บทที่ 1237: ข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยด้วยร่างกาย ในไม่ช้า หานเสวี่ยน่ายก็เดินทางมาถึงเมืองทะเลทรายโบราณที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของทะเลทราย พร้อมกับเจ้าตัวเล็กทั้งสาม ที่ป้อมหมาป่าสวรรค์ ชิงหลางผู้เป็นประมุขป้อมถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นหานเสวี่ยน่ายกลับมา โชคดีที่เขารีบบอกเล่าเรื่องราวที่เขาเห็นต้วนหลิงเทียนครั้งล่าสุดให้หานเสวี่ยน่ายฟังทันเวลา มิฉะนั้นเขาคงถูกถลกหนังทั้งเป็นไปแล้ว เจ้าตัวเล็กทั้งสามที่ติดตามอยู่ข้างหลังหานเสวี่ยน่ายจ้องมองเขาราวกับกำลังมองอาหารอันโอชะ ดวงตาวาววับทั้งสามคู่ของพวกเขาทำให้เลือดในกายของเขาแทบจะแข็งตัว “กลับไปที่สิบราชวงศ์ใหญ่กันเถอะ” เบาะแสของชิงหลางไม่ค่อยมีประโยชน์นัก หานเสวี่ยน่ายจึงตัดสินใจกลับไปยังสิบราชวงศ์ใหญ่เพื่อค้นหาว่าพี่หลิงเทียนของเธออยู่ที่ราชวงศ์ตาร์คานหรือไม่ ราชวงศ์ตาร์คานคือต้นกำเนิดของพี่หลิงเทียน “เจ้าดำน้อย, เจ้าขาวน้อย, และเจ้าทองน้อย... ไปกันเถอะ” หานเสวี่ยน่ายเรียกทั้งสามและนำทางบินออกจากเมืองทะเลทรายโบราณ พวกเขามุ่งหน้าลงใต้ซึ่งเป็นที่ตั้งของสิบราชวงศ์ใหญ่ หลังจากหานเสวี่ยน่ายจากไปพร้อมกับเจ้าตัวเล็กทั้งสาม ประมุขป้อมหมาป่าสวรรค์ ชิงหลาง ก็เพิ่งจะหายจากอาการตกใจหลังจากผ่านไปนาน เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก “เด็กสามคนนั้นดูไม่เหมือนมนุษย์... ตอนที่พวกเขายืนอยู่ตรงหน้าข้า ข้ารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับบรรพบุรุษของข้าเลยทีเดียว แน่นอนว่าความรู้สึกนั้นไม่รุนแรงนัก” ชิงหลางยังคงมีความกลัวหลงเหลืออยู่เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ในฐานะปีศาจ ยิ่งกว่านั้นยังเป็นปีศาจที่ใกล้เคียงกับจำพวกสุนัข ประสาทรับกลิ่นและสัญชาตญาณของเขาก็เฉียบคมอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงสังเกตได้ว่าเจ้าตัวเล็กทั้งสามที่อยู่ข้างหานเสวี่ยน่ายไม่ใช่มนุษย์ ไม่เพียงแต่เด็กๆ ที่ดูไม่มีพิษมีภัยเหล่านั้นจะไม่ใช่มนุษย์ แต่พวกเขายังทำให้เขารู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงสันหลังอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อสายตาของพวกเขาจับจ้องมาที่เขา มันราวกับว่าพวกเขาต้องการจะกลืนเขาทั้งเป็น! ด้วยการเดินทางของทั้งสาม หานเสวี่ยน่ายเข้าสู่พื้นที่สิบราชวงศ์ใหญ่อย่างรวดเร็ว พวกเขาเดินทางไปรอบๆ ราชวงศ์ตาร์คาน แต่ก็ไม่พบร่องรอยของต้วนหลิงเทียนเลย ทันใดนั้น พวกเขาก็ออกจากราชวงศ์ตาร์คานและสิบราชวงศ์ใหญ่ไปพร้อมกัน พวกเขาเดินทางผ่านทะเลทรายทางตอนเหนือและมุ่งหน้าขึ้นไปทางเหนืออีก “ถ้าพี่หลิงเทียนจากไปจริงๆ เขาคงจะออกจากที่นี่” หานเสวี่ยน่ายคาดเดาในใจ เธอเดินทางมาถึงดินแดนภูเขาทางเหนือพร้อมกับเจ้าตัวเล็กทั้งสามอย่างรวดเร็ว ที่ดินแดนภูเขาทางเหนือ ในที่สุดเธอก็ได้เบาะแสอีกชิ้นหนึ่ง “พี่หลิงเทียนเคยอยู่ที่ดินแดนภูเขาทางเหนือ เขาได้พบเจอกับสิ่งที่เรียกว่าตระกูลหลู่!” หานเสวี่ยน่ายได้รู้ข่าวชิ้นนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอพร้อมที่จะมุ่งหน้าไปยังตระกูลหลู่ เธอก็ได้ยินว่าตระกูลหลู่ถูกทำลายและไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว “ใครกันนะ? กล้าดียังไงมาทำลายตระกูลหลู่ที่พี่หลิงเทียนเคยอาศัยอยู่!” ใบหน้าของหานเสวี่ยน่ายเคร่งขรึมลงขณะที่เธอพึมพำด้วยเสียงต่ำ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเย็นชา “ถ้าข้ารู้ว่าเป็นใคร ข้าจะไม่ปล่อยมันไปแน่!” “ข้าจะกินมัน!” เจ้าทองน้อยกัดฟันและคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว แต่ด้วยรูปลักษณ์ของเด็กหญิงตัวเล็กๆ เธอกลับดูไม่ดุร้ายเลย “พี่ชายคงไม่ประสบอุบัติเหตุใช่ไหม?” เจ้าดำน้อยและเจ้าขาวน้อยค่อนข้างกังวล ไม่นานหลังจากนั้น หานเสวี่ยน่ายก็ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับพี่หลิงเทียนอีกเรื่องหนึ่ง “พี่หลิงเทียนออกจากตระกูลหลู่ก่อนที่มันจะถูกทำลายงั้นหรือ? เป็นไปได้ไหมว่าเขาข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยและไปยังดินแดนชั้นในของทวีปเมฆาแล้ว?” หานเสวี่ยน่ายได้รับข้อมูลนั้นมาจากคนที่เคยใกล้ชิดกับผู้นำตระกูลหลู่ “เราจะไปดินแดนชั้นในกัน!” ตราบใดที่มีเบาะแส หานเสวี่ยน่ายก็จะไม่ปล่อยให้มันหลุดลอยไป เธอเดินทางมุ่งหน้าไปทางเหนือต่อพร้อมกับเจ้าตัวเล็กทั้งสาม และในไม่ช้าก็มาถึงริมฝั่งแม่น้ำรั่วสุ่ย ณ ริมฝั่งแม่น้ำรั่วสุ่ย เรือเร็วของนิกายหยินหยางไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่ถูกแทนที่ด้วยเรือเร็วของนิกายหลิงเทียน เดิมที หานเสวี่ยน่ายไม่ได้วางแผนที่จะขึ้นเรือเร็ว ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา แม่น้ำรั่วสุ่ยไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาเลย ก่อนหน้านี้เมื่อพวกเขามาถึงดินแดนชั้นนอก พวกเขาก็เคยข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยมาแล้ว “นิกายหลิงเทียน?” อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ที่ริมแม่น้ำรั่วสุ่ย หานเสวี่ยน่ายบังเอิญได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับนิกายหลิงเทียนจากการซุบซิบรอบๆ ตัวเธอ หานเสวี่ยน่ายขมวดคิ้วเล็กน้อย “ข้าจำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่ข้ามาทวีปเมฆา... เรือเร็วริมแม่น้ำรั่วสุ่ยน่าจะเป็นของนิกายหยินหยางหรืออะไรทำนองนั้น ผ่านไปเพียงไม่กี่ปี ไฉนถึงเปลี่ยนเป็นนิกายหลิงเทียนไปได้?” “นิกายหลิงเทียนนี้มีชื่อเหมือนกับพี่หลิงเทียนเลย หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับพี่หลิงเทียน?” ในไม่ช้า หานเสวี่ยน่ายและเจ้าตัวเล็กทั้งสามก็มองหน้ากันและเห็นความเข้าใจเดียวกันในดวงตาของกันและกัน หานเสวี่ยน่ายร่อนลงและจ้องมองไปที่คนที่เอ่ยถึงนิกายหลิงเทียนพร้อมกับถามอย่างตรงไปตรงมาว่า “นิกายหลิงเทียนที่พวกท่านพูดถึง... มันเรื่องอะไรกัน? ข้าจำได้ว่าเรือเร็วที่นี่ยังเป็นของนิกายหยินหยางเมื่อไม่กี่ปีก่อน” “แม่นาง ท่านไม่รู้จักนิกายหลิงเทียนหรอกหรือ?” ชายคนนั้นมองสำรวจหานเสวี่ยน่ายด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเขาก็เสริมว่า “นิกายหยินหยางที่ท่านพูดถึงเป็นเรื่องเก่าไปแล้ว... นิกายหยินหยางถูกเปลี่ยนชื่อเป็นนิกายหลิงเทียนเมื่อเกือบสองปีที่แล้ว” “ทำไมพวกเขาถึงเปลี่ยนชื่อล่ะ?” จากนั้น หานเสวี่ยน่ายก็ตระหนักขึ้นมาลางๆ ว่านิกายหลิงเทียนอาจเกี่ยวข้องกับพี่หลิงเทียนของเธอจริงๆ ข้อมูลชิ้นนี้สมเหตุสมผลสำหรับเธอเมื่อเธอคิดได้ว่าช่วงเวลาที่นิกายหยินหยางเปลี่ยนชื่อเป็นนิกายหลิงเทียนนั้นห่างจากช่วงเวลาที่พี่หลิงเทียนของเธอออกจากตระกูลหลู่เพียงไม่กี่เดือนเท่านั้น “เท่าที่ข้าได้ยินมา มีผู้ทรงพลังคนหนึ่งบุกไปยังนิกายหยินหยางด้วยความโกรธเกรี้ยวเพราะสตรีคนสนิทของเขา เขาได้สังหารประมุขยอดเขาหยางของนิกายหยินหยางและขึ้นเป็นประมุขนิกายหยินหยาง” แหล่งข่าวของหานเสวี่ยน่ายเล่าทุกอย่างที่เขารู้ “หลังจากนั้น เขาก็เปลี่ยนชื่อนิกายหยินหยางเป็นนิกายหลิงเทียน” “พูดถึงประมุขนิกายหลิงเทียนแล้ว เขานับว่าเป็นตำนานอย่างแท้จริง... ตอนแรกเขาสังหารผู้นำกองกำลังชั้นหนึ่งมากมายด้วยตัวคนเดียว จากนั้นเขาก็รับสมัครช่างหลอมอาวุธระดับหนึ่งและนักปรุงยาระดับหนึ่งจำนวนมากเข้านิกายหลิงเทียน” เขาเล่าด้วยความทึ่ง “ท่านรู้ชื่อของเขาไหม?” ลมหายใจของหานเสวี่ยน่ายถี่กระชั้นขณะที่เธอรีบถาม “ต้วนหลิงเทียน” “เป็นพี่ชายจริงๆ ด้วย!” ดวงตาของเจ้าขาวน้อยสว่างวาบขึ้นทันใด ใบหน้าอวบอิ่มของเธอแดงระเรื่อและดูงดงาม “พี่ชายได้เป็นประมุขนิกาย... ข้าอยากเป็นผู้พิทักษ์ของนิกายหลิงเทียน!” ดวงตาของเจ้าดำน้อยเป็นประกายขณะที่เขาพูดอย่างตื่นเต้น “หึ! ข้าอยากเป็นผู้พิทักษ์ที่ใหญ่ที่สุดของนิกายหลิงเทียน” เจ้าทองน้อยพูดอย่างไม่ยอมแพ้ ไม่ต้องการเป็นรองเจ้าดำน้อย “ข้าจะเป็นผู้พิทักษ์ที่ใหญ่ที่สุดที่สุด!” เจ้าดำน้อยยืนกรานอีกครั้ง “ถ้าเจ้าเป็นผู้พิทักษ์ที่ใหญ่ที่สุดที่สุด งั้นข้าก็จะเป็นผู้พิทักษ์ที่ใหญ่ที่สุดที่สุดที่สุด!” เจ้าทองน้อยตาม ... ขณะที่เจ้าดำน้อยและเจ้าทองน้อยเริ่มโต้เถียงกันอีกครั้ง หานเสวี่ยน่ายก็อดไม่ได้ที่จะปวดหัว อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอนึกถึงข่าวของต้วนหลิงเทียน เธอก็ยิ้มออกมาอีกครั้ง ผู้คนมากมายรอบๆ ตัวรู้สึกพูดไม่ออกเมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างเจ้าดำน้อยและเจ้าทองน้อย อยากจะเป็นผู้พิทักษ์ของนิกายหลิงเทียน? ด้วยเจ้าตัวเล็กสองคนนี้น่ะหรือ? ในตอนแรก พวกเขาคิดว่าเป็นไปไม่ได้ที่เด็กสองคนที่อายุน้อยอย่างเหลือเชื่อจะมีพละกำลังพอที่จะเป็นผู้พิทักษ์ของนิกายหลิงเทียนได้ เมื่อคิดอีกที พวกเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “พระเจ้า! พวกเขาอายุเท่าไหร่กัน? ทำไมถึงควบคุมอากาศและบินได้?” ในที่สุดหลายคนก็มีปฏิกิริยาด้วยความประหลาดใจ “การที่จะควบคุมอากาศและบินได้ อย่างน้อยต้องอยู่ขั้นส่องมายา... หรือว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าตัวเล็กทั้งสามนี้ทะลวงถึงขั้นส่องมายาแล้ว?” ผู้คนจำนวนมากขึ้นตกใจกับการคาดเดานั้น เด็กสามคนตรงหน้าพวกเขาดูอายุไม่เกินสิบปี แต่จะเป็นไปได้หรือที่จะมีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นส่องมายาที่อายุน้อยกว่าสิบปี? “เว้นแต่ว่าพวกเขาจะเป็นปีศาจ?” บางคนคาดเดา แต่บางคนก็คัดค้านอย่างรวดเร็ว “ดูพวกเขาซิ พวกเขาดูไร้เดียงสาราวกับเด็ก... ปีศาจที่สามารถแปลงกายได้ส่วนใหญ่มักมีอายุมากแล้ว พวกเจ้าคิดว่าพวกเขาจะสามารถรักษาความไร้เดียงสาในระดับนั้นได้หรือ?” หลายคนเห็นด้วยกับเรื่องนี้ ชั่วขณะหนึ่ง เจ้าดำน้อย เจ้าขาวน้อย และเจ้าทองน้อยกลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจ “เจ้าดำน้อย, เจ้าขาวน้อย, และเจ้าทองน้อย... เราควรไปกันได้แล้ว” ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน หานเสวี่ยน่ายเรียกเจ้าตัวเล็กทั้งสาม จากนั้นก็นำทางบินออกไปยังทิศทางของแม่น้ำรั่วสุ่ย ร่างของเธอหายวับไปต่อหน้าต่อตาทุกคน “เร็วมาก!” กลุ่มคนที่อยู่ริมแม่น้ำรั่วสุ่ยไม่เคยคิดว่าเด็กสาวที่ดูอายุราวสิบหกหรือสิบเจ็ดปีจะมีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เพียงแค่ตัดสินจากความเร็วของเธอ พวกเขาก็เห็นได้ว่าเธอทรงพลังมาก ความจริงที่ว่าพวกเขาไม่สามารถมองเห็นร่างของเธอได้ทันหมายความว่าพวกเขาอ่อนแอกว่าเธอ ไม่นาน พวกเขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง เพราะพวกเขาพบว่าเด็กทั้งสามคนที่พวกเขาคิดว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นส่องมายา ได้ไล่ตามเด็กสาวไปและหายวับไปต่อหน้าต่อตาในพริบตา “เป็นไปได้อย่างไร?!” “ข้าไม่มีทางตามความเร็วของพวกเขาทันได้เลย!” “ดูเหมือนว่าพวกเขาอาจจะเป็นปีศาจในร่างมนุษย์ พวกเขาอาจรักษานิสัยไร้เดียงสาไว้ได้เพราะขาดการปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับปีศาจ” ... ในตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากขึ้นคาดเดาว่าเจ้าดำน้อย เจ้าขาวน้อย และเจ้าทองน้อยเป็นปีศาจ พวกเขายังรู้สึกว่าหานเสวี่ยน่ายก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย ท้ายที่สุดแล้ว เด็กสาวที่ดูอายุราวสิบหกถึงสิบเจ็ดปีที่มีความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ไม่น่าจะเป็นมนุษย์ตามหลักเหตุผล หลังจากนั้นไม่นาน มีคนนึกขึ้นได้ว่าทิศทางที่หานเสวี่ยน่ายและเจ้าตัวเล็กทั้งสามมุ่งหน้าไปนั้นคือทิศทางของแม่น้ำรั่วสุ่ย ทันใดนั้น พวกเขาก็เหงื่อตกแทน “พวกเขามุ่งหน้าไปยังแม่น้ำรั่วสุ่ย... พวกเขาพยายามจะข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยด้วยร่างกายของพวกเขางั้นหรือ?” “คนที่สามารถข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยด้วยร่างกายเพียงลำพังได้นั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง ถ้าพวกเขาไม่ได้มุ่งหน้าไปสู่ความตาย พลังของพวกเขาก็ย่อมเหนือจินตนาการของเราอย่างแน่นอน!” ใครคนหนึ่งสูดหายใจเข้าลึก “พวกเขาดูไม่เหมือนกำลังมุ่งหน้าไปตาย... ดูเหมือนว่าพวกเขาคือสี่ปีศาจผู้ทรงพลัง” อีกคนหนึ่งคาดเดา “น่าจะใช่” หลายคนเห็นด้วย หานเสวี่ยน่ายไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบนฝั่งแม่น้ำรั่วสุ่ยหลังจากที่เธอจากไป ตอนนี้เธอกำลังบินข้ามแม่น้ำรั่วสุ่ยอย่างรวดเร็วไปยังทิศทางของดินแดนชั้นในพร้อมกับเจ้าตัวเล็กทั้งสาม “พี่หลิงเทียนกลายเป็นประมุขนิกายแล้วสินะ... คราวนี้ถ้าเจอเขา ข้าจะขอตำแหน่งสนุกๆ ทำสักตำแหน่ง” ดวงตาของหานเสวี่ยน่ายทอประกายซุกซน