บทที่ 2190 ทางเลือกเบื้องหน้า การเดินทางของกลุ่มมิโนสในหลุมหนอนสากลมุ่งสู่ดินแดนอะดามันเต้เสร็จสิ้นการผ่านไปแล้วแปดสัปดาห์ ณ จุดนี้ของเส้นทาง มิโนสได้ฟื้นตัวจากทุกสิ่งที่เขาเคยประสบมาแล้วราว 75% ยังต้องใช้เวลาอีกสักหน่อยกว่าจะกลับคืนสู่สภาพที่ดีที่สุด แต่ก็ดีขึ้นมากแล้ว เขาพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากความช่วยเหลือของรูท ยาที่รับประทาน และพลังพิเศษของแพทย์ระดับสูงทั้งสองในลูกเรือ ทั้งยังมีความจริงที่ว่าเขายังหนุ่ม มีอัตราการฟื้นตัวที่ยอดเยี่ยม และมีพลังอมตะอุดมสมบูรณ์ในตัว สิ่งเหล่านี้ช่วยเขาได้มาก ดังนั้น เขาจึงพร้อมที่จะเริ่มฝึกฝนพลังของตนอีกครั้งในขณะที่ยังท่องอวกาศ และเตรียมพร้อมสำหรับสถานที่อันเลวร้ายที่กลุ่มของเขาจะไม่เหลือไกล มิโนสไม่ได้ออกจากโลกวิญญาณพร้อมกับชาวดาวเคราะห์ของเขาเท่านั้น ในลูกเรือของเขายังมีชาวต่างดาวสองคนที่ถูกกองกำลังของโลกตนจับเป็นตัวประกันมาหลายปี ตลอดจนหุ่นยนต์ต่างดาวบางส่วนที่กลุ่มของเขานำมาจากสนามรบ เมื่อจักรพรรดิเครื่องจักรสิ้นพระชนม์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จึงตกอยู่ในกำมือของพลังมิโนส เป็นโอกาสที่เขาไม่อาจปฏิเสธได้ ผู้ทรงอำนาจเหล่านี้คือสิ่งมีชีวิตเทียมที่ไม่เคยตายมาก่อน เมื่อถูกมิโนสครอบงำแล้ว พวกมันจึงรับใช้เขาด้วยวิธีที่โวเยเจอร์ไม่เคยทำ นำข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับจักรวรรดิเครื่องจักรและแผนการของโลกนี้มาให้ลูกเรือที่มุ่งสู่ดินแดนอะดามันเต้! ด้วยชาวต่างดาวสองคนและหุ่นยนต์ที่อยู่ใต้การควบคุมของมิโนสแล้ว กลุ่มของเขาจึงรู้ว่าตนเองเหลือไกลจากจุดหมายเพียงนิดเดียว ด้วยการแทรกซึมเข้าสู่ดินแดนอะดามันเต้ที่กำลังคืบคลานเข้ามา มิโนสและกลุ่มของเขาจึงเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่จะลงมือทำ! ... ในห้องประชุมแห่งหนึ่งบนยานของมิโนส เขา รูท แม็กซิมิเลียน และบุคคลระดับสูงบางคน รวมถึงนางเมดูซ่า กำลังพูดคุยกันขณะที่หุ่นยนต์ต่างดาวพร้อมให้การตอบคำถาม "เมื่อเราไปถึงจักรวรรดิเครื่องจักร เราจะอยู่ตรงไหนกันแน่? เราควรคาดหมายอะไรเมื่อไปถึง?" รูทถามหุ่นยนต์ตัวหนึ่งที่อยู่กับพวกเขา "หลุมหนอนสากลที่เชื่อมต่อกับโลกวิญญาณตั้งอยู่ที่กองบัญชาการทัพเครื่องจักร หลุมหนอนทั้งหมดของจักรวรรดิตั้งอยู่ในระดับล่างสุดของค่ายทหาร ที่มีการปกป้องอย่างเข้มงวด กลุ่มของเราควรเตรียมพร้อมสำหรับปัญหาเมื่อไปถึง ไม่มีผู้ใดในจักรวรรดิคาดคิดว่าจะมีผู้ลี้ภัยหรือบุคคลถอยร่น กลุ่มของเราจะถูกมองเป็นศัตรูในทันที" กล่าวโดยหุ่นยนต์ระดับ 97 "มีทางใดไหมที่เราจะพรางตัวและหลีกเลี่ยงความเลวร้ายที่สุด?" รูทถามด้วยนัยที่มองในแง่ร้าย "ไม่ใช่เรื่อง不可能" หุ่นยนต์ตัวอื่นกล่าว "สถานที่ที่เรากำลังมุ่งไปมีความบิดเบือนของอวกาศอย่างน้อยอีก 10 แห่ง หากเราเร็วพอ เราสามารถแสร้งทำเป็นกลุ่มนักสำรวจอวกาศที่กำลังกลับมาจากโลกอื่นและผ่านพ้นไปได้ แต่สิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับการเบี่ยงเบนความสนใจของผู้สังเกตการณ์ในพื้นที่อย่างมาก หากมีผู้ใดเห็นการบิดเบือนพิเศษของเรา ทุกสิ่งทุกอย่างก็พินาศ" แม็กซิมิเลียนกังวลเรื่องนี้ "การโจมตีโดยตรงจะเป็นปัญหาอย่างมาก เราไม่อาจเสี่ยงที่จะเริ่มทำการสู้รบภายในกองบัญชาการของศัตรู" "เห็นด้วย" มิโนสกล่าวก่อนจะถาม "เป็นไปได้หรือไม่ที่จะออกจากหลุมหนอนนี้ก่อนจะถึงปลายอุโมงค์อวกาศที่เรากำลังท่องอยู่?" มิโนสและชาวโลกวิญญาณมั่นใจว่าสิ่งนี้คงไม่ได้ผลในบ้านเกิดของพวกเขา แต่พวกต่างด้าวมีความก้าวหน้ากว่าพวกเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ตัดโอกาสนี้ออกไป "เป็นไปได้" หุ่นยนต์ที่แข็งแกร่งที่สุด ระดับ 98 กล่าวตอบ "แต่สถานที่ที่เราจะไปถึงนั้นจะเป็นไปอย่างสุ่มเสี่ยงโดยสิ้นเชิง ในเวลาเดียวกัน โอกาสรอดชีวิตของเราจะน้อยกว่า 30%" หุ่นยนต์ตัวอื่นเสริมขึ้นมา "กลุ่มจากดาวเคราะห์ของเราที่ค้นพบโลกวิญญาณเป็นกลุ่มแรกไปถึงดินแดนนั้นโดยวิธีนี้ ในกรณีของพวกเขา พวกเขาได้รับความเสียหายจากพายุอวกาศภายในหลุมหนอนที่พวกเขาท่องอยู่ มันเบนปลายทางของพวกเขาไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จัก ซึ่งพวกเขาใช้เวลาหลายศตวรรษพยายามฟื้นตัวจากความสูญเสียด้านเทคโนโลยีและนำทางให้เราสร้างเส้นทางไปยังที่นั่น สิ่งเดียวกันนี้อาจเกิดขึ้นกับเราหากเราพยายามทำอะไรบางอย่าง เราอาจสูญเสียยานลำนี้ และพวกเราหลายคนอาจเสียชีวิต ในที่สุด เราอาจไปจบลงที่สถานที่เลวร้ายกว่าบ้านเกิดของเรามาก หรือแม้แต่สถานที่ไกลเกินไปที่จะใช้เวลาหลายปีเพื่อไปถึงจักรวรรดิเครื่องจักรหรือกระทั่งไอร์โพล" แผนของมิโนสและแม็กซิมิเลียนคือการเข้าร่วมกับไอร์โพลเพื่อทำลายกองกำลังของดินแดนอะดามันเต้ แต่พวกเขายังมีแผนการที่จะบ่อนทำลายจักรวรรดิเครื่องจักรจากภายในรัฐนั้นเช่นกัน ไม่ว่าทางใดทางหนึ่ง พวกเขาจำเป็นต้องอยู่ในดินแดนอะดามันเต้จึงจะสามารถดำเนินแผนการทั้งสองนี้ได้ เนื่องจากพวกเขารู้เพียงทางเดียวที่จะไปถึงไอร์โพลผ่านโลกอีกดวงที่ต่างออกไป! "นี่คือการตัดสินใจที่ยากลำบาก" "ใช่ หากเราไม่ทำอะไรเลย เราจะเสี่ยงต่อการพบปะกับเหล่าเทพ แต่หากเราทำอะไรบางอย่าง เราอาจตายหรือหลงทางในจักรวาล" ชาวกลุ่มที่อยู่ที่นั่นต่างพูดคุยกัน ไม่รู้ว่าควรทำเช่นไร แต่มั่นใจว่าพวกเขาติดอยู่ในปัญหา "เราไม่มีทางเลือก" มิโนสกล่าวด้วยความจริงจัง "การไปจนถึงปลายทางของหลุมหนอนนี้อันตรายที่สุด โอกาสสำเร็จของเราน้อยนิด แม้กระทั่งหากเราสามารถไปถึงโลกนั้นได้โดยไม่ดึงดูดความสนใจ การพรางตัวเป็นชาวต่างดาวนั้นจะเป็นเรื่องยากลำบากมาก แต่หากเรารอดจากการพยายามไปยังสถานที่อื่น เราสามารถกลายเป็นนักสำรวจอวกาศ" "แล้วโอกาสตายของเราล่ะ?" มีคนถามด้วยความไม่แน่นอนเล็กน้อย มิโนสมองไปที่แม็กซิมิเลียนและกล่าวว่า "ขออย่าลืมว่าเรามีเทพอยู่ท่ามกลางพวกเรา กลุ่มที่ค้นพบโลกวิญญาณมิได้มีสิ่งนี้ พวกเขาจึงต้องเผชิญกับสถานการณ์เลวร้ายเพื่อไปถึงดาวเคราะห์ของเราและสุดท้ายก็ติดต่อกับโลกบ้านเกิดของพวกเขา แต่ด้วยมีเขาอยู่เคียงข้าง เราสามารถปกป้องวัตถุโบราณและยานอวกาศของเรา และในที่สุดก็ปกป้องตัวเราเองจากศัตรูใด ๆ ที่อาจปรากฏขึ้นระหว่างทาง" เร็วๆนี้ . เว็บ โนเวล . คอม รูทกล่าวว่า "และมิโนสยังมีพลังที่เกี่ยวกับอวกาศที่แข็งแกร่งมาก ฉันคิดว่าเป็นไปได้ที่จะปกป้องตัวเราจากสิ่งที่หุ่นยนต์กล่าว ปัญหาจะอยู่ที่การค้นหาเส้นทางสู่ไอร์โพลต่อไป" มิโนสถามแม็กซิมิเลียน "ท่านคิดว่าเราควรทำเช่นไร?" แม็กซิมิเลียนเห็นด้วยกับเขา "ลองใช้เส้นทางทางเลือกกันเถอะ โอกาสของเรานั้นน้อยนิดหากเราตามเส้นทางปัจจุบัน การลองทำสิ่งอื่นจะมีผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้ บางส่วนอาจเป็นผลดีต่อเราเป็นอย่างยิ่ง" "แล้วเราจะทำเมื่อไร?" มีคนถาม หุ่นยนต์ตัวหนึ่งแนะนำ "ฉันคิดว่าเวลาที่ดีที่สุดคือในอีกสองสัปดาห์ เวลานั้นเราจะอยู่ใกล้ดินแดนอะดามันเต้เกินกว่าจะลองใช้เส้นทางทางเลือก" กลุ่มตกลงที่จะเดินหน้าตามแผนการที่กล้าหาญนี้ในอีกสองสัปดาห์และออกผจญภัยสู่จักรวาลที่ไม่รู้จัก!