ตอนนี้เฉิน เซียงทำอะไรก็ได้ อยากทำก็ทำ ไม่มีอะไรหยุดเขาได้ สำหรับเขา ผู้ที่อยู่ในระดับนิรันดร์นั้นต่างก็เหมือนกันทั้งหมด เขาสามารถฆ่าใครก็ได้ ไม่ต้องพูดถึงหัวหน้าผู้นำพลังโหดร้ายเช่นนั้น “เฉิน เซียง, ลูกไม่สามารถฆ่าข้าพเจ้าได้” ชายชรากล่าวผ่านฟันที่บีบแน่น “แล้วทำไมล่ะ?” เฉิน เซียงเหยียบลงที่หน้าท้องของเขา เสียง “ป๊ะ” แหลมดังขึ้น ภายใต้อำนาจการกดขังปีศาจ การโจมตีทำให้ชายชราเหมือนถูกฟ้าฟาดที่หน้าท้อง เขาเจ็บปวดจนเลือดซึมออกจากปาก “ข้าพเจ้าเพิ่งฆ่าแยกคนนั้นสามคนแล้ว เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้าไปได้หรือ?” เฉิน เซียงหัวเราะดังขณะเหยียบที่หน้าท้องและหน้าอกของเขา ทำกระดูกและอวัยวะแตกเป็นชิ้น เงียบกรีดร้องอันร้ายกาจก้องกังวานในอากาศ ทำให้ผู้ที่ได้ยินผิวหนังขึ้นเป็นเกล็ด ชายชรารู้ว่า หากอยากเอาตัวรอดต้องแลกเปลี่ยนบางอย่าง มิฉะนั้นเขาจะถูกเฉิน เซียงฆ่า ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขาได้ตระหนักอย่างเต็มที่ว่าชนิดคนอย่างเฉิน เซียงเป็นอย่างไร เฉิน เซียงไม่ต้องลังเลแม้แต่เมื่อต้องฆ่าศิลปินระดับนิรันดร์ ซึ่งชายชราก็ต้องพิจารณา “ข้าทราบว่าเจ้ามีวิญญาณธงไฟที่ใหญ่กว่าที่คนเราฝันถึง หากข้าพเจ้าถูกต้อง วิญญาณของเจ้าเป็น ‘วิญญาณไฟสวรรค์-แผ่นดิน’ ใช่หรือไม่!” ชายชรากัดฟันยังคงทนทานความเจ็บ เฉิน เซียงขมวดหน้าซ่อนความตกใจ เขาไม่ได้คิดว่าชายชราจะมองเห็นได้ เขายืดขาขาของชายชราขึ้นและเพิ่มแรง “แล้วเจ้าวางแผนจะทำอะไรกับข้า?” “ศาลเจ้าไฟของเรา มีเทคนิคนุ่มนวลในการสกัดวิญญาณไฟ คนที่วิญญาณไฟถูกสกัดมักเป็นคนพิการ หูหนวก และมักเสียชีวิต! ศาลเจ้าไฟกำลังแพร่หลายไปทั่วโลกเพื่อเก็บรวบรวมวิญญาณไฟที่กระจัดกระจาย ใครทำงานให้ศาลเจ้าไฟจะได้รางวัลเป็นวิญญาณไฟระดับต่ำ” ชายชรารู้ว่าต้องบอกความจริงเพื่อเอาตัวรอด “พวกเราต้องการสกัดวิญญาณไฟของเจ้าแน่นอน แต่เรายังมีความลังเลบ้าง อย่างไรก็ตาม เราได้ตัดสินใจแล้วว่าจะใช้ความโกลาหลในช่วงสงครามใหญ่ของสามอาณาจักรเพื่อจับเจ้า!” “พวกเจ้ามักคิดง่ายเกินไป เจ้าจริงๆ คิดว่าข้าจะแค่อยู่ในมือของพวกเจ้าได้หรือ?” เฉิน เซียงยักคัด “ถูกต้อง แม้ว่าเจ้าจะไม่แข็งแกร่ง แต่การจับได้ยังคงยาก อย่างไรก็ตาม หลังจากการสืบค้นของข้า เพื่อนของเจ้าและคนที่เจ้า...” หลังจากได้ยินคำพูดนั้น เฉิน เซียงเต็มไปด้วยความโกรธกับเสียงระเบิดของอำนาจการกดขังปีศาจ พุ่งออกมาพร้อมเจตนาฆ่า ทำให้มีรูโลหิตผ่าออกที่หน้าท้องของชายชรา “อ้า...” ชายชรากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด เขาเป็นหัวหน้าศาลเจ้าไฟ ผู้รอดชีวิตจากการทดสอบนิรันดร์ระดับเจ็ด แต่ตอนนี้กำลังถูกทำลายโดยเด็กหนุ่มในอาณาจักรวิญญาณศิลปะ นั่นทำให้เขาโกรธจัด แต่ก็ดูเหมือนไม่มีทางตื่น “ถ้าเจ้าปล่อยให้ข้าผ่านไป ข้าจะสอนเจ้าเทคนิคศิลปะการต่อสู้ลับของศาลเจ้าไฟ เพียงผู้ที่มีวิญญาณไฟเท่านั้นจะบรรลุได้ ยิ่งวิญญาณไฟแข็งแรงเท่าไหร่ เทคนิคก็ยิ่งทรงพลัง” ชายชรากล่าว เฉิน เซียงยิ้มอย่างโหดร้าย “ไม่ต้อง” แล้วตีหัวชายชราด้วยมือและออกอักขระขณะคัดลอกความทรงจำของชายชรา ชายชรานี้อายุยาวนานและมีความทรงจำมากมาย หากเขาดูดซับทั้งหมดในครั้งเดียว จะทำให้เฉิน เซียงปวดหัว ดังนั้นเขาจึงเลือกแค่สิ่งที่ต้องการ แม้ว่าจะทำให้ชายชราทนทุกข์อย่างหนัก “คนเหล่านี้น่าตำหน่อย พวกเขารวมถึงพี่เมงเงอร์, เซียงเยวและอีลเดอร์ แดนในรายการฆ่า...” เฉิน เซียงพบรายชื่อ ชื่อที่อยู่ในรายชื่อทั้งหมดเป็นคนที่มีไฟ “กฎไฟศาลเจ้า?” เฉิน เซียงกระซิบ เขาพบหนังสือที่เต็มไปด้วยเนื้อหา ราวกับกลืนเข้าหัวใจและกลายเป็นความทรงจำของเขา สิ่งที่ต้องทำต่อคือทำความเข้าใจ ‘กฎไฟศาลเจ้า’ อย่างถ่องแท้และดูว่ามันแรงแค่ไหน “นี่แหละคือกฎไฟศาลเจ้า เป็นศิลปะการต่อสู้ชื่อดังแม้ในสวรรค์ ยังเป็นกุญแจสำคัญของอำนาจศาลเจ้าไฟ ศิษยธรรมหลายคนในศาลเจ้าไฟก็มาจากกฎไฟศาลเจ้า และเฉพาะผู้ที่มียังไฟและภักดีต่อศาลเจ้าไฟเท่านั้นจะเรียนได้! เจ้าคงไม่มีทั้งหมดในมือ!” สู่ เมี่ยาโห่ตอบด้วยความตกใจ หน้าชายชราซีดซีด เขาอยู่ในระดับนิรันดร์ แม้เฉิน เซียงได้ทรมานเขาหลายครั้ง แต่เขายังไม่เป็นลม “เจ้า…เจ้าทำอะไรกับข้า?” ชายชราตะโกนด้วยความโกรธ “ข้าค้นความทรงจำของเจ้า!” เฉิน เซียงยิ้มอ่อนๆ “อะไรนะ? ทำไมเจ้าถึงรู้ถึงศิลปะปีศาจต้องห้ามนี้ เจ้าช่าง…เธอ…” ก่อนที่เขาจะพูดต่อ เฉิน เซียงดาบใหญ่ของเขาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าโหดร้าย โค่นลงและตัดชายชราให้ตาย “เขาตายแล้ว มีของดีหลายอย่าง เก็บให้ดี” เฉิน เซียงใช้คำสาปเพื่อปิดผนึกศพ ศพของคนจากศาลเจ้าไฟมีค่าเพราะบรรจุวิญญาณไฟและ ‘ซินชี่’ แอตทริบิวต์ไฟอันทรงพลัง หากในอนาคตมีโอกาส ข้าจะค่อยๆ ดูดซับพลังนั้นและค้นหาวิธีสกัดวิญญาณไฟ “ถ้าข้าสามารถเจอคนจากศาลเจ้าไฟเพิ่มได้ ถ้าพวกเขาสามารถสกัดวิญญาณไฟจากคนอื่น ข้าก็ทำได้เช่นกัน!” หลังจากจัดการศพสี่ร่างเสร็จ เขาปรับสภาพร่างกายและทำลายแท่นหิน จากนั้นมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่ซ่อนยาเหล้าจริง เขาเพิ่งเรียนรู้จากความทรงจำของชายชราว่า แผนที่หลายแผ่นกระจายทั่วสวรรค์ก่อนเหตุการณ์จันทรคราส นั่นคือเหตุผลที่อาณาจักรใหญ่หลายแห่งมาที่นี่ ขณะเดียวกันศาลเจ้าไฟและศาลกดขังปีศาจได้แผนที่เร็วกว่าก่อน พวกเขายังได้แผนที่ละเอียดของ ‘อาณาจักรลึกสุดที่หนึ่ง’ “ต้องมาจากหลี่ เทียนจุน แน่ๆ คนนี้ชอบความโกลาหล!” เฉิน เซียงสาบาสายในใจ “เมื่อก่อนมีคนหลายคนพยายามฆ่าเขา ข้าคิดว่าเขาน่าจะมีความเกลียดในใจและอยากให้คนเหล่านั้นฆ่ากันเองในอาณาจักรลึกสุดที่หนึ่ง บางทีเขาอาจสร้างสิ่งอันทรงพลังอยู่ข้างใน!” สู่ เมี่ยาแสดงความคิดเห็น คิดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าเฉิน เซียงหนักแน่นขึ้น โชคดีที่เขาได้ความทรงจำจากศาลเจ้าไฟว่าลิ่ว เมงเงอร์ไม่ได้มาที่นี่ มิฉะนั้นเขาก็คงกังวลเรื่องเธอ เพราะไม่มีใครกล้าอ้างว่าตนเป็นผู้ไร้ชนะในสถานการณ์เช่นนั้น หากถูกล้อมและหนีไม่ออก ความตายก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ “ในอนาคตเมื่อติดถึงสวรรค์ ข้าต้องพบหลี่ เทียนจุน!” เฉิน เซียงกล่าว “โอกาสยังมี ทำลายเขาเมื่อเจ้าได้สกัดยาจีน” สู่ เมี่ยายิ้มอย่างพอใจ เธอเชื่อมั่นในเฉิน เซียงอย่างเต็มที่ เพราะเธอเป็นคนสอนเขา หลังจากเดินทางหนึ่งเดือน เฉิน เซียงมาถึงใกล้บันทึกบนแท่นหินและเห็นยอดเขาหลายยอดที่ทำเครื่องหมายบนแผนที่ คราวนี้เขาไม่ได้ตื่นเต้นเหมือนครั้งก่อน เพราะอาจเป็นกับดักของหลี่ เทียนจุน หรือดักแฝงที่มีกลุ่มศาสนาที่ทรงอำนาจอยู่มากมาย เฉิน เซียงต้องระวังตัวเสมอ.