Chapter 1122: พลังมิติ เสียงร้องด้วยความประหลาดใจแว่วออกมาจากเปลวเพลิงเยือกแข็ง ทว่าสิ่งที่เกิดขึ้นตามมานั้นน่าตกตะลึงยิ่งกว่า กลางอากาศห่างจากตัวอดัมขึ้นไปหลายสิบฟุต แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นฉับพลันเมื่อรอยแยกมิติถูกฉีกออก ปลายจงอยปากโปร่งแสงยาวครึ่งฟุตโผล่พ้นออกมาจากรอยแยกมิติก่อนจะจิกพุ่งเข้าใส่ศีรษะของอดัมราวกับสายฟ้าฟาด เมื่อเผชิญกับการจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวในระยะประชิดเช่นนี้ แม้อดัมจะตอบสนองได้ทันท่วงที แต่ก็ไม่มีเวลาเหลือมากพอที่จะหลบหลีก ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมัวแต่จดจ่ออยู่กับเปลวเพลิงเยือกแข็งตรงหน้าจนไม่ได้วางมาตรการป้องกันใดๆ ไว้เลย ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดคือ แม้จงอยปากนั้นกำลังจะเจาะทะลุชั้นเปลวเพลิงสีม่วงที่ห่อหุ้มร่างกายเขาอยู่ สีหน้าของเขากลับยังคงเรียบเฉยและไม่ได้แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง เสียงดังปังปะทุขึ้นเมื่อหมัดสีเงินปรากฏขึ้นราวกับโผล่ออกมาจากความว่างเปล่า ก่อนจะกระแทกเข้ากับจงอยปากนั้นอย่างจัง แสงสีเงินวูบไหวระหว่างการปะทะ และจงอยปากก็ถูกกระแทกจนเบี่ยงออกไปหลายฟุต จากนั้นแสงแห่งจิตก็วาบขึ้นข้างจงอยปาก เมื่อร่างสีฟ้าครามปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับชักหมัดสีเงินกลับ นั่นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหุ่นเชิดมนุษย์นั่นเอง ทันทีที่อดัมตระหนักว่าการปะทะกับฟีนิกซ์น้ำแข็งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาได้สั่งให้หุ่นเชิดมนุษย์คอยคุ้มกันเขาไว้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้มันสามารถเบี่ยงเบนการจู่โจมสังหารนั้นได้ทันเวลาพอดี หลังจากที่การลอบจู่โจมถูกขัดขวาง จงอยปากแหลมคมก็หายวับไปทันที เปลวเพลิงเยือกแข็งสีขาวเบื้องหน้าอดัมหดตัวลงอย่างรวดเร็วก่อนจะรวมตัวกันจนกลายเป็นร่างของฟีนิกซ์น้ำแข็งระดับสิบตัวนั้น ในตอนนี้ สัตว์อสูรตนนั้นมีขนาดเพียง 20 ถึง 30 ฟุต ซึ่งลดลงจากร่างเดิมอย่างเห็นได้ชัด มันก้มลงมองเส้นด้ายสีครามที่มัดกรงเล็บของมันไว้แล้วแค่นเสียงอย่างเย็นชา กรงเล็บของมันขยายขนาดขึ้นหลายเท่าในทันทีขณะที่พยายามดิ้นรนให้หลุดจากพันธนาการ ทว่าแสงสีครามวาบขึ้นบนพื้นผิวของเส้นด้ายเหล่านั้น และพวกมันยังคงยึดแน่นอยู่กับที่แม้ฟีนิกซ์น้ำแข็งจะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม แววตาแห่งความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของฟีนิกซ์น้ำแข็งเมื่อเห็นดังนั้น ทว่ามันกลับอ้าปากพ่นลำแสงสีขาวเจิดจ้าสองสายออกมา ซึ่งวงเวียนรอบกรงเล็บของมัน ขณะที่ลำแสงสีขาววาบผ่านอากาศ เส้นด้ายสีครามก็ถูกตัดขาดราวกับหญ้าที่เหี่ยวเฉา ถึงตอนนี้เองที่ลำแสงสีขาวหยุดนิ่งกลางอากาศและเผยให้เห็นรูปร่างที่แท้จริงของพวกมัน พวกมันคือกระบี่สีขาวเล่มเล็กสองเล่มที่เปล่งแสงเยือกเย็นจางๆ "หยกเร้นลับหมื่นปี!" อดัมจำวัสดุที่ใช้สร้างกระบี่บินทั้งสองเล่มนี้ได้ทันที ในขณะเดียวกันคิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นด้วยความกังวล เส้นด้ายสีครามเหล่านั้นเป็นผลจากแสงที่สั่นไหวบนพื้นผิวของหม้อต้มสวรรค์ในแขนเสื้อของเขา ดูเหมือนว่าแม้จะเป็นสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่อาจทำอะไรสัตว์อสูรระดับสิบได้หากเขาไม่สามารถปลดปล่อยพลังเต็มรูปแบบของสมบัติชิ้นนี้ออกมา อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความตั้งใจที่จะยืดเยื้อการต่อสู้กับคู่ต่อสู้รายนี้ สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือเดินทางต่อไปอีกประมาณ 1,000 ฟุต ซึ่งเขาก็จะสามารถหลบหนีไปยังหนึ่งในสองค่ายกลเคลื่อนย้ายขนาดเล็กที่จะพาเขาออกไปจากที่นี่ได้ ทันทีที่ความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัวของอดัม ฟีนิกซ์น้ำแข็งก็กางปีกน้ำแข็งออกอีกครั้งราวกับจะจู่โจม สีหน้าของอดัมมืดลงเมื่อเปลวเพลิงสีม่วงรอบกายจางหายไป และร่างของเขาก็พร่าเลือนก่อนจะแยกออกเป็นสามร่าง ด้วยเหตุนี้ ร่างจำลองที่เหมือนกันสามร่างจึงปรากฏขึ้น ทั้งหมดล้วนเป็นสีครามสนิท จนไม่มีทางระบุได้ว่าร่างไหนคือร่างจริงของอดัม ฟีนิกซ์น้ำแข็งประหลาดใจที่ได้เห็นเช่นนั้นและแสงสีขาวที่สั่นไหวอยู่ตามปีกของมันก็ชะงักไปทันที ในจังหวะนั้นเอง ร่างจำลองทั้งสามก็เปลี่ยนเป็นลำแสงสีครามสามสายและหลบหนีไปในทิศทางที่ต่างกัน ทั้งหมดเคลื่อนที่เร็วมากจนครอบคลุมระยะกว่า 100 ฟุตได้ในพริบตา ในอีกด้านหนึ่ง กระบี่บินสีทองและอีกาเพลิงที่กำลังต่อสู้อยู่กับกระบี่บินโปร่งแสงนับร้อยก็บินจากไปอย่างกะทันหัน โดยพุ่งตรงไปยังแท่นเคลื่อนย้ายที่มุมห้องโถง ฟีนิกซ์น้ำแข็งชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นดังนั้นก่อนจะบันดาลโทสะอย่างรุนแรง มันปล่อยเสียงร้องแหลมสูงขณะที่แสงสีขาววาบไปทั่วร่างซึ่งหดตัวลงอย่างมหาศาล จนกลายเป็นหญิงสาวที่มีรูปลักษณ์ราวกับอายุเพียง 20 กว่าปีในพริบตา นี่คือสตรีในชุดวังสีเงินที่มีความงดงามราวกับเทพธิดา! ทันทีที่การเปลี่ยนร่างเสร็จสิ้น หญิงสาวก็ตบถุงสัตว์วิญญาณที่ห้อยอยู่ข้างเอวทันที ซึ่งมีเสียงขู่ฟ่อดังออกมาจากภายใน ลูกบอลแสงสีขาวสองลูกพุ่งทะยานออกมาแล้วหมุนวนกลางอากาศ ก่อนจะเปลี่ยนร่างเป็นตะขาบสีขาวบริสุทธิ์คู่หนึ่ง โดยมีปีกสี่ข้างอยู่บนหลังของแต่ละตัว การปรากฏตัวของพวกมันเรียกสายลมที่เย็นเยือกถึงกระดูกออกมา ตะขาบแต่ละตัวมีความยาวกว่า 10 ฟุตและมีรูปลักษณ์ที่ดูชั่วร้ายอย่างยิ่ง พวกมันคือตะขาบน้ำแข็งหกปีกสองตัวที่วิวัฒนาการไปถึงขั้นสี่ปีกแล้ว อดัมหันกลับไปมองข้ามไหล่และรู้สึกหวาดกลัวอย่างหนักในทันทีเมื่อเห็นสิ่งนี้ ก่อนที่เขาจะมีโอกาสคิดแผนการใดๆ ตะขาบสี่ปีกทั้งสองตัวก็กางปีกออกพร้อมกัน ก่อนที่ทั้งคู่จะหายวับไปท่ามกลางเสียงพุ่งแหวกอากาศ ในชั่วพริบตาถัดมา ตะขาบตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างร่างจริงของอดัม ในขณะที่อีกตัวปรากฏขึ้นใกล้กับร่างจำลองร่างหนึ่ง ทั้งสองอ้าปากและพ่นปราณเยือกแข็งสีขาวออกมาจากภายใน อดัมย่อมไม่ยอมให้ตนเองถูกปราณเยือกแข็งนี้เล่นงานแน่ ดังนั้นเขาจึงปรับวิถีเล็กน้อยเพื่อหลบการจู่โจมอย่างง่ายดาย ทว่าร่างจำลองอีกร่างยังคงเดินหน้าไปตามวิถีที่กำหนดไว้ ก่อนจะถูกทำลายจนไม่เหลือซากด้วยปราณเยือกแข็งที่พุ่งเข้าใส่ สตรีชุดเงินกวาดมือผ่านอากาศอย่างไม่แยแสเมื่อเห็นดังนั้น ส่งผลให้รอยแยกมิติสีขาวเปิดออกเบื้องหน้าเธอ การที่เธอสามารถฉีกมิติได้ง่ายดายเช่นนี้เป็นอีกข้อบ่งชี้ถึงพลังของเธอ จากนั้นร่างของเธอก็ไหววูบเข้าไปในรอยแยกมิติ ทั้งตัวเธอและรอยแยกก็หายวับไปพร้อมกัน ในขณะเดียวกัน อดัมกำลังหลบหนีด้วยสุดกำลังและไปถึงอากาศเหนือแท่นเคลื่อนย้ายเรียบร้อยแล้ว หลังจากหลบหลีกปราณเยือกแข็งอีกระลอกหนึ่งจากตะขาบสี่ปีก เขาก็เริ่มร่อนลงด้วยความเร็วสูงสุด ทว่าในจังหวะนั้นเอง แสงสีขาวก็วาบขึ้นในบริเวณใกล้เคียงและสตรีชุดเงินก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า จากนั้นร่างของเธอก็วาบมาที่แท่นเคลื่อนย้ายที่ซึ่งเธอมองขึ้นไปที่อดัมด้วยดวงตาที่เย็นชา หัวใจของอดัมร่วงลงไปอยู่ที่ตาตุ่มเมื่อเห็นเช่นนั้น เขาไม่กล้าเสี่ยงพุ่งเข้าไปในค่ายกลเคลื่อนย้าย เพราะการจู่โจมที่ปล่อยออกมาจากนอกค่ายกลในขณะที่เขากำลังเคลื่อนย้ายอาจส่งผลให้เกิดหายนะได้ อดัมจ้องเขม็งไปที่สตรีชุดเงินด้วยสีหน้าถมึงทึงและกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ผมไม่ใช่ผู้ฝึกตนจากวังราตรีเหนือ และผมก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองกับสัตว์อสูร คุณยืนกรานที่จะต่อสู้จนตายกับผมจริงๆ หรือ?" "หึ! ฉันไม่สนว่าเจ้าเป็นใคร ใครก็ตามที่ได้รับสืบทอดเปลวเพลิงน้ำแข็งสวรรค์ของเทพธิดาน้ำแข็งวิญญาณถือเป็นศัตรูคู่อาฆาตของเผ่าฟีนิกซ์น้ำแข็ง เจ้าหนีข้าไม่พ้นหรอก!" สีหน้าที่เย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสตรีชุดเงิน เธอไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย ด้วยความโกรธจัด อดัมระเบิดเสียงหัวเราะออกมาแล้วพูดว่า "คุณนี่พูดเก่งจริงนะ! คุณคิดจริงๆ หรือว่าแค่มีพลังมิติแล้วจะหยุดผมได้? ถ้าคุณตั้งใจจะสู้กับผมนัก ผมก็จะไม่ยั้งมือเหมือนกัน มาดูกันว่าคุณมีพลังพอที่จะรองรับคำพูดใหญ่โตนั่นไหม!" เขายกมือขึ้นและกระบี่สีทองกับอีกาเพลิงทั้งหมดก็เริ่มวนเวียนรอบตัวเขาทันที ปราณกระบี่และเปลวเพลิงสีแดงฉานหมุนวนท่ามกลางเสียงระเบิดดังกึกก้อง สร้างภาพที่น่าตื่นตะลึงให้ประจักษ์ ในเวลาเดียวกัน แสงสีเงินวาบขึ้นข้างอดัมเมื่อหุ่นเชิดมนุษย์ที่ไร้อารมณ์ปรากฏตัวออกมา จากนั้นเขาก็ตบถุงเก็บของและขวดสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้น ซึ่งเขาร่ายวิชาสวรรค์หลายประการใส่ขวดนั้น ขวดสั่นสะเทือนในทันทีก่อนที่กลุ่มปราณสีเทาขาวห้าสายจะพุ่งออกมาจากภายใน จากนั้นโครงกระดูกห้าชุดก็เริ่มก่อร่างขึ้น ซึ่งทั้งหมดมีเปลวเพลิงสีเขียวสั่นไหวอยู่ในเบ้าตา เสียงกรีดร้องอันน่าขนลุกดังออกมาจากปากของปีศาจทั้งห้านี้ขณะที่พวกมันทั้งหมดหันไปจ้องมองฟีนิกซ์น้ำแข็งด้วยแววตากระหายเลือด "ปีศาจทั้งห้าไม่แตกสลาย!" สีหน้าของฟีนิกซ์น้ำแข็งแข็งค้างไปชั่วขณะเมื่อเห็นเช่นนั้น จากนั้นเธอก็เหลือบมองหุ่นเชิดมนุษย์ข้างกายอดัม และสีหน้าของเธอก็ยิ่งเคร่งขรึมขึ้นไปอีก หลังจากความเงียบสั้นๆ สตรีคนนั้นก็กล่าวด้วยน้ำเสียงแช่มช้าว่า "ผู้ฝึกตนในโลกมนุษย์เริ่มมีความสามารถในการสร้างหุ่นเชิดระดับนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ด้วยหุ่นเชิดตัวนั้นและปีศาจทั้งห้าข้างกายเจ้า มันคงเป็นไปได้ยากที่ข้าจะสังหารเจ้าได้แม้จะเรียกร่างจำลองอีกสองตัวมาช่วยก็ตาม แต่ข้ามั่นใจในความสามารถที่จะบังคับให้เจ้าต้องอยู่ที่นี่ หากเจ้าไม่กลัวว่าจะเกิดเหตุผิดพลาดระหว่างการเคลื่อนย้าย เจ้าก็ลองดูได้!" อดัมไม่จำเป็นต้องหันกลับไปประเมินสถานการณ์เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ใจกลางห้องโถงโดยใช้สัมผัสจิตของเขา ดังนั้นเขาจึงแค่นเสียง "เรียกร่างจำลองของเจ้าออกมางั้นหรือ? หากปราศจากเจ้าที่คอยควบคุม ร่างจำลองของเจ้าคงกำลังดิ้นรนเพื่อเอาตัวรอดจากผู้ฝึกตนวังราตรีเหนือทั้งสามคนนั้นอยู่แล้ว! มาดูกันว่าเจ้าจะต้านทานปีศาจทั้งห้าและหุ่นเชิดตัวนี้ได้นานแค่ไหน!" จริงดังนั้น ร่างจำลองฟีนิกซ์น้ำแข็งทั้งสองตัวนั้นมีพลังด้อยกว่าผู้ฝึกตนวังราตรีเหนือทั้งสามอย่างเห็นได้ชัดและถูกบีบให้ตกเป็นฝ่ายรับอย่างเต็มกำลัง หากไม่ใช่เพราะว่าร่างจำลองทั้งสองสามารถใช้เปลวเพลิงเยือกแข็งได้ พวกมันคงถูกทำลายไปนานแล้ว ถึงอย่างนั้นพวกมันก็ยังคงต้านทานไว้ได้อย่างยากลำบาก เจ้าสำนักวังราตรีเหนือยังพอมีเวลาว่างที่จะเฝ้าดูการต่อสู้ของอดัมขณะที่นางต่อสู้กับร่างจำลองทั้งสอง สีหน้าของนางดูลังเลใจมากขณะที่เฝ้ามองจากระยะไกล แต่นางไม่มีความตั้งใจที่จะยื่นมือเข้าช่วยอดัม ดูเหมือนว่านางกำลังใช้ให้อดัมเป็นตัวล่อเพื่อดึงร่างหลักของฟีนิกซ์น้ำแข็งออกไปในขณะที่พวกนางจัดการกับร่างจำลองทั้งสองนี้ อดัมไม่ได้โกรธเคืองเรื่องนี้เท่าใดนัก ท้ายที่สุดแล้ว หากเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับนาง เขาก็คงทำแบบเดียวกันอย่างแน่นอน เมื่อได้ยินคำพูดของอดัม สตรีชุดเงินก็เพียงแค่หัวเราะในลำคออย่างเย็นชา ดูเหมือนจะไม่หวาดหวั่นต่อคำขู่ของอดัมเลยแม้แต่น้อย อดัมถอนหายใจแผ่วเบาและละทิ้งความพยายามที่จะยุติเรื่องนี้ด้วยวาจาในที่สุด เขาทำท่าประทับมือและเตรียมพร้อมที่จะโจมตีฟีนิกซ์น้ำแข็งด้วยทั้งหุ่นเชิดและปีศาจทั้งห้าของเขา มีเพียงการทำให้สตรีคนนี้บาดเจ็บสาหัสหรือสังหารเธอเท่านั้นที่เขาจะสามารถเคลื่อนย้ายออกไปได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกขัดขวาง ทว่าในจังหวะนั้นเอง แววตาที่แปลกประหลาดก็วาบผ่านดวงตาของเธอขึ้นมาฉับพลัน มันดูเหมือนเป็นการผสมผสานระหว่างความประหลาดใจและความโล่งใจ หัวใจของอดัมกระตุกด้วยความตกใจเมื่อเห็นดังนั้น ก่อนที่เขาจะทันระบุได้ว่าเหตุใดจึงมีสีหน้าเช่นนั้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ พื้นที่รอบตัวเขาก็มืดลงอย่างกะทันหันขณะที่มีเสียงชั่วร้ายที่คุ้นเคยดังขึ้น "เข้ามาข้างในนี้ซะ เจ้าเด็กน้อย!" ทันทีที่เสียงนั้นสิ้นสุดลง ชั้นแสงสีเทาก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขาและทิวทัศน์โดยรอบก็เริ่มพร่าเลือน หัวใจของอดัมกระตุกด้วยความตกใจขณะที่เขาสะบัดแขนเสื้อผ่านอากาศทันที ยันต์ทลายโลกพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วและทิวทัศน์โดยรอบก็กลับสู่สภาพปกติหลังจากแสงสีเหลืองวาบขึ้น ในเวลาเดียวกัน กระบี่สีทองและอีกาเพลิงรอบตัวอดัมก็ถูกส่งให้พุ่งลงสู่ด้านล่าง ชุดของเสียงระเบิดดังกึกก้องปะทุขึ้นเมื่อแสงสีเทาถูกทำลายลงจนหมดสิ้น หลังจากเงยหน้าขึ้น อดัมจึงค้นพบว่าธงหมื่นปีศาจขนาดมหึมาได้ปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือตัวเขาหลายร้อยฟุต ปราณสีเทาที่โปรยปรายลงมาจากธงกำลังพุ่งตรงมาที่ศีรษะของเขา โชคดีที่เขาไม่ได้ใช้พลังของยันต์ทลายโลกจนหมดสิ้นในตอนที่เขาหนีออกมาจากธงหมื่นปีศาจครั้งแรก ไม่เช่นนั้นเขาคงต้องเจอกับเรื่องยุ่งยากเข้าให้แล้ว ถึงอย่างนั้น สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดลงมาก การจะหลบหนีในตอนนี้คงไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนอย่างที่เคยอีกต่อไป