บทที่ 363 — วงเวทแห่งความจริงเปล่าประโยชน์

สายลมหนาวเหน็บยามค่ำคืนหวีดหวิวผ่านทิวสนสูงตระหง่านของผืนป่าตะวันตก (Western Pine Forest) เสียงกิ่งไม้เสียดสีกันดังเอี๊ยดอ๊าดท่ามกลางความมืดมิดที่ไร้ก้นบึ้ง เกล็ดน้ำแข็งบางเบาเริ่มเกาะกุมตามใบสนและเปลือกไม้หนา กลิ่นอายของยางสนชื้นแฉะปะปนกับกลิ่นโอโซนเบาบางที่หลงเหลือจากเหตุการณ์ระเบิดฝุ่นในหอสมุดโบราณใต้ดินของปราสาทภาคตะวันตก (Western Citadel) เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ขบวนรถม้าศึก R9 ที่สร้างจากไม้เนื้อแข็งสีดำสนิทลงอักขระอำพรางมานาเคลื่อนตัวมาหยุดนิ่งอยู่ภายใต้ร่มเงาครึ้มของไม้ใหญ่ ห่างจากแนวกำแพงชั้นนอกของปราสาททรายราวสองลี้ ตัวเกวียน R9 ที่ดูเรียบง่ายภายนอกทว่าติดตั้งข่ายมนตราต้านแรงสั่นสะเทื…