บทที่ 102 — อิเนสผู้ได้รับชัย

แสงอรุณแรกแห่งฤดูพิรุณสาดส่องผ่านม่านหมอกสีเทาหม่นที่ลอยอ้อยอิ่งอยู่เหนือหลังคากระเบื้องดินเผาของนครรัฐเวลด์ฮอลม์ ไอชื้นจากสายฝนที่พัดกระหน่ำตลอดทั้งคืนยังคงเกาะกุมยอดหอคอยศิลาและป้อมปราการประตูด่าน ทว่าบรรยากาศในเช้าวันนี้กลับแตกต่างจากทุกวันที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง ทันทีที่เสียงระฆังบอกเวลาจากวิหารกลางเมืองดังเหง่งหง่าง แผ่นดินที่เคยถูกกดทับด้วยความหวาดกลัวและคุกคามภายใต้เงาทมิฬของตระกูลวอร์นมานานกว่าสามสิบปีพลันขยับเขยื้อนราวกับได้สูดลมหายใจที่สะอาดบริสุทธิ์เป็นครั้งแรก บนถนนสายหลักที่มุ่งสู่จัตุรัสกลางเมือง เสียงจอแจของกลุ่มพ่อค้ารายย่อยและชาวเมืองเริ่มดังสะท้อนก้องอย่างมีชีวิตชีวา ข่าวลือเร…