพื้น ดวงตาสีแดงของนางยังคงจ้องมองหนิงเย่ว์ราวกับไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เขาเพิ่งทำลงไป หนิงเย่ว์ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ข้าเชื่อว่าเจ้าสามารถมอบพลังให้ข้าได้ แต่ข้าไม่อาจเอาชนะคนที่ข้าปรารถนาจะชนะด้วยพลังเพียงอย่างเดียว ข้าจำเป็นต้องก้าวไปทีละก้าวในแบบของข้า ก่อนที่ข้าจะไปยืนอยู่ต่อหน้าเขาได้” หนิงเย่ว์เช็ดดาบสีเขียวเล่มเล็กของเขา ในใจของเขายังคงรู้สึกเหมือนยืนอยู่ภายใต้เงาของชายผู้นั้น แววตาของหนิงเย่ว์วาบผ่านด้วยความมุ่งมั่น ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง เขาเดินตรงไปยังศพของหญิงสาวประหลาดและราชาขุมนรก ... หานเซินยังคงยึดครองรากหลักของมังกรราชาเพื่อดูดซับพลังราชา เขาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม กิเลนโลหิตเองก็ดูดซับพลังราชาไปไม่น้อย และตลอดหนึ่งเดือนของการฝึกฝน มันก็รักษาอาการบาดเจ็บจนหายสนิท ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น หานเซินสามารถรวบรวมยีนระดับดุ๊กได้ถึงห้าร้อยแต้ม ทว่า ‘ตำนานยีน’ สามารถเปิดล็อกยีนได้เพียงสามขั้นก่อนจะหยุดลง ส่วนยีนระดับดุ๊กที่เหลือที่หานเซินรวบรวมมาได้ เขาใช้พวกมันเพื่อเปิดล็อกยีนของ ‘ผิวหยก’ และ ‘คัมภีร์ชีพจรโลหิต’ ผิวหยกเองก็ดูเหมือนจะมีขีดจำกัดอยู่ที่สามล็อกยีนเช่นกัน “การเปิดล็อกยีนขั้นแรกจะได้รับกายดารา การเปิดล็อกยีนขั้นที่สองจะได้รับกายสวรรค์ และการเปิดล็อกยีนขั้นที่สามจะได้รับสิ่งที่เหนือกว่ากายสวรรค์ กายขั้นที่สามนี้ให้ความรู้สึกแตกต่างจากกายสวรรค์ แต่ข้ายังบอกไม่ได้แน่ชัดว่าความแตกต่างนั้นคืออะไร” หานเซินรู้สึกทึ่งกับผลลัพธ์ของการเปิดล็อกยีนขั้นที่สาม แม้ว่าเขาจะยังไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างถ่องแท้ก็ตาม ในระหว่างการฝึกฝน เขายังได้รับรางวัลอีกอย่างหนึ่ง เขาสามารถยกระดับ ‘คัมภีร์ตงสวน’ ขึ้นสู่ระดับดุ๊กได้สำเร็จ มันมีธาตุพลังแฝงอยู่ แต่เนื่องจากเขาไม่มียีนระดับดุ๊กเหลืออยู่แล้ว เขาจึงไม่สามารถเปิดล็อกยีนเพิ่มได้อีก หลังจากที่ตำนานยีนเปิดล็อกขั้นที่สาม พลังราชาในร่างกายของเขาก็เริ่มดูดซับได้ยากขึ้น ราวกับว่าพลังราชาได้หลอมรวมเข้ากับเซลล์ของหานเซินอย่างสมบูรณ์จนไม่สามารถแยกออกจากกันได้อีก อย่างไรก็ตาม หานเซินยังคงปรารถนาจะอยู่ในสวนราชาเพื่อดูดซับพลังราชาต่อไป เขาต้องการเปิดล็อกยีนสามขั้นให้กับคัมภีร์ชีพจรโลหิตและคัมภีร์ตงสวน แต่ความหวังของเขาก็ดับวูบลงในไม่ช้า เพราะในที่สุดไป๋หลิงส่วงก็ปรากฏตัวขึ้น “น้องสิบหก ข้ากำลังจะกลับไปที่เมืองเสน่ห์ราตรีแล้วนะ” ไป๋หลิงส่วงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเป็นมิตร “ข้าเองก็อยากไปที่นั่นเหมือนกัน แต่ข้ายังไม่ได้รับคำเชิญเลย” หานเซินคิดในใจว่า “ไม่มีทางที่นางจะมาทำดีด้วยแบบสุ่มๆ แน่ คราวนี้นางต้องการอะไรกันแน่?” “ข้าจะให้เชอร์เตรียมเครื่องดื่มไว้รอ ข้าจะเป็นเจ้าภาพในคืนนี้เอง” ไป๋หลิงส่วงส่งรอยยิ้มที่ดูเกียจคร้านมาให้เขา “ถ้าอย่างนั้น... ข้าจะไปที่นั่น” ดวงตาของหานเซินเต็มไปด้วยความโลภ อันที่จริงหานเซินไม่ได้อยากไปเลยแม้แต่น้อย แต่เนื่องจากไป๋หลิงส่วงเอ่ยปากชวนอย่างชัดเจนขนาดนี้ เขาจึงไม่คิดว่าจะปฏิเสธนางได้ อย่างไรเขาก็ต้องไปที่นั่นอยู่ดี ดังนั้นการตอบตกลงทันทีจะช่วยลดความสงสัยในตัวตนของเขาได้มากกว่า ความคลั่งไคล้ในตัวเชอร์ของไป๋อี้นั้นเป็นที่รู้กันดี หากเขาไม่ตอบรับคำเชิญ มันคงจะเป็นเรื่องที่แปลกมาก ในห้องสวีทที่หรูหราที่สุดของเมืองเสน่ห์ราตรี หานเซินเอนกายอยู่บนโซฟา เขาโอบเชอร์ไว้ใต้แขนอย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่มืออีกข้างแกว่งแก้วไวน์ในมือ เขาหันไปมองไป๋หลิงส่วงแล้วกล่าวว่า “พี่สิบ บอกข้ามาเถอะว่าท่านต้องการอะไรกันแน่ เย็นนี้ท่านใจดีกับข้าเหลือเกิน คงไม่ใช่แค่โอกาสที่พวกเราจะมานั่งดื่มกินกันเฉยๆ หรอกนะ” “การสอบแข่งขันของเหล่าเชื้อพระวงศ์กำลังจะเริ่มขึ้นในเร็วๆ นี้แล้วนะ น้องสิบหก เจ้าวางแผนจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้?” ไป๋หลิงส่วงถามพร้อมกับรอยยิ้ม หานเซินจิบไวน์และบีบก้นของเชอร์ด้วยรอยยิ้ม “ข้าจะทำอะไรได้? ข้าเป็นเพียงระดับราชาขั้นที่หนึ่ง ในขณะที่พวกเชื้อพระวงศ์ระดับครึ่งเทพเจ้าก็ลงแข่งด้วย แม้แต่ระดับเทพเจ้าบางคนก็ยังเข้าร่วม ข้าจะมีโอกาสอะไร?” ไป๋หลิงส่วงดูเหมือนอยากจะกลอกตา แต่ก็ยังคงยิ้มและกล่าวว่า “อาจจะไม่ใช่แบบนั้น การสอบเป็นสิ่งที่ท่านพ่อจัดขึ้นเพื่อให้พวกเราได้รับการตรวจสอบความก้าวหน้า เราไม่จำเป็นต้องได้ที่หนึ่ง เราแค่ต้องแสดงผลงานให้ดีเพื่อให้ท่านพ่อประทับใจ หากเราทำได้ เราก็จะได้รับรางวัล” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ไป๋หลิงส่วงก็กล่าวต่อว่า “ข้าได้เห็นความก้าวหน้าของเจ้าด้วยตาตัวเองแล้วนะน้องสิบหก หากเจ้าทำได้ดีเช่นนี้ในการสอบ ท่านพ่อต้องสังเกตเห็นแน่ และเจ้าจะได้รับรางวัลอย่างงาม” “ข้าไม่คิดอย่างนั้นนะ” หานเซินกล่าวด้วยความรู้สึกไม่ค่อยสบายใจ ไป๋หลิงส่วงมองหานเซินอยู่พักหนึ่งแล้วกล่าวว่า “หากเจ้าไม่อยากได้ที่หนึ่งในการสอบจริงๆ ข้าก็มีทางที่พวกเราจะหาเงินได้ เจ้าสนใจอยากฟังไหม?” “ข้าขาดแคลนแทบจะทุกอย่าง เงินเองข้าก็ขาดแคลนมากเช่นกัน ได้โปรดบอกข้ามาเถอะพี่สิบ” จู่ๆ หานเซินก็ดูตื่นตัวขึ้นมาทันที และมองไปที่ไป๋หลิงส่วงด้วยความสนใจ นางยิ้มแล้วกล่าวว่า “เจ้ารู้อยู่แล้วว่าในการสอบจะมีภารกิจที่ส่งเจ้าไปยังภูเขากระดูกใช่ไหม? ภูเขากระดูกนั้นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับเชื้อพระวงศ์ทั่วไป นอกจากพี่สี่และพี่สามที่เป็นระดับเทพเจ้าแล้ว เชื้อพระวงศ์คนอื่นๆ ที่ไปที่นั่นอาจจะล้มเหลวได้ แม้แต่รัชทายาทเองก็ตาม แต่น้องสิบหก เจ้าแตกต่างออกไป เจ้ามีพลังราชาคุ้มครอง เจ้าต้องไปถึงยอดภูเขากระดูกได้อย่างแน่นอน” “ทำไมท่านไม่บอกมาเลยล่ะว่าท่านต้องการอะไร?” หานเซินขมวดคิ้ว “เจ้าช่วยข้าให้ขึ้นไปถึงยอดภูเขากระดูก และข้าจะให้อะไรก็ได้ตามที่เจ้าต้องการ” รอยยิ้มของไป๋หลิงส่วงเลือนหายไป และนางดูจริงจังอย่างยิ่ง