บทที่ 466: คริสตัลปรสิต "หลี่!" เมื่อเห็นวอร์เฟรมของหลี่ลู่ถูกยิงจนตกไป ทหารอีกสองนายก็ระดมยิงปืนเลเซอร์เข้าใส่กลุ่มวอร์เฟรมคริสตัลสีแดงอย่างบ้าคลั่ง "เข้ามาข้างใน เร็วเข้า!" จี้เยียนหรันตะโกนเรียกทหารทั้งสอง แต่ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว แม้ทหารทั้งสองจะสามารถสอยวอร์เฟรมคริสตัลสีแดงร่วงไปได้บ้าง แต่พวกเขาก็ถูกคริสตัลเลียนแบบจำนวนมากกว่ารุมกระหน่ำจนสิ้นชีพในที่สุด "ไป!" หานเซินแผดเสียงพร้อมกับใช้อาร์มวอร์เฟรมของเขาผลักวอร์เฟรมของจี้เยียนหรันให้รุดหน้าไป แม้คนเหล่านั้นจะไม่ใช่เพื่อนสนิทของเขา แต่การเห็นเพื่อนมนุษย์ต้องมาตายต่อหน้าก็ทำให้หานเซินรู้สึกสะเทือนใจไม่น้อย อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งโศกเศร้า เขาไม่สามารถปล่อยให้จี้เยียนหรันต้องมาจบชีวิตลงเหมือนทหารเหล่านั้นได้ จี้เยียนหรันดึงสติกลับมาได้ก่อนจะกัดฟันแน่นและบังคับวอร์เฟรมให้มุ่งหน้าเข้าไปในซากโบราณสถาน พวกเขาต้องสลัดคริสตัลเลียนแบบพวกนี้ให้พ้นโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นทั้งเธอและหานเซินคงไม่รอดแน่ หลังประตูคริสตัลสีดำคือทางเดินคริสตัล จี้เยียนหรันนำหานเซินเดินหน้าไปอย่างระมัดระวังและไม่กล้าใช้ความเร็วสูงนัก แต่ไม่นานนักพวกวอร์เฟรมคริสตัลสีแดงก็เริ่มไล่กวดตามมาทัน "ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น วิ่งให้เร็วที่สุด!" หานเซินรู้ดีว่าจี้เยียนหรันกลัวจะไปกระตุ้นกับดักในซากโบราณสถานเข้า แต่ถ้าพวกเขายังชักช้าอยู่แบบนี้ ชีวิตคงจะหาไม่ก่อนจะได้เจอกับดักเสียอีก คณะผู้เชี่ยวชาญน่าจะเข้าไปข้างในนี้ก่อนแล้ว หากมีกับดักอยู่จริงพวกเขาก็น่าจะกระตุ้นมันไปหมดแล้ว เมื่อถูกหานเซินตะคอกใส่ จี้เยียนหรันก็พลันตระหนักได้และเร่งความเร็ววอร์เฟรมพุ่งทะยานไปข้างหน้าทันที หลังจากวิ่งมาได้หลายไมล์ พวกเขาก็เข้ามาถึงสถาปัตยกรรมขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายกับเชลเตอร์ (Shelter) ซึ่งมีเส้นทางมากมายตัดสลับเชื่อมต่อกันไปหมด "เราจะไปทางไหนกันดี?" จี้เยียนหรันกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ทางเดินทุกสายกลับดูเหมือนกันไปหมดจนเธอไม่รู้ว่าควรจะเลือกไปทางไหน นอกจากนี้ ทางเดินเหล่านั้นยังแคบเกินกว่าที่วอร์เฟรมจะผ่านเข้าไปได้ "ตามผมมา" หานเซินกัดฟันตัดสินใจก้าวออกมาจากวอร์เฟรมและเปลี่ยนมันให้กลับไปอยู่ในรูปแบบกระเป๋าถือ ก่อนจะคว้ามันวิ่งนำออกไป จี้เยียนหรันทำตามหานเซินทันทีและวิ่งตามเขาไป ทันทีที่หานเซินก้าวเข้าสู่ทางเดิน เขาก็รีบอัญเชิญหมาป่าเขี้ยวหิมะออกมา หมาป่าสีขาวโพลนพลันปรากฏกายขึ้นตรงหน้าเขา มันคือสัตว์ขี่วิญญาณอสูร แต่หานเซินไม่ได้ตั้งใจจะขี่มัน เขาเพียงสั่งให้มันวิ่งนำไปข้างหน้าเพื่อตรวจสอบเส้นทาง หานเซินวางแผนจะใช้หมาป่าเขี้ยวหิมะเป็นตัวล่อกับดักและสอดแนม เขาแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับซากโบราณสถานของชาวคริสตัล แต่ในเมื่อจี้เยียนหรันเองก็มืดแปดด้าน เขาจึงต้องเป็นคนตัดสินใจเอง แม้จะไม่รู้ว่ามันจะถูกหรือผิดก็ตาม เพราะความลังเลมีแต่จะนำพาพวกเขาไปสู่วิกฤตที่หนักหนากว่าเดิม หมาป่าเขี้ยวหิมะวิ่งนำไปข้างหน้า โดยมีหานเซินและจี้เยียนหรันวิ่งตามหลังพร้อมกับถือกระเป๋าวอร์เฟรมไว้ในมือ ทว่าเส้นทางนั้นสลับซับซ้อนมากจนพวกเขาเริ่มหลงทิศทาง แม้จะยังไม่พบกับอันตรายใดๆ ก็ตาม "ข้างหลังเงียบลงแล้ว เราหยุดพักกันก่อนเถอะ" เมื่อมาถึงจุดที่มีลักษณะคล้ายสะพาน หานเซินก็มองลงไปข้างล่างแล้วหยุดฝีเท้าลง พลางจ้องมองไปยังรูปปั้นคริสตัลประหลาดๆ จี้เยียนหรันเงี่ยหูฟังและพบว่าไม่มีเสียงฝีเท้าตามมาจริงๆ เธอจึงรู้สึกโล่งอกขึ้นมาบ้างและมองดูรูปปั้นคริสตัลที่มีความสูงกว่า 50 ฟุตแต่ละตัว รูปปั้นเหล่านั้นถูกสร้างขึ้นจากคริสตัลหลากสีสัน รูปร่างของมันดูแปลกประหลาดมาก ไม่มีความคล้ายคลึงกับทั้งมนุษย์หรือสัตว์เลยแม้แต่น้อย "นั่นคือเทพเจ้าที่ชาวคริสตัลเคารพบูชา ซากโบราณสถานส่วนใหญ่ของพวกเขามักจะมีรูปปั้นแบบนี้เสมอ" จี้เยียนหรันอธิบายขณะมองไปรอบๆ หานเซินดูเหมือนจะไม่ได้ฟังสิ่งที่เธอพูด สายตาของเขาจับจ้องเขม็งไปที่รูปปั้นตัวหนึ่ง "ออกมาซะ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ" หานเซินบีบหูกระเป๋าวอร์เฟรมในมือแน่นและตวาดออกไปด้วยน้ำเสียงเย็นชา จี้เยียนหรันมองไปที่รูปปั้นด้วยความฉงน เธอไม่เห็นสิ่งผิดปกติใดๆ เลย แต่ในไม่ช้า ก็มีคนเดินออกมาจากหลังรูปปั้นนั้นจริงๆ "ถังซิน? นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? แล้วคนอื่นไปไหนหมด?" จี้เยียนหรันถามพร้อมกับขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่าเป็นใคร "ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน พวกเรากระจัดกระจายกันไปหมด แล้วทำไมพวกคุณถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?" ถังซินเอ่ยพลางเดินตรงเข้ามาหาคนทั้งสอง "หยุดอยู่ตรงนั้น ไม่อย่างนั้นฉันยิง" หานเซินรีบชักปืนเลเซอร์ขนาดเล็กออกมาจากเอว เล็งไปที่ถังซินและขู่ด้วยน้ำเสียงกร้าว "ทำไมผมต้องหยุดด้วยล่ะ?" ถังซินไม่ได้สนใจคำเตือนของหานเซินและยังคงเดินดุ่มๆ เข้ามาหา ปัง! หานเซินยิงเข้าที่ศีรษะของถังซินโดยไม่ลังเล กระสุนเลเซอร์เป่ากะโหลกของเขาหายไปครึ่งซีก "หานเซิน นายทำอะไรลงไปน่ะ?" จี้เยียนหรันตกใจสุดขีด เธอไม่เข้าใจว่าทำไมหานเซินถึงทำแบบนั้น อย่างไรก็ตาม จี้เยียนหรันรู้ดีว่าหานเซินต้องมีเหตุผลแน่ๆ แม้ถังซินจะเคยล่วงเกินหานเซินมาก่อน แต่เธอก็รู้ว่าหานเซินไม่ใช่คนที่จะฆ่าใครเพียงเพราะความแค้นส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ โดยที่หานเซินไม่ต้องอธิบาย เธอก็ได้เห็นถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้น แม้กะโหลกจะหายไปครึ่งหนึ่ง แต่ถังซินกลับไม่ล้มลงในทันที เขากลับค่อยๆ หันหลังกลับมา ที่กลางหลังของถังซิน มีคริสตัลสีชมพูขนาดเท่าไข่เป็ดฝังแน่นอยู่ในมัดกล้ามเนื้อ เส้นใยคริสตัลสีแดงงอกออกมาจากคริสตัลก้อนนั้นและชอนไชไปทั่วแผ่นหลังเหมือนเส้นเลือด มันกะพริบแสงสีแดงเป็นจังหวะราวกับว่าเขามีหัวใจดวงใหม่โผล่ออกมา มันดูทั้งประหลาดและน่าสะอิดสะเอียนในเวลาเดียวกัน "คริสตัลปรสิต!" จี้เยียนหรันอุทานด้วยความตกใจ เธอรีบชักปืนออกมาเล็งไปที่ก้อนคริสตัลนั้นเหมือนกับหานเซิน พร้อมที่จะลั่นไกทุกเมื่อ แต่ก่อนที่จี้เยียนหรันจะได้ยิงถังซิน เส้นใยบางๆ ก็พุ่งออกมาจากคริสตัลและพันรอบตัวถังซินจนมิดชิดเหมือนกับมัมมี่ ปัง! ปัง! ปัง! จี้เยียนหรันและหานเซินระดมยิงใส่ถังซินที่กลายร่างเป็นมัมมี่ไปแล้วอย่างต่อเนื่อง แต่มันกลับไม่ได้ผลเลย ปืนเลเซอร์ทำได้เพียงทำลายเส้นใยคริสตัลไปได้บางส่วนเท่านั้น และมันก็งอกกลับมาใหม่ได้อย่างรวดเร็ว "อาวุธเลเซอร์ไร้ผล ใช้พวกวิญญาณอสูรซะ" เสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางด้านหลัง หานเซินและจี้เยียนหรันหันไปมองก็พบกับศาสตราจารย์หลี่หมิงถังและกลุ่มนักวิจัยรุ่นเยาว์ที่เพิ่งเดินออกมาจากทางเดินใกล้ๆ หลี่หมิงถังนั่นเองที่เป็นคนพูดประโยคนั้น ก่อนที่หานเซินจะทันได้อัญเชิญวิญญาณอสูร ใครคนหนึ่งก็พุ่งออกมาจากด้านหลังของหลี่หมิงถัง เขาถือดาบวิญญาณอสูรในมือและฟันใส่ถังซินรวมถึงก้อนคริสตัลซ้ำๆ จนคริสตัลแตกกระจาย "ทหารโรงครัวไม่คู่ควรจะมาอยู่ที่นี่" หวังโฮ่วเก็บดาบวิญญาณอสูรของเขา พลางจ้องมองหานเซินด้วยสายตาเย็นชาและเย้ยหยัน "ทหารโรงครัวก็เป็นทหารเหมือนกันนั่นแหละ" หานเซินตอบกลับอย่างสงบนิ่ง "ถ้าอยากจะมาทิ้งชีวิตที่นี่ก็ตามใจ" หวังโฮ่วเอ่ยอย่างดูแคลนก่อนจะเลิกสนใจหานเซิน เขาเดินเข้าไปหาจี้เยียนหรันและพูดว่า "กัปตัน ทำไมคุณถึงลงมาข้างล่างนี้? คุณไม่ควรมาอยู่ที่นี่เลยจริงๆ"