ตอนที่ 469: รูปบนบัตรคริสตัล "พวกคุณทุกคนล้วนเป็นเจ้าหน้าที่วิจัยอย่างเป็นทางการของพันธมิตร ไม่เคยคิดถึงผลที่จะตามมาเลยหรือ?" จีเยี่ยนหรานขมวดคิ้วขณะจ้องมองเหล่านักวิจัยและกล่าวถาม "ผลที่ตามมางั้นเหรอ? ท่านกัปตัน คุณนี่ช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน คุณคิดว่าพวกเราจะยังอยู่ในพันธมิตรต่อไปหลังจากที่พวกเราทำสำเร็จแล้วอย่างนั้นเหรอ?" นักวิจัยคนหนึ่งแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลน "เพื่อของบางอย่างที่อยู่ข้างในซากอารยธรรมคริสตัลไลเซอร์ พวกคุณถึงกับยอมสละทุกอย่างในพันธมิตร ทั้งที่ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไรเนี่ยนะ?" จีเยี่ยนหรานถามต่อ ในเวลาเดียวกัน จีเยี่ยนหรานก็ตระหนักได้ว่าคนพวกนี้มีแผนการมานานแล้ว นี่ไม่ใช่การกบฏที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน หากปราศจากการสนับสนุนที่แข็งแกร่ง คนพวกนี้คงไม่กล้าทำเรื่องแบบนี้แน่ๆ "ฮ่าๆ คุณอยากรู้ไหมล่ะว่ามีอะไรอยู่ในซากอารยธรรมนี้?" เหล่านักวิจัยยิ้มให้กันด้วยความรู้สึกขบขัน "ก็แค่คริสตัลบางอย่างไม่ใช่เหรอ? มันจะมีอะไรอย่างอื่นอยู่ในซากอารยธรรมคริสตัลไลเซอร์ได้อีก?" จีเยี่ยนหรานถามด้วยท่าทางที่ดูเหมือนจะสับสน "ฮ่าๆ บางอย่างที่มันเกินกว่าความฝันที่บ้าบอที่สุดของคุณเสียอีก" นักวิจัยคนหนึ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม จีเยี่ยนหรานต้องการจะถามอีกครั้ง แต่เหล่านักวิจัยก็หยุดพูด หนึ่งในนั้นหยิบเทปกาวมาปิดปากของเธอเอาไว้ "เมื่อก่อนคุณอาจจะเป็นกัปตันผู้เก่งกาจ แต่ตอนนี้คุณควรจะระวังตัวให้ดี ไม่อย่างนั้นพวกเราจะไม่เกรงใจคุณแน่" หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็มองดูความช่วยตัวเองไม่ได้และความงดงามของจีเยี่ยนหรานที่ถูกจองจำอยู่ ด้วยความรู้สึกรุ่มร้อน เขาจึงยื่นมือออกไปหมายจะสัมผัสใบหน้าของเธอ จีเยี่ยนหรานหน้าถอดสีทันที เธอส่งเสียงครางผ่านเทปกาวและพยายามถอยหนี ทว่าเธอถูกล็อคตัวไว้จึงไม่มีทางให้หนีไปไหนได้ มือของนักวิจัยคนนั้นเกือบจะถึงใบหน้าของเธออยู่แล้ว โอ๊ย! ในชั่วพริบตา เงาร่างหนึ่งก็พุ่งผ่านไป มือทั้งข้างของนักวิจัยคนนั้นถูกตัดขาดกระเด็นไปในอากาศ นักวิจัยคนนั้นกุมแขนที่ขาดของเขาและกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวน "แกเองเหรอ?" นักวิจัยคนอื่นๆ เห็นว่าเป็นใครก็ถึงกับตกตะลึง "ถ้าไม่ใช่ผมแล้วจะเป็นใครล่ะ?" หานเซินยื่นมือออกไปตัดโซ่ตรวนที่พันธนาการร่างกายของจีเยี่ยนหรานออก เหล่านักวิจัยรีบหยิบปืนเลเซอร์ออกมาเตรียมจะยิงทั้งคู่ ทว่าก่อนที่พวกเขาจะได้เหนี่ยวไก หญิงสาวผู้สง่างามก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังพวกเขา เธอเหวี่ยงหอกในมือซัดพวกเขาทั้งหมดจนล้มกลิ้ง หานเซินพุ่งไปข้างหน้าดุจสัตว์ป่า ปล่อยหมัดใส่นักวิจัยทีละคนจนพวกเขาสลบเหมือดไปโดยไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ "ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ได้? แล้วหลี่หมิงถังกับคนอื่นๆ ล่ะ?" จีเยี่ยนหรานทั้งดีใจและประหลาดใจ เธอโผเข้าสู่อ้อมกอดของหานเซินทันที "ในเมื่อคุณอยู่ที่นี่ ผมจะไปอยู่ที่อื่นได้ยังไง?" หานเซินลูบผมของเธออย่างรักใคร่ก่อนจะพูดต่อ "พวกนั้นเข้าไปในพื้นที่ส่วนกลางแล้ว ผมไม่เชื่อหรอกว่าพวกเขาจะกลับออกมาได้เร็วๆ นี้" หลังจากคลายความตื่นเต้นแล้ว จีเยี่ยนหรานก็เดินไปหาเหล่านักวิจัยเหล่านั้นและปลุกคนหนึ่งให้ตื่นขึ้น เธอจ่อปืนเลเซอร์ไปที่ศีรษะของเขาและสั่งว่า "ตอบคำถามของฉันมา ไม่อย่างนั้นคุณก็รู้ว่าผลที่ตามมาจะเป็นยังไง" "ฮ่าๆ" นักวิจัยคนนั้นเพียงแต่ส่งยิ้มประหลาดให้เธอ วินาทีต่อมา เลือดก็ไหลออกมาจากตา หู จมูก และปากของเขา ชายคนนั้นเสียชีวิตลงในทันที หานเซินและจีเยี่ยนหรานต่างก็ตกตะลึง มนุษย์ทุกคนล้วนกลัวความตายและจะพยายามดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดหากมีโอกาสแม้เพียงน้อยนิด ทว่านักวิจัยคนนี้กลับเด็ดเดี่ยวถึงขั้นรีบกินยาพิษฆ่าตัวตายทันที ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ปกติอย่างมาก พวกเขาลองปลุกนักวิจัยคนอื่นๆ ให้ตื่นขึ้น แต่ผลที่ได้ก็เหมือนเดิม พวกเขาซ่อนยาพิษไว้ที่ไหนสักแห่งและปลิดชีวิตตัวเองทันทีที่ตื่นขึ้นมา "แปลก มันแปลกจริงๆ คนพวกนี้ถึงจะกลับไปยังพันธมิตรก็ไม่น่าจะได้รับโทษประหารชีวิต อย่างมากที่สุดก็น่าจะจบลงที่คุก ในเมื่อพวกเขายังมีโอกาสที่จะได้รับอิสรภาพคืนมา แล้วทำไมถึงต้องฆ่าตัวตายแบบนี้ด้วย? มันต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่ๆ" จีเยี่ยนหรานกล่าวด้วยความตกใจขณะมองดูศพของเหล่านักวิจัย แม้แต่นักฆ่าที่เย็นชาที่สุดก็ยังไม่เด็ดเดี่ยวเท่านี้ ปฏิกิริยาของนักวิจัยเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ปกติควรจะมี "หลี่หมิงถังกับคนพวกนี้ดูแปลกไปหมด ผมสงสัยจริงๆ ว่าพวกเขากำลังตามหาอะไรกันแน่" หานเซินยื่นมือออกไปและค้นข้าวของทุกอย่างในเสื้อผ้าของนักวิจัยเหล่านั้น ไม่มีอะไรน่าสงสัย พวกเขาไม่มีแม้แต่ของใช้ส่วนตัวมากมาย ส่วนใหญ่เป็นเพียงเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับงานขุดค้น ทว่าสิ่งหนึ่งที่สะดุดตาหานเซินก็คือ นักวิจัยแต่ละคนมีซองใส่บัตรที่เต็มไปด้วยบัตรคริสตัลหลายประเภท บางอันเป็นชิปหน่วยความจำ บางอันเป็นบัตรเครดิต บางอันเป็นบัตรผ่านและใบอนุญาตทำงาน และยังมีบัตรสมาชิกของบริษัทและร้านค้าต่างๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม ในบรรดาบัตรทั้งหมด มีบัตรคริสตัลที่ดูธรรมดาใบหนึ่งสะดุดตาหานเซิน มันดูเหมือนบัตรผ่านเข้าออกซึ่งคนส่วนใหญ่ต้องมีติดตัวกันอยู่แล้ว บัตรผ่านประเภทนี้ใช้สำหรับเปิดประตูบ้านหรือที่ทำงาน ทว่านักวิจัยทุกคนต่างก็พกบัตรแบบนี้คนละใบ แม้จะมีสีและดีไซน์ที่แตกต่างกัน แต่หานเซินก็ยังมองออกว่ามันคือบัตรผ่านประเภทเดียวกัน เพราะที่ด้านหลังของบัตรผ่านเหล่านั้น มีรูปภาพที่ซ่อนอยู่ของสัตว์ร้ายสีแดงที่มีส่วนหัวและส่วนหางเชื่อมต่อกัน มันมีรูปลักษณ์อยู่กึ่งกลางระหว่างแมวกับสุนัขจิ้งจอก หานเซินคุ้นเคยกับรูปภาพของแมวเก้าชีวิตนี้เป็นอย่างดี แม้ลวดลายที่ด้านหลังบัตรคริสตัลจะซับซ้อน แต่รูปของแมวเก้าชีวิตก็สามารถพบเห็นได้ตามมุมต่างๆ บนบัตรทุกใบ หากไม่พิจารณาให้ดีก็ยากที่จะสังเกตเห็น แต่เนื่องจากหานเซินมีความอ่อนไหวต่อรูปแมวเก้าชีวิตเป็นพิเศษ เขาจึงสังเกตเห็นมันได้ในทันที หานเซินรู้สึกประหลาดใจกับการค้นพบนี้และรู้สึกสับสนอย่างมาก "คุณพบอะไรหรือเปล่า?" เมื่อเห็นหานเซินยืนเหม่อ จีเยี่ยนหรานจึงเดินเข้ามานั่งยองๆ ข้างเขาและถามขึ้น "ไม่มีอะไร" หานเซินส่ายหัวและวางบัตรกลับที่เดิม บัตรเหล่านี้สามารถติดตั้งชิปอัจฉริยะได้ง่ายมาก ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องง่ายที่ใครบางคนจะสะกดรอยตามเขามาหากเขาหยิบมันไป นอกจากนี้พวกมันยังเป็นแค่บัตรผ่าน และหานเซินก็ไม่รู้ว่าพวกมันใช้เข้าออกที่ไหน การที่ทุกคนมีบัตรคนละใบแสดงว่ามันไม่ใช่บัตรระดับสูงอะไร หยิบไปก็คงไม่มีประโยชน์ "แล้วเราจะทำยังไงกันต่อดี?" จีเยี่ยนหรานถามอย่างเริ่มทำตัวไม่ถูก "ผมอยากจะเข้าไปดูในพื้นที่ส่วนกลางอีกครั้ง" หานเซินกล่าวอย่างลังเล ถ้าเขาเข้าไปข้างในคนเดียว มันคงอันตรายเกินไปหากจะปล่อยให้จีเยี่ยนหรานรออยู่ตรงนี้ "งั้นฉันจะไปกับคุณด้วย" จีเยี่ยนหรานกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว "คุณฝึกไมโครคริสตัลมาเหรอ?" หานเซินมองจีเยี่ยนหรานด้วยความประหลาดใจ เขาโชคดีที่ฝึกไมโครคริสตัลสำเร็จและมีภูมิต้านทานต่อแสงที่ล่องลอยอยู่ได้ หากในวัยเยาว์ขนาดนี้จีเยี่ยนหรานยังฝึกไมโครคริสตัลสำเร็จด้วย นั่นก็ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากจริงๆ "ฉันไม่ได้ฝึกไมโครคริสตัลหรอก แต่พลังกระดูกของตระกูลฉันก็ทำให้ฉันมีภูมิต้านทานต่อแสงพวกนั้นเหมือนกัน" จีเยี่ยนหรานกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "คุณแน่ใจนะ?" หานเซินไม่รู้ว่าพลังกระดูกคือวิชาไฮเปอร์จีโนประเภทไหน เขาจึงถามเพื่อความแน่ใจกับจีเยี่ยนหรานอีกครั้ง "ไม่อย่างนั้นคุณคิดว่าตระกูลของฉันจะยอมให้ฉันมาที่นี่งั้นเหรอ?" จีเยี่ยนหรานแลบลิ้นและยิ้มออกมาอย่างน่ารัก "งั้นเราจะแอบเข้าไปข้างในเพื่อดูว่าหลี่หมิงถังและคนอื่นๆ กำลังตามหาอะไรอยู่" หานเซินรู้สึกสงสัยว่าทำไมคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับแมวเก้าชีวิตถึงมีปฏิกิริยากับสถานที่แห่งนี้ และทำไมนักวิจัยถึงได้พกบัตรผ่านที่มีรูปแมวเก้าชีวิตติดตัวกันทุกคน คำถามที่ไร้คำตอบเหล่านี้สร้างความฉงนให้กับหานเซินเป็นอย่างมาก