### บทที่ 1220: ความร่วมมือ เหล่ายอดฝีมือผู้บำเพ็ญเพียรจากหลากสำนักและตระกูลใหญ่จากดินแดนต่างๆ เริ่มหลั่งไหลเข้าสู่ **“สำนักจันทรารัญจวน”** อย่างต่อเนื่อง โดยส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ที่เคยเข้าร่วมเป็นพยานในพิธีเปิดตัวสำนักใหม่แห่งนี้มาก่อนหน้านั้น จางเฟยมอบหมายภาระหน้าที่ทั้งหมดให้ชิงชิวเอ๋อร์และคนอื่นๆ คอยดูแลจัดการ ก่อนที่ตัวเขาจะปลีกตัวไปต้อนรับแขกพิเศษทั้งหกท่าน จางเฟยนำทางแขกผู้สูงศักดิ์มุ่งหน้าไปยังพื้นที่หลังขุนเขาอันเงียบสงบพลางเอ่ยถามขึ้นว่า “เจ้าสำนักหนง สองท่านนี้คือผู้อาวุโสระดับสูงของท่านใช่หรือไม่?” “ใช่แล้ว” หนงฉินเวยพยักหน้าพลางผายมือไปยังสตรีทั้งสองที่ยืนอยู่เคียงข้าง “ตงฟางเยว่ฉานคืออาจารย์ของข้าและอิ่นฉาง ส่วนผู้อาวุโสหลานเสวี่ยหนิงคือศิษย์พี่ของอาจารย์ เดิมทีข้าตั้งใจจะเดินทางมาพร้อมกับลูกศิษย์เพียงสองคน แต่พวกท่านยืนกรานว่าต้องการจะพบเจ้าด้วยตนเอง” “ข้าเข้าใจแล้ว” จางเฟยพยักหน้ารับอย่างนิ่งสงบก่อนจะกวาดสายตามองผู้อาวุโสทั้งสอง “ผู้อาวุโสทั้งสองต้องการทราบสิ่งใดจากข้าหรือ?” “ย่อมแน่นอนว่าเราต้องการทราบถึงเหตุผลเบื้องหลังข้อเสนอความร่วมมือของเจ้า และข้าเองก็อยากจะเห็นกับตาว่าความสามารถในฐานะนักฆ่าของเจ้านั้นแกร่งกล้าเพียงใด” หลานเสวี่ยหนิงเป็นฝ่ายเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น ตงฟางเยว่ฉานจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายหนุ่มพลางยิงคำถามซ้ำ “จุดประสงค์ที่แท้จริงของเจ้าในการก่อตั้งกลุ่มนักฆ่านี้ขึ้นมาคืออะไรกันแน่?” “ผู้อาวุโสเยว่ฉาน ข้าหาใช่ผู้ก่อตั้งกลุ่มนี้ไม่ ภรรยาของข้าต่างหากที่เป็นผู้ริเริ่ม” จางเฟยอธิบายถึงมูลเหตุที่หลิวฮว่าก่อตั้งองค์กรขึ้นมา ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้แก่พวกนางไม่น้อย “บัดนี้กลุ่มของเราเติบโตขึ้นมากจนสมาชิกมีจำนวนนับพันคน ประกอบไปด้วยมนุษย์ ปีศาจ เผ่าอสูร และเผ่าพันธุ์แห่งพงไพร” “สมาชิกของเจ้ามาจากทุกเผ่าพันธุ์จริงๆ รึ?” ทั้งสองถามขึ้นพร้อมกันด้วยความอัศจรรย์ใจ “ให้ข้าเรียกพวกนางออกมาเถิด” จางเฟยสะบัดมือเปิดมิติสู่พื้นที่ฝึกฝน ท่ามกลางความตกตะลึงของเหล่าแขกผู้มาเยือน สตรีสี่นางก้าวเดินออกมาจากรอยแยกแห่งมิตินั้น “ฮว่าเอ๋อร์คือผู้ก่อตั้งและยังคงเป็นผู้นำของเรา เอลมัยร่าคือเผ่าเอลฟ์และเป็นหนึ่งในผู้รักษาที่เก่งกาจที่สุด เฟิงอี้เฉินคือหงส์ดำ (Dark Phoenix) ส่วนจวีอิงจือคือปีศาจห้วงมิติ (Abyssal Rift Demon) ยังมีสมาชิกอีกมาก แต่ข้าคงไม่เรียกออกมาทั้งหมดในตอนนี้ หากพวกท่านตกลงร่วมมือกับเรา ข้าจะแนะนำให้รู้จักมากกว่านี้” หลานเสวี่ยหนิงและคนอื่นๆ ต่างจ้องมองสตรีทั้งสี่อย่างพินิจพิเคราะห์ แต่พวกนางกลับสัมผัสได้ว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของคนกลุ่มนี้ดูจะต่ำต้อยเกินไป มีเพียงเฟิงอี้เฉินเท่านั้นที่สามารถทะลวงเข้าสู่ **ขอบเขตเทวะขั้นที่ห้า** ได้ จางเฟยคลี่ยิ้มบางๆ อย่างรู้ทัน “พวกนางอาจจะดูอ่อนด้อยกว่าพวกท่าน แต่จงอย่าได้ดูแคลนความสามารถเป็นอันขาด หากไม่เชื่อ ลองให้ศิษย์ของพวกท่านประลองฝีมือกับพวกนางดูตอนนี้เลยก็ได้ โดยห้ามใช้พลังวัตรแม้แต่หยดเดียว” “ลองดูสิ” อิ่นฉางหันไปพยักหน้าให้เจียงชิงเม่ยและถานจื่อเหยียน หลิวฮว่าและเอลมัยร่าตั้งท่าจะก้าวออกไป แต่จางเฟยยกมือปรามไว้ เขาเลือกให้เฟิงอี้เฉินและจวีอิงจือเป็นผู้รับมือแทน “แสดงความสามารถของพวกเจ้าให้พวกนางประจักษ์ที” เฟิงอี้เฉินนิ่งเงียบพลางพุ่งทะยานเข้าจู่โจมเจียงชิงเม่ยโดยตรง ขณะที่จวีอิงจือเคลื่อนไหวเข้าพัวพันกับถานจื่อเหยียน พริบตานั้น สตรีทั้งสี่เข้าโรมรันกันอย่างดุเดือด ขับเคี่ยวกันด้วยทักษะเชิงยุทธ์อันเหนือชั้นโดยปราศจากลมปราณหนุนนำ ตงฟางเยว่ฉานและคนอื่นๆ ถึงกับสั่นสะท้านเมื่อเห็นความเร็วและชั้นเชิงของเฟิงอี้เฉินกับจวีอิงจือ พวกนางสามารถรับมือเจียงชิงเม่ยและถานจื่อเหยียนได้อย่างสูสี ทั้งที่ระดับพลังบำเพ็ญและประสบการณ์การต่อสู้ช่างแตกต่างกันลิบลับ ทว่าสิ่งที่สร้างความตกตะลึงมากที่สุดคือความสามารถของจวีอิงจือ เพราะถานจื่อเหยียนมิอาจแม้แต่จะสัมผัสชายเสื้อของนางได้เลย ปีศาจสาวผู้นี้กำลังหยอกเล่นกับศิษย์เอกของสำนักด้วยพลังแห่งมิติอย่างเหนือชั้น “อิงจือ อย่าได้ออมมือ” สิ้นคำสั่งของจางเฟย จวีอิงจือสำแดงฤทธิ์กักขังถานจื่อเหยียนไว้ใน **“คุกมิติ”** ทันที ก่อนจะวูบหายไปปรากฏกายข้างเฟิงอี้เฉินเพื่อพันธนาการเจียงชิงเม่ยเอาไว้อีกคน สองศิษย์เอกมิอาจดิ้นรนให้หลุดพ้นจากพันธนาการลี้ลับนี้ได้เลย ไม่หยุดเพียงแค่นั้น จวีอิงจือเคลื่อนย้ายมาอยู่เคียงข้างจางเฟยพลางร่ายเขตแดนมิติกักขังเหล่าแขกผู้มาเยือนเอาไว้ทั้งหมด “ระดับพลังของพวกท่านอาจจะสูงส่งกว่าข้า แต่ไม่มีใครในที่นี้จะหนีพ้นคุกมิติของข้าได้ หากไม่เชื่อก็จงลองดูเถิด” “หืม?” ตงฟางเยว่ฉานและผู้อาวุโสอีกสามคนรีบเค้นพลังที่เหลืออยู่ออกมาหมายจะทำลายคุกมิตินั้นให้สิ้นซาก ทว่าการโจมตีกลับถูกสูบหายไปยังมิติอื่นในพริบตา แม้จะลองทุ่มพลังถึงกึ่งหนึ่งก็ยังมิอาจระคายเคืองคุกนี้ได้แม้แต่น้อย “อย่างที่ข้าได้บอกไป จวีอิงจือคือปีศาจห้วงมิติ ตราบใดที่พวกท่านไม่มีธาตุแห่งความว่างเปล่า (Void Element) ย่อมมิอาจหนีพ้นไปได้” จางเฟยเอ่ยพลางกวาดสายตามองแขกที่กำลังตกตะลึง “ความสามารถของเฟิงอี้เฉินอาจไม่โดดเด่นเท่า แต่นางคือหงส์ดำ เพลิงทมิฬของนางสามารถเผาผลาญได้ทุกสรรพสิ่ง แม้กระทั่งดวงวิญญาณ หากนางใช้เพลิงนั้น เจียงชิงเม่ยคงดับสูญไปตั้งแต่วินาทีแรกแล้ว” จวีอิงจือสลายคุกมิติปล่อยให้สตรีทั้งหกได้รับอิสระ นางเดินกลับมาหยุดนิ่งอยู่เบื้องหลังจางเฟยอย่างสงบ ทิ้งให้เหล่าผู้อาวุโสยืนอึ้งจนพูดไม่ออก “แท้จริงแล้วกลุ่มของเราสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระตามกำลังความสามารถของสมาชิก ทว่าอวิ๋นเซียวได้บอกเล่าเรื่องราวของสำนักพวกท่านให้ข้าฟัง และข้าต้องการหลีกเลี่ยงปัญหาที่อาจเกิดขึ้นระหว่างสมาชิกของเรา ดังนั้นข้าจึงเสนอความร่วมมือนี้ เพื่อให้กลุ่มของเราทั้งสองมุ่งหน้าไปเคียงข้างกันในภารกิจสังหาร” จางเฟยร่ายอาคมเรียก **เทียนขุย** และ **เซอเพนเทร่า** ออกมา กลิ่นอายกดดันอันมหาศาลจากอสูรโบราณทั้งสองทำให้ทุกคนขวัญผวาอีกครั้ง “พวกมันคือผู้พิทักษ์สำนักนี้ พวกท่านย่อมสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของพวกมันดี” ตงฟางเยว่ฉานพยักหน้าอย่างช้าๆ “ข้ามิคาดคิดเลยว่าเจ้าจะมีผู้พิทักษ์ที่ทรงพลังถึงระดับ **ขอบเขตเทวะผู้สูงส่งสามตะวัน** (3-Sun Celestial Venerable) ถึงสองตนเช่นนี้” “เจ้ายังมีผู้พิทักษ์ตนอื่นอีกหรือไม่?” หลานเสวี่ยหนิงเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ “ย่อมมี” เพียงสิ้นคำ หนงฉินเวยและอิ่นฉางถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความพรั่นพรึง เมื่อ **เซี่ยเฮยหลง** และ **เจ็ดสัตว์มงคลปีศาจ** ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าตามบัญชาของจางเฟย “พวกท่านย่อมรู้จักพวกมันดีใช่หรือไม่ เจ้าสำนักหนง รองเจ้าสำนักอิ่น?” ทั้งสองพยักหน้าอย่างเหม่อลอย “เจ้าสยบพวกมันให้ตกเป็นทาสงั้นรึ?” “หามิได้” จางเฟยปฏิเสธพลางส่ายหน้า “การสยบพวกมันโดยตรงเสี่ยงเกินไป ข้ามีวิธีอื่นที่ทำให้พวกมันยอมจำนน บัดนี้ข้าเชื่อมั่นว่าไม่มีสำนักหรือตระกูลใดจะมีผู้พิทักษ์ที่แกร่งกล้าเท่าสำนักของเราอีกแล้ว” “เจ้าทำเช่นนี้ไปเพื่อจุดประสงค์ใดกัน?” ตงฟางเยว่ฉานถามขึ้น “ข้ามีปัญหากับพวกอสูรชั่วร้าย โดยเฉพาะ ‘เทาเทีย’ (Taotie) อสูรพวกนี้คือขุนพลหลักของมัน ข้าจะใช้พวกมันเพื่อแทรกซึมเข้าไปที่นั่น” แม้พวกนางจะสงสัยใคร่รู้ แต่จางเฟยกลับไม่ยอมปริปากบอกความจริงทั้งหมด “หากความสามารถของพวกนางยังไม่เป็นที่พอใจ พวกท่านจะลองทดสอบฝีมือของข้าดูบ้างก็ได้” ตงฟางเยว่ฉานและหลานเสวี่ยหนิงสบตากันครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า ทว่าในจังหวะที่พวกนางกำลังจะเคลื่อนไหว กลับรู้สึกได้ว่าร่างกายถูกพันธนาการด้วยพลังลี้ลับบางอย่างจนขยับเขยื้อนไม่ได้ “เจ้าทำอะไรกับเรา?” “ดูนั่นสิ” จางเฟยชี้ไปยังเงาของพวกนาง “ข้ามีพลังแห่งเงา ข้าสามารถสะกดพวกท่านผ่านทางเงาได้ พลังของข้าไม่ต้องใช้ลมปราณ ดังนั้นพวกท่านจึงมิอาจตรวจจับการเคลื่อนไหวของข้าได้เลย” “เป็นไปได้ยังไง—” หลานเสวี่ยหนิงหยุดพูดทันทีเมื่อจางเฟยเปิดใช้งาน **“เขตแดนกระบี่”** กระบี่ปราณนับร้อยพุ่งทะยานออกมาวนเวียนอยู่รอบกายพวกนาง “ข่าวลือที่ว่าเจ้าเป็นจอมกระบี่ระดับพระเจ้านั้นเป็นความจริงสินะ?” จางเฟยคลี่ยิ้มพลางเปิดใช้งาน **“เขตแดนวิญญาณ”** ซ้อนทับเข้าไปอีกชั้น สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนจนถึงขีดสุด การสร้างและควบคุมเขตแดนเพียงหนึ่งเดียวนั้นยากเข็ญเพียงใดใครๆ ก็รู้ แต่เขากลับสามารถใช้สองเขตแดนพร้อมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ “ข้าคือผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิญญาณ และนี่คือเขตแดนวิญญาณของข้า หากข้าเป็นศัตรู พวกท่านคงสิ้นชีพไปนานแล้ว” จางเฟยสลายเขตแดนทั้งสองลง “เช่นนั้น พวกท่านตัดสินใจได้หรือยัง? จะยอมรับข้อเสนอความร่วมมือของข้าหรือไม่? นอกจากความสามารถทั้งสองอย่างที่เห็นไปแล้ว พวกท่านย่อมรู้ดีว่าข้าเป็นนักปรุงยาระดับพระเจ้า และพวกท่านก็ได้ลิ้มลองโอสถของข้าแล้ว ดังนั้นย่อมรู้ดีว่าการตอบรับข้อเสนอนี้จะมีแต่ผลดีใช่หรือไม่?” พวกนางต่างพยักหน้ายอมรับ ตงฟางเยว่ฉานจึงตัดสินใจในทันที “ตกลง เรายอมรับข้อเสนอ ตั้งแต่วันนี้ไป กลุ่มของเราทั้งสองจะเริ่มเคลื่อนไหวร่วมกัน ทว่าเรายังต้องหารือรายละเอียดเกี่ยวกับแผนการในอนาคตอีกหลายประการ” “นั่นคือเรื่องจริง” จางเฟยหันไปหาหลิวฮว่า “ฮว่าเอ๋อร์ ข้าไม่สันทัดเรื่องเหล่านี้นัก ในฐานะที่เจ้าเป็นผู้นำกลุ่มปีศาจจิ้งจอก เจ้าจงเป็นผู้หารือรายละเอียดกับพวกนางเถิด” หลิวฮว่าพยักหน้า “ผู้อาวุโสทั้งหลาย เชิญเข้าไปด้านในก่อนเถิด เราจะได้หารือกันได้อย่างสะดวก” ตงฟางเยว่ฉานและหลานเสวี่ยหนิงเดินตามหลิวฮว่าไป ทว่าหนงฉินเวยและอิ่นฉางยังคงรั้งรออยู่ “จางเฟย เจียงชิงเม่ยและถานจื่อเหยียนจะเป็นตัวแทนสำนักเราอยู่ที่นี่ และข้าหวังว่าเจ้าจะส่งคนของเจ้าสองคนไปยังสำนักจันทราเร้น (Hidden Moon Sect) ของเรา เพื่อให้การประสานงานและวางแผนเป็นไปได้อย่างราบรื่นขึ้น” “หืม?” จางเฟยลอบครุ่นคิดถึงสมาชิกที่เหมาะสมจะส่งไปยังสำนักจันทราเร้น “ให้ข้าพิจารณาดูเสียก่อน เมื่อข้าเลือกคนที่เหมาะสมได้แล้ว ข้าจะส่งพวกเขาไปที่สำนักของท่าน” “ตกลง” หนงฉินเวยพยักหน้าเห็นพ้อง “จางเฟย! มาประลองกับข้าอีกครั้ง!” ทุกคนหันไปตามเสียงตะโกนของ **เจี้ยนควง** ที่ยืนเด่นอยู่หน้าม่านพลังเคียงข้างจูเสี้ยนเซิ่ง อิ่นฉางจึงเอ่ยถามขึ้นว่า “คนบ้ากระบี่นั่นเข้าร่วมกับเจ้าด้วยรึ?” “เขายังไม่ได้ตกลงหรอก แค่อยู่ที่นี่เพื่อประลองกับข้าเท่านั้น” จางเฟยถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ก่อนจะสั่งให้สัตว์อสูรทั้งหมดแยกย้ายไป และส่งเฟิงอี้เฉินกับสตรีอีกสองนางกลับเข้าสู่พื้นที่ฝึกฝน “พวกท่านสองคนไปรวมกับคนอื่นเถิด ข้าจะไปประลองกับคนบ้ากระบี่นั่นเสียหน่อย” “พวกเราจะไปกับเจ้าด้วย!” หนงฉินเวยและอิ่นฉางรีบเดินตามไปอย่างรวดเร็ว พร้อมด้วยศิษย์เอกทั้งสองที่ติดตามไปติดๆ **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**