ตอนที่ 538: คัมภีร์เหมันต์ งานแลกเปลี่ยนจัดขึ้นภายในหอประชุมขนาดใหญ่ เมื่อพวกเขาเดินทางไปถึง ก็พบว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมากเดินทางมาถึงก่อนแล้วและรวมกลุ่มกันอยู่ตามจุดต่างๆ การปรากฏตัวของหานเซิ่นและจี้เยี่ยนหรานไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก เนื่องจากจี้เยี่ยนหรานไม่ใช่สมาชิกเพียงคนเดียวของตระกูลจี้ และเธอก็ไม่ได้เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโดดเด่นเป็นพิเศษในหมู่สมาชิกคนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม มีคนจากตระกูลจี้บางส่วนสังเกตเห็นเธอ จึงเดินเข้ามาทักทาย พร้อมกับลอบสังเกตหานเซิ่นไปด้วยในตัว จี้เยี่ยนหรานแนะนำหานเซิ่นให้พวกเขารู้จัก แม้เธอจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่คนในตระกูลของเธอก็เข้าใจได้ทันทีว่าเขาเป็นอะไรกับเธอ และทำไมเธอถึงเลือกพาเขามาที่นี่ ตอนแรกหานเซิ่นคิดว่างานนี้จะเป็นเพียงงานแลกเปลี่ยนเล็กๆ ระหว่างสี่ตระกูล ได้แก่ จี้, หลิน, หวัง และเซวีย ซึ่งน่าจะมีคนมาร่วมงานไม่กี่ร้อยคน แต่เขาต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่ามีคนมานับพัน "ตระกูลจี้ หลิน และหวัง เป็นตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คุณสามารถพบร่องรอยของคนจากตระกูลเหล่านี้ได้ในทุกมุมของสหพันธ์ แม้จะเป็นเพียงคนรุ่นใหม่ที่อายุต่ำกว่าสี่สิบปีก็ตาม ฉันไม่แน่ใจว่าหอประชุมนี้จะรองรับคนได้เกินหนึ่งหมื่นคนหรือเปล่า" จี้เยี่ยนหรานสังเกตเห็นสีหน้าสับสนของหานเซิ่น จึงอธิบายเพิ่มเติม "แล้วตระกูลเซวียล่ะ ไม่ได้ถูกนับว่าเป็นตระกูลใหญ่เหรอ?" หานเซิ่นถามพลางรู้สึกใจเต้นผิดจังหวะ "ตระกูลเซวียไม่ค่อยออกมาปรากฏตัวข้างนอก และสมาชิกในตระกูลก็มีไม่มากนัก แต่ต้องยอมรับว่าชีกงของตระกูลเซวียนั้นเหนือกว่าตระกูลอื่นๆ รวมถึงตระกูลของฉันด้วย" หานเซิ่นรู้สึกสนใจและอยากจะถามเรื่องตระกูลเซวียมากกว่านี้ แต่ก่อนที่เขาจะได้ถามอะไรต่อ ก็มีคนเดินเข้ามาคุยกับจี้เยี่ยนหรานเสียก่อน หานเซิ่นมองไปรอบๆ และเห็นโต๊ะข้างโพเดียมบนเวที ซึ่งมีคนกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันอยู่ และหนึ่งในนั้นก็คือหลินเฟิง "เยี่ยนหราน คนนี้คงจะเป็นแฟนของเธอสินะ" หญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกับจี้เยี่ยนหรานเดินเข้ามาหา พร้อมกับกวาดสายตามองหานเซิ่นขณะพูด ยีนของตระกูลจี้นั้นแข็งแกร่งมาก สมาชิกทุกคนในตระกูลล้วนหน้าตาดี และผู้หญิงคนนี้ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เธอจัดว่าเป็นคนสวยมากคนหนึ่ง เพียงแต่ดูไม่สดใสและบริสุทธิ์เท่ากับจี้เยี่ยนหราน ผู้หญิงคนนี้เดินคล้องแขนชายหนุ่มอีกคนที่ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเธอ เช่นเดียวกับจี้เยี่ยนหราน "ใช่จ๊ะ ชิงชิว" จี้เยี่ยนหรานยอมรับอย่างเปิดเผย การที่เธอพาหานเซิ่นมาที่นี่หมายความว่าเธอไม่มีความตั้งใจที่จะปิดบังตัวตนของเขาอยู่แล้ว จี้ชิงชิวถามเพียงเพื่อเป็นการทักทายตามมารยาทเท่านั้น เธอไม่ได้มีความสนใจในตัวหานเซิ่นจริงๆ และก่อนที่จี้เยี่ยนหรานจะได้แนะนำเขา จี้ชิงชิวก็เริ่มแนะนำชายหนุ่มข้างกายเธอก่อนทันที "เยี่ยนหราน นี่คือแฟนของฉัน เซวียอี้หยาง วันนี้เขามาในฐานะตัวแทนของตระกูลเซวีย เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับคัมภีร์หยกหทัย" ขณะที่จี้ชิงชิวพูดประโยคนี้ เธอเลิกคิ้วขึ้นอย่างภาคภูมิใจ จี้เยี่ยนหรานทักทายเซวียอี้หยางตามมารยาท ในขณะที่หานเซิ่นรู้สึกสะท้านขึ้นมาในใจ เมื่อเห็นเซวียอี้หยางอยู่ตรงหน้า เขาพยายามรักษากิริยาอาการและพยายามเปรียบเทียบชายคนนี้กับเซวียหลงเยียน แต่ในไม่ช้าหานเซิ่นก็รู้สึกผิดหวัง แม้พวกเขาจะมาจากตระกูลเดียวกัน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะต้องหน้าตาเหมือนกัน และเมื่อเวลาผ่านไปหลายปี หานเซิ่นก็เริ่มลืมเลือนใบหน้าของเซวียหลงเยียนไปบ้างแล้ว จี้เยี่ยนหรานคุยกับจี้ชิงชิวอยู่ครู่หนึ่ง ซึ่งอีกฝ่ายก็เอาแต่พร่ำชมว่าเซวียอี้หยางเก่งกาจและยอดเยี่ยมแค่ไหน โดยไม่ให้ความสนใจหานเซิ่นเลยแม้แต่น้อย จี้เยี่ยนหรานรู้สึกไม่พอใจกับการกระทำของลูกพี่ลูกน้องคนนี้ จึงพยายามหาข้ออ้างเพื่อขอตัวออกมา "ลูกพี่ลูกน้องของฉันมักจะชอบแข่งกับฉันมาตลอด ตอนนี้เธอมีแฟนจากตระกูลเซวีย ก็เลยดูจะภูมิใจในตัวเขามาก" จี้เยี่ยนหรานอธิบายเบาๆ ให้หานเซิ่นฟัง "นั่นเป็นเรื่องน่าภูมิใจขนาดนั้นเลยเหรอ?" หานเซิ่นแกล้งถามอย่างแปลกใจ จี้เยี่ยนหรานเม้มริมฝีปากแล้วตอบว่า "ฉันว่ามันก็ไม่ได้น่าภูมิใจอะไรขนาดนั้นหรอก แต่ถ้าเขาสามารถขึ้นไปบนเวทีเพื่อบรรยายเรื่องคัมภีร์ได้ แสดงว่าเขาต้องเป็นบุคคลที่มีความสำคัญพอสมควรในบรรดาสี่ตระกูลนี้" จากนั้นจี้เยี่ยนหรานก็เริ่มเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับผู้คนที่อยู่บนเวทีให้ฟัง ก่อนจะกระซิบเบาๆ ว่า "ในงานแลกเปลี่ยนทุกครั้ง แต่ละตระกูลจะคัดเลือกคนจำนวนหนึ่งขึ้นไปกล่าวสุนทรพจน์บนนั้น คนที่ได้รับเลือกต้องเป็นระดับหัวกะทิที่สุดเท่าที่ตระกูลนั้นจะหาได้" "งั้นคุณก็น่าจะขึ้นไปด้วยนะ" หานเซิ่นหัวเราะ จี้เยี่ยนหรานกลอกตาใส่เขาก่อนจะตอบว่า "ตอนที่คุณพ่อยังหนุ่ม ท่านมักจะขึ้นไปถกเถียงเรื่องคัมภีร์บนนั้นเสมอ แต่น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้สืบทอดพรสวรรค์ของท่านมา พรสวรรค์ของฉันไม่ได้โดดเด่นอะไรขนาดนั้น ก็เลยขาดคุณสมบัติที่จะได้รับเลือกให้ขึ้นไป" "ใครพูดแบบนั้นกัน? ถ้าผมมีสิทธิ์ตัดสิน ผมจะบอกทุกคนว่าคุณน่ะมีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดที่จะขึ้นไปบนนั้น พอขึ้นไปแล้วคุณก็ไม่ต้องพูดอะไรเลย แค่นั่งลงตรงนั้นให้คนที่เห็นได้ประจักษ์ถึงความหมายที่แท้จริงของความงาม แล้วพวกเขาจะได้คำตอบของทุกอย่างเอง แบบนั้นดีกว่าการพูดสุนทรพจน์น่าเบื่อๆ เป็นไหนๆ จริงไหม?" หานเซิ่นหยอดคำหวานใส่เธอ จี้เยี่ยนหรานหยิกเอวหานเซิ่นเบาๆ พร้อมกับใบหน้าที่เปื้อนไปด้วยรอยยิ้มสดใส จี้ชิงชิวและเซวียอี้หยางเดินวนไปรอบๆ ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินตรงกลับมาหาจี้เยี่ยนหรานอีกครั้ง จี้ชิงชิวหัวเราะแล้วพูดว่า "เยี่ยนหราน พวกเรากำลังจะขึ้นไปนั่งบนเวทีแล้ว เธออยากจะขึ้นไปด้วยกันไหม?" "พวกเธอไปเถอะ ฉันกับหานเซิ่นอยู่ข้างล่างนี่ก็ดีแล้ว" จี้เยี่ยนหรานยิ้มตอบ "ฉันว่าอยู่ข้างล่างก็ดีนะ อย่างน้อยก็ได้ขยับตัวไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ อยู่บนนั้นต้องถูกสายตาคนนับพันจ้องมองตลอดเวลา มันรู้สึกอึดอัดจะตาย ถ้าไม่ใช่เพราะอี้หยางต้องขึ้นไปพูดเรื่องสำคัญ ฉันก็คงไม่อยากขึ้นไปเหมือนกัน" ใบหน้าที่ดูเย่อหยิ่งและถือตัวของจี้ชิงชิวทำให้คำพูดที่ดูเหมือนจะหวังดีนั้นดูจอมปลอมไปถนัดตา หลังจากนั้น จี้ชิงชิวก็หันมามองหานเซิ่นแล้วถามว่า "อ้อ จริงสิ ฉันลืมถามไปเลย แฟนของเธอมาจากตระกูลไหนเหรอ?" "หานเซิ่นไม่ได้มาจากตระกูลชีกงน่ะ" จี้เยี่ยนหรานตอบ "อ้อ" จี้ชิงชิวละสายตาไปทันทีและกลับมาทำเมินเฉยต่อหานเซิ่นอีกครั้ง เธอคุยกับจี้เยี่ยนหรานต่ออีกเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องอื่นๆ ก่อนจะควงแขนเซวียอี้หยางเดินขึ้นไปบนเวทีอย่างมีความสุข "เราตัดสินคนจากหน้าตาไม่ได้จริงๆ จี้ชิงชิวคนนั้นหน้าตาสวยดีนะ แต่นิสัยไม่ค่อยน่ารักเท่าไหร่" หานเซิ่นพูดขึ้น จี้เยี่ยนหรานหัวเราะแล้วพูดว่า "จะไปโทษเธอไม่ได้หรอก ตั้งแต่เด็กจนโต สิ่งเดียวที่เธอต้องการคือการเอาชนะฉัน การที่จะหาผู้ชายที่เก่งกาจได้สักคนมันไม่ใช่เรื่องง่าย ฉันคงจะโง่ถ้าเชื่อว่าเธอจะไม่อยากอวดแฟนและฐานะของเขาให้ฉันเห็น" "พูดแบบนี้ หมายความว่าผมไม่เก่งงั้นเหรอ?" หานเซิ่นแกล้งแหย่ "ในใจของฉัน คุณไม่เพียงแต่เก่งนะ แต่คุณคือที่สุดเลยล่ะ แต่สำหรับตระกูลที่อยู่ที่นี่ การได้รับเลือกให้ขึ้นไปพูดต่อหน้าทุกคนนับว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง มันคือความภาคภูมิใจของพวกเขา" จี้เยี่ยนหรานหัวเราะและพูดต่อว่า "อีกอย่าง ตระกูลเซวียมักจะยกย่องตัวเองสูงส่งเสมอ พวกเขาเชื่อว่าตัวเองดีกว่าตระกูลอื่นๆ คุณไม่เห็นสายตาของเซวียอี้หยางเหรอว่าเชิดขึ้นไปถึงชั้นบรรยากาศแล้ว?" "เนื่องจากสี่ตระกูลของเรามาจากสายเลือดเดียวกัน ตระกูลเซวียจึงชอบนำเสนอว่าตัวเองเป็นสายเลือดหลัก พวกเขายังครอบครองความลับและปริศนามากมายที่คนนอกสายเลือดไม่มีวันได้รับรู้" จี้เยี่ยนหรานอธิบาย "ความลับอะไรเหรอ?" หัวใจของหานเซิ่นเริ่มเต้นแรงขึ้น "คัมภีร์เหมันต์" จี้เยี่ยนหรานตอบ หานเซิ่นถอนหายใจอย่างโล่งอก เพราะเขากังวลว่าเธอจะพูดชื่อ 'ผิวน้ำแข็ง' ออกมา แต่แล้วจี้เยี่ยนหรานก็รีบเสริมขึ้นมาว่า "แต่คัมภีร์เหมันต์นั้นไม่ได้ฝึกกันได้ง่ายๆ ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมามีคนเพียงไม่กี่คนที่สามารถฝึกฝนตามที่คัมภีร์สอนได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ตระกูลเซวียได้พยายามเปลี่ยนคัมภีร์เหมันต์ให้กลายเป็นวิชาไฮโปจีโน เพื่อให้คนในตระกูลทุกคนสามารถเรียนรู้ได้ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาเริ่มเห็นผลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และมันถูกดัดแปลงเป็นวิชาไฮโปจีโนที่ชื่อว่า ผิวน้ำแข็ง แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังไม่มีใครเคยเห็นคนจากตระกูลเซวียใช้วิชานี้เลยสักครั้ง" หานเซิ่นใจเต้นรัวและคิดในใจว่า 'มันเป็นเรื่องจริงสินะ เซวียหลงเยียนเป็นคนของตระกูลนี้จริงๆ'