บทที่ 945: มือธนูไร้เงา "นางคือบารอนหนาม! เหอะ ข้าว่าข้าคงใช้กริชสีแดงไม่ได้แล้วล่ะ ถ้านางเห็นมันเข้า นางต้องจำข้าได้แน่" หานเซิ่นรู้สึกยินดีที่เขาตัดสินใจพกธนูมาด้วย หลังจากปลดล็อกยีนขั้นที่สอง ออร่าตงสวนของหานเซิ่นก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก รัศมีการทำงานของมันเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และตอนนี้มันช่วยให้หานเซิ่นสามารถตรวจสอบและเฝ้าสังเกตสมาชิกทุกคนในทีมของบารอนหนามได้ ทีมนี้มีขนาดมหึมา มีสปิริตระดับราชาติดตามบารอนหนามมาด้วย พร้อมด้วยสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์อีกเจ็ดตัวคอยล้อมรอบเขา ในขบวนของบารอนหนามมีสิ่งมีชีวิตระดับสามัญรวมทั้งหมดสามร้อยตัว และแม้จะมีงูเลือดมังกรอยู่ข้างกายหานเซิ่น... แต่หากพวกเขาต้องการชัยชนะ มันก็คงจะเป็นชัยชนะที่ต้องแลกมาอย่างยากลำบาก "โชคดีที่ข้าออกมาลาดตระเวนก่อน ไม่อย่างนั้นทุกคนอาจจะถูกฆ่าตายหมด หากข้าเลือกที่จะรออยู่ในเชลเตอร์เพื่อให้เรื่องทั้งหมดนี้ถาโถมเข้าใส่พวกเขา" หานเซิ่นเฝ้าสังเกตเหล่าสิ่งมีชีวิตต่อไป เขารู้ว่าต้องเริ่มจัดการพวกมันเพื่อลดจำนวนฝูงก่อนที่พวกมันจะไปถึงเชลเตอร์อัศวิน สิ่งที่เขาต้องทำคือรอโอกาสที่เหมาะสมเพื่อเริ่มลงมือ สปิริตนั้นสามารถเกิดใหม่ได้ ดังนั้นการฆ่าพวกสิ่งมีชีวิตจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพราะมันเป็นการสร้างความเสียหายอย่างถาวรต่อความแข็งแกร่งและความเป็นปึกแผ่นของกองทัพศัตรู หานเซิ่นใช้เวลาจ้องมองไปยังสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์ทั้งเจ็ดตัวที่บารอนพามาด้วย หนึ่งในนั้นคือเหยี่ยวสายฟ้าทองที่บินอยู่เหนือตัวอื่นๆ ราวกับเป็นหน่วยป้องกันทางอากาศ ดวงตาของมันเป็นประกายสายฟ้าสีทอง ขณะที่ร่างกายเป็นเงางามภายใต้แสงอาทิตย์อันอบอุ่น หากวัดจากพลังทำลายล้างที่มันสามารถสร้างได้ มันคือสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์ธาตุสายฟ้าที่ทรงพลัง อย่างไรก็ตาม หานเซิ่นสามารถวัดระดับความแข็งแกร่งในการป้องกันของมันได้ และบอกได้ว่ามันมีร่างกายที่อ่อนแอ มันเหมือนกับปืนใหญ่แก้วที่พลังโจมตีสูงแต่ป้องกันต่ำ จุดอ่อนที่สุดของมันที่หานเซิ่นตรวจพบคือส่วนที่มีขนปุยตรงหน้าอก มันมีความทนทานน้อยกว่าปีกที่เป็นเกราะเสียอีก หานเซิ่นยังคงซ่อนตัวอยู่ เขาถือธนูที่ยืมมาจากแอนนี่เอาไว้ เขาเรียกใช้ลูกศรเพลิงแล้วน็อคเข้ากับสายธนู หลังจากเตรียมพร้อมที่จะจัดการกับฝูงสิ่งมีชีวิตด้วยตัวคนเดียว เขาก็ดึงสายธนูจนตึง ทันใดนั้นหานเซิ่นก็รู้สึกหนักอึ้งอย่างมาก เขาต้องใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการยิงธนู ธนูถูกเล็งไปที่จุดอ่อนตรงหน้าอกของเหยี่ยวสายฟ้าทอง และในวินาทีที่มันกางปีกออกจนเผยให้เห็นจุดนั้นอย่างชัดเจน หานเซิ่นก็ปล่อยลูกธนูออกไป ลูกธนูพุ่งทะยานไปยังเป้าหมายอย่างไร้เสียงและไม่ดึงดูดความสนใจใดๆ มันปักเข้ากลางหน้าอกของเหยี่ยวตัวนั้นโดยตรง ส่งผลให้เลือดพุ่งกระฉูดลงสู่พื้นดินด้านล่างราวกับน้ำตก เหยี่ยวตัวนั้นกรีดร้องและร่วงหล่นลงสู่พื้น หลังจากที่มันพยายามขยับปีกอย่างเปล่าประโยชน์เพื่อจะกลับขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง มันก็สิ้นใจตาย ทุกชีวิตที่ติดตามบารอนหนามต่างเห็นเหตุการณ์นั้นและตกอยู่ในอาการมึนงง ตัวบารอนเองก็ตกใจเมื่อเห็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่มีค่าที่สุดของนางถูกลอบสังหารอย่างกะทันหัน เหล่าสิ่งมีชีวิตและสปิริตทั้งหมดต่างจ้องมองไปยังทิศทางที่พวกเขาเชื่อว่าลูกธนูพุ่งออกมา และบารอนก็ออกคำสั่งโดยไม่ลังเลให้พวกมันกวาดล้างนักฆ่าที่ซ่อนตัวอยู่ให้สิ้นซาก เมื่อพวกเขาไปถึงบริเวณที่สงสัยว่าลูกธนูถูกยิงออกมา กลับไม่พบใครอยู่ที่นั่นเลย ไม่มีความรู้สึกหรือแรงกดดันแห่งชีวิตใดๆ ที่จะเผยให้เห็นถึงการมีอยู่ของศัตรูในที่แห่งนั้น "สังหารสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์ เหยี่ยวสายฟ้าทอง ไม่ได้รับวิญญาณอสูร กินเนื้อของมันเพื่อรับจีโนพอยต์ระดับกลายพันธุ์แบบสุ่ม 0 ถึง 10 แต้ม" ก่อนที่หานเซิ่นจะได้ยินเสียงแจ้งเตือนจบ เขาก็อันตรธานหายไปจากพื้นที่นั้นแล้ว เขาไม่กลัวว่าคนอื่นจะหาเขาเจอ เพราะเขาสามารถลบเลือนร่องรอยแห่งชีวิตและแม้แต่ร่องรอยที่ชัดเจนของลูกธนูได้ หากพวกเขาไม่เห็นตัวลูกธนูเอง ก็ไม่มีใครสามารถตรวจพบได้ว่าเขาโจมตีมาจากที่ไหน หานเซิ่นใช้ทักษะศรเยือกแข็ง (Cold Arrow) ซึ่งช่วยอำพรางการพุ่งของลูกธนูและทำให้ผู้คนคาดเดาจุดเริ่มต้นของการโจมตีได้ยากยิ่ง หากเขาไม่ทำเช่นนี้ เขาอาจจะไม่สามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตตัวนั้นได้โดยไม่ทำให้มันรู้ตัวและให้โอกาสมันได้หลบหนี เขาคิดว่ามันน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถเก็บกู้ซากศพของมันมาได้ เมื่อบารอนหนามสังเกตเห็นว่าเหยี่ยวถูกสังหาร หานเซิ่นก็จากไปนานแล้ว เขาจำลองพลังที่ฉวี่หลานซีใช้เพื่อกลบกลิ่นของตนเอง แม้ว่าเขาจะไม่ได้ชำนาญเท่ากับนาง แต่มันก็ดีพอที่จะปิดบังกลิ่นของคนเพียงคนเดียวได้ แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์ที่มีระดับเดียวกับหานเซิ่นก็ไม่สามารถตรวจพบเขาได้ และสิ่งมีชีวิตที่มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติในการตรวจจับกลิ่นและร่องรอยแห่งชีวิตก็ไม่สามารถตรวจพบหานเซิ่นได้เนื่องจากออร่าตงสวนของเขา หานเซิ่นลัดเลาะไปตามหมู่ไม้ราวกับวิญญาณ เขายกธนูขึ้นพร้อมกับน็อคลูกศรเพลิงเตรียมพร้อมที่จะยิงอีกครั้ง "เป็นไปได้อย่างไรที่ไม่มีใครอยู่ที่นั่น?!" บารอนหนามขมวดคิ้ว "โฮก!" ในขณะที่บารอนหนามกำลังครุ่นคิดว่าวิญญาณตนใดที่ตัดสินใจโจมตีพวกนาง ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องของสิ่งมีชีวิตอีกตัวหนึ่งก็ขัดจังหวะขึ้นมา ลูกศรเพลิงดอกหนึ่งได้ปักเข้าที่ดวงตาซ้ายของหมาป่ากรงเล็บทอง (Gold-Talon Wolf) มันดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวดขณะที่ลูกธนูสลายไปในอากาศ เลือดไหลทะลักออกมาจากเบ้าตาที่ถูกทำลายเป็นทางที่น่าสยดสยอง มันยังไม่ตาย แต่ก็คงอีกไม่นาน บารอนหนามดูโกรธจัด และนางก็พุ่งตัวไปยังบริเวณที่นางเชื่อว่าเป็นจุดที่ลูกธนูถูกยิงออกมาด้วยตัวเอง แต่เมื่อนางไปถึงที่นั่น เช่นเดียวกับที่คนอื่นๆ รายงานในจุดแรก กลับไม่มีใครให้เห็น ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงร่องรอยแห่งชีวิตใดๆ มันราวกับว่าทีมของนางกำลังถูกวิญญาณลอบสังหารไปทีละตัว "นั่นใครน่ะ? ใครอยู่ตรงนั้น? เผยตัวออกมาซะ! เลิกซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้เหมือนหนูแล้วออกมาเผชิญหน้ากับข้า หยุดความขลาดเขลาของเจ้าไว้ชั่วคราวแล้วออกมาสู้เหมือนนักรบจริงๆ สิ!" บารอนหนามตะโกนก้องเข้าไปในหมู่ไม้ แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ โฮก! สิ่งมีชีวิตระดับสามัญตัวหนึ่งถูกสังหาร ขบวนทัพของบารอนหนามตกอยู่ในความโกลาหล พวกมันมองไปรอบๆ เพื่อหาผู้รุกรานที่ไร้ร่องรอย แต่ก็ไม่พบอะไรเลย เหล่าสปิริตและสิ่งมีชีวิตต่างค้นหาไปทั่วทุกหนแห่ง แต่พวกมันต่างก็ขวัญเสีย แต่ละตัวหวาดกลัวว่าตัวเองจะเป็นรายต่อไปที่จะได้เผชิญกับลูกศรสังหาร ฉึก! ลูกธนูอีกดอกถูกยิงเข้าใส่ดวงตาขวาของหมาป่ากรงเล็บทอง ลูกศรเพลิงดอกเดิมที่เคยทำให้มันล้มลงในตอนแรกได้กลับมาเพื่อปิดฉากภารกิจ สิ่งมีชีวิตบางตัวกระโจนไปยังจุดที่พวกมันเชื่อว่าลูกธนูถูกยิงออกมา แต่กลับไม่พบสิ่งใด เหล่าสปิริตและสิ่งมีชีวิตต่างหวาดผวา ราวกับว่ายมทูตกำลังเล่นเกมกับพวกมัน พวกมันไม่รู้เลยว่าใครจะเป็นรายต่อไปหรือจะถูกกำจัดเมื่อไหร่ "สังหารสิ่งมีชีวิตระดับกลายพันธุ์ หมาป่ากรงเล็บทอง ได้รับวิญญาณอสูร กินเนื้อของมันเพื่อรับจีโนพอยต์ระดับกลายพันธุ์แบบสุ่ม 0 ถึง 10 แต้ม" เมื่อหมาป่าตาย เสียงประกาศก็ดังขึ้นในหัวของหานเซิ่น