บทที่ 73: ลานประลองยุทธ์ หานเซิ่นกลับมาที่กองร้อยชุดเกราะเหล็ก เขาคาดไว้ว่าจะต้องเจอปัญหากับฉินซวีนเพราะเขาหายตัวไปหลายวัน แต่เขากลับไม่เห็นแม้แต่เงาของฉินซวีนเลย ไม่ใช่แค่ฉินซวีนเท่านั้น บนถนนแทบจะไม่มีใครอยู่เลย กองร้อยชุดเกราะเหล็กทั้งแห่งดูเหมือนจะว่างเปล่า ในที่สุดเขาก็เห็นชายคนหนึ่งกำลังรีบเดินผ่านถนน หานเซิ่นจึงรีบก้าวเข้าไปถามว่า "พี่ชาย เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ? ทำไมทุกคนหายไปไหนหมด?" "นั่นนายนี่ ไอ้ก้นบิด" ชายคนนั้นจำหานเซิ่นได้ทันทีที่เห็น หานเซิ่นถูจมูกตัวเอง "พี่ชาย ช่วยบอกผมหน่อยได้ไหมว่าทุกคนไปไหนกันหมด?" ชายคนนั้นดูเป็นคนง่ายๆ เขายิ้มแล้วตอบหานเซิ่นว่า "จะไปไหนได้ล่ะ? ก็ไปที่ลานประลองยุทธ์น่ะสิ การแข่งประลองยุทธ์ประจำปีเริ่มขึ้นแล้วนะ ตอนนี้ผู้คนในก็อดแซงชัวรีและดาวทุกดวงในพันธมิตรกำลังพูดถึงเรื่องนี้กันทั้งนั้น นายไม่รู้เรื่องเลยเหรอ?" "อะแฮ่ม ช่วงนี้ผมป่วยน่ะครับ เกือบจะพลาดงานใหญ่แบบนี้ไปซะแล้ว ตอนนี้ยังลงทะเบียนทันไหมครับ?" หานเซิ่นถาม "ฮ่าๆ นายคงจะหลบหน้าเทพบุตรอยู่ล่ะสิ" ชายคนนั้นยิ้ม "รีบไปเถอะ! ยังทันอยู่" "ขอบคุณมากครับสำหรับข้อมูล" หานเซิ่นขอบคุณชายคนนั้นแล้ววิ่งเหยาะๆ กลับไปที่ห้องของตัวเอง หลังจากเก็บห่อพัสดุที่เต็มไปด้วยเหล็กในของแตนดำกลายพันธุ์เสร็จ เขาก็รีบตรงไปยังลานประลองยุทธ์ของกองร้อย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าลานประลองยุทธ์คือสิ่งก่อสร้างที่อลังการที่สุดในกองร้อย มันดูคล้ายกับโคลอสเซียมในกรุงโรมและสามารถจุผู้ชมได้ไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนคน สิ่งที่แตกต่างจากโคลอสเซียมคือมันถูกสร้างขึ้นด้วยโลหะ ทำให้มันดูเหมือนกับสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าขนาดมหึมา หานเซิ่นวิ่งไปที่ประตูหนึ่งของลานประลองยุทธ์ ทุกๆ ระยะ 60 ฟุตจะมีประตูติดตั้งอยู่รอบลานประลองทรงกลม และทุกบานสามารถใช้เข้าสู่สนามได้ ในตอนนี้ คนเกือบทุกคนในกองร้อยชุดเกราะเหล็กเข้าไปอยู่ในลานประลองกันหมดแล้ว หานเซิ่นสุ่มเลือกประตูบานหนึ่งแล้ววางฝ่ามือลงบนประตูโลหะ ทันใดนั้นตัวเลขชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมา "88888!" หานเซิ่นประหลาดใจ ก่อนจะตระหนักได้ว่านี่คือรหัสประจำตัวของเขา เพราะเขาน่าจะเป็นคนที่ 88888 ที่เข้ามาในลานประลอง การจัดตารางแข่งประลองยุทธ์ก็จะถูกจัดตามรหัสเหล่านี้เช่นกัน เฉพาะคนที่เข้ามาในลานประลองเป็นครั้งแรกเท่านั้นที่จะได้รับหมายเลขนี้ ดังนั้นครั้งต่อไปที่เขาเข้ามา เขาจะไม่ได้รับหมายเลขอื่นอีก เมื่อประตูโลหะเปิดออก หานเซิ่นเดินผ่านทางเดินที่ให้ความรู้สึกเหมือนอุโมงค์ เมื่อเขาออกมา เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ที่ใหญ่กว่าสนามกีฬาโอลิมปิกเสียอีก อัฒจันทร์เต็มไปด้วยผู้คน เหนือลานประลองมีศิลาคริสตัลขนาดมหึมาลอยอยู่ บนนั้นเต็มไปด้วยกลุ่มของรหัสประจำตัว ในแต่ละกลุ่มจะมี 100 รหัส ซึ่งหมายความว่าคน 100 คนนี้จะถูกจัดให้อยู่ในการแข่งรอบเดียวกัน หานเซิ่นเคยเรียนที่โรงเรียนว่าการแข่งประลองยุทธ์ในแต่ละกองร้อยจะดำเนินการโดยอัตโนมัติ และมนุษย์ไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงได้ รอบคัดเลือกจะดำเนินการในรูปแบบกลุ่มละ 100 คน และมีเพียงคนสุดท้ายที่เหลืออยู่บนเวทีเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ผ่านเข้าสู่รอบต่อไป นี่เป็นการคัดเลือกที่เข้มงวดจริงๆ เนื่องจากมีคนลงทะเบียนเป็นจำนวนมาก การแข่งขันในวันที่สามของรอบคัดเลือกเพิ่งจะถึงกลุ่มที่ 50 กว่าๆ เท่านั้น ดังนั้นหานเซิ่นคงไม่ต้องทำอะไรจนกว่าจะถึงวันพรุ่งนี้ หานเซิ่นมองไปรอบๆ เพื่อค้นหาฉินซวีนและคนอื่นๆ แต่ก่อนที่จะเจอฉินซวีน เขาก็ไปเผชิญหน้ากับกลุ่มของเทพบุตรเข้าเสียก่อน "อย่าให้ฉันเห็นแกในกลุ่มของฉันนะ ไม่อย่างนั้นแกตายแน่" หลัวเทียนหยางจ้องมองหานเซิ่นด้วยสายตาเย็นชา ครั้งล่าสุดที่พวกเขาเจอกัน เขาถูกหานเซิ่นขู่จนขวัญเสีย ซึ่งถือเป็นเรื่องที่น่าอับอายสำหรับเขามาก เทพบุตรเองก็มองหานเซิ่นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดออกมา แต่หานเซิ่นก็รู้ได้จากสายตาว่าเขาจะพยายามฆ่าหานเซิ่นให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม หากพวกเขาอยู่ในการแข่งรอบเดียวกัน "ผมเกรงว่าจะต้องทำให้คุณผิดหวังแล้วล่ะ ผมไม่ได้ตั้งใจจะเข้าร่วมการแข่งประลองยุทธ์หรอก" หานเซิ่นยักไหล่แล้วพูดออกไป หานเซิ่นจะเข้าร่วมอย่างแน่นอน แต่จะใช้ชื่อของดอลลาร์ เพื่อที่เขาจะได้แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมา "แกมันไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าลูกผู้ชายด้วยซ้ำ น่าสมเพชจริงๆ!" หลัวเทียนหยางพูดอย่างเหยียดหยาม ทำให้คนทั้งกลุ่มหัวเราะเยาะกันอย่างครึกโครม เทพบุตรเลิกสนใจหานเซิ่นแล้วเดินผ่านเขาไป ในขณะที่เดิน เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า "ฉินซวีน ฝีมือของคุณพัฒนาขึ้นอีกแล้วนะ ดูเหมือนว่าปีนี้ตำแหน่งแชมป์ก็ยังคงเป็นของคุณอยู่ดี" "คุณชมเกินไปแล้ว อย่าลืมสิว่าดอลลาร์ก็อยู่ที่กองร้อยชุดเกราะเหล็กเหมือนกัน" ฉินซวีนพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก หานเซิ่นหันไปเห็นฉินซวีน หยางม่านลี่ และสมาชิกหลักคนอื่นๆ ของแก๊งชุดเกราะเหล็ก หยางม่านลี่กำลังขมวดคิ้วมองเขาอยู่ หลังจากคุยกับฉินซวีน เทพบุตรก็นำกลุ่มของเขาเดินจากไป ฉินซวีนชายตามองหานเซิ่นแวบหนึ่ง ขณะที่หยางม่านลี่พูดอย่างเย็นชาว่า "ตอนแรกฉันคิดว่านายแค่ขี้ขลาด แต่ไม่นึกเลยว่านายจะตาขาวขนาดนี้ นายไม่มีแม้แต่ศักดิ์ศรีหรือกระดูกสันหลังของลูกผู้ชายเลยสักนิด" เมื่อพูดจบ หยางม่านลี่ก็เดินตามฉินซวีนไปโดยไม่หันกลับมามองอีก เมื่อหลิวหงเทาเดินผ่านหานเซิ่น เขาก็ตบไหล่หานเซิ่นแล้วยิ้ม "หานเซิ่น นายทำสิ่งที่ถูกต้องแล้วล่ะ ลูกผู้ชายย่อมต้องรู้จักอดทนต่อความพ่ายแพ้ชั่วคราว 'ถอยออกมาก้าวหนึ่งเพื่อมองเห็นภาพที่กว้างขึ้น' ใช่ไหมล่ะ? ไม่เห็นต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงเลย" แต่ใครๆ ก็มองออกว่าหลิวหงเทานั้นเหยียดหยามและดูแคลนเขามากแค่ไหน ทุกอย่างมันฟ้องอยู่บนใบหน้าของเขาหมดแล้ว สมาชิกคนอื่นๆ ของแก๊งชุดเกราะเหล็กต่างก็รู้สึกรังเกียจหานเซิ่นอยู่บ้าง ผู้ที่สามารถเข้าสู่แกนกลางของแก๊งชุดเกราะเหล็กได้นั้น ไม่ว่าเป็นนักเรียนโรงเรียนทหารหรือทหารที่เพิ่งเกณฑ์มาใหม่ พวกเขาต่างก็ดูหมิ่นความขี้ขลาดแบบนี้อย่างแน่นอน หานเซิ่นไม่ได้อธิบายอะไร ทุกคนคิดว่าเขาไม่อยากเข้าร่วมเพราะกลัวหลัวเทียนหยาง ซึ่งนั่นเป็นผลดีต่อเขา เพราะหลังจากนี้จะได้ไม่มีใครมาตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงไม่เข้าร่วม หรือทำไมเขาถึงไม่อยู่ในตอนที่ดอลลาร์ปรากฏตัว "ฉันไม่สนใจหรอกว่าคนอื่นจะมองฉันยังไง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือฉันกับครอบครัวสามารถใช้ชีวิตได้อย่างมั่นคง" หานเซิ่นคิดกับตัวเอง สตาร์รี่กรุ๊ปนั้นทรงพลังมากจนเขายังไม่มีทรัพยากรพอที่จะไปต่อกรด้วยได้ในตอนนี้ หากเทพบุตรรู้ว่าเขาคือดอลลาร์และพยายามจะทำร้ายเขาในโลกพันธมิตร แม้ว่าเขาเองจะไม่กลัว แต่จะเกิดอะไรขึ้นกับแม่และน้องสาวของเขาล่ะ? "ฉันต้องแข็งแกร่งกว่านี้" หานเซิ่นเดินออกมาจากลานประลองด้วยสายตาที่มุ่งมั่น ไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ที่นี่ต่อ เพราะยังไงวันนี้ก็ยังไม่ถึงคิวของเขาอยู่ดี หลังจากที่เขาเทเลพอร์ตไปยังสถานีเคลื่อนย้ายบนดาวโรคา ฉินซวีนก็ได้ดักรอเขาอยู่ที่นั่นและเรียกเขาให้เข้าไปในห้องทำงานของเธอ "นายกลัวเทพบุตรเหรอ?" ฉินซวีนจ้องเขม็งมาที่เขา ดวงตาของเธอคมกริบราวกับมีดสั้นที่สามารถทิ่มแทงเข้าไปถึงความคิดของเขาได้ "ครับ" หานเซิ่นพยักหน้า—เขาจำเป็นต้องทำเป็นกลัว เมื่อได้ยินคำตอบของหานเซิ่น ฉินซวีนไม่ได้แสดงความผิดหวังออกมา แต่เธอยังคงถามต่อ "เป็นเพราะครอบครัวของนายใช่ไหม?"