ตอนที่ 645: คำขอที่ไร้เหตุผล "ปัจจุบัน ในบรรดารุ่นเยาว์ของตระกูลจาง ความแข็งแกร่งของเขาถือว่ามากที่สุด ซึ่งข้าไม่ปฏิเสธเรื่องนี้ แต่รองลงมาจากเขาก็คือหยวน... ท่านคงไม่ปฏิเสธเรื่องนี้ใช่หรือไม่?" หญิงวัยกลางคนมองสามีของนาง ซึ่งเป็นผู้นำตระกูลจางแล้วถามขึ้น ผู้นำตระกูลพยักหน้า "ในการแข่งขันยุทธ์ราชวงศ์ครั้งนี้ มันไม่ใช่เรื่องยากที่เขาจะผ่านเข้ารอบและได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์... แต่หยวนนั้นต่างออกไป! นอกจากหยวนจะสามารถกินผลวิญญาณว่างเปล่านี้และทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับที่เจ็ดของขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าได้... มิฉะนั้น มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะก้าวหน้าในการแข่งขันยุทธ์ราชวงศ์และได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์" หญิงผู้นั้นพูดตรงๆ โดยไม่มีความเกรงกลัวแม้แต่น้อย "แล้วอย่างไรต่อ?" ผู้นำตระกูลถาม "ข้าจึงรู้สึกว่าการมอบผลวิญญาณว่างเปล่าให้เขานั้นเป็นเรื่องที่สิ้นเปลืองจริงๆ! เพราะไม่ว่าเขาจะกินผลวิญญาณว่างเปล่าหรือไม่ เขาก็สามารถผ่านการแข่งขันยุทธ์ราชวงศ์และได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ได้อยู่แล้ว" หญิงผู้นั้นกล่าวต่อ "ในทางกลับกัน หากหยวนไม่ได้รับผลวิญญาณว่างเปล่านี้ มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์... ในมุมมองของข้า การใช้ผลวิญญาณว่างเปล่าหนึ่งผลเพื่อแลกกับตำแหน่งให้ตระกูลจางของเราก้าวหน้าไปสู่การแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ถือเป็นเรื่องที่ดี" มุมปากของต้วนหลิงเทียนม้วนตัวขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะหยัน "เพื่อเห็นแก่ลูกชายแท้ๆ ของนาง หญิงที่น่าชังผู้นี้ถึงกับพยายามอย่างหนักจนพูดคำพูดแบบนี้ออกมาได้" สำหรับต้วนหลิงเทียน คำพูดของหญิงที่น่าชังผู้นี้มันไร้สาระสิ้นดี! ต่อให้มอบผลวิญญาณว่างเปล่าให้ลูกชายของนางและเขาได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ เขาจะไม่ตกไปอยู่ท้ายตารางหรอกหรือ? เมื่อถึงเวลาที่การแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์เริ่มขึ้น เขาคงจะถูกคัดออกตั้งแต่รอบแรกเสียมากกว่า ในทางกลับกัน หากมอบผลวิญญาณว่างเปล่าให้จางโส่วหยง เขาก็อาจจะมีโอกาสทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าก่อนการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์จะเริ่มขึ้นด้วยซ้ำ "แต่ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่านั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทะลวงผ่าน... ข้าสงสัยว่าพี่จางเข้าใจเจตจำนงแห่งปฐพีถึงระดับไหนแล้ว?" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ ตั้งแต่ต้นจนจบ จางโส่วหยงที่อยู่ข้างต้วนหลิงเทียนมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้านั้นไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย ไม่นานนัก ผู้นำตระกูลก็เอ่ยขึ้น และสิ่งที่เขาพูดก็คือสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนคิดไว้ในใจอย่างไม่ต้องสงสัย "...ผลวิญญาณว่างเปล่านี้เพียงพอที่จะส่งผลต่อผลงานของหยงในการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ หากเขาสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าได้ก่อนการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ เขาก็จะมีโอกาสต่อสู้เพื่อชิงอันดับหนึ่งในการแข่งขันด้วยซ้ำ" เสียงของผู้นำตระกูลจางดังก้องออกมาอย่างชัดเจน อันดับหนึ่งในการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์! นั่นจะเป็นเกียรติยศขนาดไหน? "แม้แต่ท่านเองก็ยังพูดว่า 'หาก'... ต่อให้เขาสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับที่เก้าของขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าได้ในช่วงเวลาสั้นๆ หลังจากกินผลวิญญาณว่างเปล่านี้ แต่ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่านั้นบรรลุได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? ต่อให้พลังต้นกำเนิดของเขาก้าวหน้าไปจนถึงเงื่อนไขในช่วงหนึ่งปีที่เหลือก่อนการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์ แต่ความเข้าใจในเจตจำนงของเขาล่ะ?" หญิงผู้นั้นพูดอย่างมั่นใจและไม่ยอมเสียเปรียบ "ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่านั้นไม่ง่ายที่จะเข้าใจ... นักยุทธ์ขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าบางคนต้องติดอยู่ที่ระดับที่เก้าของขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าไปตลอดชีวิต เพราะพวกเขาไม่สามารถเข้าใจเจตจำนงระดับกลางได้" เจตจำนงระดับกลางถูกเรียกว่าเจตจำนงขั้นกลาง ซึ่งก้าวข้ามเจตจำนงระดับต้นที่นักยุทธ์ขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าทั่วไปมักจะทำความเข้าใจได้ เหนือเจตจำนงระดับต้นขั้นที่เก้าคือเจตจำนงระดับกลางขั้นแรก และมันต้องการความสามารถในการทำความเข้าใจที่สูงส่งอย่างยิ่งในการจะเข้าถึง "เหอะ!" ผู้นำตระกูลจางพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา "ถ้าอย่างนั้นเจ้ามั่นใจใช่ไหมว่าหลังจากหยวนกินผลวิญญาณว่างเปล่าเข้าไปแล้ว เขาจะสามารถก้าวหน้าในการแข่งขันยุทธ์ราชวงศ์และได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์เพื่อนำเกียรติยศมาสู่ตระกูลจางของเราได้อย่างแน่นอน? หากเจ้ามั่นใจ เช่นนั้นจะเป็นอะไรไปถ้าข้ามอบผลวิญญาณว่างเปล่านี้ให้หยวน?" เมื่อผู้นำตระกูลพูดมาถึงตรงนี้ รอยยิ้มแห่งชัยชนะก็เบ่งบานบนใบหน้าของหญิงผู้นั้น และนางก็เหลือบมองจางโส่วหยงด้วยความลำพองใจเล็กน้อย แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็แข็งค้างลงอย่างรวดเร็ว เพราะผู้นำตระกูลจางยังพูดไม่จบ "แต่หลังจากที่หยวนกินผลวิญญาณว่างเปล่าเข้าไปแล้ว หากเขาไม่สามารถได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์... ข้าจะลงโทษเขาโดยทำให้เขาไม่สามารถสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลจางคนต่อไปได้ตลอดชีวิต!" คำพูดต่อมาของผู้นำตระกูลจางนั้นเต็มไปด้วยความเด็ดขาด และมันทำให้หญิงผู้นั้นและจางโส่วหยวนที่ยืนอยู่ข้างนางมีสีหน้าที่ย่ำแย่ พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าผู้นำตระกูลจะพูดคำพูดเหล่านี้ออกมา ตำแหน่งผู้นำตระกูลจางคนต่อไป! หากไม่มีอะไรผิดพลาด มันจะเป็นของจางโส่วหยวนอย่างแน่นอน เพราะจางโส่วหยงได้ระบุชัดเจนมานานแล้วว่าเขาไม่มีความสนใจที่จะเป็นผู้นำตระกูลจางคนต่อไป มิฉะนั้น จางโส่วหยงก็คงกลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลไปแล้ว อาจกล่าวได้ว่าจางโส่วหยงจะไม่แข่งกับจางโส่วหยวนเพื่อตำแหน่งผู้นำตระกูล "ท่านแม่ ข้าไม่ต้องการผลวิญญาณว่างเปล่านั่นแล้ว ข้าไม่ต้องการมัน!" จางโส่วหยวนตื่นตระหนก และรีบส่งเสียงผ่านลมปราณเข้าไปในหูของหญิงผู้นั้น ตลกสิ้นดี! เพราะพี่ใหญ่จางโส่วหยงของเขาไม่สนใจในตำแหน่งนี้ แม้ว่าจะไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการว่าใครจะเป็นผู้สืบทอด แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าตำแหน่งผู้นำตระกูลจางคนต่อไปต้องเป็นของเขาอย่างแน่นอน ตอนนี้เพราะผลวิญญาณว่างเปล่าเพียงผลเดียว เขาอาจจะสูญเสียโอกาสในการสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลไป เขาจึงไม่เต็มใจอย่างยิ่ง เขาไม่เต็มใจที่จะใช้ตำแหน่งผู้นำตระกูลจางเป็นเดิมพัน! เพราะแม้ว่าเขาจะกินผลวิญญาณว่างเปล่าและทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับที่เจ็ดของขอบเขตเข้าสู่ความว่างเปล่าก่อนการแข่งขันยุทธ์ราชวงศ์ เขาก็ยังไม่มีความมั่นใจเพียงพอที่จะคว้าสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์มาได้ อีกด้านหนึ่ง สีหน้าของหญิงผู้นั้นมืดมนลงอย่างสิ้นเชิง นางไม่เคยคิดเลยว่าสามีของนางจะใช้สิ่งนี้มาข่มขู่นางและลูกชาย... นางกัดฟันกรอดและไม่สามารถสลัดความรู้สึกไม่ยินยอมออกไปได้ "ข้าคิดว่าสิทธิ์ในความเป็นเจ้าของผลวิญญาณว่างเปล่าควรจะตัดสินโดยการโหวตจากผู้อาวุโสทุกคนในตระกูลจางของเรา..." หญิงผู้นั้นเปลี่ยนหัวข้อและพูดด้วยเสียงต่ำ "ไม่ว่าจะเป็นเขาที่กินผลวิญญาณว่างเปล่าหรือหยวน มันก็คือการเดิมพันทั้งสิ้น... แล้วทำไมเขาถึงต้องได้รับสิทธิ์ก่อนล่ะ?" ทำไมเขาถึงต้องได้รับสิทธิ์ก่อน?! คำพูดของหญิงผู้นั้นชัดเจนอย่างยิ่ง นางต้องการขอให้ผู้อาวุโสของตระกูลจางทุกคนลงคะแนนเสียงตัดสิน "พอได้แล้ว!" เมื่อผู้นำตระกูลเห็นภรรยาของเขาโอหังถึงเพียงนี้ ในที่สุดเขาก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปและตะโกนออกมาด้วยความโกรธพร้อมกับสีหน้าที่เคร่งขรึม จนทำให้หญิงผู้นั้นตกใจจนหุบปากไป แต่ในขณะนั้นเอง จางโส่วหยงที่เงียบมาโดยตลอดก็พูดขึ้น "ท่านพ่อ ในเมื่อแม่รองสนใจที่จะให้ผู้อาวุโสต่างๆ ตัดสินโดยการลงคะแนนเกี่ยวกับความเป็นเจ้าของผลวิญญาณว่างเปล่า เช่นนั้นเราก็จะให้ผู้อาวุโสลงคะแนนเสียงกัน" จางโส่วหยงพูดคำพูดดังกล่าวออกมาอย่างกะทันหัน ชั่วขณะหนึ่ง ไม่เพียงแต่ผู้นำตระกูลจางจะอึ้งไป แม้แต่หญิงผู้นั้นและจางโส่วหยวนก็ยังอึ้งตามไปด้วย พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าจางโส่วหยงจะตกลง "พี่จาง..." ต้วนหลิงเทียนตะลึงงัน "สถานการณ์ตรงหน้านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นประโยชน์ต่อพี่จาง แล้วทำไมเขาถึงเริ่มขุดหลุมฝังศพตัวเองล่ะ?" ต้วนหลิงเทียนไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลย "สมกับที่เป็นคุณชายใหญ่ของตระกูลจาง เจ้าช่างมีความกล้าหาญ... ข้าจะสั่งคนให้เชิญเหล่าผู้อาวุโสมา" ใบหน้าของหญิงผู้นั้นเบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มแห่งชัยชนะ และดวงตาของนางก็เป็นประกายสดใสขณะที่นางเดินออกจากห้องโถงรับรองด้วยก้าวยาวๆ เพื่อสั่งการลูกน้องที่เฝ้าอยู่ด้านนอก ขอเพียงเหล่าผู้อาวุโสตระกูลจางมารวมตัวกัน นางก็มีความมั่นใจที่จะทำให้ผู้อาวุโสส่วนใหญ่เข้าข้างลูกชายของนาง ท้ายที่สุดแล้ว ลูกชายของนางก็คือว่าที่ผู้นำตระกูลจางคนต่อไป ภายใต้สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน นางจึงไม่กังวลเลยว่าลูกชายของนางจะพ่ายแพ้ให้แก่จางโส่วหยงเมื่อผู้อาวุโสตระกูลจางทุกคนลงคะแนนเสียง "หยง เจ้า..." ผู้นำตระกูลขมวดคิ้วและมีสีหน้าสงสัย ต้วนหลิงเทียนมองไปที่จางโส่วหยงด้วยสีหน้าที่สงสัยเช่นกัน และเขาก็ถามว่า "พี่จาง หากท่านไม่เป็นฝ่ายตกลง ผลวิญญาณว่างเปล่านี้ก็จะเป็นของท่านอยู่แล้ว... การทำเช่นนี้มันไร้เหตุผลจริงๆ ในเมื่อแม่รองของท่านกล้าเสนอคำขอเช่นนี้ นางย่อมต้องมีความมั่นใจว่าจะทำให้ผู้อาวุโสของตระกูลจางเข้าข้างลูกชายของนางได้อย่างแน่นอน" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะเป็นกังวลแทนจางโส่วหยง สิ่งที่เขาไม่เข้าใจมากที่สุดคือการที่จางโส่วหยงเป็นฝ่ายตกลงตามคำขอที่ไร้เหตุผลของหญิงที่น่าชังผู้นั้น ท้ายที่สุดแล้วภายใต้โทสะของผู้นำตระกูลจาง หญิงผู้นั้นก็ไม่กล้าพูดอะไรอีกแล้ว ผลวิญญาณว่างเปล่าควรจะได้มาเป็นของจางโส่วหยง แต่ในชั่วพริบตาที่สำคัญ จางโส่วหยงกลับดูเหมือนจะโยนเชือกออกมาขัดขาตัวเองเสียอย่างนั้น มันทำให้คนอื่นพูดไม่ออกเลยทีเดียว "น้องหลิงเทียน หากข้าไม่ตกลงตามคำขอของแม่รอง ต่อให้นางจะไม่พูดอะไรอีกเพราะโทสะของท่านพ่อ แต่นางก็คงจะไม่ยอมรับความจริง... ครั้งนี้ ข้าต้องการให้นางยอมตัดใจอย่างสิ้นเชิง!" ส่วนลึกในดวงตาของจางโส่วหยงเป็นประกายด้วยความเย็นยะเยือกที่น่าสะพรึงขณะที่เขาพูดผ่านลมปราณ ต้วนหลิงเทียนอึ้งไป เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าทั้งหมดนี้คือแผนการของจางโส่วหยง จางโส่วหยงควบคุมทุกอย่างไว้ในมืออย่างเห็นได้ชัด "ดูเหมือนว่าพี่จางจะมีความมั่นใจเต็มร้อยแล้ว ถ้าอย่างนั้นข้าจะรอดูและเตรียมชมการแสดงที่น่าตื่นเต้น" ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก "มันจะเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยม... มันจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังแน่นอน" จางโส่วหยงตอบกลับ "ข้าตั้งตารออย่างยิ่ง" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า เมื่อเวลาผ่านไป ห้องโถงรับรองของตระกูลจางที่เดิมทีมีคนเพียงห้าคนก็กลายเป็นวุ่นวายและเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ไม่เพียงแต่เหล่าผู้อาวุโสที่พักอยู่ในตระกูลจางจะมาถึง แม้แต่ผู้อาวุโสที่ดูแลธุรกิจต่างๆ ของตระกูลจางในสถานที่ต่างๆ ทั่วเมืองหลวงก็กลับมาเช่นกัน ผู้อาวุโส 37 คนมารวมตัวกัน ในบรรดาพวกเขา เกือบครึ่งหนึ่งเป็นชายวัยกลางคน และเกือบทั้งหมดที่เหลือเป็นคนชรา บางคนถึงกับมีผมและคิ้วสีขาวโพลน และเห็นได้ชัดว่าพวกเขามีอายุเกินร้อยปีแล้ว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระดับการบ่มเพาะที่ล้ำลึก พวกเขาทุกคนจึงยังคงเต็มไปด้วยพลังและเรี่ยวแรง "ผู้นำตระกูล มีเรื่องสำคัญอะไรหรือที่ท่านเรียกพวกเราทุกคนกลับมา?" ในไม่ช้า ผู้อาวุโสตระกูลจางคนหนึ่งก็ถามขึ้น เมื่อผู้นำตระกูลจางได้ยินดังนั้น เขาก็เล่าลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดโดยไม่ปิดบังแม้แต่น้อย ชั่วขณะหนึ่ง ผู้อาวุโสทุกคนของตระกูลจางก็เข้าใจถึงเหตุผลที่พวกเขาถูกเรียกกลับมา "ด้วยเหตุนี้ จึงมีผลวิญญาณเพียงผลเดียว... แต่เราต้องเลือกให้คุณชายใหญ่หรือคุณชายรองเป็นผู้กินมัน" สายตาของกลุ่มผู้อาวุโสเริ่มกวาดมองขึ้นลงขณะที่พวกเขาประเมินจางโส่วหยงและจางโส่วหยวน ราวกับว่าพวกเขากำลังเลือกซื้อสินค้า ซึ่งมันทำให้ต้วนหลิงเทียนที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับพูดไม่ออก แต่จางโส่วหยงกลับมีใบหน้าเรียบเฉย ราวกับว่าเขาไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย และเขาก็ดูสงบนิ่งจนน่าตกใจ "ข้าคิดว่าโอกาสที่คุณชายรองจะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยุทธ์สิบราชวงศ์นั้นมีมากกว่าความน่าจะเป็นที่คุณชายใหญ่จะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าก่อนการแข่งขันเสียอีก" ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวขึ้น