บทที่ 1691 การทำข้อตกลง ผู้นำของฝ่ายนั้นจึงกล่าวขึ้น "ฝ่ายของพวกท่านยังมีพื้นที่เติบโตอีกมาก หากเราร่วมมือกันตอนนี้ เราจะช่วยให้พวกท่านได้รับอิทธิพลมากขึ้นในศาสนจักรได้ง่ายขึ้น และในทางกลับกัน เมื่ออาณาจักรทุ่งหญ้าสีดำแข็งแกร่งขึ้น เราก็จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากสิ่งนั้นได้" "ดังนั้นกลุ่มของฉันจึงเป็นโอกาสสำหรับฝ่ายของคุณใช่ไหม? คุณตั้งใจจะช่วยพวกเราตอนนี้เพื่อให้พวกเราช่วยคุณในอนาคตใช่ไหม?" กลอเรียถามขึ้น "คุณจะมองอย่างนั้นก็ได้" ชายคนนั้นพยักหน้ายืนยัน อีกคนในกลุ่มนั้น เป็นชายศีรษะล้านแต่ดูอ่อนเยาว์ กล่าวว่า "เราจะมองว่าเป็นการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกันก็ได้ ฝ่ายของเรามีเครือข่ายติดต่อกับกลุ่มศาสนจักรขนาดเล็กหลายกลุ่มที่เราสามารถชักนำให้มาอยู่ฝ่ายของพวกท่านได้ พวกท่านจะได้รับพันธมิตรได้ง่ายๆ ผ่านทางนี้ และอาจดูดซับกลุ่มเหล่านี้เข้ามาได้ด้วย นอกจากนี้เรายังเข้าถึงข้อมูลที่กลุ่มของพวกท่านอาจไม่มี ข้อมูลที่ไม่ใช่แค่จำนวนคนหรือระดับการฝึกฝนที่จะทำให้บรรลุบางเกณฑ์ได้" หญิงผมดำคนหนึ่งเสริมขึ้น "เรามีสิทธิ์อนุญาตบางอย่างที่กลุ่มของพวกท่านอาจต้องใช้เวลาหลายทศวรรษถึงจะได้มา หากไม่มีใครขัดขวางเลย ดังนั้นเราจึงสามารถใช้สิ่งนั้นช่วยพวกท่านในช่วงเวลาที่พวกท่านยังไม่มีสิ่งเหล่านี้ เพื่อแลกกับการสนับสนุนในอนาคต" "แล้วการสนับสนุนนั้นจะเป็นอย่างไรแน่ชัด?" สัมพันธมิตรคนหนึ่งของกลอเรียในฝ่ายของนาง ซึ่งมีระดับ 79 ถามขึ้น ผู้นำของกลุ่มนั้นมองมายังหญิงจากสถานีโวเกลและกล่าว "มีหลายวิธีที่จะสนับสนุนกลุ่มภายในศาสนจักร จุดประสงค์ของฝ่ายต่างๆ คือการควบคุมอำนาจของศาสนจักร ซึ่งทำได้โดยการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่เกี่ยวข้อง การบริหารดินแดน ฯลฯ ในตอนนี้ ฝ่ายของพวกท่านมีอิทธิพลได้เพียงเพราะเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรทุ่งหญ้าสีดำและมีสมาชิกที่มีศักยภาพสูง แต่ในวันหนึ่ง พวกท่านจะเข้ามามีส่วนร่วมในการเมืองของศาสนจักรอย่างแข็งขันมากขึ้น และได้รับตำแหน่งภายในศาสนจักรที่จะมอบอำนาจมากขึ้นให้แก่พวกท่าน นั่นแหละคือสิ่งที่เราสนใจมากที่สุด!" สมาชิกศาสนจักรสามารถสร้างเส้นทางอาชีพภายในองค์กรนั้นได้ ในวันหนึ่งพวกเขาอาจเป็นศิษย์หนุ่มสาว แต่ในวันหนึ่งพวกเขาก็อาจกลายเป็นผู้เฒ่า ขึ้นอยู่กับเครือข่ายติดต่อ ความสามารถ และผลงานบุญของพวกเขา บุคคลเหล่านี้สามารถบรรลุตำแหน่งที่มอบสิทธิ์และอำนาจเหนือผู้อื่นได้ เช่น สิทธิ์ในการให้คำแนะนำ พวกเขาสามารถแต่งตั้งบุคคลให้สังเกตการณ์พื้นที่หรือบริหารกลุ่มป้อมหน้าของศาสนจักร ซึ่งจะทำให้ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งติดต่อกับทรัพยากรจำนวนมากโดยตรง สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อผู้ได้รับการแต่งตั้ง ดังนั้นบุคคลที่บรรลุตำแหน่งเหล่านี้ก็จะได้รับประโยชน์ตอบแทนจากการแต่งตั้งนั้นเช่นกัน โดยสรุป สิ่งที่สำคัญที่สุดคือทรัพยากรที่แต่ละคนจะได้รับ และกลุ่มเช่นของกลอเรียมีศักยภาพสูงที่จะกลายเป็นผู้มีอิทธิพลและสามารถแต่งตั้งบุคคลให้ดำรงตำแหน่งที่เกี่ยวข้องภายในศาสนจักรได้ บุคคลเหล่านี้ตัดสินว่าถึงแม้อาณาจักรทุ่งหญ้าสีดำจะมีอนาคตที่สดใส แต่พวกเขามีโอกาสก้าวหน้ามากกว่าด้วยทรัพยากรของศาสนจักร ดังนั้นสิ่งที่พวกเขาสนใจมากที่สุดจึงไม่ใช่ทรัพยากรของรัฐนี้ แต่เป็นอิทธิพลที่รัฐนี้จะได้รับเพื่อแต่งตั้งตำแหน่งภายในศาสนจักร กลอเรียเข้าใจดีว่าบุคคลเหล่านี้ต้องการอะไรและไม่รู้สึกขัดข้อง เพราะในโลกการฝึกวิชาไม่มีการช่วยเหลือที่ไม่มีเงื่อนไข สิ่งที่ทุกคนต้องการคือผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน ดังนั้นการพูดตรงๆ แบบนี้จึงเป็นสิ่งที่ดีที่สุด การแอบอ้างว่าต้องการช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่เปิดเผยความต้องการรับผลประโยชน์ในอนาคตเป็นความผิดพลาดที่จะทำให้ทุกอย่างยุ่งยากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นเมื่อได้ยินว่าบุคคลเหล่านี้ต้องการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน กลอเรียจึงพอใจอย่างยิ่ง "ทำได้แน่นอน อย่างไรก็ตาม ฉันจะไม่สัญญาว่าจะให้คำแนะนำแบบไหนในอนาคต สิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราบรรลุได้และสิ่งที่เป็นไปได้เพราะการสนับสนุนของพวกท่าน" นางกล่าว ขณะที่กลุ่มอีกฝ่ายพอใจกับสิ่งที่ได้ยิน ... ผ่านไปหลายวันหลังจากที่กลอเรียตกลงข้อตกลงกับกลุ่มศาสนจักรอีกกลุ่มหนึ่ง ในช่วงเวลานั้น นางยืนยันข้อตกลงกับกลุ่มนั้นและกลุ่มอื่นๆ ที่เดินทางมาที่เมืองดรายระหว่างช่วงเวลานั้น ได้รับการสนับสนุนที่สำคัญสำหรับอนาคต ฝ่ายของนางเพิ่มจำนวนสมาชิกและอิทธิพลขึ้น สิ่งนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงมากในระยะสั้น แต่มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ทางอำนาจของฝ่ายนั้นในอนาคต ในอีกด้านหนึ่ง มิโนสได้ยืนยันสัญญาวิญญาณกับอดีตปราชญ์วิญญาณแล้ว โดยได้แนะนำพวกเขาเข้าสู่ราชอาณาจักรอวกาศและกำหนดหน้าที่ของแต่ละคนแล้ว บางคนจะฝึกฝนวิชาในศาลเจ้านั้นเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นเพื่ออนาคตของจักรวรรดิ แต่คนอื่นๆ จะวางตำแหน่งตัวเองรอบๆ รัฐนั้นเพื่อรักษาการปรากฏตัวของราชวงศ์ในเมืองทั้งหมดที่มีสมัชชาท้องถิ่น นอกจากนี้ บางคนต้องอยู่ปกป้องเมืองดราย และคนอื่นๆ จะเข้าร่วมกับออสวาลด์ในการพัฒนาเครือข่ายท่าเรือหลุมหนอนท้องถิ่น และดังนี้ เมื่อผู้เยี่ยมชมจากศาสนจักรกลับไปยังสถานีของตน และกลุ่มของบริดเจ็ตก็ออกจากรัฐนี้ไปแล้ว อย่างช้าๆ จักรวรรดิก็เริ่มต้นการเดินทางสู่ความสงบสุขและการพัฒนาที่จะมาถึงในอนาคต ... ในช่วงไม่กี่เดือนถัดไป ไม่มีสิ่งใดที่น่าวุ่นวายเกิดขึ้นมาทรมานชีวิตของผู้นำท้องถิ่น ทำให้มิโนสและครอบครัวของเขาได้มีช่วงเวลาสงบสุขที่จะยืดเยื้อออกไปไม่มีที่สิ้นสุด แต่ในที่สุด วันงานแต่งงานจักรพรรดิของมิโนสและอิซาเบลลาก็มาถึง ซึ่งเป็นงานเลี้ยงที่บรรดาผู้มีอำนาจท้องถิ่นและผู้มีอำนาจจากอาณาจักรเพลิงร้อนรอคอยมานาน จากนั้น ท่ามกลางความตึงเครียดระดับทวีปที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ วันงานแต่งงานของมิโนสก็มาถึง โดยมีนักบุญวิญญาณระดับสูงและปราชญ์วิญญาณระดับต่ำจากส่วนต่างๆ ของทวีปเดินทางมาที่เมืองดราย ในคืนก่อนงานแต่งงานของมิโนส ผู้นำจากมากกว่า 50 องค์กรอยู่ที่เมืองดรายแล้ว เมื่อเสือปีกตัวเมียระดับ 72 ลงจอดที่หนึ่งในทางเข้าของเมืองหลวงแห่งนี้ พร้อมกับหญิงสาวผมแดงที่อายังน้อยอยู่บนหลัง สาวงามคนนี้มีผมแบบเดียวกับกลอเรียและดวงตาแบบเดียวกับมิโนส และมีการฝึกฝนจิตวิญญาณระดับ 57 นี่คือซาราห์ ลูกสาวคนโตของจักรพรรดิสจ๊วต ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับมาจากการเดินทางนอกเมืองหลวงเป็นเวลาหลายสัปดาห์! "พระองค์โปรด ช้ากว่านี้ก็สายแล้ว งานแต่งงานจะเริ่มในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า!" ทหารองครักษ์คนหนึ่งที่รับผิดชอบซาราห์ตะโกนขึ้นเมื่อเห็นนาง รู้สึกโล่งใจที่นางไม่มาสายงานแต่งงาน "ฉันรู้อยู่แล้ว" ซาราห์กล่าว ขณะที่มีสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก นางชินชากับความคิดที่ว่าพ่อของนางมีสตรีหลายคน แต่ไม่ชอบความคิดที่ว่างานแต่งงานจะมารบกวนเวลาว่างของนาง... อย่างไรก็ตาม นางกลัวพ่อของนางจะลงโทษ จึงเดินทางกลับเมืองดรายด้วยเวลาอันสั้น "การเตรียมงานเป็นอย่างไรบ้าง? แขกผู้มีเกียรติล่ะ? มาถึงกันแล้วหรือยัง?" นางถามขณะที่ลงจากหลังไมดา แม้นางจะไม่ชอบการถูกขัดจังหวะ แต่ก็ตื่นเต้นที่จะได้พบญาติมิตรบางคนอีกครั้ง ดังนั้นเมื่อต้องผ่านงานแต่งงานอยู่ดี สาวจึงตัดสินใจใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ "ทุกคนมาถึงในเมืองแล้ว..." นางเดินต่อไปยังด้านในของเมืองหลวงขณะฟังคำพูดของชายคนนั้น